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陈簌扯出一抹笑,掩饰自己拙劣的伎俩:“这石阶年久失修,改明儿得去一趟惜薪司,再绊着贵人可就不好了。”
说罢强撑着起身,拍去身上的灰:“没惊着掌印吧?”
靳濯元酝着怒气,觉得活见鬼。
今日是怎么了?是他平日行事仁善还是名声不够坏?怎么还有不怕死的往他跟前凑。
“办个事都办不好,如何为惠妃娘娘效力。既然走不好路,不若试试提铃之刑,今夜走完,就打发了去浣衣局吧。”
提铃刑罚轻,不过每夜从宫门走至日精门、月华门,再折回,并无伤经动骨。可她是惠妃娘娘身侧的掌事宫女,一旦迈上那条路,多少人瞧着,自己教人嗤笑不说,还伸手打了惠妃娘娘的脸。
她膝间一软,跪在石阶上,妄想去扯靳濯元的衣角:“掌印...掌印奴婢知错了,是奴婢办事不利,回了月藻宫,自当向惠妃娘娘请罚。”
靳濯元冷冷笑了一声,她当自己不知道,今日的一番行径若非得惠妃首肯,一个掌事宫女哪敢这般贸贸然地出现在宁安殿。
回去向惠妃请罚,惠妃也不过是做做表面功夫,然后就将人护下。
他极少插手后宫的事,可若有人抱着侥幸在他面前犯事,他自然不会手下留情。
陈簌今日算是栽在宁安殿了。
她不肯去浣衣局,嘴里喊着自己是惠妃的人,又直言靳濯元越矩,不经由惠妃就擅自打发她去浣衣局。
“竟然还有人说咱家越矩。”他居高临下睥睨着陈簌,摆手示意随堂太监将人拖下去。
这不是满城皆知的事吗?
靳濯元“啧”了声:“图甚么呢?”
瞧着陈簌被拖走,诚顺默默叹了口气:“大抵是图一个‘喜欢’。”
“喜欢?”
诚顺点头:“喜欢掌印,才这般费尽心思地勾起掌印的注意。”
靳濯元眼神微眯,忽而记起昨日软在臂弯里,不堪一握的腰肢。
原以为都是姑娘,没甚么差别,可方才瞧见陈簌,才发觉他压根没有揽她的兴致,现在想起陆芍,却觉得有那么一点...
手痒。
因为喜欢,才想勾起对方的注意。可他府里住着的那个小丫头,嘴上说着喜欢他,同榻而眠时,却没有半点其他的动作。
可见也只是说说而已。
他这般想着,心里隐约生出一丝不快。
第21章 那便要看芍芍如何做了……
靳濯元回府时,陆芍正侧身蜷在醉翁椅上小憩。椅子偶尔摇摆,乌发扑散在身后,像早春细嫩的柳枝,轻轻扶过河面。
“睡得倒挺舒服。”他走上前,垂眸瞥了一眼。
只见她小手捏拳,怀中紧紧搂着一张帖子。
靳濯元伸手去抽,她的拳头捏得更紧,牵扯间,身上盖着的绒毯滑落,陆芍冷得一哆嗦,缓缓睁眼。
一睁眼便瞧着一张清贵华然的面容。
“厂督...”她坐直身子,揉了揉眼:“你回来啦。”
才睡醒,嗓子软,透着股娇意。
“手里拿着甚么?”
“哦这个呀。”她递给靳濯元,一五一十地说道:“再过几日就是冬至,南阳伯爵府想在巳时设饺子宴,邀满京的贵女夫人赏光赴宴呢。南阳伯爵府大哥儿同我三哥哥有些交情,给府里的三位姑娘都递了帖子,我手里的这份,就是南阳伯爵府的大娘子嘱人送来的。”
“伯爵府?”靳濯元揭开帖子一瞧,确如陆芍说的那样。
“伯爵府有甚么问题吗?”
陆芍盯着他修长的指节,巴巴地等着他的反应。她也知晓如今朝堂错综复杂,若南阳伯爵府同厂督不对付,那她便不去了,省得给厂督惹麻烦。
毕竟这饺子宴,也就图个热闹,实在不行,她在提督府陪厂督吃也是一样的。
靳濯元合上帖子,背手在身后,也没说能不能去。
“想吃饺子?”
陆芍点点头。
靳濯元转身往院外走:“福来,备车。”
陆芍听见“备车”,不知他要带自己去哪儿,心里没底,便开始摇头:“厂督,我不吃了!我们回屋里用晚膳吧!”
她的指头勾在一会儿,盯着自己的绣花鞋面,仍有些怕他。
“重泽楼的饺子,临到冬至,嘱人排队都吃不着,确定不吃了?”
一听重泽楼,陆芍眼都亮了。
重泽楼是汴州最大的酒楼,足有三层高。就算寻常日子,也座无虚席。碰上紧要的节日,需得提前知会付定,才能给你留座。
里边菜式多样,炸、脍、腌、炖、炒,单一种烹饪方式,都能将其他有一技之长的酒楼比下去。
陆芍来汴州一年,出府时回回路过重泽楼,每次都是掀开轿帘远远瞧一眼,飞檐连廊,灯烛煌亮,热火朝天。
“要吃的要吃的!”她眉眼弯弯,点头时,钗环碰撞,发出清脆悦耳的声音。
靳濯元头一次见她笑得这么开心,仿佛将天上的星子盛入眼里。
“吃个饺子就教你开心成这样了?”他按住她的脑袋,免得她上跳下窜:“还不快走。”
陆芍理了理发髻,转身跑入屋子:“厂督你稍待我一会儿,我去换身衣裳。”
屋门一阖,他就被陆芍不留情面地关在屋外。
靳濯元盯着紧阖的屋子,沉了脸色。
*
汴州最繁华的当属丰乐街,丰乐街周遭瓦市众多,酒肆教坊林立,一到夜里,笙歌婉转,整座城都沉溺在纸醉金迷当中。
马车缓缓行驶,车厢内,陆芍掰着指头,喋喋不休地报菜名:“除了饺子,我还想吃洗手蟹、炉焙鸡、货鳜鱼、金丝肚羹、汤骨头乳炊羊。”
靳濯元盯着她,说是换衣裳,不过是将藕粉色的小袄换成明丽的鹅黄色。他瞧不出衣裳款式哪里不同,却觉得鹅黄色衬人,衬得陆芍肤质透亮,像个软糯糯的白玉团子。
天色逐渐暗淡下来,白日里还是还是好天气,一到晚间几片黑灰色的云乌沉沉地压在天边。
陆芍挑开帘子,张望了一眼:“厂督,好像又要落雪了。”
话才说完,就见几片飞雪在灯烛的照映下翻卷落下,她伸手去接,接到一片完整的雪花,宝贝似地捧至靳濯元的眼前:“厂督快看!当真落雪了。”
靳濯元身子阴寒,受不住外头的冷风,他轻咳了一声,将头扭至另一侧。
陆芍意识到这点,立马阖上毡帘。她本来坐在马车左侧,见如此情景,便撞着胆子挪过去,坐在靳濯元的身边,拿手覆在他的手背上。
行至重泽楼,地面已经铺了一层绒雪。
靳濯元率先下了马车,长身立于雪中,雪落在发间,他朝陆芍伸手,陆芍站在马车上,俯身看他。
他穿着玄色银纹的锦衣,露出领间红色里衣,身上披着黑褐的斗篷,一应暗色,却有种说不出的华彩。
陆芍怔愣了一会儿,有一瞬间觉得这样华贵的人,理应鲜衣怒马、潇洒自在地活着。
“愣着做甚么?”靳濯元催促道。
陆芍思绪回笼,抿了抿嘴,还是一幅凶神恶煞的模样,悄然将心底的触动收回。
她愤愤地缩回手,心里暗道才不要他扶。
可惜天公不作美,因为落雪,马车的边缘沾了水,有些湿滑,陆芍下马车时脚未踩稳,没个支力点,整个人直直地扑向靳濯元。
靳濯元下意识地揽住她的腰肢,裙摆一旋,稳稳地落在地上。
二人身子紧贴,他掐着陆芍的腰,脸色沉得可怕,连带语气都凶了几分。
“长本事了你?”
她知道靳濯元说得哪桩事,还是狡辩道:“我...我只是没站稳。”
诚顺冒着冷汗,在一旁打圆场:“外头冷,夫人身子娇弱,可别冻坏了。”
靳濯元松开她,自顾自地迈入酒楼。
陆芍感恩戴德地望了诚顺一眼,步调轻快地跟了上去。
重泽楼内香气四溢,一楼大堂座无虚席,压根没有空余的位置。
招呼的小二、听凭使唤的大伯、换汤斟酒的焌糟、散卖果实萝卜的撤暂穿梭其中,忙乱中透出有序。
诚顺同小二附耳说了几句,小二心领神会,引着他们往三楼雅间走。
雅间暖意融融,白色香雾幽幽缭绕。窗檐处积了落雪,同样是白色,冷暖却是天差地别。
落座后,便有人上来斟茶,更有歌妓相迎,衣着轻透,怀抱琵琶,扭着腰肢走上前来。
诚顺正要呵斥她们下去,却见靳濯元搁下茶盏,瞧着一门心思只知道吃的陆芍,淡淡开口道:“留着吧。”
诚顺和福来对视了好几个来回,厂督反常,他们心里自然疑惧。
诚顺借故出了雅室,福来也借着催小二上菜的由头,一并退下。
廊间,福来频频擦汗:“今日宫里发生甚么大事?厂督来酒楼,何曾留过打酒坐的?”
诚顺透过缝隙,时不时望里外。只见为首的歌妓步步贴近,差些就要软在掌印身上了。他扭过头,不敢再瞧:“今日有个不长眼的宫人企图接近掌印,还被掌印发去浣衣局了。这才过了多少时辰,怎又好上这口了?”
“夫人还在里边,就当着夫人的面,这怕是...”
福来想说“不妥”,又不敢随意置喙。
“我瞧夫人吃得正欢,丝毫不在意的样子。”
话音甫落,就听见碗盏破碎的声音,诚顺推门而入,那些个花枝招展的歌妓跪了一地。
“都滚出去。”
雅间的歌妓整理好垂落的衣裳落荒而逃,诚顺和福来退下身去,敛声屏气地阖上屋门。
陆芍手里的木箸插着圆鼓鼓的饺子,茫然地转向靳濯元。
“不是说喜欢咱家吗?”靳濯元坐在软垫上,一脚屈起,有股子放浪形骸的痞气:“方才瞧清了没?”