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五月听得着急，干脆不去听，只说：“桃子蛮好，反正要吃饭，就来咱们店，肥水不流外人田……咦，她在吃目鱼刺身，天，那个东西她也吃得下去，比生面糊还难吃。”
凉子几乎是恨铁不成钢地说道：“小姐！不是叫你看她吃什么喝什么，你看看她今天带来的客人。”
第28章 22.9.28
桃子带来的客人大概三十多岁，国字脸，毛发茂盛，头毛多而黑，一脸的络腮胡，绝对是相貌堂堂。比之朝子的老男友青山，不知道强到哪里去了。
五月眨巴眨巴眼睛看了半天也没看出来什么，摸出小本子翻了翻：“服部，毛发多而密，高大魁梧，年纪三十五六，是一家日文杂志社……让我看看，是上海漫步、还是超级城市的主编……话说他怎么啦？”
凉子伸手指指天花板，神秘兮兮地说：“服部老早是上面酒吧的常客，最近迷上桃子，酒吧不大去了。听说对桃子是认真的，还对桃子说过‘看到你纯洁透彻的眼睛，我一天的疲乏都烟消云散了’之类的情话，搞不好两个人真能结婚也说不定。”
五月恍然大悟：“哦哦。两个人看外形倒也登对。”说完，不禁对那客人多看了一眼。
“登对个什么？”凉子酸溜溜地冷笑，“桃子哪里好看了？尖嘴猴腮，穿衣打扮丝毫没有品位，初中都没毕业，笨得要命，九九乘法口诀都背不出。和她一起出去买东西经常能看到她数手指头算账……没到上海前是不良少女，跟着地痞流氓混的那种，她哪里配得上服部啦。服部眼睛大概瞎了。”把两个人都损了一遍，心里这才舒服一点似的长长出了一口气。
凉子因为妒忌，说出的话酸气冲天，可信度自然也就要大打折扣。
桃子其实可爱非常，脸小眼大，身材苗条，和悠长假期里扮演小石川桃子的稻森泉相似如姐妹，恰好名字也都叫桃子。虽然在穿衣打扮的品味上此桃子比不过彼桃子，但总的来说，说是我见犹怜的甜美女孩总没错。
两人站在走道上说话，有跑菜的人端着慢慢一托盘的寿喜锅的材料过来，一路叫着：“当心当心！请让一让——”
五月趁机和凉子分开。转过吧台就是一排包房了，几间包房里就数江之岛最热闹，一群人在里面闹哄哄唱着日语版的《如果感到幸福你就拍拍手》，歌声高亢欢快，把流淌于店内的美空云雀的《川流不息》盖住，美空云雀的哀愁也就被碾压的不见了踪影。
不知道唱这一首歌的缘由是什么，但男女大合唱里能听得出久美子的声音：“如果感到幸福你就拍拍手，如果感到幸福你就——”然后随着歌词一齐拍手跺脚，把包房里的草席跺得咚咚响。
五月皱皱眉，转身要走，谁知一脚踏到一个人的脚面上，吓了一跳，连忙向人道歉，连声问：“有没有踩痛？”
被踩到脚的人穿着一双轻便拖鞋，是包房里的客人。不过他并不生气，说：“五月酱，好久不见，你还好吗？”
定睛一看，原来是小樱井。小樱井和他爹老樱井完全是两个类型。老樱井人见人憎，鬼见鬼愁，小樱井却是个腼腆清秀的大好青年，因为他爹太色的缘故，连累得他在赤羽也不大受欢迎。他爹老樱井在仙霞路附近有一家经营办公家具的贸易公司，他则是老樱井手下的二把手。虽是公司的二把手，但在一把手他爹面前却胆小懦弱如幼儿，有时不知说错哪句话，老樱井就立马拍桌子骂人，当着一堆人就能把他骂个狗血淋头，暴怒时甚至会浇他一脸的茶水。最近老樱井回日本度假，他这才活泛了一些，吃饭时偶尔和女孩子们说笑一句。
五月见是小樱井，忙转头四下看看，见老樱井不在，这才向他问好，又说：“托您的福，一切都好。”这句话是再标准不过的应对句式。因为美代刚好从身边经过身边。
小樱井也说：“我很好，五月酱好像瘦了点。”挠挠头，又说，“对了，我上次听说你爱看小说，我最近要搬家，家里有很多口袋书，大都是些推理小说，不知道你需不需要，如果你要的话，我下次带来给你……”
“真的吗？太好了，谢谢樱井桑，您真是太好了。”推理小说她是不大爱看，但还是捧着脸作眼冒星星状。眼梢瞥见美代送完客人正在往回走，从口袋里掏出那朵已经蔫巴得不能见人的玫瑰花，说，“我也有礼物送给你哦，玫瑰花，喜欢吗？”
小樱井把那朵花接过去，咧嘴笑了一笑，诚心诚意道：“真是送给我的吗？啊，真让人高兴。话说，为什么要送我玫瑰？”
“因为喜欢樱井桑啊，所以今天就特意给樱井桑准备了玫瑰，今天能看到樱井桑，真好。”
“啊，是吗，真是太令人高兴了。”小樱井喜滋滋地把花接过去，伸手又挠了挠头，问，“我最近要学中文，可惜总找不到合适的中文老师，方便的话，五月酱能否把电话号码留给我，有问题的时候，我想也许可以……”
美代经过身旁，向小樱井点了点头算是寒暄，又笑眯眯地给了她一个赞许的眼色。如她先前所料。
美代正和小樱井说话，突然眼睛一亮，马上撇下这边的小樱井，快步上前，向五月身后的方向说道：“您怎么在这里？”
五月的身后，是泽居晋带笑的声音：“嗯，去洗手间来着，回来时路上有人说话，因为挡着路，就等他们把话说完。”
然后，五月就僵了一下，回过头，泽居晋在她身后不到两米的地方，脸上挂着颇有嘲讽意味的笑容，正漫不经心地看酒架上的存酒们。她不知道对旁边的小樱井说了句什么，小樱井点了点头，扬了扬手里拿着那朵她从别人那里收到的花，说：“再次谢谢你特地送给我的花，我心里真的是非常高兴……那么，就一言为定了啊。”
五月垂头，默默闪到一旁，把通道让出来，泽居晋笑笑，由她身旁经过，回到他的包房里去。他今天的包房还是松竹梅。
江之岛的大合唱结束，美空云雀的歌声再度传来，此刻正唱到：
这条细细长长的路
通向那远方的故乡
崎岖不平的路
弯弯曲曲的路——
声音低沉，曲调寥落寒怆，勾出五月心中无限的忧愁。
夜里临睡前，她在脑子里盘点今天一天的得失收获。背了单词几个，复习语法十数条，收到一枝玫瑰，另收获小樱井的好感与推理小说若干，得到所爱戴的美代桑的赞许眼神一个，最后被人小小地嘲了一下。总的来说，得大于失，这一天过得还算可以。除了借花献佛被人撞破，略显不太高明以外。
最后她为今天做了一个总结：酒多伤身不说，更容易使人听觉失灵，今后要珍视生命，远离洋子。
第二天上午，一大早起来，去银行办卡，路边店拍好照片，去学校报名缴费领教材。十点多办好手续，再跑去七月那里看她。七月正好关宿舍门准备去上班，看到五月，也不说话，径直往外走。
五月默默跟在她身后，七月走路时还是捧着手机看，不时吃吃低声笑。五月忍不住问她：“今天又发那种信息啦？”
“发了。”
“有收获没有？”
七月乐不可支，把手机递给五月看。七月今天发出去的信息大意是活不下去了，好想死，有没有人陪我一起死，云云。千篇一律的调调。但今天回信的人还没来得及起外号，只有一串手机号码，人家就回了一句话：晕，你大概精神不大正常吧？我要抓狂了。
五月怕自己也要抓狂，扫了一眼手机，赶紧又还给她。她在低头编辑短信，回复人家，大有不把人逼发狂决不罢休的架势。
咖啡馆才开门没多久，就涌进一堆老爷叔老阿姨，这些人进来，也不招呼店员，自己动手把两条桌子拼在一起，然后招呼店员点咖啡，三三两两地凑在一起攀谈拉扯。五月挑了一个角落坐下，点了一杯香草拿铁。店长也在，因为认得她，就过来寒暄了几句，五月问：“你们这里什么时候成了老人之家了？”
“是相亲角。”店长无奈苦笑说，“我们店最近搞周年庆，凡是办会员卡的客人，咖啡可以免费续杯，然后就吸引了这些客人过来，全是退休后无所事事的老年人……这些人咖啡可以一喝一天，不过他们本来也意不在咖啡，而是来轧朋友。现在咖啡馆生意不仅没有变好，反而有些常客不再来了，嫌吵。”
“活动要什么时候结束？”
店长发愁：“原定半年，实在吃不消，正在想办法。”
五月看手机，才十一点多，时间还早，就坐着喝咖啡看七月工作。七月同事悄悄地和七月说：“你这个表姐不会爱上你了吧？你看她看你的眼神，妈呀，也太温柔了吧。”
七月哼笑一声，说：“切。你稀罕，你去认她当表姐，跟你说，她这人最喜欢照顾人。”
五月坐了半天，看看到中午了，又叫了一个三明治慢慢地吃。店内老头老太的人数愈来愈多，数数人头，至少有二十来个，女多男少，喉咙一个比一个响，想听不见都难。
一个六十多岁、梳着披肩大波浪发型的老阿姨来晚了，只能加了个凳子坐在长条桌旁，才一落座，就大谈起她的择偶标准：“我希望男方养我，退休金不低于四千元，要有房子，子女不能来抢。”
一个老伯笑着凑上来说：“小阿妹，侬看我符合条件吗？我主动向你求爱。”把一把助动车钥匙拍到桌上，“喏，大奔。”
老阿姨打量他两眼，矜持地抿口咖啡道：“我不要，我牙齿只只都是好的，你倒镶了一口的金牙。还有，你身上味道太大了，龌蹉来兮的，不灵。”
“再给你看我的信用卡。”金牙老伯受挫，竟然毫不气馁，从皮夹里摸出卡片，一张张码在桌上，“四大行-□□、信用卡、visa卡、银-联卡，还有咖啡馆会员卡。”
摆完卡片，他又竖起拇指对着自己的脸：“爱上我，你走大运了。”
老阿姨丢给他一句：“十三点。”不再理会，翘着指头，捏着喝空的咖啡杯找店员续杯去了，老伯则挪个座位继续物色。
五月临走前，招手叫七月出去说话。七月面无表情地扬了扬手：“钟小姐再见。”
她同事推她：“人家等你说话呢。”
七月只好跟过去，五月交代道：“你店里现在乱糟糟，你脾气又不好，千万不要和他们起争执。客人和店员之间一旦发生冲突，你店长再好，他还是会选择客人而不是店员。”
七月说：“哟，经验之谈嘛。”
五月回想起那段往事之前，急忙摇了摇头，强行切断自己的思路：“反正你小心一点为是。”
七月撇嘴一笑：“我在讽刺你呢，都没听出来。”
五月强忍住气：“外语有兴趣学吗？”
“……”
“问你话呢。”
“不想和你说话。”
“要去古北那边找工作，和我在一起吗？”
“不要。”
“你这里离华师大很近，你下班以后，要是有时间，可以考虑去自考，或是进修一下，学个技能，考个什么证书出来，这样下去，总不是办法。”
“切，这还用你说，我只是暂时混混而已，将来怎么样，我自有打算。你以为我是你？盘子碗端得欢天喜地，誓将服务员做到底。”七月面上嬉笑如旧，话语恶毒无比。
五月一言不发，转身就走。才走开几步，却又转身回来，哆嗦着手，从包里取出给两盒巧克力塞到七月手里。
姐妹二人小时候都爱吃甜食，七月尤其爱吃巧克力，但七月那时候还在钟家的时候，好像一直没有什么像样的零食吃，所以现在每次她来找七月，总是会带几盒巧克力来。可能七月不再需要，但她却是非带不可，几乎成了一种仪式，不带不能安心。
七月倒楞了一下，随即把巧克力又赛回到五月包里，说：“不用，下次不要再买这种东西来了，你带来的东西我是不会吃的，你每次走后，我都送给别人吃啦！”
回宿舍放下书，把晾干的工作服从天井里收回，熨烫平整，和同事们步行去上班。时间还早，慢腾腾地脱下私服，从包里取出衣襟上印有“赤羽居酒屋”字样的日式交领大襟工作服穿上，系好围裙，对着更衣室的镜子照了一照，拍了拍自己的脸颊，说：“钟五月，加油！”一语未落，忽觉眼角发酸，揉了一把，就势捧住脸，没出息地哭了。
作者有话要说： 下章预告《小情话》
第29章 22.9.28
嘉兴城，温府内。出了老太太的居处，凤楼与月唤走一路拌了一路的嘴，凤楼不管说什么，月唤都要呛他一句，还他一句嘴。李大娘看二人拌嘴，忙过来打岔：“五爷不是说还要去书房给老爷请安？怕耽误久了，老爷又要生气。”
凤楼略一摆手，道：“你们先回去。”
李大娘等一群人簇拥着她回去，听她自言自语嘀咕道：“……真是人心不足蛇吞象，我家中要是有那样两个如花似玉的娘子，我必定会万千珍重，不再去外面胡来的……”
李大娘以为她受了气，心中不平，遂慢声细语与她道：“咳，咱们夫人早年也还好，近些年性子愈来愈差，她对五爷也是那样，二人成日里争吵不断的，你莫要放到心里去。”叹口气，接着道，“好就好在她从不管家事，每天除了给老太太请安问好，从不到外头走动；二姨娘姓瞿，名香梨，成天笑嘻嘻，笑嘻嘻的，对下人也是一团和气，嘴好，好说话，从不使人为难；老太太也是最最心善的一个人。今后不论有什么难处，和老太太去说准没错。”
月唤一拍手：“哎呀，我光顾着吃，竟然忘记向老太太说一说我的遭遇了！”
李大娘擦一把汗，说：“这个不算。”
生怕她还有二心，走了一路劝了她一路，大意无非是说温家人都是好人，温家也不是虎狼窝，只要安心做温家三姨娘，将来好日子长着呐。又说这些年凤楼虽风流名声在外，但家中其实仅有正室许氏并一位姨娘香梨。许氏闺名美婵，乃是凤楼表姐，大凤楼三岁。许家在城中开有古玩店，与温家算是门当户对，许美婵与凤楼也算得上是青梅竹马。老话又说女大三，抱金砖；加上两家大人有意，因此这二人打小就订了亲。
凤楼一十七岁那年与二十岁的表姐美婵成亲，头几年二人原本也算恩爱，但后来不知为何，许氏生养的孩儿却都养不活，多年过去，也只留住卿姐儿一人。卿姐儿乍一看和常人并无不同，但仔细看就能看出不同来：不爱说话，喜欢一个人玩耍，时常盯着一样东西看，往往一看就是半天。看人时眼珠子直勾勾的，叫她，自然也不理你，冷暖饱饥一概不知。但若说她傻，她心里却又什么都明白。
说到这里时，李大娘左右看看无人，拢住嘴，悄声道：“卿姐儿生下来时，大夫也说了，这孩子先天不足，也留不住，只怕也就是这几年的事情……这孩子也苦，长了这么大，喝的药比吃的饭还多，都靠药吊着命，家里人却天天提心吊胆，恐怕哪一天就……”
月唤暗暗叹息，问道：“这是因为什么缘故呢？”
李大娘摇头道：“这谁说得清？风水看过，法事做过，能人不知请了多少来，都没有法子。那一回，风水先生说大约是住处的风水不好，光是住处都换过好几回，连老太太的屋子都腾给她住过，但有什么用？自卿姐儿生养下来后，五爷与夫人争吵渐多，二人渐行渐远，夫人的性子愈发阴沉，看谁都不顺眼，这几年，五爷与她，便是连话都不大说了，也就为了卿姐儿才会偶尔去东院一回，从不留下过夜的。五爷大约也是心里灰意冷了……你还小，不明白，这种事情，谁能不忌讳？”
又悄声道：“二姨娘香梨原是老太太从前娘家远亲家的女儿，家里穷得活不下去，便举家来打秋风，后来求了老太太，说五爷内宅空虚，膝下荒芜，情愿给五爷做小。因五爷这些年只得了卿姐儿一个，老太太也是心急如焚，当即就点头应下了……她识文断字，言语爽快，老太太又巴结得好，老爷常年在外，五爷不大管内宅的事情，这个家便交给她当了。”
月唤点头：“人家常说的那些蕙质兰心的女子，大约就是她这样的。”
“咳！咱们何苦灭自己的威风，长他人志气？自她进温家门，五爷对她始终淡淡的，据我看来，竟是不怎么上心的样子。她一家子寄人篱下讨生活，惯会看人眼色的，大约也知道自己在五爷心里的份量，所以也不大往五爷跟前凑，全家人只管巴结老太太一个。初进温家大门时，她连件像样的衣服都没有，管家管了这二年，她娘老子也在外置了房屋宅子，一家子使奴唤婢，好不得意，好不快活。”
月唤忽然问：“他说外面有许多人想进他温家的门，这话可是真的？”
李大娘又咳了一声，笑道：“五爷早年时常在外喝喝花酒，因为这个那个的和人家争风吃醋，打架闹事，颇做过几件荒唐事，但没有一回是当真的，抢亲更是头一回，放心罢。”又道，“本来以为他好了，这些个毛病不会再犯了，谁料突然抢回来一个人，倒叫我们吓了一大跳！”
月唤鼻孔朝天，轻蔑地翻着白眼说：“正是，你们要清楚，是他去抢的我，不是我去抢的他。我有什么放心不放心的？谁会把他放到心里去？啧。”
回到自己的小院子里，把收到的见面礼收好，瓜子嗑了两把，一时无所事事，又去铺纸练字。李大娘笑她：“姨娘可是要去考状元？”
月唤把笔一掷，生气道：“我有名字！”
李大娘正要去屋外，闻言吓了一跳，急忙顿足，一本正经地重新问道：“月唤你可是要去考状元？”
月唤重新捡起笔，在纸上认认真真写下早上没来得及写完的“十”字，说：“唉，我状元不考，只是做了这些年的睁眼瞎子。可怜可怜。”
