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卫子楠终于觉得舒服了点儿,睇他一眼,推开他的手:“水清,你先回去,把门带上。食盒一会儿我叫人给你送去。”
顾氏得了表扬,原还想着试试能不能再求一次出府,未料就这么被请出门了,心中好生失望,欲言又止地望望卫子楠,见王妃面色冰冷,却是不敢提起,只得退出门去。
卫子楠不提她表妹,也不提粥,单叫顾氏出去,还让她带上门,此举不可谓不奇怪,但秦傕视若未见,仍吃他的饭。
待门关妥了,卫子楠倏地按下他伸出去的筷子,在一室安静中开了口:“顾氏,也是你的人吧。”
秦傕没能夹到喜欢吃的萝卜丝儿,只好缩回去筷子,嘴角轻勾,微眯着眼睛,老狐狸似的笑:“不,她不是。”
卫子楠回他一个皮笑肉不笑,俨然是不信:“所有妾室都遣散了,唯独顾氏没有。王爷不是为了撇清干系,向来不去讨好那些官员么。依我看,顾氏若不是,那她爹顾琛一定是。”
秦傕慢条斯理地又喝了口粥,卫子楠这番话似乎连他痒痒都没挠到:“不是说两不相干吗,何故又问本王的事。夫人,你若有这样的好奇心,我们之间的界限恐怕是划不清了。”
这界限,根本就没有办法划清,他二人都清楚。
“府里哪些是你的人,哪些不是,我不该过问。所以,这中馈我也不该管。倘若你的人犯了错,叫我这不知情的给发落了,未免不大好。譬如顾氏,她想出府去,我焉知是真想出府,还是一套说辞罢了。哪日我若真的放她出去开酒楼,王爷回头跟我算账,我可就冤枉了。”
秦傕轻有一哂,略一挑眉,并不当回事:“中馈本王既然交给你了,就不想收回去,不该交的本王也没有交。府中大小事务夫人说了算,要发落谁,随夫人乐意,切莫因为本王让自个儿不痛快。别忘了,夫人应该在府里横着走才对,而本王,不过是个惧内的窝囊王爷。”
中馈他没有全部交给自己,而是隐瞒了一部分,这一点卫子楠昨夜已经想过。是以,从秦傕嘴里说出来,那富得惹人眼的家底并不是全部时,她也不惊讶。她估计过,秦傕若要做那等隐秘事,需要的钱财必不在少数,所以她手中的这份与秦傕的实际身家相比,大概只是九牛一毛。
“王爷做戏做得很全面。”由衷的一句赞。
“过奖。”秦傕短短顿了一顿,很自然的给她换了碗热粥,“夫人别光听,饭也得吃——顾氏的事,夫人看着办就好。她父亲顾廷尉是我的人,对自己这个女儿并无太大期许,让本王纳她不过是一次投诚。夫人若实在不忍心她困在府里,放她出去就是。”
卫子楠端起放在自己面前的粥,感觉粥碗传来阵阵暖意,和现下她的心情很不符:“我没有舍不得,你该明白,我是个铁石心肠。”
“哦,对,本王怎给忘了。”他又夹了一口菜,放进她碗中,“尝尝,比昨日的可口。夫人对本王铁石心肠,总不该对别人心慈手软,那样本王会难过的。”
不听秦傕的胡言乱语,她匆匆吃完了饭,便去守着卫祯了。
秦傕看着满桌子剩了一大半的饭菜,脸上浮现起一丝苦笑——饭都不好好吃,就这么急着躲他吗。
其实他自己也没胃口,见他那铁石心肠的夫人走远了,便也放下筷子,再未动一口。他坐了会儿,瞄了眼院子里正习武的一大一小,兀自摇头,漫步去了书房。
刚至书房门口,霜华已等候多时,待随他入内才从袖中取出一个锦盒。
“王爷要的东西。”
秦傕打开,随意扫了一眼,未露满意与否,只道:“本王记得朝露楼有一种点心,名美玉中藏,每月初一与十五才有的卖,每次也只卖三份。再过几天是初一,你去弄一份来,王妃兴许喜欢吃。”
“可王爷……这种点心虽然一份近百银,寻常百姓的确无福一尝,但多有富贵人家早早定下,也算是抢手货。奴婢听说,三个月内的可能都给订了呢。”
秦傕不理,眉毛都未皱一下:“不管你用什么方法,本王初一要见到一份。”
“是……”
就一份点心而已,霜华接了命不敢多待,忙出府去打点关系,势必要在初一弄来一份美玉中藏。也不知王爷是怎么的了,似乎对恒王妃很上心嘛。
秦傕再看了眼那锦盒,终于是露出一抹笑,将之放入抽屉暂不打算再动。
待这日晚间,程松那事初有了个结果。为示重视,主审此案的是廷尉顾琛,雷厉风行,在被打者恒王根本未曾到场的情况下,审了个彻底。
那程松一是殴打当朝王爷,百姓皆为见证,他辩无可辩。二是他官位来得有违常理,已当庭承认舞弊,但不肯供出共犯。
科考舞弊乃是大案,是以,顾琛将审理结果呈送皇帝,请皇帝圣裁。皇帝龙颜大怒,两罪并发,依顾琛之言按新律判了死刑,待秋后问斩。
而后,圣上命顾琛彻查科考舞弊,着太子一同查办。
“太子即刻认错,先自陈罪过直言帮程松谋取官职,倒也算识时务。”卫子楠听了后续,擦着她的盔甲,如是感叹,“所以皇帝让太子戴罪查办,不得徇私,也称得上是给太子个台阶下。只是经此一事,太子的名声……呵,三皇子不知能有多高兴。”
秦傕正自己陪自己下棋,听她这么一说,嘴角噙了笑。夫妻俩虽然界限是划下了,但无聊时一起聊个天也是不错的,尤其是关乎太子的事。
“你怎么不说卫夫人能有多生气?”
“她?”卫子楠挑眉,视线重新落回盔甲,话里是毫不掩饰的轻蔑,“她依仗着太子呢,不过是顺手收拾的喽啰罢了。”
☆、第43章 防盗已换
一开始卫子楠的敌人是程氏,而现在,是太子。若太子不倒,程氏母女照旧逍遥,待皇帝百年之后,太子登基,那是她所面临的就是灭顶之灾。
皇帝能活多久,卫子悦能得宠多久都是未知,但她不能没有准备。所以,和太子的这一仗只能打,不能退。
眼下太子焦头烂额,自己先认了罪,认完了罪还得把帮自己作假的官员给办了。且不论太子心里煎不煎熬,单说为太子办事的官员寒不寒心,就已经让她乐上一阵的了。
说一句为时过早的话——覆巢之下焉有完卵,太子这边不得好,程氏岂能舒心。现在审案才第一天,程松就被皇帝亲口判了斩刑,丝毫没有回旋余地。程氏没法跟娘家交代,毕竟是她信誓旦旦说要帮程松弄个官儿当的,结果弄成这样。
原本她和程家大房关系便不好,大房独子眼看着就要没了,今后还能给她什么好脸色看。哪怕你女儿是太子妃,人家儿子没了不跟你拼命已算给你面子了。早在两年前大房就继承了程家家业,程氏娘家那边,是彻底对她没有助益的了。
翌日午后,从镇国公府送来程氏的手书。卫子楠从采薇手里接过来,看都没看就丢到一边去了,倒是秦傕放下手中棋子,拆开非要念给她听。信里满是污言秽语,难听的很,他念着念着眉头越皱越深。
“原以为愚不可及到底有个底线,程氏却是个不知底线为何物的蠢妇。”他几乎想立刻撕了这封信,面带愠怒,“夫人,程氏专程写信来骂你,你就一点反应都没有?”
写信骂她?显然是被逼急了,无处发泄。
“比这难听的话都听了十五年,早已百毒不侵。”她头也不抬地习字,照着帖子练,也不让秦傕插手来教。
她那些短处,从前没有时间弥补,而今有大把大把的时间,哪里甘心落于人后。不说赋诗作画,琴棋赏花,至少这字她得练好。程氏的信打扰不了她,她也根本没将信里的内容放进心里去气自个儿
反观秦傕,本就冷峻的脸顿时就暗了下去。
十五年。
除却五年的战场生活,夫人竟听了十五年的脏话。
秦傕不是想不到,只是从卫子楠口里说出来,又是那种云淡风轻早已生不起气的语气,反叫他一腔怒火冒了起来。
他是不肯受人欺的脾气,哪怕不能当面还击回去,私下里也要让你吃个大亏。对付太子是对的,但总要给程氏找点麻烦,不然他这口气着实憋不下去。
他压下火气,俄顷稍稍冷静下来,又觉得自己这火来的太冲动了,当真是怒发冲冠为红颜呐,叫夫人轻易撩动了心绪。
罢,谁叫自己放了她在心上呢。
秦傕略有一阵沉默,又把信往下看。
“呵,程氏特别强调了一句,你大嫂跟你一样是个挨千刀的。”
“我知道。”认认真真写了一页,卫子楠觉得自己的字其实也上的去台面,抬眸看了眼秦傕,忽而忆起他的字,当即又没了自信,“我派了暗卫护她。”
她在京中没有根基,能拿得出手的就只有暗卫和探子。每日暗卫都向她汇报宋氏的近况,宋氏还过得不错,程氏看在卫祯的面子上未曾给她什么罪受,顶多辱骂几句。
秦傕见她心思放在习字上,瞅瞅这信,也不打算念了,背着手站在案前看她写字。看了一会儿,就已经摇头三次了。
“夫人腕劲很足,可惜连握笔的姿势都不对。”一面说着,一面另拿了只笔握,伸到她面前给她参照。
卫子楠细细研究了下,照着秦傕的手纠正自己握笔的方式。她的学问是偷学的,当年府中西席可没有提点过她握笔的姿势。
秦傕又是摇头,索性丢开笔,手把手地把她的手指放到笔杆应该停留的位置。哪知她的手指颇为硬气,没半点娇柔,愣是纠正不过来。
“这样,笔该竖着,不能倾斜——来,我教你。”
秦傕正欲握上她的手,卫子楠却很巧妙地躲开了,将笔搁下,语气听不出来有什么不妥:“我还是请个西席进府吧,王爷不必在我身上耽搁——喏,棋不是还没下完么。”
秦傕的手扑了个空,尴尬地握成个拳头缩回去,无奈笑道:“请西席?夫人又不是小童了,没的叫人笑话。”
“我何时怕人笑话了?”她心境轻松,嘴角轻带过一抹稍纵即逝的浅笑,淘净毛笔不打算再写了,“给祯儿请的夫子也该到了,我跟着学就是了。”
“嘁。”秦傕叹着气摇头,坐回去继续下他的棋,“嗐,祯儿早过了练笔画的年纪,如今应是能默写诗词了。你让他的夫子交你,没的耽误祯儿学业。本王有心亲自教夫人写字,夫人竟然不领情,叫本王好生难过。”
倒也是这个理,她若耽误了祯儿的学业可就不好了。转念一想,让秦傕来教也没什么,避之太过反而显得刻意,让人误会她有多在意似的。
不知怎的,就想争这口气。
“既然如此,那就劳烦王爷指教。”
秦傕大约没想到她转瞬就同意了,诧异地把头从棋盘上抬起来:“怎的,夫人想通了?”说完连忙放下棋子,咧嘴笑着走过来,“还写吗?”
“写吧。”
于是铺开宣纸,跟秦傕从握笔学起。
一整个下午,她都在练笔画。秦傕倒是真有两把刷子,半点不马虎,说要教她写字竟真的静下心去,再没动手动脚,连带着让她也不得不打起求学的心,认真得不能再认真了。
都说字如其人,秦傕的书法苍劲有力,铁画银钩,与之前教她“长卫河山”那次大不相同。当时“长卫河山”几个字,他写得偏于工整,气势也较为内敛。而今他既不在卫子楠面前隐藏了,连字也露了本来面目。
练字看起来比舞刀弄剑简单,拿的仅是笔杆一根而已,不想幸苦程度却远甚于拿百来斤的长刀。卫子楠直练到手腕酸痛才停下来,自以为已经很晚了,看看窗外,太阳还没落山呢。
待她终于搁笔,秦傕也满意地点头。
“夫人心思通透,一点就懂,若自小习字,想来会成为一代大家。练得晚倒也无妨,有本王教你,必能写出一手好字。”他一张张检查着她练的笔画,装模作样摸下巴,捋着根本就没有的胡须。
辛苦是辛苦,可进益不小,卫子楠也是开心的。今日午后,你一句我一句,闲来无事说了会儿话,竟让她平静下了心情,看秦傕也没那么有意防着了,倒还乐得与他说笑。
“不知可赶得上王爷的造诣。”
秦傕放下纸张,笑得狂妄,摇着食指瘪嘴道:“难!不过夫人如若愿给本王点甜头,本王愿倾囊相授。”
“不愿。”
“夫人忒没有情调了。”秦傕顺手理了理因为躬身有些微皱的前襟,瞅了眼窗外,“天色还早,本王得去太子府赔个不是。夫人记得留饭。”
卫子楠一顿,继而了然。太子将恒王视作同阵营的人,出了程松这事,到底是因为秦傕而起,若秦傕不前去表达一下,将她推出去顶了罪过,太子恐还要疑他。她与秦傕虽然划了界限,但此事毕竟是划线以前发生的,再用她来顶一次也没什么。
“王爷但去吧。”
这话题一提出来气氛就不大对,秦傕暗叹了口气,走至门口时回头看卫子楠一眼,见她埋头看字帖,脸上无甚表情,一副不关心的样子。
他蹙蹙眉,霜雪霜华皆懒的带便出门往太子府去了。
却说秦傕刚走,卫子楠一页字帖尚未看完,久不见归的林方终于回来禀事了。
就为了找个萧任之,他举国上下能用到的关系都用了,结果还是连点儿线索都没找着。奇了怪了,这人就跟人间蒸发了似的。
他从前怎么说也是将军手下最得力的探子,甭管多小的事,他都能给你挖出来,可这回……着实栽了跟斗。若非将军的确是被此人所救,又有好些人亲眼见他背着将军回来,林方都要怀疑究竟有没有这个人了。
上一次见将军,还是在军营中,这回在恒王府的书房……将军这不男不女的打扮……身着女装半臂直裾,头顶却无甚样式,只高高束了马尾……还真有点别样的漂亮。
可惜,他没敢多看。
“查得怎样了?”熟悉的清冷声音,无风无波,如一汪幽深的潭。
被这么一问,林方顿时就泄了气,很有愧意地回道:“让将军失望了,属下找遍大昭,未发现此人半点踪迹。按说即便用的是假名,也该有蛛丝马迹才对,可属下却毫无发现。”
他还想往下说清楚些,不过是换口气的工夫,却突被卫子楠打断了话:“罢,他大抵是不愿被人找到。”
“……”林方一时也不知该说些什么,这不是才刚开始禀报么……难不成将军已经彻底失望了?他不好再说什么,只得等在原地,等将军的安排。
卫子楠蹙着眉,天生上扬的嘴角又勾了几分起来,似乎是笑了,可又让人看得心底发凉。她似乎在做着什么挣扎……找,还是不找,找到了又能怎样?
萧任之,你为何要躲?
林方看惯了将军的杀伐果断,像这样的犹豫神色很少在将军脸上出现,他有些……忐忑,过了半晌,终于壮着胆子问:“……将军,可还有吩咐?”