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“脾性如此, 任是用上多少奖惩也难以扭转。”梅长君蹙眉道,“地方军不力, 即便外地援兵过来,护得了一时,也守不了一世。”
“也不绝对。”裴夕舟看着一副忧国忧民派头的梅长君,轻笑道,“你看看义乌县。”
他缓声讲起义乌这些年的情况。
山区艰苦,生活在这片土壤上的义乌百姓性格强硬、民风剽悍、极不畏死。
“我之前了解到,多年来在义乌,最频繁的事情便是斗殴。”
作为立志安定天下的少年国师,前世裴夕舟在继任后便去过江浙考察。
他本以为百姓平日争斗,起不了太大的风浪,但到了义乌县,细细询问过后,便被记载于族庙中的斗殴史震惊到了。
裴夕舟了解到,义乌县在贫瘠的山区,百姓都一穷二白。后来该地陆续发现了许多矿藏,
农民们纷纷离开耕地,改行成为矿工。
大乾缺矿,百姓们挖出来的矿自然比种得的粮食更值钱,义乌人借此迎来了发家致富的机会。
这本是好事,可匹夫无罪,怀璧其罪,附近的永康人闻声而至,想要分一杯羹。
那边嚷嚷着见者有份,这边自然不愿将利益拱手让人。
争执无果,永康的百姓们一拍桌案,抄着农具便浩浩荡荡地往义乌来。
双方俱是一身火气,在义乌城外的八宝山相遇,惨烈而漫长的斗殴由此开始。
“打了多久?”
裴夕舟语声温润,梅长君本是漫不经心地听着,但“漫长”二字让她陡然一醒,有些好奇地问道。
“最长的一次历时四个月,从夏末打到了秋收。”
裴夕舟的神色也有些感叹。
这实在是十分特别的、旷日持久的斗殴。在听闻永康人的挑衅后,义乌的乡民们与从永康赶来的“掠夺者”械斗,四个月间,双方参与斗殴的人数超过了三万。
“官府也不管一管?”梅长君拧着眉道,“这般大型的斗殴,岂不是死伤无数?”
“此地本就偏远,再加上地方军如此,自是难以阻拦。”裴夕舟轻叹道,“后来,永康人被赶回了原籍,可双方到底死伤惨重,有两千五百余人丧生。”
他顿了顿,又说:“我提起义乌,是觉得与其他县镇的百姓相比,他们更适合入军。”
“为生计向同胞挥刀,不若攒着血性去守卫家国。”
“只要调教得当,有望成为一支优秀的军队。”
裴夕舟正说着,便觉怀中人拉着他的衣袖抬头。
“嗯?”
他垂下眸,猝不及防撞进一双似是闪着星子的眼。
“国师这般厉害……”梅长君星眸含笑,“我定要把你拉到父兄面前,将各种对策好好商议出来。”
裴夕舟微微一怔,耳尖微热。
他又想到梅长君提到的“父兄”二字,眼神闪了闪。
顾尚书和顾珩……
“怎么,不乐意了?”梅长君盯着他看了片刻,笑道。
裴夕舟回过神来,又觉方寸之间盈满了她香囊中浅淡的梅香。
他喉结微动,半晌才缓缓开口。
“任凭驱遣。”
……
两人一路聊着,渐渐到了一个村落的附近。
晚膳时分,村子炊烟袅袅,零星传出犬吠声。
“这可谓是乱中取静了。”
梅长君看着眼前一派祥和的景象,只觉其与裴夕舟讲述中的斗殴景象有些割裂。
“若不是生活所迫,百姓们应当也不愿总是打打杀杀。”
“嗯,你放我下来吧。”马上就要遇到村民,梅长君实在不好意思再待在裴夕舟怀中,轻声道。
“……好。”
两人还未走到村口,便遇到一个蹲在田垄上抽旱烟的老人家。
裴夕舟缓缓上前。
来时路上,他与梅长君商量过,义乌太乱,人困马乏下夜间赶路容易出事,不若在村民家中借宿一晚。待修养好精神,明日便可一鼓作气,直奔翃都。
“小伙子,你们是阳湖逃难出来的?可看着也不太像诶……”
老人家看着裴夕舟和梅长君虽略带倦容,仍风姿卓然的样子,确实不像是匆匆逃离之态。
裴夕舟笑了笑,解释道:“我们是去寻亲的。”
老人家喃喃道:“江浙这些日子越发不太平了,你们来寻亲,可危险嘞……我听说阳湖那边战况不好,你们啊,最好去其他地方避一避。”
裴夕舟耐心地看向老人家。
“您说得是,只是我家夫人实在担忧兄长,不见上一面属实难安。”他温声询问,“如今天色已晚,老人家,不知村中可有人家能借住一晚,用些吃食?”
梅长君本在一旁笑着看二人相谈,突然听到他唤她“夫人”,眸色一惊。
“好呀好呀,你们随我来。”老人家对小郎君印象极好,已是连连点头,起身便要带裴夕舟二人往村里走。
“多谢老人家。”
裴夕舟浅浅一笑,望向还未回过神来的梅长君,有些疑惑。
“我们跟上?”
前方老人家正在催促,梅长君看了一眼,一边跟着裴夕舟往前走,一边小声问道:“你唤我什么?”
“长君?”
“我是说你方才对老人家说话的时候……”
梅长君眉目一凝,语调已有些危险。
“我好像说的是……夫人。”
裴夕舟这才反应过来,有些无措地想要解释,又怕前方老人家听了生疑,只得压低声音道:“一时情急,确无唐突之意,长君……”
向来波澜不惊识变从宜的裴夕舟,望着梅长君的眸子显出几分慌乱。
老人家率先进屋询问。
等在屋外的两人中,少年连声道歉。
梅长君想了想,也不甚在意,轻描淡写地放过了裴夕舟:“嗯……不过若说你是我兄长,还要寻个兄长,确实有几分怪异。”
她望了望简朴的农舍,笑道:“那便装作如此。”
反正也不是头一回了。
她在心中暗道。
裴夕舟这才定下心神。
前世两人成亲前,多次微服私访,为了方便,有时也会扮作夫妻。近日只有他们二人,放松之下,裴夕舟未及思索,脱口便是“我家夫人”,一时间竟未反应过来。
“郎君傻站着做什么?”
见老人家在屋中对他们招手,梅长君玩闹心起,对着裴夕舟笑道。
“……我们进去吧。”
他避开身边人明晃晃的目光,先一步走进了屋中。
留下姑娘在原地一声轻笑。
“真是……”
梅长君摇了摇头,提裙走进屋子。
屋中矮桌上已经摆好了晚膳。
是乡间的粗茶淡饭,简陋、量也少。
“多谢老人家。”
梅长君走到桌前,对有些局促的老人家道了声谢。
“诶,你们慢用。”
老人家笑着离开。
梅长君拿起洗得干干净净的筷子,准备夹菜。
裴夕舟下意识地拦住梅长君。
“夕舟放心,我吃得惯。”
梅长君不在意地笑笑。
流落的那些年,她什么苦没有吃过,如今只是乡间晚膳而已。
裴夕舟看懂了她的神色,似是回忆起什么,眼底浮漫上几分怜惜。
“我知道……”他声音极轻,“不过你先等等。”
在梅长君微诧的神色中,他转身向东厨走去。
不多时,他用木盘托着两个散发出淡淡清香的白瓷碗,浅笑走回。
梅长君好奇一望。
面汤清澈透亮,葱花与蛋花点缀其间,看着简单却温馨。
“尝尝?”
她用木筷夹起面片,缓缓送入口中。
面片筋道而有嚼劲,透着淡淡的清甜与鲜香,竟让尝过无数佳肴的梅长君眼前一亮。