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城墙之上放好了满满的火油礌石,每一块垛口都安置了数不清的弓箭手,他们在整齐划一地等着来自高行修的一声令下。城门前的士兵列成一道长阵,蜿蜒地守住整片城墙。笙旗猎猎飞扬,铿锵的风声是此刻唯一的声音。
高行修骑在高头战马上,站在所有兵马的最前面,目视前方。
为了这场胜利,他做足了一切准备,所有的人力物力都用上了,破釜沉舟,倾尽了所有,他知道再没有抵挡第二次的能力了,他们只能去赢。
“将军,我不明白……”脑海中又浮现出杜齐的质问,压抑了几日的怒意与不解,似乎终是忍不可忍,“……是您一直在告诫我,作为统筹千军的将领,切莫因小失大,感情用事,这是为将的大忌。将军以前训诫我的话,我一刻也不曾忘记。”
“……城中的百姓固然重要,但是后方的成败得失将军不会不比我更清楚。一旦北狄过了这道关卡,粮草堪忧,后面更是数不清的腥风血雨在等着我们。”
“……我是您的兵,从小便跟在您身边,您的一言一行,我自认再没人比我更了解。是将军给了我第二条命,您是将,亦是我兄,您的命令,我没有不去遵守的道理。但是这一次……我实在是无法认可,更无法接受,您将您自己的性命轻易放在这里!”
“……当断则断,才是大将之风,您一直以来都是这样告诫我的!可为何将军如今却换了态度!我不明白!”
不明白吗?
他自己也想不明白。
若是照他以往的做法,他的确是不会去管这些的。如今已经陷入被动,他不会再因为一个小小的边陲之地而失了战机。
以前的他,在乎的是“降服”,是“胜利”。为了这两点,他可以不择手段。无论是敌方还是我方,只要是有利于胜利的东西,在他眼里皆可利用抛弃,不会有半点心慈手软。
那场会议开始之前,他曾举目远眺,沉默地目睹着逃难的无数人群。他们举家迁徙,狼狈不堪而面黄肌瘦,脸上尽是战乱带来的狼狈与恐惧。
人群里他还看到了一些搀扶着的女人,她们抱着怀里的孩子,不断地安抚着,巨大的人潮之中如同一株纤细的蒲苇,随风一吹便轻飘飘不知飘到哪里去了,她们紧紧抱着孩子,混乱的车马也没有让她们撒下手。
他立在城墙之上,久久地看着,面无表情,无动于衷。
他可以放着一座城池不去管,为了日后的胜利,他会果断选择抛弃掉它,连同城中残余的百姓。
他不会有丝毫的愧疚,这就是他们的命,而他也选择了让更多的人去活。在会议之前,他是这样信誓旦旦想的。
可是在会议中,在众人争论的当口,有那么一瞬,他仿佛听到了一声若有似无的啼哭声……
那是远去的难民中,那远去了的婴孩。
他离开了家园,惶然无助,只有母亲陪着他,和他一起面对今后未知的陌生和危险。
他在那一刻,心渐渐沉默了下来。
他突然想到了阿婵和她的孩子。
那个他和她的,未出世的孩子。
烟尘四起,铺天盖地的马蹄声越来越大,是北狄的兵马越来越靠近。高行修岿然不动,缓缓拔出了背后的长剑。
这些天他也不断地想过,若是他以前不认识苏婵,若是她并不住在西里,而是土生土长在这边塞之地,等待她的会是什么?
她或许身怀六甲,或许怀里也抱着婴孩,和这些饥寒交迫的难民一样,在这城池之中寸步难行,惶恐等待着箭矢和死亡。
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北狄将领身先士卒冲在最前面,看到不远处的长龙,远远勒住了马。
他与高行修遥遥相望。
他认出来了,他绝不会看错,此刻隔着几百米与他对视的男人,正是那个收割了无数北狄英魂的大齐战屠,那个令北狄的士兵们闻风丧胆的高行修。
他身边的副将看着高行修身后比起他们连一半兵马都没有的列陈,大笑着说了句什么,随即响起一片此起彼伏的放荡笑声。
他却没有笑。
他犹记得三日之前,年轻的王亲自为他送行,为他行祈福礼,他尊贵的手拂上他的额头,口中念念有词,庆祝他胜利归来。
他便知道,这一仗,不能输,只能赢。
年轻的王用他的手段和谋略征服了所有北狄人,从他厉兵秣马说要讨回故土的时候,所有的将士们便惟他马首是瞻。
他没有笑,热血在胸中冉冉沸腾,紧紧盯着对面的将领,露出狼一样的凶光。
北狄称他天生骁勇,神兵在世,可是那又怎么样。他会将高行修的人头带回去,他会向年轻有为的王证明,他是北狄当之无愧的第一勇士。
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“记住!修儿,你是我高显扬的儿子,是以后的大将军,你以后的归宿就是战死沙场。将士马革裹尸,血战沙场,本就是至高无上的荣耀!”是儿时一遍遍听到的,来自于高显扬的声音。
笙旗飘荡,焦躁的战马按捺不住地刨着脚下的土地,传来阵阵压抑的嘶鸣。
“……你要做将军,做陛下赏识的好将军!”
“……你一定要比我更为出色!为了高家!为了你死去的娘!”
他从来都不怕死,他知道,每一次的战斗,都会有死亡的危险。从踏上这条路起,他早就从容地做好了准备。
高行修拔出长剑,目光淡淡,望着对面。
“记住!齐国将士,从不做无名之鬼。”他高声开口,所有的士兵都听见了。
“……任何情况下,只有你的命才最重要。你死了,他们全都得死,你活着,他们才能活。永远不要把你自己放在危险的位置……修儿,永远记住我的话!”
他当然知道这道理,但是他现在突然不想这么做了。
高行修伸开长剑,犹如划开了一道长空,他的目光炯炯如电。
“我乃大齐上国左将军、左军都督签事、麟州刺史,高行修!”
他陡然拔高了声音,“来——”
说完之后,他挥了一下手,漫天的箭矢射向对面,如同荒漠中开出一场绚烂的密雨。
“……混账!你以后是要做将军的人!这些都是什么?都给我扔了!”
“……你是将军,是以后要主宰千军万马的人,你现在首先要学会的,就是杀人!毫不犹豫地杀人!”
血溅在了地上,然后越来越多,溪流似的鲜血湿润了干燥的土地,成为一片斑驳的泥淖。这里干旱无雨,但此刻终是现出了一道红色的溪。苍穹掩盖了厮杀和硝烟的一切,经过日积月累的风吹日晒,这里终将会成为一片新的世界。
“……从现在起,你要抛弃情感,你要习惯杀人,习惯决断,不被摇摆,不会愧疚,并且要习惯死亡。”
“……杀了他们……修儿,不要犹豫,杀了他们……”
第一次杀人的感觉,他已经忘记了。
疲惫的身体绷到了极点,似乎下一刻沸腾的鲜血就要在肌肤里喷涌而出,他不断挥剑,心里是一片平静的麻木。
对了……他好像始终忘了一件事。
他还一直没有告诉过高显扬,这种感觉,他其实根本就不喜欢。
可是为什么,他还是会拼命,面对刀光箭雨的危险,身体还是会殊死的负隅抵抗。也许那是来自于求生的本能。
如今了无牵挂,再无夙愿,他终于可以平静地走向死亡。
想必对于皇帝,对于高显扬,对于死去的苏婵……这都是一个最好的结果。
脸上的血糊了一道又一道,已经快要看不清,恍惚中浮现出一道温柔的眼睛,似乎在含笑望着他。
她还是在恨着他吧,她曾经那么想离开他,不惜以生命为代价。
到了一个地方,她是不是还会远远地躲开他,不让他找到她。
时间和声音在此刻都失去了意义,突然间城门大开,周奉年策马冲了出来,他的身后带着无数兵马,如同狂风席卷。
他筋疲力竭,看到周奉年之后,终于像是松了一口气一般,这时他的胸膛也被背后的长|枪无情贯穿。
他听到了不知哪里的尖叫声,他却似乎是感受不到痛了。他看到周奉年策马向他奔来,他的脸色简直雪一样白。
周奉年还很年轻,他一直觉得他不如杜齐心思缜密,但是他知道他关键时刻最为可靠,带兵打仗也最为出色。他需要鞭策,再好好成长几年,他会成为独当一方的将帅。
他已经安排好了以后的部署,有周奉年和杜齐在,他很放心。
他没有遗憾了。他只是太累了,累的很想大睡一觉。
鲜血从他的嘴角汩汩流淌,眼皮变得像千斤重,他的四肢百骸一片麻木。
也许……还是有遗憾的。
在最后的时刻他想。
如果他以前肯好好对她,好好和她讲话,会不会也不会换来这样的结果。
还有那个未出世的孩子。
他甚至都没有睁开眼看一眼这个世界,就悄无声息地走了。
他一直都没有承认,他其实还是很想看她一眼,如果苏婵还能够活着的话。
他不想她死,他更想她活着。
如果她真的能够……他可以什么也不再去做。
什么……他也不做了。
只是远远的……就这样看她一眼,就好。
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苏婵从噩梦中惊醒。
阿翠忙上前去,“姐姐,怎么了?
她担忧地看着她,“……姐姐,你哭了。”
苏婵怔了怔,连忙以手拭脸。
她摸到了一手的湿凉。
“是不是做噩梦了?姐姐你梦到了什么?”
苏婵脸色恍惚,怔怔地沉默着。
她梦到了什么……
她梦到了一片血色,粘稠的红是梦魇中唯一的颜色,高大的男人跪在尸山血海之上,身上插着无数的箭矢,安然地闭着眼。他的身影苍凉又孤寂。
她梦到高行修战死了。
苏婵面色雪白,心像是被人狠狠撕扯着,说不出的不安和难受。
她本来是和阿翠一起算账数钱的,结果她抵不住困意,莫名其妙睡了过去。
她怎么会做这样的梦。
见苏婵不说什么,阿翠也没有太放在心上,她还在继续数着桌上的钱,兴奋道,“姐姐,你看,我们已经挣了这么些钱了。”
她将数了一晚上的铜板和银子从掌心中全部落下,恶作剧一般将其哗啦啦砸到了桌上,她们一起倾听着钱的声音。
“姐姐,看!”阿翠笑道,“开心一点,我们有钱了!从今以后,我们会越来越有钱的!”