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沈氏曾祖是开国郡公,所以在曾祖一代,沈氏便受了世家封邑,往后三代为官,旁支系脉也多强盛绵延。
沈尽欢的母亲李靖瑶,是开国定远将军府的嫡长女,上过沙场立过战功,先帝爷本想将她赐婚给当时的兵马大将军的,但李靖瑶在那场宫宴上硬是相中了刚上任尚书令不久的沈丹青。
好在阿爹也喜爱阿娘,也是一段佳话。但阿爹在朝的势力逐渐强大起来,让先帝有了分忌惮,先是将皇后身边的女官何氏嫁给阿爹做贵妾,后又赐婚江南总督府的二姑娘,也就是三房赫莲。
沈尽欢回忆着。
二房姨娘何氏,出身雁门郡公府,又是皇后身边的女官,所以待人待事谦恭知礼、严谨苛刻,平日里敬重主母,也常去斋心院照顾老夫人。
三房赫氏是江南女子,不似北方人,所以做事做派看来矫揉造作,其娘家也常派人打着照顾的名声来作怪,赫氏怀孕后更自持甚高,久久地呆在屋里养胎,脚都不沾下地,导致胸腔血液不足,孩子出来了一大半,便香消玉殒。
赫氏的生母过世早,其继母便不肯善罢甘休,忌讳着不敢编排主母,便将罪责赖在二房何氏身上,一度搅得沈府不得安宁,母亲心烦,便承诺每年赫氏忌日便会前去江南设立粥铺救济难民,当给赫氏积阴德。
这继母得了便宜卖乖,更得理不饶人,便想用这两个丫头给尚书府投报应。自己上一世对赫氏颇有微词,往往当众埋汰,这两个是随赫氏随嫁的丫头,自然忠心,把主意打到自己身上也是情理之中。
掐算着时候,过不了多久,总督府会派人来置办赫氏今年的悼会,然后府里的人便会接二连三地出事。
这两人必定是得了指示,抑或是受了那位继夫人什么好处,才不肯陈实情。
沈倾宁突然发声:“长姐,按我说,就将这两个东西剪了指头,看她们吃不吃得住。”
“二姐是想让她们受尽钻心之苦,逼她们自尽么?”沈尽欢转向上座的沈常安,轻声道,“还请阿姐将这二人请下去,叫人好生照顾着。”
上一世这两个丫头自尽,估计是受了沈倾宁这毒辣之刑,如此狠辣招数被总督府知道了,必是坐实了二房谋害赫氏后急于斩草除根的罪名。
怪不得当年赫氏的继母一来府里,沈倾宁便头一个倒霉。
沈常安垂眼考量了一会儿子,遂罢了罢手,芷儿便将二人带了下去。
“怎的?你是病傻了脑子进水了?人要害死你你还好生照顾人家?”沈倾宁涨红了脖子就差跳起来,昂着头指着沈尽欢道。
沈尽欢坐于沈倾宁对面,缓缓道:“过不久,便是赫姨娘的忌日。”
安静了几秒后,沈倾宁欲反问,被沈常安拦住:“纵然是三姨娘忌日,但这两个奴婢谋害主上,按家法也是要过三十二般刑罚的。”沈常安靠在扶上,身子向沈尽欢那边倾了倾,眉心微皱,面色也略泛白。
沈尽欢注意到了沈常安面色不嘉,顿了顿道:“阿姐忘了,赫姨娘那位继母,可至今咬着二姨娘和二姐不放呢。”
说到此,沈倾宁突然想到了什么,抿紧了嘴巴,脸色也不好看起来。
沈尽欢接着说:“平儿和春林前头是赫姨娘的随嫁丫头,按理,赫姨娘去了后,母亲是允了二人出府的,为何二人留着摆脱卖身契的机会不要,非得跟着我呢。
二姨娘严谨知礼、二姐生性暴力,府里人尽皆知。我要是赫姨娘的继母,便会利用其中办法。”
沈常安细细分析,突地明白了沈尽欢的意思,头皮子一阵发麻:“说的极是,两个丫鬟都是三姨娘的人,要是这般动了刑,赫家主母必定会借题发挥。”
沈倾宁呻咛了几声还犟着嘴皮子:“那又如何!那泼辣货能要了我命不成,明是赫氏的骄纵懒惰害了她自己,却要死赖在我和姨娘身上,讲不讲道理!沈尽欢,枉我为你焦头烂额,你却一门心思挖我墙角!”
“正是因为我信二姐,所以现在不想让二姐被人真挖了墙角。”沈尽欢毕竟已不是十三岁的心气,但也恨铁不成钢,接着沈倾宁的话就怼了回去。
倒真让沈倾宁吃了憋。这会子沈倾宁便不说话了。
沈常安靠在椅子上若有所思:“欢儿说的在理。是阿姐思虑不周。”
沈尽欢笑了笑,起身向前道:“府中事物已让阿姐脱不开身,如今被摆一道,自然心中不爽。”
沈常安点了点头:“那按就你说的,叫人好生看管着这两人。”
沈尽欢目光一凛,看向沈常安:“平儿和春林必是受了那赫夫人的好处,想让为奴之人以命相送,要么是许其家人风光大葬,要么便是让其家中老小有所依附,赫夫人为人小肚鸡肠,即使做出了承诺,也不会践行,我们何不让平儿和春林看清了赫夫人的面目,让她们自己鱼死网破。”
“这般一来,既可解开两家这么多年来的心结,让总督府继续依附沈家,又可保住二姨娘和倾宁的名声,倒是一举三得的法子。”沈常安静静分析着,暗自想好了对策。
沈尽欢浅笑道:“阿姐就是比欢儿聪慧。”
沈常安闻言,遂起身到沈尽欢跟前,试了试其手中暖炉的温度,觉的不合心,便撤下将自己的手炉塞给沈尽欢,点了点她冻红的鼻尖:“好生歇养着。过不了几日,阿爹和阿娘便回来了。”
沈尽欢微微一笑,又皱眉,瞧着沈常安的面色道:“记着了。倒是阿姐,面色泛白,唇色浅淡,眼中血丝遍布,全无神采,还请大夫开几贴滋补的药好生服用。”
沈常安听的一愣一愣的,露出几分惊喜:“最近确实疲累,欢儿何时会看面相了?”
沈尽欢垂了垂首,道:“并非欢儿瞎说,阿姐的面色任谁看都是差的,身子是本钱,欢儿这遭是真正明白了,所以阿姐定要养好了。”
沈常安宽慰一笑,点了点头。
沈倾宁憋了憋嘴,起身过来插在二人中间:“嘴上说着担心,这堂前如此生冷,还磨叽半天,当真是姐妹情深还是惺惺作态!”说罢,转身对自己的丫头喜儿道:“还不扶长姐回屋里暖着,再请大夫过来!”
遂向沈常安行了礼,独自进了内院。
留下二人对望,竟不约而同笑出声来。
“二姐就是刀子嘴,阿姐放心,欢儿不会同她再闹别扭。”说罢,便行了礼和之彤一起退出了前堂。
沈尽欢刚想钻进被窝里暖和暖和,就听门外传来沈倾宁那傲气的声音,“我进来了!”