相谈甚欢
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十几里的路，若走着去需要半个时辰，坐马车就快多了，不到两刻钟便到了。
众人下车纷纷道谢，边燕提上篮子对边野道：“大哥，涿郡路太远，我不想去了。我刚和英子姐说好一起去买绢花，还是在红树林赶集吧。你去涿郡路上当心，不用惦记我，咱们村里的人这么多，我和他们一起赶集不会有危险的。”
阿竹刚刚跳下马车道了谢，转身刚走了两步，却忽然听到边燕这句话。她脚步一顿，飞快地转回头来，却凑巧与边野的目光再次相遇。
“边大哥，你要去涿郡呀？”
见阿竹回头，边野刷地一下移开目光，看向了妹妹。却听阿竹这样问道，便转回头来笑道：“是啊，我要去涿郡打听一下收购粮食的价钱，怎么，莫非你也想去涿郡？”
“我……”阿竹纠结地看一眼舅母，欲言又止。
廉氏纳闷儿地看向阿竹，问道：“你想去涿郡？去那里做什么？”
阿竹走到廉氏身边低声道：“舅母，我跟着南方的商队一路到了涿郡才折返回来的，在涿郡城饿得实在不行了，跟城门处的算命先生借了两文钱买了两个馒头，我跟那先生承诺必要将钱还给他的。”
其他跟车的人已经朝着集市走去，车旁只还有曹家四人和边家兄妹，边燕快人快语：“阿竹，不过两文钱罢了，让我大哥帮你还就好。”
曹英爽快的从自己钱袋里拿出两文钱递给边野，“那就麻烦里正大哥，帮我表妹把这两文钱还了吧。”
边野垂眸扫了一眼铜钱却没有伸手去接，“令表妹重信守诺，在下十分佩服，也乐意帮忙，只是涿郡城中算命先生定有很多个，我怎么知道她借的是哪一个人的钱呢？不如……你们同我一起去吧，既能完成表妹的心愿，你们要买的绢花，那涿郡中定然样式更加繁多漂亮，不比红树林大集上的强么？”
阿竹抿着樱桃红的小嘴看向舅母，眼神中满是希冀，却不敢擅自做主。
赵北村在各朝各代都是北方边境，民风淳朴也没有太多礼节的束缚。何况有边野的妹妹边燕在车上，也不会有太多不便。至于边野的人品，那就更不用说了，在赵北村没有信不过他的。
廉氏略一垂眸便点了点头：“涿郡太远，我和糯糯就不去了，你们俩跟燕子作伴儿一起去吧，人家既然在危难之际救助了咱，无论钱多钱少都应该还债的。”
阿竹抿着的唇角一翘，眸光中流露出几分欣赏。难怪阿娘平日里便总是夸赞舅舅和舅母，原本以为那只是一个远嫁女对娘家的思念和护短。如今才知，阿娘在洪水咆哮之时，声嘶力竭的喊着让她去投奔舅舅家，是发自心底的对舅舅和舅母的信任，是对自己女儿这一辈子最好的安排。
三个姑娘上了马车，马蹄声哒哒响起。熙攘的人群渐渐远了，眼前出现一片开阔的沼泽地。
边燕与曹英在讨论什么样的绢花好看，阿竹并未参与。
投奔到舅舅家，已然是添了一张嘴吃饭，能吃饱穿暖阿竹就很知足了，还要什么花戴呢？
阿竹的眸光转向了路边那一大片杂草丛生的沼泽地，江南长大的姑娘，见到粼粼的水光便觉得十分亲切，只是又有些许奇怪。
边野忽然开口道：“我听爷爷说，一百多年前这一片就是联通江南与漠北的商路，是十分宽阔平坦的官道，从这里通往幽州最是便捷通畅。因为我们这一带都是大平原，没有山，不仅道路平坦也没有劫匪的藏身之地，所以那些茶商马贩子都喜欢从这里经过，早年间人们的日子也比现在富庶得多。”
阿竹一怔，怎么自己心中刚刚产生了疑惑，边野就开始解释了呢？这个只见过两面的男人，竟像自己肚子里的蛔虫似的。
车上一共四个人，那两个姑娘聊着首饰头油正是起劲儿，根本没在意边野所说的话。阿竹瞧瞧四下无人，便也放心地同边野说起话来。
“既然如此，为何商路转到了涿郡那边呢，我便是跟着北上的茶商一路走来，到了涿郡才知自己走过了，又往回折返。”
边野抬手用马鞭子指了指面前的沼泽地：“前些年雨水少，这里都是干净的黄土路面，后来不知怎的雨水大了，上游的人们怕大水淹了村庄，就扒开了几道口子泄水。这条路地势低洼，就成了这蓄水池。这水说深不深，说浅不浅，种不得粮食也养不了鱼，慢慢的就变成了这种杂草和芦苇丛生的样子，官道两旁的田地也被淹了这才有一眼看不到头的沼泽。上游不讲道义，真是太坑人了，幸好咱们村的房屋田地地势略高，要不然大家还不都得喝西北风去。”
沼泽地种不得谷物麦子，水草芦苇却长得十分茂盛，一群一群的野鸭在芦苇丛中穿梭，一对不知名的水鸟忽然扑楞着翅膀飞了起来。
阿竹抿着小嘴笑了起来：“这个地方倒有些江南的味道，没想到在北方还有这么大片的水域。我倒觉得可以修个堤坝，多存些水就可以种藕、养鱼，也是收成啊。”
边野转头看向这个貌美的江南姑娘，昨日只知她长得好看，人也机灵。今日方知，她同那些讨论绢花的女孩子不一样，是个有大智慧的女子。
“我们见了三次面了，可是我还不知道姑娘芳名呢？”边野自然听到她的名字是阿竹了，可他想知道的更多一点。
“我姓夏，叫夏文竹，家里人都叫我阿竹。”
“夏姑娘，你说的很有道理。今日我们去涿郡，刚好去上游的白马河瞧瞧，我觉得你说的这个方法应该是可行的。”边野开始认真思考阿竹的提议，顺便跟她提起想在哪个地方筑堤坝合适，若是要种藕养鱼，又该由谁来种、由谁来养，大家怎么分？
曹英悄悄拽了一下边燕的袖子，弩着嘴儿朝旁边使眼色。边燕顺着她的目光看了过去，正瞧见聊得热火朝天的两个人。
边燕一笑，低声道：“我还是头一次瞧见我大哥跟一个姑娘聊的如此投机。”
曹英凑到边燕耳边吃吃笑：“你哥是咱们村儿里最好的一个麦穗。”
“那你怎么不想收了他？”边燕坏坏的捅捅曹英腰眼。
曹英最怕痒了，捂着腰眼蹭到一边去，咯咯地笑个不停：“萝卜青菜各有所爱，我家的小白兔最爱吃萝卜，不喜欢吃麦子。”
边野和阿竹同时回头，诧异地看向笑作一团的两个姑娘，阿竹好奇问道：“你们笑什么呢？”
通过这两天的接触，曹英发现阿竹心思细腻，顾虑也多，不像自己可以随意开玩笑。便委婉说道：“没笑啥，说绢花呢，我们俩口味不一样，我就说萝卜青菜各有所爱嘛。”
“哦，”阿竹轻轻应了一声，忽闪着长长的睫毛看了一眼边野。便转过身来，不再同他讲话，只看着曹英和边燕，想加入她们的话题。
边野转过头去，脸上有几分落寞。眼角余光瞧着阿竹笔直的背影，知道这姑娘是不肯再和自己谈论种藕养鱼了。
三个姑娘说说笑笑，半日的路程也不显得那么漫长。进了涿郡城的时候，太阳已经过了正午，四人都有些饿了。
边燕兴冲冲说道：“今天让我大哥请客，请咱们吃好吃的。”
曹英豪气地一拍腰间荷包：“姐姐今日得了母亲大人资助，钱袋颇丰，姐请你们吃好吃的。”
浓烈的阳光撒在曹英身上，映的她眼眸也像星星一般闪耀。阿竹抿着小嘴轻笑，眸光定在曹英身上移不开。
这便是被爹娘宠爱着长大的孩子吧，无忧无虑，既豪爽又可以任性。而自己的父亲夏春城虽然也是个小有作为的茶商，可是对家里的钱财管得特别紧，阿竹从小手头就没有宽裕过。
边野把手里的马缰交给店小二，让他拉到后院去喂马，转回头就看到了阿竹满眼羡慕的表情。
本是个聪慧灵秀的好姑娘，老天爷不该这般对她。
边野道：“我们就在这个饭馆吃吧，虽不是涿郡最大的酒楼，但风评特别好，听人说这儿有几个拿手菜是别家都做不出来的。”
边燕一把拉起曹英就往里跑，边野领着阿竹走上台阶，正要给她介绍自己听说过的这里的拿手菜。却没想到，一只白皙修长的男人的手，突然落在阿竹肩头。“小美人是过路的吧？本公子怎么没见过你呀？速速报上名来，本公子给你安排涿郡最好的涿悦轩用午膳。”
边野刷地一下转过头，首先看到了阿竹肩头那一只男人的手。一看便是手无缚鸡之力的书生，却专挑漂亮姑娘调戏。
边野伸左手砰地一把抓住那人手腕，右手握起斗大的拳头，二话不说便挥了过去。
