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昌平公主和驸马这样小聚就又分离,鲁鹿也是有些过意不去。回程途中,本来还有些担心公主会故意为难自己,不想一路下来,她却是深居简出,别说为难,就是看见的几次,也是远远望见个背影,心中这才慢慢定了下来,只盼步效远能早日结束西戎城防,凯旋帝都。
两天后,大军终于到了帝都的东郊之外。见路边稻苗青青,桃花吐蕊,想起去年离去时的秋风瑟瑟,心中一阵感慨。
帝都东门遥遥可望。鲁鹿命大军暂时停步,自己护送昌平公主的车辇向前,远远看见城门大开,盔甲森严的卫兵整齐排列,密密麻麻,正中高头大马上坐着的,正是王司徒。
鲁鹿早已经派了信使提前送报入京,见这样的阵势,知道是女皇派人过来迎接的,心中一松,催马向前。
“鲁大将军,陛下有令,大军不得入城,暂时在城外驻扎结营,等候圣命!”
王司徒对着鲁鹿大声说道。
鲁鹿有些惊讶。转念一想,女皇的心思从来都是迂回曲折,她这样下令,或许有她自己的的考量,于是应了一声。
“鲁大将军,陛下又有令,大将军你劳苦功高,如今年事已高,理当颐养天年。陛下赐了大将军金一千,宅邸一座,大将军过去看下满意否。虎符之印,大将军请交回!”
鲁鹿一怔,仔细看去,见王司徒目光闪动,心中立刻生疑,冷笑道:“这样的大事,陛下想必会有手谕,王司徒可否叫老夫看上一眼?”
王司徒哈哈笑了起来:“大将军,天子脚下,我若没有陛下旨意,又岂敢这样拦住你的道路?大将军休要多言,速速交上虎符,再拖延下去,小心陛下治你忤逆叛国!”
鲁鹿大怒,猛地一抖手上马鞭,鞭尾直直指向王司徒的鼻子:“你个无耻之徒!老夫自己去见陛下!陛下若是真亲口向我要虎符,我自然不会推拒!”
王司徒闪避了下,头上官帽跌落到地,顾不得下马捡起帽子,做了个手势,身后立刻涌上几十个卫兵,朝鲁鹿围了过来。
鲁鹿半生戎马,什么场面没见过?这样的阵仗自然不会惧怕,只是心中却隐隐感觉有些不妙。自己带兵离去的这半年里,太宁宫中必定发生了什么变故。
“王老儿,摆出这样的阵仗就能吓住老夫?今日你若没有圣上手谕,休想我听你半句!老夫身后雄兵数万,你倒是试试看,他们是听我的,还是听你的!”
鲁鹿厉声呵斥,猛地拔出腰间金刀,围了过来的卫兵被他镇住,纷纷后退了几步。
王司徒脸色极是难看,从袖中取出一卷黄绸卷轴,摊开了到鲁鹿面前:“陛下玉玺印鉴在此,你敢兴兵作乱?”
鲁鹿睁大了眼,盯着看了半日。
“鲁鹿,陛下圣谕在此,你见了还不下跪接旨?”
鲁鹿紧咬着牙,终是勉强慢慢跪了下来,却仍说道:“老夫要亲见陛下圣颜!”
王司徒冷笑道:“大将军到了该去之地,等候见驾就是!”一使眼色,卫兵趁势群涌而上,夺了鲁鹿手中金刀,团团围住。
王司徒见鲁鹿被制住了,抹了下额头的汗,下马朝着公主的车辇而去。
刚才这里纷乱一片,远远停在后面的大军未察觉动静,只这近旁的公主却也是丝毫没有反应,这和她平日的性子大不相同。鲁鹿迷惑不解,王司徒却是暗地松了口气。到了她车辇前,见边上的几个侍女略微有些慌张,也不在意,只是按了礼节行了大礼,这才恭恭敬敬道:“公主殿下,陛□谅公主路途劳顿,派臣护送殿下到君山行宫休养,请殿下下车,臣已为殿下另备了车辇!”
四十九章
王司徒说完,见辇前的帘子纹丝不动,再说一遍,仍是没有动静,等重复第三遍的时候,见边上立着的侍女神色更是慌张,心中起疑,上前一步,对着领头的茯苓冷冷道:“把公主请下车吧!”
“大胆!你竟然打起公主的主意!陛下就算夺我兵印,怎么可能连公主也要软禁?”
鲁鹿大声斥道。
他身边虽围满了刀枪严密相对的卫兵,只是在朝中声望素来极高。见他怒容满面大步朝王司徒而去,竟无人敢出来阻拦,只是跟着他继续围成一圈,一时刀枪声相撞,哗啦啦一片。
王司徒见他走近,脸色极是难看。
“公主,休要理睬这居心叵测之人!”
鲁鹿朝着马车大声叫道。
茯苓肩膀微微发抖,知道是瞒不住了,一咬牙,终于跪了下去,低声道:“大将军,车里的不是公主。”
仿佛平地一声雷起,不止鲁鹿,连王司徒也是大惊失色,猛地蹿了过去探身掀开帘子,脸色一变,见车中的那女子虽然穿了公主的服饰,只此刻却已经瘫坐在一角,脸色惨白,瑟瑟抖个不停。
“公主呢!”
王司徒猛地一把抓住茯苓的肩膀,眼睛瞪得仿佛要凸出来。
一阵疼痛袭来,茯苓却只是紧紧咬住牙,一语不发。
鲁鹿回了过神,突然仰天哈哈大笑起来:“王老儿,你虽不说,只老夫也猜到太宁宫中必定生变。尔等想拘起公主,偏偏天不从你意,真当快哉!刚才那道诏令,也非陛下之意。乱臣贼子,人人得而诛之,老夫又何必拘泥!”笑声未歇,劈手夺过近旁一个卫兵手上的刀,大吼一声,众人心胆俱裂,王司徒回过神来,脖子上已经架了一把钢刀。
“鲁鹿,你敢造反!”
王司徒面色大变,厉声斥责。
鲁鹿冷笑数声,押着他朝百步之外的大军阔步走去。四周卫兵呼喝一片,只是投鼠忌器,不敢逼得过近。
一阵急促的得得马蹄声传来,抬眼望去,见是军中一个副将骑马飞驰而来。
“大将军,可是有变?”
那副将刚才远远见到城门口似是异常,忍不住驱马过来看个究竟。
“陛下安危不测,传我令下去,后退十里,驻扎结营,等老夫后令!”
副将一凛,大声得令,提起马缰正要掉头,忽然听见城门处一道尖细的嗓音传来:“陛下出城,跪拜迎接!”
鲁鹿面上立刻现出激动之色,猛地回头,整个人却呆若木鸡。
六驾龙辇之上,紫色华盖之下,一龙袍冕旒少年倚靠在銮椅之上,目光阴冷,脸色带了些病态的苍白。
“二殿下!”
鲁鹿失声大叫。
“大胆!此乃当今陛下!姬弗陵阴谋逼宫,圣皇太后岌岌可危,陛下英明果断,平乱拨正,圣皇太后亲传大宝,择日昭告天下。鲁大将军,还不速速前来拜见陛下?”