第三章 湖之精灵
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讨伐队追丢了劳斯等人之后，过了一阵子。
自从教会宣布胜战之后，近一个月的时间过去了，神都却依然充斥着庆祝胜利的氛围。
毕竟这里可是神所留驻的【神山】山脚下，居民们并没有布置太多杂乱的路边摊或举办吵杂的活动，不过还是热闹得一目了然。
平常总是留意保持严肃言行的人们，也到处群聚，津津乐道地赞颂神与教会的伟大。
在遥远的高空处，有个女人正俯视着如此光景，脸上带着闷闷不乐的表情。
她是莉莉斯?亚凯因。
年仅二十七岁即位居神殿骑士团总长的女中豪杰。
她对于自己的职位有自知之明，而且责任感重，于公于私都很严格。服装仪容总是一尘不染，随时保持着身在战场的心态。她也明白自己是全国女性憧憬的对象，无时无刻保持着坚毅的形象，有如绝不卸下的铠甲。
但是，如此完美无缺的莉莉斯总长，现在那一头美丽的金色短发却凌乱不堪，仿佛狠狠地搔抓过一般。深绿色的眼眸之中蕴含着阴郁的心念。
「……什么都不知道，真是悠哉……」
她有气无力地讽刺道。虽然这只是她躲在极为隐密处的喃喃自语，但这可是跟官方公布的消息唱反调，说出来可是很危险的。
沿着【神山】表面建立的巨大白垩王宫庄严至极。外围还有呈几何图形形状围绕的空中回廊。莉莉斯正躲在回廊的角落。
她冷冷地注视着下界，然后上半身靠着栏杆，头部无精打采地低垂。下垂的柔顺浏海遮住了她的眼睛。
「……为什么……为什么……」
她小声地喃喃，声音微弱得仿佛要随风而逝。相反地，嘴巴却凶狠地咬牙切齿，紧握栏杆的手使劲，发出喀喀声响。忧郁、困惑、猜疑、愤怒……各种情绪在莉莉斯的心里波涛汹涌，从外表也明显地看得出来。
「够了吧，栏杆是无辜的，莉莉斯团长。」
「──！奥利基团长……」
忽然出现的声音，吓得莉莉斯不由得浑身一震。
猛地抬头一看，戴着单片眼镜的中分黑发男人──兽光骑士团的团长慕卢?奥利基正朝着她走来，举起一手说声「嗨」。
「平常坚毅凛然的总长去哪了？」
「……请见谅，让你见笑了。」
「喔，我这只是在说笑。」
慕卢耸耸肩，脸上浮现苦笑。接着，他来到莉莉斯身旁，背部靠着栏杆，仰起头。
「连玩笑话都听不懂，妳这顽固的个性跟那家伙一模一样。」
「──！别再提起劳斯?拜恩的事了！更不准说我像他！现在他可是禁忌的存在，就连提及都令人──」
「但是，妳在想着他，不是吗？」
「这、我……」
无法明白地否定，等同于承认。
莉莉斯之所以如此闷闷不乐，原因正是劳斯的出奔。
竟然为了背信者而乱了思绪，而且还被一语道破，莉莉斯惭愧得低下头。慕卢苦笑得更深，叹了一口气。
「我也一样。没有一天没在想他的事。」
寂静，在两人之间停滞了一会儿。
不知该如何表达目前内心的情感。
如果出奔的只是普通的骑士，只管喊声「背信者罪该万死！」并将之处决就没事了。
心里的感情只会有愤怒与轻蔑。不会更多，也不会更少。
要比喻的话，就像将入侵神圣场所的虫子拍死、抛出户外一样。
非常简单。
但是，现在的情况却不同。再深的信仰心都无法让她们接受这个事实。
劳斯?拜恩的出奔，对他们来说就是如此令人震撼。
更何况，论与劳斯之间的交情，慕卢甚至比莉莉斯更久。他们年纪也相同，甚至对外宣称彼此为朋友。他的心里想必有一股难以言喻、无法接受的情感，更甚莉莉斯。
有人来分担相同的情感，让莉莉斯的表情稍微缓和了一点点。
「骑士团的重新编制进行得如何？我知道我毫不保留地抽走了许多人才，也觉得对妳很过意不去，只是……我这边的任务也很紧急。情况还好吗？」
看来，慕卢之所以特地跑来这空中回廊的角落，本来的目的是为了兽光骑士团补充人员的事。
关于劳斯的话题告一个段落，让莉莉斯紧绷的心放松了一些。尽管放松，她仍保持着严肃的表情，摇摇头说：
「不，你不用介意。兽光骑士团的骑士不易练成，而且还失去了副团长与圣狼王。今后才是真正艰苦的时期。你的负担肯定更沉重，奥利基团长。」
「感激妳的体贴。」
慕卢耸耸肩，接着说声「对了。」继续接话。
「听说泽霸的位置将由剑圣阁下接任，是真的吗？」
「是，我请求师父接任。」
「那就不用担心了。」
神殿骑士团第三军军团长泽霸已在之前的战争殉教。因此他的职位将由现职神殿骑士团教官的某个老人接任。他还是前任总长。
由于年事已高，加上本人的要求，他自前线退离，改以教导为任。但是，即使已经快八十岁了，他的实力依然健在。论技巧的精湛程度，反而比以前更上一层楼。
近来由于三光骑士团的耗损严重，自神殿骑士团补充了许多人力，而且没有其他能胜任军团长的人才，因此只好请他重回前线。
另外，担任总司令的巴兰?迪斯塔克政务枢机也殉教了。他的职务则由首席大司教基美耶苏?昔姆提耶以兼任的方式接手。
「既然这样，还有问题的就剩下白光骑士团了。」
「……你说的是。」
慕卢满不在乎地提起了莉莉斯非常不想提起的话题，让她不由得皱起了眉头。
她感觉慕卢的眼光转过来了一瞬间，不过在她还没将眼光转过去看他的时候，话题就继续下去了。
「各国都派人来刺探状况。不过，只是假称前来祝贺胜战，不着痕迹地探探口风而已。」
「……你认为他们在打歪主意吗？」
「不，他们真的只是来看看样子而已。只是，要是不好好展现神威的话，到时候可能会有误判现实的傻瓜兴风作浪，不是吗？」
也就是说，『教会与神并非绝对，再也没有必要服从』这样的想法可能会在某些势力当中滋生。
「多么愚昧。」
「一点都没错。所以，不久之后可能有必要请使徒大人在公众场合现身。」
让各国开始质疑『教会的绝对性』之最大根据就是『神之使徒』被打倒的事实。连邦与帝国的败逃士兵为数众多，要封住每个人的嘴是不可能的。因此，这个消息已经广为流传。
不过，要粉碎这个根据也很容易。
理由当然是因为『神之使徒』依然健在。
莉莉斯与慕卢也是刚归国之后才知道这件事，两人都惊讶得差点站不住。
当时特地出来迎接他们的，竟然是先前在战场上丧命的使徒大人。
正当所有的骑士与祭司都无比沮丧，连报仇的机会都没有，郁闷得快发疯的时候，其原因却很普通地出现在他们的眼前。
所有人惊讶得都要魂飞魄散了。
不用说，『神果然是绝对的』、『不可能会输给异端者』之类的想法也随着信仰心更加坚定。
「真想早点看看那些解放者绝望的神情，了解自己的挣扎都是无谓的。」
莉莉斯打从心底嘲笑道。
她的心中潜藏着比以往更加偏激、深刻的情感──仿佛漆黑乌云般的憎恨、有如要烧焦全身的雷霆一般的愤怒。
不只是因为他们是异端者。不只是因为他们阻挠了圣战。
很明显地，还与劳斯的背信有关。或许她还认为要是劳斯没有遇上解放者，也就不会背叛了。她的想法近似泄愤。
偏激的情绪，让她没有察觉慕卢正静静地凝视着自己。眼神令人发寒，仿佛能看透一切一样。
不同于城府深沉的眼神，他的口气倒是很轻松。
「话虽这么说，『神谕巫女』才是使徒大人原本的使命。要烦劳使徒大人上战场、以及像这样尽力挽回神威，都要怪我们力有未逮。」
「……你说的对。」
「要是艾赖姆能担任代理团长就好了，至少还能重新编制。」
「别傻了。现在的艾赖姆可无法胜任。从各方面来说，都是。」
白光骑士团的副团长──艾赖姆?欧克曼。
他应召集而前来集合之后，听闻劳斯出奔的消息，当下的状态非比寻常。
眼睛瞪得大大的、还布满血丝。咬紧牙关，浑身颤抖。
而且还当场主动提出卸任的要求，并请求军团许可他前去追击劳斯。
他从很久以前就开始质疑团长的信仰心，却一直没有向上呈报。因为，他还是想要相信，展现神之威光的白光之首是不可能背叛的。
但是，他的信赖最后却换来如此后果。
因此，他坚持要负起责任、前去讨
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