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“靖王妃如此出色,苏公子想必也是好的,不知目前何处就任?”普安王妃笑问,又道:“苏夫人,把令郎的情况介绍一下,老身留意着。”
苏太太面上一赤,儿子不成器,只知玩乐,连一样拿得出手的没有。苏太太不愿实说贬低了儿子,吱唔了一下,道:“这些日子想着让他进广威军,别处的差事没再去。”
苏绍伦也想进广威军?姚太太一震,抬头看向苏青婵。
苏青婵暗暗叫苦,自己大哥是什么德性,母亲难道不知道,在这样的场合提起,姚太太又在场,还指望着她跟邹衍之说情,把姚清弘弄进广威军呢。
不便打断母亲的话,苏青婵心中,只盼着苏太太有三分警觉,不要再说下去,不然,话赶着话,在众夫人面前,让自己怎么回答?拒绝,是不给自己母亲面子,应下了,是让邹衍之为难。
况且,在这样的场合公开说出来,邹衍之若是真给苏绍伦进广威军,可免不了徇私情的罪名,不给苏绍伦进广威军,她这个王妃的脸面,还有王妃娘家的脸面,可都落光了。
苏青婵拿起茶杯低头喝茶,目光看着裙裾,静静只作没有听到。
苏青婵想到的,普安王妃自然也想到了,喜出望外,今日宴客,便是为了透过苏太太,多了解苏家的情况,用苏青婵混蛋大哥给邹衍之添麻烦。
苏太太自己把刀子递出,她自然不会放过,接过就要狠狠捅一刀回去。
“靖王爷就执掌着广威军,苏公子要进广威军,小事一桩,老身先恭喜苏夫人了。广威军那可是皇上的亲卫队,骠骑将军就是广威军出身的,才一年时间,从无名小卒升到三品将军……”普安王妃微笑着,讲起从广威军晋身的人。
皇帝登基两年,广威军成立一年半,这一年半中,广威军便升上去一位三品将军,数位四品骑尉,还有多名五品宫廷龙禁卫。
“啊!”苏太太感慨地惊呼,她只是听姚太太提了,想着给苏绍伦找一个地方混着,没想到广威军是如此好的进身阶梯。
“广威军可不容易进。”忠勇侯夫人插话道。
普安王妃微笑,道:“别人挤破头进不了,苏公子是靖王爷妻兄,自然容易,靖王妃,你说是不是?”
“王爷的公事,青婵是不过问的。”苏青婵回以一笑,心头响起警铃,知道普安王妃不安好心了。
“令兄进广威军,是为皇家出力,也不是私事,靖王妃不能为了避嫌,连自己兄长也不管不顾啊!”普安王妃柔柔一笑,温声道:“听说苏老爷去世的早,苏夫人一个妇道人家,拉扯两个孩子长大,可不容易。”
苏青婵被堵得说不了话,母亲拉扯她们兄妹二人,确实操碎了心。见众夫人都看着自己等听她说辞,一时不知怎么说好。
“这事青婵也不好办,王爷有王爷的考量。”姚太太接了一句,算是替苏青婵解了围。
戏台上咿咿呀呀,唱曲的开始了,众人看向戏台,这事暂时揭过了。
瓜果糕点流水般献上,精致无比,苏青婵听不进戏曲尝不出好坏,心中想着,母亲没有成算,怎么着,带着母亲先告辞罢。
正寻思着,衣角微动,姚太太越过她走了出去。
——姑母有话和自己说!
苏青婵稍停了停,觑着四周夫人们在品评戏曲,悄悄起身走了出去。
姚太太果然是要找苏青婵悄悄说话,在不远树花枝下等着。
“姑妈。”
“青婵,你和王爷怎么样?”姚太太皱眉问道。
“还可以。”
“我怎么看着,普安王妃不怀好意?听说她的女儿明月郡主经常出入靖王府,是不是?”姚太太问了一半不说,她比苏太太跟夫人们接触多,听到的风声也多些。
“明月郡主好像喜欢王爷。”苏青婵小声道。
姚太太面皮跳了一下,皱眉道:“你要是嫁给清弘,就没这些烦心事。”
嫁给姚清弘更惨,上辈子可不是嫁过么?落了个和离,苏青婵垂首不答。
姚太太想了想,道:“我先进去,等会儿我装着头疼,你喊上你娘送我回家,咱们仨先告辞。”
☆、37祸福自招
苏青婵略停了停进去,见一群夫人围着自已母亲正说得热闹,姚太太的脸色有些阴沉时,暗叫了一声不好。
她在姚家生活多年,很了解自己的姑母,姚太太在姚老太太的压迫下,早练就了一副天塌下来面色不变的面部表情,这么个模样,事情只怕不可收拾了。
果然刚走近,普安王妃就笑着道:“靖王妃来了,苏夫人,让你女儿给你个准信,不用再发愁了。”
“王妃和我娘在说什么呢?”苏青婵微笑着问道,将心中的不安竭力压下。
“我们在说,你肯不肯让靖王爷招令兄进广威军,你如果肯,王爷爱你不过,自然是依你的。”普安王妃笑容满面,温和地看着苏青婵。
“青婵,你给娘个准信。”苏太太跟着开口,眼光光看着苏青婵,极盼着她答应下来。“普安王妃说了,你哥若是能进广威军,亲事包在她身上。”
才出去片刻,母亲就被人怂恿着把自己弄到骑虎难下的份上,苏青婵气笑不得,心思一转道:“娘,你别麻烦普安王妃,上次哥哥与秦詹事的公子起了口角,多得明月郡主帮忙,方解围的。”
“明月郡主跟苏公子认识?”有夫人好奇地问道
“认识。”苏青婵掩嘴轻笑,无限暧昧。
夫人们哦哦连声,若有所思的目光落在普安王妃身上,似乎在说,原来如此,难怪普安王妃很在意苏公子能不能进广威军了。
苏太太在哦哦声中有些迷茫,半晌回神,喜不自禁地看普安王妃。
普安五妃妆容精致的脸一阵红一阵白,红红白白煞是好看,嘴唇轻张又说不出话,一时哑口无言不能驳回众人的疑问。
这是装病的好机会,姚太太按着额角,低低地呻-吟了一声,众人朝她看去,与此同时,侍立在边上的澄红上前跟苏青婵行礼后低声禀道:“王妃,王爷下早朝了。”
苏青婵借势忙起身告辞,羞涩地道:“王爷回府不见我,只怕就要找过来。”
“小夫妻真恩爱。”忠勇侯夫人赞道。
苏青婵微笑,走过去扶起按着额头的姚太太,又招呼母亲,让她送姑母回去。
普安王妃刚才被苏青婵把明月绕了进去,巴不得她们赶紧走,也不留客人了。
夫人命妇殷勤地送到普安王府大门外,众目睽睽,苏青婵不便与母亲和姚太太上同一辆马车,上了靖王府的马车。姚太太搭着苏太太的手臂,带着苏太太一起上了姚家的马车。
才刚进车厢,姚太太头不痛了,抱怨道:“嫂子,你怎么给人家套进去了,方才若不是青婵机智,王府的侍女禀报及时,可怎么收场好?”
“怎么?让青婵介绍自己大哥进广威军有什么错?”苏太太不满道。
“嫂子,广威军是天子近卫,绍伦……”姚太太气结,姚清弘文武双全,进广威军也还说得过去,苏绍伦不学无术,邹衍之给他进去,还怎么管束那一支世家子弟集合成的军队?
“怎么?你是不是怕只进得一人,绍伦进去了,清弘就进不了?”苏太太咭问。
“嫂子,不管进谁,前提是青婵在靖王府能站得稳脚。”姚太太长叹,苏青婵在姚家生活多年,她打心眼里把苏青婵当成女儿疼的,苏青婵今日看着荣光,她却看出来,苏青婵不是在姚府时住着的那个巧笑嫣然无忧无虑的女孩。
“王爷很疼青婵的。”苏太太不以为然,连要喝落子药避子药那样的事发现了都没声响,她放心了,邹衍之对苏青婵的宠爱,看来非同寻常,再想到婚事是靖王府挟势逼婚的,就更安心了。自己的女儿招人疼,为娘家要些须好处,也是无妨的。
姚太太长叹无语,姑且说两个话不投机,一时沉默下来,苏太太不欲与姑奶奶闹崩,话峰一转问道:“昨日我去时,是不是正闹什么不愉快。”
姚太太点头,苏太太昨日到姚家问她配饰一事,那时她正与姚老太太较着劲。
“老太太自己找人掐算了,八月一日是好日子,想让清弘和紫萱那天成亲。”
“你有没有看中哪家姑娘,让妙瑷跟姑娘的娘亲提一提。”苏太太提出解决方法。
“没,每一个都是连青婵一半好都没有。”姚太太恼恨地咬牙,又恨起邹衍之横刀夺爱了。多年来只喜欢侄女儿做媳妇,看谁都拿侄女儿去相比,然后越比越失望,没有一个能跟侄女儿一样合她心意的。
“姑奶奶。”苏太太劝道:“青婵是你从小看着长大的,又在跟前养了几年,情份非比寻常,拿别人跟青婵比,这哪比得上?实在不行,就让清弘娶紫萱。家里四个人,三个喜欢紫萱的,你一个人扛着也累。”
“现在可不是我一人扛他们三人了。”姚太太得意地冷笑,道:“昨日你走后,老太太又拉了清弘出来,清弘默默不发一言,不同意八月一日成亲呢。”
苏太太奇怪地啊了一声,姚太太长叹道:“往日我看着,就知清弘喜欢的是青婵,只是不自觉罢。只可惜他明白的迟了。”
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苏青婵回到靖王府,邹衍之下早朝了,使了琉璃在府门口候着。
“怎么样?”邹衍之笑着搂住苏青婵,他命了澄红映碧两个暗中观察着,见势不对便假意提醒苏青婵回府。这么早回来,他心中有数,宴席定是不怎么愉快。
宴席上的所有言语,想必很快传开,母亲被人算计了却不自觉,苏青婵忍着羞惭细细说了。
“普安王妃说,你大哥若是进广威军,亲事包在她身上?”邹衍之眼中精光一闪。
“嗯,我把明月绕进去了,方堵住普安王妃的嘴。”
“绕得好,就让明月嫁给你大哥吧。”邹衍之沉沉一笑。
怎么可能?天仙一样的明月嫁给自己不学无术的大哥?苏青婵张嘴说不出话。邹衍之心中有了打算,也不详细分说,揉了揉苏青婵头发,把她抱上床去。
“大白天的……”苏青婵红了脸。
邹衍之把脸埋进苏青婵山峰中,百忙之中抽空闷声道:“赶紧给我生个小小婵,绝了那些人的念头。”
他有个打算,在苏青婵害喜后,找个借口,把府里的美人都送走,免得他娘老生事。至于明月,普安王妃自己撞到刀口来,他就借势点火,把明月嫁给苏绍伦。
两人一番恩爱,又误了午膳的时间,自然不用再去跟端静太妃一起用膳,饭毕邹衍之陪苏青婵说了话儿话,把苏青婵抱上床睡午觉,吩咐琉璃等人守着,自己出了王府,径直往苏家而去。
苏太太陪着姚太太去了姚家,苏绍伦不在,苏家也没个管事之人,邹衍之问了几个人,都不知苏绍伦上哪了,后来宋伯道:“大少爷这两日都是跟着二少爷出门的,不知有没有去钱庄,奴才去钱庄看看?”
一来一往又浪费时间,邹衍之摇头,问清苏沐风在泰和钱庄做事,径自往泰王钱庄而去。
苏绍伦和苏沐风都在泰王钱庄中,苏绍伦三天没跟苏太太要银子了,苏太太以为他跟苏沐风拿银子去了,乐得清静,也没有过问,其实苏绍伦这三天被苏沐风拧到泰和钱庄中了,酒楼花街一步没去过,每天在钱庄里拔算盘珠子算帐。
只见过两面,邹衍之也看出苏绍伦是个什么人,进了钱庄见他坐在桌前,边看帐簿边煞有其事算帐,差点以为自己花眼看错人了。
“在算帐?”邹衍之问道。
“嗯。”苏绍伦点头,头也不抬继续奋斗。邹衍之站在他背后看了一下,嘴角抽搐几乎要笑出声来。
“钱庄里没算帐的管事吗?”照苏绍伦拔算盘珠子的功夫,这帐册,他一辈子都算不对算不完。
“有,这是沐风交给我考验我的,只要我把这帐算完算对了,就能得到一千两银子。”苏绍伦抹一把汗,继续与帐册奋斗,算了七八行,出错,重来,再错,再重来。
算一本帐册一千两银子,这样的好事跟天上掉馅饼一样,暴利横财引苏绍伦动心,借机磨磨他的性子,邹衍之明白了,为自己的二妻兄的心算叫绝。
背后传来房门启合的声音,邹衍之回头,房间里面走出来两个人,走在前面的人年约四旬的中年人,灰布长衫,平凡沉静,后面跟着出来的,却是苏沐风。
中年人见到邹衍之,面色一僵,苏沐风也是一愣,随即笑了笑,走上前与邹衍之打招呼,又对那中年人道:“侯爷,这位是沐风的妹夫,靖王爷,侯爷与靖王爷同朝为官,想必应相识吧?”
“相识。”忠勇侯笑了笑,道:“猛打眼看到王爷,吓了一跳,想不到王爷还到钱庄这样的地方来。”
“妹夫,你过来找我的吧?”苏绍伦推开算盘站了起来,伸了伸懒腰,一捶邹衍之肩膀,道:“我不算了,妹夫,带我出去乐一乐。”
“都算了那么多了,怎么不算?接着算,算对了,我单独给你加一千两银子。”
苏绍伦哇了一声,飞快地坐了回去,啪啪拔起算盘珠子。
苏沐风浅笑,朝忠勇侯比了个请的姿势,送了忠勇侯出去。
两人在钱庄后院站定,忠勇侯抹了抹额头,道:“方才一时忘了靖王爷与苏管事是亲戚,吓死我了。”
“咱们的事,靖王爷不知情的。”苏沐风微微皱眉。
“了解了解。”忠勇侯大笑,使了个心照不宣的眼神,转身走了。
苏沐风张嘴想喊住他解释,嘴巴启合几次,没有说出话来。