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篱落斋是当初帮小叔整修园子时,采薇最喜欢的一处地方,凿水为濠,挑堤种柳,团团篱落,处处桑麻,置身其间,令人生出一种,安闲莫管稻粱谋,沽酒不辞风雪路的自在悠闲。
院中劈开田畦,如今隆冬也还罢了,若到开春,一畦一畦的春韭绿汪汪的,煞是喜人,屋后是原先人家留下的一颗大桑树,臂粗的树干,树冠高大,到了桑葚成熟的时候,掉下满地紫黑的果子又香又甜。
开始小叔说园子里有桑树不吉利,想要砍了去,采薇说,不如再种些蓖麻,取个桑麻之意,这个园子也不必盖的讲究,房顶的青瓦上铺上稻草,院外围上篱笆,门前挖水濠,种几棵柳树,便取个名儿叫篱落斋,岂不应景。
小叔自然不懂这些,当时还说这不吃饱了撑的吗,好好的高房大屋非得弄成村庄里的土样儿,是为了什么,采薇说这叫返璞归真。
弄好了园子,苏善学引了几个同僚来瞧,那些精致体面的亭台楼阁都入不得眼去,走到篱落斋这里却都交口称赞,说这里好,归林得意,老圃有余。
成婚后,静云也说:“这满府的院子都抵不上一个篱落斋有意境。”听说是采薇拿的主意,遂点头笑道:“我说你这人,也没这样精细的心思……”两口子笑闹了一阵,过后收拾出来做了采薇的住处。
不知是有意无意,篱落轩距府里的客居只隔了两道粉皮墙,采薇今儿说出那番话之后,也有些后悔,虽说为了自己以后,可试想,哪个男的能接受她这样的想法,又一想,即便有个君子协定,又能约束什么,也没有法律效力,不过是安自己的心罢了,便是木头签了,将来他非要纳妾,她难道能拦得住,木头要是安心不放过她,她便是下堂求去,这大明的天下,哪会有她的立锥之地,人心不定,未来难期,让人愁思难遣。
采薇有个习惯,这事要是好的时候,她就非得往最坏的地方打算,若是到了不可收拾的地步,她又会往好里头琢磨,挺矛盾的心思,说穿了,也不过是小女儿家的患得患失罢了,只能怪木头家世太显赫,条件太好,两人的感情加上诸多外在因素,就变的不那么纯粹起来。
三月提着一架小薰炉进来,采薇见了道:“怎的把这东西翻了出来?”三月撩开帐子,架着小熏炉,一点一点薰床上被褥,一边道:“这屋里虽通了地龙,可有些日子没住人了,不知闷了多少潮气在里面,这熏炉里是咱们特制的花草香,姑娘放心,没多大的味道。”
底细的薰了一遍,接过小丫头手里的汤婆子塞在脚底下捂着被子,过来收拾采薇案头摊开的书,瞧见那枚小印不禁道:“要我说,姑娘实在的不应该,不看别的,就这枚小印也能瞧出在公子心里,必是时时惦记着姑娘的,印章这样的小事,公子都巴巴的寻了来,别的就更不用说了,叔老爷的有理,姑娘若想定什么君子协议,赶明儿成了亲,就剩下两人的时候,姑娘说什么,公子不应,非得成亲前巴巴的说出来,岂不是找不自在,若公子不在意姑娘,这会儿点头应了你,以后该怎样还怎样,姑娘能如何,倒不如这样,心里恼了,行动上就带出来的好,可见是个嘴跟心一样的,再说,他都被叔老爷拽回头了,那神色也有服软的意思,姑娘就该顺着台阶下来,怎的脸色一扳甩手走了,却让公子吃了闷酒,如今不知怎样不痛快呢,若憋闷在心里,怕就成了心病也未可知。”
采薇不禁道:“你这张嘴如今越发能说,数落起我来都是一套一套的,没个完的时候,我不过是扭身出来了,哪就扳脸了,难道非得让我嬉皮笑脸的才行。”
三月嗤一声道:“姑娘那张脸沉的都快跟上六月的雷雨天了,还说没板脸呢,公子明明想拦你,那眼里巴巴的望着你呢,可姑娘愣是连个眼角都没给,那意思是认真要生分了。”
采薇被她一句话说的对不上来,忽听仿似有萧声传来,隐隐约约的渐渐清晰起来,细听之下,却是一首长相思:“长相思,在长安。络纬秋啼金井阑,微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝,卷帷望月空长叹。美人如花隔云端,上有青冥之高天,下有渌水之波澜。天长地远魂飞苦,梦魂不到关山难。长相思,摧心肝……”这些句子绕在心头,竟是如此缠绵悱恻,听着听着,采薇不禁神思飘渺,仿佛回到了多年前那个月夜,一袭玄衣的木头,立于船头,君子如玉,卓然若松。
一曲长相思渐渐隐没,只闻窗外呼呼的北风,采薇忽道:“三月,你去小厨房瞧瞧,可有青梅子,煮一盏青梅茶来我吃。”三月眨眨眼,抿抿嘴笑了:“奴婢这就去。”
过了约半个时辰,三月才回来道:“公子吃了一盏青梅茶,问姑娘做什么呢,我说姑娘拿着书发呆呢,大半夜的非要吃什么青梅茶,巴巴的使唤我去熬,这个时辰,小厨房早就封了火,那些灶上的婆子丫头早不知哪儿躲懒去了,白等我自己捅开火熬了一壶来,却又多了,想到公子晚晌吃醉了酒,便送过来一些,公子一听,那脸上的愁容便散了一半,吃了茶就睡下了。”
采薇脸一红,白了她一眼:“就你的话分外多,显摆你唇舌伶俐,赶明给你许个哑巴,让你成天说嘴。”
三月撅撅嘴道:“我巴不得丰收是个哑巴呢,省得见了就跟我斗嘴,我又说不过他,每每被他数落一顿。”
采薇听了扑哧一声乐了道:“这才是卤水点豆腐,一物降一物,可见要治服你就得丰收才行。”
第二日便是正月十五,宫里宫外都忙着过节,至掌灯时分落了雪,整个京城笼在灯火和细雪中美得如梦似幻。
郑心兰约着采薇出来赏灯,为了方便,两人都扮了男装,身后不远处跟着丫头婆子,两人携手逛来,倒是悠闲自在。
郑心兰穿不惯男装,即便穿上了,行动之间也颇有女儿气,一看便是个易钗而行的闺秀,又生的珠圆玉润,颇有姿色,倒是引得不少目光,不过扫过一边的采薇却又讪讪退却,这么几次过来,郑心兰不禁侧头打量身边的采薇。
虽比自己还小,可个头却不矮,硬是高出自己半个头,穿着一身暗紫色锦缎儒生袍,袖口襟边上都镶着黑色的狐狸毛,更显得一张小脸,俊美绝伦,要说这丫头生的模样极好,却常年扮作男子,在外行走的久了,便有一种闺阁女儿没有的飒爽英姿,亦男亦女,穿上儒生袍就是一个俊雅脱俗的世家公子,换上罗裙便是风姿卓越的闺秀,如今走在自己身边,一路行来竟是没人看破她是个丫头,就算自,己如果不知底细,恐也以为是谁家的公子呢,这份从容劲儿,比男人还像男人。
采薇携着她的手站住道:“郑姐姐你不看灯,总看着我作甚?”郑心兰打趣道:“你比灯好看。”采薇不禁失笑:“郑姐姐越发会说话了,你瞧那边那个走马灯好不好看?我们过去瞧瞧吧!”
郑心兰顺着她的手看过去,果然,那边廊檐下挂着几盏精致的走马灯,新奇漂亮,吸引了不少人围着看。
采薇拉着郑心兰道手挤到了前边,郑心兰指着那个姜子牙斩将封神的走马灯道:“这个好,卖灯的,这盏灯多少银钱?”
卖灯的是个精明的中年汉子,一看两人这打扮就知道非富即贵,喜出望外,暗道今儿运气真好,遇上肥羊了,便开口道:“两位公子好眼光,这些灯里就这盏最费功夫眼儿,一个师傅做了小一月才做成呢,您瞧这木头架子都是用最贵重的木头做的……”这卖家滔滔不绝口若悬河的说了半天,最后说:“这个灯要十两银子。”
郑心兰哪懂得十两有多少,便想要身后的点翠掏银子,却被采薇拦住,采薇笑眯眯的对卖灯的汉子道:“你刚才说你这灯架子是用最贵重的木头做的,你还没说是什么木头呢?有多贵重?要说这木头,我是知道一些的,最好的当属楠木,二一个属紫檀,三一个花梨,还有鸡翅,香樟,侧柏,松木,乌木,铁力木,酸枝木,核桃木,楠木又分金丝楠木和香楠,水楠,花梨也分,紫檀更分,你这灯架子倒是那种木头呢?“
中年汉子哪想到来了这么一位刨根问底的,愣了愣,常听人说金丝楠木最是贵重难得,皇宫都用的这个,便信口道:“我这灯架子是用金丝楠木做的。”
采薇嗤一声乐了,凑到他跟前低声道:“金丝楠木乃是皇族专用,百姓若用可是逾制,要问罪的。”
采薇一句话把卖灯的汉子吓的脸都白了,忙道:“我,我这灯是柳木做的,不是楠木,不是楠木。”采薇笑道:“若是柳木,十两就贵了。”
卖灯的汉子恨不得早把这位瘟神打发了才好,忙摘下灯道:“一两银子卖你了。”郑心兰扑哧一声乐了,让点翠掏银子,点翠刚要从荷包里拿钱,这才发现被自己一直攥在手里的荷包不见了。
郑心兰皱了皱眉,银子倒不要紧,可那个荷包却是她闲来无事亲手绣的,落到旁人手里却不妥当,心里一别扭,便没了再逛的兴致,让采薇给了银子,提着灯拽着采薇出了人群,回府去了。
正月十六宫里摆了花灯宴,皇上宴请大臣,太后和皇后邀了各府闺秀,明为摆宴,实则给南蛮王选妃,自然不会让采薇去。
闹到近亥时,才见小叔回来,采薇陪着小婶正说话解闷,见小叔回来便要告退,苏善学忙道:“明儿你还是过尚书府一趟吧,南蛮王选中了郑尚书的嫡女,就是你那个手帕交,皇上已然赐婚,吉日选在二月二,在京成了大礼,便要回南边去了,这一去若再想见面,可不知什么年月了。”采薇大惊。