第二百一十九章战后救灾
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四个月后,京城。
草长莺飞,和风煦暖,寒冷漫长的冬季已经过去,如今乃是初夏时分,京城之外,花树郁郁葱葱,农夫们在田野里辛勤耕作,遍地都是一派生机勃勃的景象。
只是大自然虽然迅速恢复了元气,但人世间的创伤和苦难却是没那么容易被抚平,京城外那些昔日曾经十分繁华的城镇,如今大部分皆已变为残垣断壁,一片焦土,衣衫褴褛面黄肌瘦眼神麻木的饥民随处可见,百废待兴。
孙承宗一身便装,骑在马上,带着十几个人,脸色凝重地走在黄土铺就的街道上。
黄道周和亓诗教两人也骑着马,陪在孙承宗的身侧,在三人的后面,则跟着十几名侍卫随从。
皇太极此次入侵,给大明朝廷和民间造成了惨重的损失,早在一个月前,皇太极已率军退回辽东,后金撤兵后,崇祯一方面急忙亡羊补牢,开始派人派兵加强边境线上的警卫,一方面也开始派出手下得力大臣,开始赈济救灾。
灾难过后,必须及时赈济这些百姓,否则他们没有吃的,活不下去时,极有可能会率众造反,给朝廷带来更多麻烦。
已七十高龄,组织了对后金的反击,并将皇太极逼退的孙承宗,此刻在朝野上的声望,已达到了最高点,他今日出行,乃是受崇祯委派,前去督查京城一带的赈济救灾之事,黄道周和亓诗教两人是他的副手。
孙承宗虽然是文臣,但并未四体不勤的普通文人,所以他能骑马,亓诗教和孙承宗差不多,黄道周本想乘坐轿子,但看其他两人都骑马,只得勉为其难地寻了一匹温顺的马匹骑了。
孙承宗一路行来,路上的所见所闻,让他感觉十分的触目惊心,后金此次对大明京畿一带的破坏,实在是太惨烈了。
到处都是一派惨遭战火荼毒的模样。
此役之后,不但百姓遭殃,民间经济遭到重创,朝廷的威望在民间一时也堕落到了最低点。
一个不能保护自己臣民的朝廷,又怎能会有威信?
众人驭马而行,很快便来到了广安门。
广安门外搭建了许多的粥棚,众多饥民百姓围在这里,排成长队等待领取粥食,众多差人在这边管理秩序,施粥放饭,当先一名官员看到孙承宗等人,当即匆匆而来。
“下官杨嗣昌,见过孙阁老。”四十余岁的圆脸官员十分恭谨地对孙承宗行礼。
杨嗣昌现任霸州参政,因被崇祯赏识,所以被崇祯任命在这里赈济放粮,崇祯打算考察下他的人品和能力后,便对其委以重任。
孙承宗翻身下马,微微颔首算是回礼,“原来是杨参政,这边形势如何了?”
杨嗣昌面露苦涩之态,低声道:“不瞒阁老,形势严峻啊。”
孙承宗嗯了一声,环顾周围,只见这里秩序井然,脸上便露出赞许的神色。
心想这个杨文弱,不愧是被皇上看中的人才,能把这里组织的井井有条,还是有几分能力的。
孙承宗迈步上前,来到一处粥棚里。
孙承宗来到大锅旁,取了一根筷子,插入粥中,只见筷子屹立不倒,便满意地点了点头。
筷子不倒,说明粥里米粮的分量足,不是那种稀溜溜的只能哄肚皮吃个水饱的稀粥。
看来杨嗣昌施粥时并未偷工减料。
孙承宗擦了擦手,转过身来,望着杨嗣昌问道:“杨参政,还剩多少米粮?还能赈济多久?”
杨嗣昌听了,面露愁色,道:“户部拨给下官五千石粮食,如今已用去大半,还剩两千石粮食,不够十日之用,所以下官如今已经开始限时供应粥食,每日只在上午施粥一个时辰。”
孙承宗听了,也是眉头紧锁,这次朝廷设立了三个赈济点,都在城外,每处都是五千石粮食的标准,户部的计划是用这一万五千石粮食,赈济一个月。
但没想到如今时间还没过半,杨嗣昌这边的粮食便已告急,甚至不得不采用限时放粥的办法。
“现在这些灾民实在是太多了,”杨嗣昌苦笑着说道,“每天都有两万多饥民前来领粥,下官这边,还真是僧多粥少,不知阁老能否将此间形势禀报皇上,请朝廷多拨下些米粮过来?”
只是如今大明财政捉襟见肘,户部为此焦头烂额,就连这一万五千石粮食,也是户部东挪西借,好不容易才凑出来的粮食,又哪里还有多余粮食可以下拨?
是以听了杨嗣昌的话,孙承宗顿时便有些尴尬,他呵呵干笑两声,道:“此事老夫会向皇上禀报的,只不过困难越多,也越考验一个人的能力,杨参政,皇上对你可是很重视的,这件事,你可一定要做好啊,万勿让皇上失望!”
杨嗣昌听了,心中顿时便是一动,他想了想,脸色立即就变得坚定起来,道:“阁老放心,文弱必全力以赴,把此事做好,为朝廷,为皇上分忧。”
孙承宗点了点头,又勉励了杨嗣昌几句话,便匆匆辞别了杨嗣昌,翻身上马,向永定门方向而去。
黄道周和亓诗教二人跟在孙承宗身后,两人心中也皆是十分沉重。
小半个时辰之后,众人来到永定门。
看到永定门外的情景,三人不禁皆是眼前一亮。
只见这边施粥放粮的秩序,相比广安门更为严整,又有一队士卒手持长枪大刀,守卫在两侧维持秩序,饥民们排成整齐的队列等待施粥,无人敢大声喧哗打闹,非常的有秩序。
“看来负责此地的官员,手段似是比杨文弱还要强上几分。”黄道周捻着胡子说道,“却不知此人从哪里调集来的兵丁,看上去倒颇有几分悍卒风采。”
亓诗教闻言,扭头对黄道周笑了笑,“黄大人有所不知,主持此地事务的,乃是位文武双全的将领,他原本手下便是有兵的,赈济时用他自己的兵,倒也不足为奇。”
黄道周哦了一声,微微颔首,“原来如此,文武双全……,哦,莫非是方逸在此主持?”
孙承宗听了,便也笑了笑,道:“黄大人误会了,我大明名将如云,谋士如雨,能人异士层出不穷,今日在这里的,却不是方逸,乃是另一位同样文武双全之将。”
黄道周顿时便眉毛一挑,“此乃何人?”
孙承宗不慌不忙说道:“此人乃常州人士,天启二年进士,初任户部主事,如今为大名知府,姓卢名象升!”
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