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官兵们也愣了。
一片诡异的沉默……
土元首先打破了沉默，拍着巴掌放肆大笑，又指着发愣的官兵们大喊：“哈哈哈，你们怕了吧？我这一石头把狐仙吵醒了，看他不下来收拾你们这帮猫崽子！”
鲤伴眼前一黑……
土元自鸣得意地说：“你没发现我刚才倒在地上的时候抓了一块石头在手里吧？”
官兵们听了土元的话，有些犹豫不定也有些慌张。他们相信皇后娘娘神机妙算，毕竟谁都知道皇后娘娘的手段。他们又担心土元说的是真的，毕竟他们没有亲眼看见狐仙。
他们在大门口争执吵闹了半天，一方面确实不想伤及无辜，另一方面其实是想试探虚实。
鲤伴跟他们盘旋这么久，也是基于他们疑心重重。他之所以敢吓唬官兵们，是因为他以前听教书先生说过“空城计”的故事，足智多谋但城内空虚的军师面对庞大的敌军进攻时，不但不逃跑，反而抱了琴在城头弹唱，使得敌军将领不知虚实，最后竟然退走。
他下楼的时候便决定跟这些官兵唱一出空城计。
万万没有想到，他这空城计还没唱完，土元就往“空城”里扔石头，主动将破绽暴露在敌人面前。
鲤伴恨不能往土元身上跺一脚，把这愚蠢的地鳖虫踩瘪。
土元笑着笑着就噎住了。因为他没听到楼上有什么回应。哪怕一声咳嗽都没有。
官兵们仰头朝楼上望，以为会看到狐仙站到窗口来。他们的耳朵都立了起来，仔细听楼上有没有脚步声，哪怕是窸窸窣窣的疑似起床的声音。猫就是立起耳朵听声音的。他们已经被鲤伴看破，便也不再掩饰他们的破绽了。
鲤伴猜到，这些官兵本来就是趁火打劫、乘人之危的，若是听到楼上有狐仙的声音，必定弃甲曳兵而走，若是楼上依然安静，他们就像吃了定心丸，必定冲上楼，用那绳索捆走狐仙和树枕。
土元喉咙痒了一般清清嗓子，然后问鲤伴：“咦？狐仙怎么没有动静？”
鲤伴气得浑身打战，但仍然强作镇定，咬牙说：“可能狐仙睡得比较死。”
官兵们仰头等了半天，没有等到狐仙的影子，也没有等到狐仙的声音。
领头的官兵大笑，对土元说：“你们把我们当三岁小孩儿骗，是吧？狐仙睡得死？狐狸睡觉的时候耳朵都是贴着地的，风吹草动都能听到。要不……你再扔一个石头上去试试呗？”
土元不服气，果然又从地上捡起一块石头，又要朝楼上扔。
鲤伴实在忍不了了，大喝一声：“别扔了！”
刚才的石头还好是打在窗户上，若是石头又穿过窗户打在了树枕的花瓶上，那就不用等皇后娘娘下手，树枕就已经五脏六腑流一地了。
土元见鲤伴大怒，慌忙撒手将石头丢掉，迷惑地问：“你……你……你不是说狐仙在睡觉吗？”
“够了！”鲤伴气得几乎要吐出火来。
土元懵懵懂懂地问：“扔一次就够了吗？可是狐仙没起来啊。”
领头的官兵又甩起鞭子，笑着对土元说：“你扔啊，你接着扔啊，你把地上的石头都捡起来扔上去，他都不会起来！”
领头的官兵回头对后面的官兵们一招手，以命令的口吻说：“上楼！”
即使这样，土元仍抱最后一线希望，说：“你们没有秘法，休想从楼梯上去！”
鲤伴心里清楚，那楼梯也就能让一两个不设防的人上去时掉落下来，借此引起楼上人的注意而已。如果这一群狸猫冲过去，前面掉下一两个之后，后面的狸猫还是能上楼的。最重要的是，这次从楼梯摔落的声音无法提醒狐仙和树枕，因为他们已经烂醉如泥。
身上带着绳子的官兵拿出一个铁锚模样的东西，将绳子系在上头。他说：“你以为我们傻吗？我们才不会走楼梯。我们用绳子上楼。”
那官兵系好之后，甩动铁锚，让铁锚在手里打转。只要顺手一扔，铁锚就会飞向楼上挂住，他们就会像猫一样顺着绳子爬上楼。
铁锚在官兵的手里旋转，呜呜地发响。
这时，官兵们的身后响起吧嗒吧嗒的声音。
“怎么这么多人？”一个女人的声音响起。
鲤伴往那头一看，原来是映荷的妈妈踩着人字拖提着灯笼过来了。
领头的官兵喊：“大李子，二毛子！”
两个官兵下了马，一个抓住映荷的妈妈，一个把她的灯笼吹灭了。
映荷的妈妈大喊起来：“白先生！白先生！你孙儿被人抓啦！你快下楼来看看啊！快下楼啊！”
她一边喊一边乱踢乱蹬。
鲤伴一愣。“白先生”是谁？可是映荷的妈妈叫“白先生”下楼，看来叫的是楼上的人。楼上花瓶里的女人鲤伴已经知道了名字，只有狐仙的名字他不知道。莫非她呼唤的就是狐仙不成？可是，白先生的“孙儿”又是谁？
鲤伴无暇想这么多，何况映荷的妈妈平日里就喜欢说些莫名其妙的话。他唯一担心的是官兵们会伤到映荷的妈妈。
他正要上前去救映荷的妈妈，官兵们忽然松了手，扭头朝楼上看。
映荷的妈妈跌在地上。
土元大喜，对鲤伴喊：“你看！”
鲤伴朝楼上看去，楼上的一个窗户忽然亮了。里面点了一盏灯。
楼上以前从来没有亮过灯。
“狐仙听到她的喊声了！”土元喜滋滋地对鲤伴说。
鲤伴心想，莫非狐仙真的被映荷的妈妈喊醒了？但是他立即否定了这个猜想。就算狐仙起来了，也不会点灯的。
官兵们也糊涂了。
领头的官兵自言自语：“白……白……白先生又是谁？”
映荷的妈妈坐在地上蹬足拍手大笑，说：“白先生就是楼上的人啊！”
土元插言说：“还能是谁？楼上只有一个狐仙和一个女人。女人在花瓶里，点灯的自然是狐仙！我说了狐仙会收拾你们的，你们这帮猫崽子还不信！”
抓映荷妈妈的官兵急忙跑回来，跨上马，想要逃走。
领头的官兵将鞭子举过头顶，命令说：“不许走！他们几个诡计多端。说不定楼上的不是狐仙，是别人虚张声势！只要狐仙不显身，就可能不是狐仙！”
官兵们勒住马，看着楼上。
窗户被里面的灯光照亮，要不是窗棂挡出横的、竖的黑影，那窗纸就像是皮影戏院里刚刚开幕的幕布。
接着，一个黑影子出现在窗户后面。就像皮影戏里即将上场的角色。
官兵们急忙往后退了几步，随时准备逃走，但是仍然不甘心，要等待狐仙显身。
一阵风吹来，楼下的人都抖瑟了一下。这阵风有点凉。
楼上的黑影子渐渐靠近窗户，脚步踩在楼板上，发出较轻的咚咚声。每一步仿佛都踏在鲤伴的心上。倘若那是狐仙，则万事大吉。倘若那不是狐仙，这些官兵可就真挡不住了。
黑影子越靠近窗户就越清晰。渐渐地，果然显现出一个男人的模样。
其他的官兵看看那个黑影子，又看看领头的。
领头的官兵冷静许多。他低声说：“狐仙是有尾巴的，这个影子没有尾巴。我们要相信皇后娘娘！”
他的话音刚落，楼上的黑影子下就升起了一条尾巴一样毛茸茸的影子。
官兵们立即吓得喵喵乱叫，纷纷变回猫的原形，四脚并用，撒腿就跑。领头的是一只狸猫，其他官兵和马有的是狸猫有的是普通猫。为了快速逃走，“官兵们”连“马”都不骑了。
土元见那些猫慌不择路地逃跑，他在后面追了一段路，耀武扬威地喊：“喂，喂，猫崽子别跑哇！来来来，本将军还没玩够呢！”
鲤伴觉得事情有异，急忙喊住土元，叫他不要追。
土元意犹未尽地回到地坪里，还时不时朝狸猫们逃跑的方向张望。
鲤伴见映荷的妈妈头发散乱、衣衫不整地坐在地上，便过去扶她。
扶她站起来后，鲤伴问她：“狐仙姓白？”
映荷的妈妈捋了捋乱掉的头发，说：“是啊。修炼成人的狐都姓‘康’‘胡’‘黄’‘白’四姓，按修炼年数的不同来改变姓氏，其中以‘白’姓等级最高。”
鲤伴说：“可是他还没有修炼成人形。”
她斜着眼睛想了想，说：“可是他姓白。”
鲤伴无奈，又问：“那他叫什么名字？”
她朝地上看了看，说：“狐仙不告诉别人名字的。我的鞋呢？”
“那白先生的孙儿是谁？”鲤伴追问。
“我的鞋呢？我的鞋不见了！”她焦急地弯下腰在地上找来找去。
“我刚才听你叫白先生下来救孙儿，孙儿到底是谁？”鲤伴又问。
可是她不再回应鲤伴，一边在地上搜索，一边说：“我的鞋怎么就不见了呢？千里之行始于足下，没有鞋子可不行。”
鲤伴见她又开始说胡话，知道问不出来了，只好喊土元过来帮她一起找不见了的人字拖。
鲤伴自己则跑进屋里，爬上楼看看那里到底发生了什么。
一上楼，鲤伴就看到了熟悉的人。
那人不是别人，正是皮影戏院的师傅。师傅手里握着几根长木棍，正在操控着一个木头人。而那条“尾巴”并不是狐狸尾巴，而是一个鸡毛掸子。鸡毛掸子被拗断，勉强弯成狐狸尾巴的模样。从窗户外面看的话，鸡毛掸子就很像是真的狐狸尾巴了。
而狐仙还趴在地上，花瓶女人还在睡梦中。
师傅见了鲤伴，小声地问：“那些官兵走了吗？”
鲤伴高兴地说：“走了！我没想到是您！您怎么来了？又是怎么找到这里的？”
师傅说，他听了鲤伴的建议，匆匆忙忙去山上砍了檵木树，回来的时候皮影戏院的人告诉他说鲤伴和明尼都已经离开县城了。他又匆匆忙忙用檵木做了一个简单的人偶，然后来到桃源。他想让要用人偶的人先看看大小尺寸，就像裁缝师傅要看看做衣的人的身材和喜好一样。他本来是要先去找明尼的，因为明尼是老票友，熟悉一点。他不知道鲤伴家住在哪里。谁知走到半路，他碰到了一个举着幡旗拿着签筒的算命先生。算命先生对他的木偶很感兴趣，又见他脚步匆匆，便问他干什么去。他就说有两个桃源的人找他做一个傀儡，要给一个没有身体的人使用。算命先生连忙说，恰巧他在这里碰到过这两个人，并且知道他们住在哪里。
鲤伴暗想，这算命先生一直在暗中关注我们？
师傅说，是算命先生告诉他到这里来的。他与算命先生告别的时候，一不小心让人偶碰到了算命先生的签筒。算命先生没拿稳，签筒摔落在地上。里面的签子撒了一地。他赶紧道歉，帮忙捡地上的签子。他捡的时候顺便看了一下签子上的字，发现所有的签子上写的都是“下下签”。
鲤伴恍然大悟。他抽到下下签是因为签筒里都是下下签。
师傅放下长木棍，人偶随即倒了下来。
师傅笑着说，他没有当面将算命先生的把戏拆穿。他明白，这些算命先生都是故意让人抽到下下签，而抽签的人以为签筒里有好签有坏签，自己抽到坏签是因为自己运气不好，因为自己可能要走霉运，于是心中不安。而算命先生趁机让抽签的人掏钱求解救之法。他告别了算命先生，来到桃源，找到了鲤伴家。可是他看到官兵们围在大门口，似乎要抓人走。他一听，似乎官兵们只怕楼上的狐仙。他又观察鲤伴的表情，感觉到楼上似乎没有狐仙。他当时不知道狐仙是醉了酒。于是他心生一计，偷偷绕到后门进了屋，然后上了楼。
鲤伴连忙问：“且慢，您是怎么上楼的？”
师傅说，虽然屋里比外面暗多了，但是他还是看到楼梯间有两个楼板坏了。他怕踩到坏楼梯，从高处摔下来，于是让人偶走在前面探路。这一探，他就明白了。原来有的楼板是结实的，有的楼板已经腐烂成豆腐渣了。他平时除了做皮影还做过许多其他材质的傀儡，木质的做得尤其多，所以对木头非常了解。他从人偶碰到楼板的声音是脆还是钝就能辨别木头是新还是旧，是结实还是腐烂了。因此，他避开了烂楼板，顺利地上了楼。
鲤伴忍不住感谢土元的莽撞。要不是土元在楼梯间摔了一次，师傅上楼的时候也就不会看到坏了的楼板，不会小心翼翼地上楼。倘若师傅未加防备，从楼梯间摔了下来，那今晚狐仙和树枕必定被官兵们带走了。
到了楼上，师傅看到狐仙和花瓶里的女人，就知道鲤伴为什么拦在楼下又不叫醒狐仙了。
于是，他用他在皮影戏院里的那一套，给楼下的所有人演了一出皮影戏，吓走了那些狸猫变化而成的官兵。
师傅说：“不过我要赔一个鸡毛掸子了。我事先没有准备狐狸尾巴形状的东西，临时用鸡毛掸子充数。鸡毛掸子是直的，狐狸尾巴是弯的，我就把它拗断了。”
鲤伴说：“哪能让你赔？多亏你救了我们，感谢都来不及。”
师傅微笑说：“哪里哪里。”
