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早饭她专门做的多点，盛了一碗粥又拿了个馒头，趁着蔡氏不注意，沿着村后头那条偏僻的小路去了周宁婆婆家里。
周宁婆婆恢复了点精神，也有力气坐起来吃饭了。
过了一夜再见到杜若，周宁婆婆拉过她的手连连道谢，泪水沾湿了大片衣襟。杜若觉得假如她能下床，大约要给她跪下了。
年轻人向来无畏不惧生死，可是人年纪越大，越是贪生怕死，即便牙齿脱落，耳聋眼瞎，弯腰驼背，形同枯槁，也要活一天是一天。
“婆婆，您身子还硬朗，再过两天好了就能下床了。”杜若安慰她道。
她女儿嫁的远，有四个孩子，大大小小的顽童整日哭笑打闹，让人忙的像个陀螺，根本不能时常来看望她，即便是来一次，凳子还没暖热便匆匆离去。
想来她心中也是凄苦无依。
周宁婆婆靠在床头望着在屋里收拾的杜若，过了片刻，对她道：“我老婆子也没有别的本事，就会做几件衣裳、剪个花样，绣工也不差，有妇人专门跑来请我教，我看她们一个个不顺眼，你若是想学，我教你。”
杜若知道她是感激自己，但她做这些也不是为了学什么东西。想了想，她走到她身边，离近她耳朵道：“婆婆，您先好好休息，养好身子，改天您愿意教我，我便跟着您学。”
周宁婆婆这次听清了她的话了，缓缓点头。
杜若又将她家中门窗打开缓缓气，才离开那儿。
等她回到家中，宋居安已经去学堂教书去了。
蔡氏靠在门槛上，伸着腿，拐棍在旁边放着。她这两日精神不大好，面容苦楚发灰，头发似乎白了许多，毕竟一头牛没了这一年的辛苦都白费了，得了点希望，又顷刻碎掉，心如刀绞。
杜若明白，底层人的立根之本就这点东西。日出而作日落而息，日子一天一天的过去，拌着生活的酸甜苦辣、家长里短，安分守贫，习以为常。
她从蔡氏旁边走过去，蔡氏也只是瞪她一眼。
杜若回屋拿了点银子，裹了两张烙饼带在身上，便走了出来，对坐在门前的蔡氏道：“我去绣庄做事了。”
她坐着七哥的马车，先去了青阳寺。
过了这些天，青阳寺里的香客似乎比之前多了一些，几个大殿也已经修整完毕，她画的那几张佛像便挂在大殿墙上，供人参拜。
她在寺里转了一圈，才进入室内，凝神静气的画了两个时辰，将最后一幅山寺春景图画好。
禅房里。
她与真罗师傅盘腿而坐，中间搁着煮茶的炉子，茶水在壶里咕噜噜的响，冒着热气。
窗外竹影婆娑，发出沙沙响，还有鸟儿啁啾声。
她摩挲着茶杯，饮了一口，对真罗道：“多谢真罗师傅，这些活都完工了，以后我若是有时间，会再来探望您的。”
真罗点了点头，起身用铁夹夹了两片木炭，放在炉子里烧，重新坐下来，望着杜若道：“女施主今后有什么打算？”
杜若笑了笑，“并没有什么长远的打算，来到此处心中十分惶恐不安，如今才算适应了，至于今后的事儿，谁也预料不到，只能走一步算一步，但凡有一点机会我都会争取，您知道，我不是轻易言弃的性子，也不肯认命。”
“贫僧明白，只是世道艰难，女施主多加小心才是。”真罗道。
“嗯，多谢真罗师傅。”
拿出欠条，寺里将这段时间的所有酬劳都给她结算了，去掉上次领取的十两银子，她手里头剩下十二两。
离开青阳寺后，她去了云水绣庄。
到了那儿，绣庄主人已对掌事的打过招呼，她去了报上名字，又被询问几句，便被人领着进去了。
沿着青石铺就的路绕过一片花圃往前，杜若看到绣庄的主人孟远舟牵着他那个独子孟修文正朝这边走。
一大一小两人边走边对话，孟修文仰头望着自己的父亲，眼睛亮晶晶的，小脸儿上带着喜色，声音软软蠕蠕，一边的腮帮子鼓着，嘴里嚼着糖。
下人领着她快走几步到了孟远舟跟前，恭敬的弯腰行礼：“孟爷！小少爷！”
杜若也连忙跟着行礼，喊了声‘孟爷’。
孟远舟今日着了鸦青色长衫，依旧儒雅清正，却又让人觉得不易亲近。下人行礼，他略一点头，牵着孟修文的手继续朝前走，连看也不曾看他们一眼。
下人直了身子带着杜若继续往前面楼阁走去，杜若一边走，又一边回头看了一眼，没想到小少爷孟修文也正回头懵懂疑惑的看着她。
杜若便对他笑了笑。
不一会儿，她被领到阁楼后头的一个房间里，应要求换了身女工统一穿的衣裳，又去了另一个地方。
当杜若跟着领她那人走进牌匾上写着善工楼的小楼以后，入眼的东西着实让她大开了眼界！
金丝银丝，珠光炫彩，琳琅满目，满室华光。
桌上、架子上、大箱子里放置的都是绣品，层层叠叠。
每位女工面前放置一张长桌子，桌子上放着需要检验的绣品，这里算是最后一道工序。
商人们在绣庄下了订单，绣庄便要按时交货，若是违约，便要付一大笔违约金。
“郑大娘，这个是新来的，派到这儿做工。”领着杜若那人带她在一个年级大一些的妇人面前停下道。
那满脸横肉的妇人正一手托着绣品，严厉斥责一旁的女工：“这里这么大的针脚，你没看到？！”
“是我的疏忽……”那女工红着脸嗫嚅道。
妇人将绣品往她面前一扔，“这次罚你五钱，若是这个月再犯，罚双倍！”
那女工惶恐的点头，口中连声道谢。
见郑大娘望过来，杜若连忙笑脸相对，恭敬的喊了声‘郑大娘’，又道：“我是新来绣庄的女工，还望郑大娘多关照。”
郑大娘上下打量她一眼，笑道：“好说，你先学一学，阿莹！宝蝶！过来！”
两个女子很快来到她跟前。
郑大娘对她们道：“这个新来的，你们带一带！把该教的都教了，若是她做了什么蠢事儿，我就罚你们俩的工钱！”
阿莹与宝蝶连忙应声，对杜若点点头。
杜若跟着她们走到另一边，视线在绣品上来回穿梭，心中惊叹。
真是人外有人天外有天，银花的绣工在村里是数得上的，可是和这些相比，差的还远，虽然她不太懂这些，只凭目测。
阿莹的脸色早就没了面对郑大娘时那种恭敬，此时显得极其不耐烦，她们这几个老人最烦的就是教新人，耽误的功夫又不给她们多算工钱！
“你是哪来的？”宝蝶问。
杜若笑着答道：“东沟村的。”
“东沟村？那村子离这儿不近，这么说你刺绣的功夫应当不差吧？”阿莹问道。
杜若摇头：“我不太会刺绣。”
俩人吃惊的望着她，像是听到了什么了不得的事儿。
“我们这一屋子人都是绣工顶好的绣娘，能被分到这儿的都是被掌事的认可的老人，经验多，一眼就能看出差错来，活也轻快，你不会刺绣凭什么把你分到这儿？”阿莹有些生气的道。
“这些绣品针法、种类多达几十种，短时间内是记不全的，你什么都不懂，我们怎么教……”宝蝶烦躁的看着她冷笑。
杜若心道，她原以为孟爷派给她的是边角的活，纯粹是打发她，没想到还这么重要？
“我是孟爷亲口派来的，两位只管说给我听，我用心学就是了。”杜若道。
阿莹与宝蝶相视一眼，虽然心中有轻视之意，但提到孟爷，她们也不敢造次，便压住怒火。
“来，你到我旁边来，看我干活。”宝蝶对她道。
杜若走过去。
宝蝶认真的检查一会儿，指着一件衣服袖子上的一处对她道：“这里针脚不平整，需要返工。”
杜若点了点头，心道，需要检查的如此仔细么？又不是做艺术品观赏，只是穿在身上罢了！
“这些都是达官贵人们穿的，咱们贫民百姓根本穿不起，所以要求及高。”宝蝶又道。
她们两个坐着，杜若在旁边站着，没一会儿，脚就有些麻了。朝旁边看一眼，也没有多余的凳子，她只好将重心在左右脚上不时地移。
阿莹忽然问她道：“听说你们村儿有个美男子，叫宋居安的，你知道吧？”
杜若：“…………知道。”
阿莹与宝蝶相视一眼，脸上都带着莫大的兴趣。
阿莹很是惋惜的道：“据说他娶了个好吃懒做的婆娘，那婆娘又贯会勾搭男人，不守着家里的美相公，偏要和别人眉来眼去，真是伤风败俗！”
杜若：“……”
呵呵……
“那婆娘好像叫杜如兰？你和她打过交道没有？”宝蝶问。
杜若点头，“都是一个村子的，见过面，也没说过几次话，听说她最近守本分了。”
“那都是装的！我看你也是老实的！对了，你姓什么？”
杜若：“姓杜。”
“你也姓杜？”宝蝶和阿莹有些愣怔。
“我们村里姓杜的人家挺多的。”杜若道。
