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眼下还有位大人物要应付,懒得与他们多费口舌,甄妙转身冲不远处的人强扯出一抹笑:“熬汤方子凌老板也听到了,倒也费不了多少工夫,这笔买卖做与不做全在您。”
任谁都觉得甄妙可怜,这一年得少多少进项?这些不差钱的主儿最是抠,能省则省,白给的赚钱法子,只怕心里早乐疯了。
方子凌嗤笑一声:“谁和你说这买卖不做了?林娘子怕是忘了我方才说的话,既然他生病痛与你汤药无关,坏了你我的买卖,这笔账我代林娘子追究便是,说来我这双手许久没收拾过人了,正好过个瘾。”说着吩咐身边的人:“去将她男人送到药铺,什么时候好利索了来赎他娘子,不然这债我就得从他女人身上讨了。”
那对夫妻两趁机想跑,奈何走得不快,听闻方子凌的一番话吓得浑身直颤,求救地看向甄妙,想求她网开一面。
甄妙出声道:“我虽非狠辣之人却也不是谁都能欺负的,那便有劳方老板了。”
两个彪形大汉将他们两口子分开都还未回过神,随即是一阵歇斯底里的挣扎,痛哭流涕,哀声求饶,看似可怜极了,却无一人同情。
“林娘子可学会了?做人得有来有往才成,莫要白白被人欺负了,看在舍弟与你家相公为同窗学友的份上给你提个醒。至于汤,还是原先定好的规矩自有人上门拿,这条街上还是不要出现这份汤的好,毕竟物以稀而贵。横竖他们已经知道了法子,自给自足岂不是更好?专心为我办事才要紧,林娘子说呢?”
能不能接下赌坊的买卖与甄妙来说她心里没一点底,这位凌老板是大方还是抠搜,她到此刻才得到答案,她出声道:“恕我不能听方老板的,多谢您照顾妾身家的买卖,至于往后卖不卖得出去是我的事。”
甄妙环视一圈,笑得温婉:“不过被人算计的事儿还没完,那人千方百计想得我的法子不就是眼馋我赚钱?这街上哪个先照着我的法子卖,那就不要怪我把账全算你头上,今儿这事整条街的人都看到了。”
方子凌轻笑一声,他的马车已经等候多时,摇着折扇缓步往车边去,却被一阵温柔清朗如鸟鸣的娇声给绊住了脚,转头看去,只见来人着一身粗布衣衫,与林娘子容貌相像却别有风情,尤其那双含光清眸,像极了他爱宠的那两颗琉璃眼珠。
他的手下意识地摸了摸扇骨,舌滑过上唇,索性停下来。
甄妙拉着姐姐的手欣喜不已:“姐,你怎么来了?我走得匆忙也没来得及给你送个信。”
甄娟笑容里掩不住的担心:“我也是昨儿才听说塌了山压坏了你家房子,你们搬到镇上来了,我就直接来了。方才怎么了?我听路过的人说什么,没听清楚。”
甄妙见藏不住索性直说了,甄娟叹了口气,无奈地说:“好好的怎么摊上这种事?这天底下的坏人怎么都给你遇上了呢?”
甄娟见妹妹半点不慌,自己反而急得心都快跳出来了,比起妹妹还是差了些。
姐姐回去焦家也有阵子了,气色瞧着不错,想来未曾再受过半分苛待,甄妙心里跟着欢喜:“几日未见,姐姐过得可好?”
甄娟笑起来:“好的很,这些年的气全都撒了个够,我要和焦远桥义绝。”
话音落下无人不看过来,百无聊赖的方子凌挑了挑眉,这对姐妹俩一个比一个有趣,当朝虽有夫妻义绝先例,却多是世家大户有财物傍身的千金,乡野女子一生能靠的只有相公和儿子,真要闹到休妻的地步连活路都没了,义绝……两口子间这是有何等深仇大怨?
如此……倒也好。
甄妙自然替姐姐高兴,他们姐妹俩全都跳出了苦海,以后的日子只会更加顺遂,在大街上说这些到底不合适:“累了一路了,和我回家去,饿了吧?我们回去再细说。”
方子凌瞥了眼规规矩矩站在一侧抽噎的妇人,眼尾上扬:“将人丢柴房去,给三少爷带个话,就说他哥哥给他备了份得意的好礼。”
“主子,您何必呢?那林书安是个硬骨头,之前得罪了您的那笔账还没算。”
“罢罢罢,不打不相识。”
第52章 (修改)  林娘子,怎么今儿没……
林母正坐在桌边缝补衣裳,听到院外传来说话声,待人进来才知是儿媳的姐姐,笑道:“娟娘来啦,快进来坐,我给你端水去。”
甄妙赶忙说自己去,林母摆手笑:“我来,你们姐妹两聊着。”
甄娟里里外外打量一遍,院子虽说不大胜在干净整洁,住两户两人家还是稍显拥挤,身子微微往前倾,小声道:“主人家为人如何?好相处吗?毕竟外人,难免有摩擦,大事不让无关紧要的小事睁一只眼闭一只眼就是了。我听说镇上的人大多瞧不起外来户,你平日里不理会他们就是了。”
甄妙笑着应下来:“姐姐放心,我在镇上做买卖的时间也不算短了,表面和气还是能护下来的。我们也长大了,小时候无人护倒也不全是坏处,现在遇到麻烦也不至于惊慌失措乱了方寸。”
这话自是半真半假,要说甄妙方才的沉稳是从何处学会的,那也是拜范景所赐,生死大事见过了,被人嘲笑的悍妇也做过了,对付什么人用什么法子,可怜她上辈子竟猜不透这个道理。
“倒是姐姐……”
“不想再过忍气吞声的日子,现在只要听到他娘指桑骂槐,鬼哭狼嚎,我就心火直冒,谁看谁都不入眼,再这么过下去我都替我自己委屈,一辈子就这么熬到死,多亏不是?”
甄妙喉咙微酸,她们姐妹俩都从过去跳出来了,只是一想到焦大娘那副嘴脸,她忍不住担心:“焦家那边能依吗?”
甄娟明明在笑,可眼底透出几分逼人的水光:“他们不要脸,焦家族里人还要,就是闹到官府我也不惧。”
甄妙知道姐姐又想起那个未成形的可怜孩子,气氛陡然间陷入沉默,直到林母端来汤:“妙娘熬的,解暑的,正好喝。”
林母只当没看到姐妹俩脸上的凝重,说了些这几日从别处听来的见闻,说说笑笑倒也将方才的难过抛在脑后。
甄娟一直待到太阳西斜,帮妹妹分担了一个竹筐,不算长的路两人走得很慢。
“离开焦家姐姐有什么打算?可以来……”
甄娟瞪了她一眼,笑着说:“不用操心我,好好过你的日子,我要真遇到难处不会和你见外。这之前你得让我搏一搏,试试该走哪条路,要是焦远桥那个不要脸的来找你,你不必理会,从里到外脏透了。”
甄妙目送姐姐离开,不知何缘故她总觉得姐姐好像话里有话。
学堂今儿有考试放学比往日晚了些,一色白衣手中拿书的学子们三三两两走在一起谈论考题,在这条被炎阳炙烤了一天的长街上自成一道风景,无不羡慕称赞。
而走在最后的书生俊朗如玉,眉眼淡然,任凭身边人如何喋喋不休,从他喉咙里不过溢出寥寥数语。
“这次出的题比往常都难,方才和别的同窗聊过才知道我审错了题,又要被先生当着所有学子的面批评了。林兄你虽入学晚,可是公认的有才情,这回有几分把握?”
林书安的视线落在老地方却不见那道娇俏身影,黑亮的眸子暗了暗,脚下步伐加快,只丢给他一句:“方兄高看林某了。”
这个傍晚林娘子不卖汤的消息早已传遍了整条街,热心肠的摊主拦下步履匆匆的林书安急切道:“林书生,你家娘子被人欺负了,买卖都做不成了。”
林书安闻言脸色大变,也顾不得与身边人多费口舌疾步往家赶,越想越心焦索性大步往家跑,惹得谈笑正欢的同窗无不惊讶看过来。
在旁人眼中他宛如谪仙,精致的五官与坚毅的轮廓浑然天成,怎奈天上月竟被乡间野丫头亵渎。
汗水迷了他的眼,耳边尽是自己的呼吸声,因为急切他双眼微微发红,顾不得喘口气快步走到正在洗果子的甄妙身边,话里都带着喘:“谁欺负你了?”
甄妙一听顾不得擦手上的水抬起来捂他的嘴,往后看了一眼确保婆母没听到压低声音,娇嗔道:“相公别嚷嚷,晚点儿再同你说。”
看他担心到失态,甄妙心里比吃了蜜还甜,左右四下无人,她羞涩地握住他厚实的掌,指腹勾了勾了他的掌心,林书安的眸色转深,喉结滚了滚,几乎是从牙缝里挤出来几个字:“你给我好好说清楚。”
夜里星光漫天,皓月当空,林书安一下一下摇着扇,对主动往自己怀里拱的人无奈:“我一听说你受人欺负也没顾上问就赶回来了,方子凌非善人,他若心肠软了赌坊早关门大吉了。”
甄妙应了声:“这种人躲不得也惹不得,对了,他说他弟弟和相公是同窗。”
林书安眉宇紧攒,既然那对夫妻落入方子凌手里不脱层皮别想安稳出来,可他并不觉解气,妙娘受刁难他却不在身边,眼下她说无事定然心里发苦委屈。尤其是藏在暗中的人,当真可恨。
“我与他弟弟不过点头之交,倒是前两年因为他赌庄开张写祝词一事闹过些许不快,今儿又碰上了,倒不知算什么缘分。”
甄妙原本平静的心顷刻间掀起风浪,与相公有过节?她说怎么好端端的会照顾她生意,莫不是打着什么坏算盘罢?
相公一身正气自然瞧不上赌这个字,她后来才知道那二十两聘礼是他代郑爷为其父作的贺寿之礼,当今圣上以仁义忠孝治国,首推人以孝为本,拒了方老板并无何不妥。
她不知诗书,也不懂什么大道理,眼中所见不过铜钱饭菜,竟不想差点为相公招来麻烦。
“相公,我想这汤还是不卖给方家赌坊为好,我怕给你添麻烦,成与不成全看老天垂怜了。”
林书安眼尾扬起,轻轻为她打扇,笑着安慰道:“既应了只管做便是,睡吧,明天还有得忙。”
呵!如今他不愿指望老天,人为恶,关老天何事?冤有头债有主。
昨天傍晚赌坊那边来人说要的多,甄妙为此换了口大锅熬制,一天两回,甄妙倒也应付得来,只是她已下定决心推拒掉,钱虽重要却也无法与相公的前程相比。为此她特地和眼前活计同往赌坊,总得把话当面说清楚才成。
走近赌坊倒是顾不得上怕了,反而有几许怅然若失,谁能想到还不曾欣喜就落到这种局面?
方子凌昨夜陪一位旧友玩了几局,散了后天色已晚便歇在赌坊后院,再次见到这位林娘子有几分意外,尤其她一脸如临大敌的脸色,好笑地问:“林娘子一大早来有何指教?”
甄妙挺直腰杆说道:“我琢磨了一晚上觉得这买卖还是不做了,横竖方子都说给众人听了,当我行善积德做好事罢,方老板将早上的钱结给我就是。”
方子凌眯了眯眼,倒没问缘由,让人给结了现钱,只在甄妙要离开的时候说了句:“林兄能得此贤妻倒是他的福分。”
甄妙未放在心上,她还急着要去卖饼,到底还是晚了些时候,工地上的人瞧见她过来:“还当你今儿不出摊。”说着还往旁边竹筐里瞄了一眼。
甄妙笑道:“大哥瞧什么呢?今儿有点事稍耽搁晚了些。”
那大哥一阵扭捏,窘迫地抓了抓后颈:“林娘子,怎么今儿没汤?我还想着就着饼喝。不瞒你说,药材贵,糖贵,再加上这柴钱,穷人哪儿喝的起?一文两文倒是受得住。只有蠢的才算不清这笔账,你说的对,这分明就是有人想害你,趁机抢钱,本来就是你的买卖,就算有人支起摊子卖我们都不认,只认你。”
第53章
我看是过来冲我要话来了……
世间好物与穷人来说皆是天上云月,一大家子人吃穿要钱,指望孩子出息到了年纪送去学堂,给先生的束脩和笔墨纸砚皆亦是一笔不小的开支。
眼下药材商趁机大涨价,老人瞧病抓药亦是苦不堪言,便是知晓了熬汤的方子也不舍得买,每天一文钱如流水无声,再多便连想都不敢想了。
“是啊,除了大户人家谁舍得真拿这些当水喝?林娘子,一天不喝你的汤心里怪不得劲的,赌坊能有多少人?哪个不是连裤子都快输掉的?心心念念只想翻盘,连饭都舍不得吃更何况一碗汤?你瞧这大街上来来往往的,何必放着现成的钱不赚呢?”
甄妙意外不已,笑道:“您说的是,实在对不住,早上被别的事儿耽搁了。多谢大家伙,我何德何能,我这就回去熬汤。”
说话间两筐饼已经卖得差不多,甄妙收拾好东西回家。
她本就是个寻常妇人,得婆母和相公信任握着家里全部的家当,为此里里外外算得十分清楚,赚得起赔不起,一文钱都得和人算个明明白白。
昨日她将方子说出去为的是出那一口气,之后又撂了狠话,她自然不能将拿这个方子赚钱的人如何,但买卖人极重口碑德行,这也是为何有些老字号经久不衰的原因。
没人会和银子过不去,哪怕馋得再厉害为了自家名声也得忍着。
甄妙背着空竹筐怀里抱个小罐子伸长脖子朝相公那条必经之路望着,许久不见人她只得自己先回家去做饭。
此时学堂紧张凝重的氛围在先生一句“放学”后松懈下来。
林书安将书和纸笔收好,破天荒地开口叫住快要走至门外的方子辰,方子辰愣了一阵狗腿地回来,笑道:“林兄可有什么吩咐?我真心佩服你,短短几日尽有这般进步,连先生都对你刮目相看。”
一阵工夫学生已经走得七七八八,私事不好在学堂说,待走至被竹林遮掩的小径林书安才说出自己的意图:“我想见见令兄,劳烦林兄代为引见。”
方子辰摸着下巴细细打量他两眼,片刻后说道:“可真是奇了,我大哥只会同银子打交道,你见他做什么?今早上我离家前他还未回来,依照惯例他这一天都应该在赌坊。那地方据说是林兄最厌恶之地,你确定要去?”
清脆挺拔的竹子经过烈阳一日的暴晒这会儿蔫儿嗒嗒地,一副垂头丧气的模样,叶片擦过林书安的肩膀,无力地晃了晃紧接着回归平静。
林书安清冷地唇角勾了勾,露出几分意味不明的笑。
要说林书安和大哥的过节,没人再比方子辰更清楚了。
他们老方家祖宗几代都在黑泥地里打滚,不想竟生出他这么个怪人,喜读书厌铜臭更看不得家中整日乌烟瘴气,偏他又是家里最宠的老幺,父亲时常被他气得头昏脑涨,索性把他丢给大哥管教。
赌坊开业在即,与大哥交情极好的狐朋狗友提议找几个穷酸书生作几篇文章,也好治治他们的眼高于顶,志向不凡。
方家在镇上算得上是恶霸,平日无人敢惹,羞辱几个书生不过玩罢了。不想偏就有人不识抬举,人未到文章更是没影,在开业当天给了大哥好大个没脸,他记得大哥那时脸都黑了。
大哥当即命人将他捉来赔罪,谁知道去了的人反而被揍得鼻青脸肿还带回来一句话:“林某见脏物便大字不识,动粗实非无奈有来有往罢了。”
方子辰还是头一回见大哥被气笑,外人都道两人结了梁子,不想过去数年都未见大哥报复回来,某日他问了一嘴,大哥才说:“这才是文人骨气,以卵击石好气魄,至于其他唯唯诺诺,难成大器,我还怕脏了我的地儿。”
能得大哥开口夸赞的定是值得结交之人,所以在明思学堂见到林书安成为同窗,他便生出了结交的心思。
方家赌坊开在长街正中央显眼的位置,他这个小少爷都不会在正门晃悠,更别说林书安这种视这种地方为肮脏之地,他特地挑了一条小巷绕到后门,进去后院让人去请大哥。
方子凌正在看人赌,听下人说到来人姓名忍不住又问了一声,待下人重新说出那个人的名字,好笑道:“还真是稀客。”
与友人说了一声径直去往后院,只见树荫下的石凳上坐着一个身材颀长,气宇轩昂的男人,看在三弟的份上,他拱手道:“林公子大驾光临,我这小铺子可算蓬荜生辉,喘了口气出来。”
“林某不敢,此次前来打扰是想请方老板行个方便,昨儿被关在贵府上的那对夫妇可还在?”
方子凌在他对面坐下,折扇刷地一声打开,凉风扑面而来:“自然在,拖他们两人的福我和令夫人谈好的买卖差点给黄了,这笔账不算清楚可不成。莫不是夫人心软来为他们求情的?”