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车子一路疾行,穿过还算是平静的旷野和城镇,目的地是海茵城外的庄园。
这地方高文渊之前曾经到访过,彼时还是要靠崔慎的搭桥才能拜访,现在的他却已经成为谢航重视的客人,被主动邀请会面。
之前在钢料上的孤注一掷,高文渊不但赌赢了,还赚到了一笔不小的利润。这笔钱足够他偿还掉昂德兰商会的高利贷,但他似乎并不着急,一下船就直接前往卢克索,混迹在各种社交聚会中。
对此举动,他的随从兼心腹金弼十分不解。
他是知道昂德兰商会的贷款利息有多可怕,少爷晚偿还一天就会多一笔利息滚入,利滚利可不是闹着玩的,浪费时间就真是在浪费金钱。
他也提醒过高文渊,但高文渊却毫不在意,还意味深长地说利息都是人算出来的,该还多少要到结算的时候才知道,现在不用着急。
金弼有点没琢磨明白,因为在他的印象中,昂德兰商会在海西洲还是很有权威的,他们有明确的规定和固执的传统,海西洲的很多贵族都被他们拒绝过,连国王都不给面子。
难不成少爷还指望着最后算账的时候给他打折么?这怎么可能的!大公和领主借了昂德兰商会的钱都要一分不差的召唤,少爷凭什么觉得他会是个例外!?
对此,楚玉倒是有其他的理解。
他家祖辈都是干牙行的,虽然不知道昂德兰商会的辉煌历史,但他却非常了解市井中的交易潜规则。
墙上挂着的约规和实际达成的交易是两回事,因为契约是死的人却是活的,只要双方愿意那可以有无数种变通的方式,神仙也插手不得。
但是对外,尤其是对于第一次来旧京的客商,牙行们还是要摆出一种端正大气的态度的,不然人家会觉得牙行不可靠。越是标榜这种肃重场面的地方,往往越有放水的可能性,因为这样的反差会让客商们暗暗窃喜,觉得自己占到了便宜,也就不会对牙行介绍的东西挑三拣四。
楚玉觉得,高少爷说的可能就是这个意思。没有哪个商会能一直拒绝利益,差别只在他们觉得这笔交易是否划算。
少爷手中握着磺胺,只要运作得当,这会是一笔划算的生意。
果然,没过多久,卢克索社交圈里就传出高文渊手握一种新型抗感染药的消息。
据说那种药十分神奇,能够治疗许多的疾病,又不像青霉液那样容易出现毒化反应,使用十分安全。
米列颠和拉希亚在路德国的边境打仗,周边的领主和贵族都有点慌,想囤积些药物的人不在少数。
虽然他们也不愿意相信东方的大雍能造出什么神药,可不容否认的是,三百年来最有效的两种药物都是从那里传过来的,他们还有很多神奇的药汤,多个保命的备选谁都不会拒绝。
于是,高文渊很快成了卢克索社交圈里的红人,就连女王的“挚友”都邀请他参加舞会,还特地跟他聊起了关于药物的话题。
这要是换成以前,高少爷早就谈笑风生,不着痕迹地推销起自家的货品。但是这次他却一反常态,态度十分谨慎,即便是被直接问道也都一语带过,偏偏吐露的只言片语都指向明确,那就是这种名叫磺胺的药物的确能够有效治疗感染,还曾经拯救过很多人的生命。
这就……很值得注意了!
卢克索位于米列颠和路德国的南部,战事兴起之后,这里很快就成为交锋各方的角力中心,各种情报贩子混迹在首都马基雅德,小道消息漫天飞。
大战就要流血受伤,火器伤造成的感染是士兵死亡的主要原因。有很多人,他们并不是死在硝烟弥漫的战场上,而是死于火器伤感染或者截肢手术中的大出血,最终化为贵族手中战损清单中的数字组成。
战争还刚刚开始,双方手中都握有大量的军队和充足的物资,小小的伤亡数字完全引不起他们的重视。无论是萨诺茨还是额尔特,他们都没准备在士兵的生命上花钱,是以来探消息的都是其他的贵族领主,交战的两方没有半点动静。
高文渊也不着急,反正他从来也没有打算直接跟交战方交易,他的钓竿另有目标。
女王“挚友”的社交晚宴给了他一个契机,让他能攀上这块大陆更昂贵的那个圈子,这就足够了。
“我有个好朋友……”
女王“挚友”举了举手中的酒杯,灯影交错下的红酒呈现出一种明亮的红,看上去十分漂亮。
“我的好朋友是很不错的人,他是击剑高手,他的身体非常健壮,很招女人的喜欢。”
说到这里,女王“挚友”停顿了一下。他是个英俊的男人,浅金色的头发打理得十分精致,穿着卢克索时下最流行的紧身裤和高筒靴。
“那个家伙很喜欢骑马,前段时间他得了一匹烈马,结果在驯服它的时候不小心受伤……那个……地方有点麻烦。”
他再说“那个”地方的时候,特地压低了声音,但给了高文渊一个“你懂”的眼神。
高文渊也的确懂。
他是听说了有人最近身体严重不适,甚至开始影响到与女王的“友情”,正在秘密寻求医生的帮助。但致病的原因不是因为驯马,但也不是别的什么乱七八糟的事,就很奇怪。
奇怪归奇怪,但病还是要治的。高文渊心知肚明女王“挚友”无中生有,但也没有拆穿,他完美地扮演了一个不知情的路人。
“是嘛……”
他摸了摸下巴。
“□□硬伤很麻烦,别不是……断了?”
女王挚友:……
“没有,没断。”
精致的金发男人轻咳一声,笑容难得带上了几分尴尬。
“没有硬伤,但是很疼,尤其是如厕的时候。我……那个朋友很痛苦,如果有可靠的药物能够治疗他的病,他很愿意出高价购买。”
噢?
高文渊看了对方一眼,目光中满是疑惑。
“可是这药是能随便吃的吗?万一吃出问题来怎么办?”
“你说的对。”
女王挚友竟然还点了点头。
“所以他打算秘密购买一批药提供给他的医生,我听说你手里也掌握了一种东方的药物,我准备购买一些送给他。”
哦。
高文渊点了点头,刻意强调了一句。
“所以是好心的艾瓦涅伯爵先生愿意赠与好友的医生,不是我直接卖给您的朋友,对吧?”
“是的。”
艾瓦涅伯爵微笑颔首。
这个东方商人很上道,他的说法不但规避了自己的风险,也给了艾瓦涅伯爵一个完美的台阶。他就是买了些可能有效果的药物,真正能不能用还要医生决定,他只是在帮忙而已。
“你那种药,真能治疗感染?”
他压低了声音确认道。
“像青霉液一样,但是却不会产生毒化反应是吗?”
“也不是完全没有。”
高文渊说的一脸坦诚。
“人和人不一样,药使用的效果也不可能完全相同。但我这种药是口服的,吃下肚子总比打进身体安全,有反应也很微小,实在不行还可以催吐。”
这倒是。
艾瓦涅伯爵点了点头。
他收到的消息也是这样的,这个东方商人带来的药物有口服和外用两种。但不管是哪种,出了问题总能想办法补救。这年月催吐的法子有很多,真不得用还可以吐出来,总不会像青霉液那样直接就死掉。
“好。”
他早就心急如焚,偏偏还要装作无所谓的模样。
“那多少钱一颗?”
高文渊说了个数。
艾瓦涅伯爵点了点头。
正这个时候,乐队再次奏响了优美的圆舞曲。在场的贵族纷纷邀请心仪的女士,艾瓦涅伯爵也走下舞池,与一位公爵小姐翩翩起舞。
高文渊站在角落里一脸淡定,仿佛刚才什么事情都没有发生,独自享用着甘醇的美酒。
没过一会儿,又有人前来攀谈。这也是一个为了“好友”而忧心忡忡的人,在充分表达了对“有人”病情的担忧之后,他详细询问了磺胺药的使用方法,然后表达了想为朋友分忧的迫切心情。
这一晚,前来“替人分忧”的不计其数,高文渊都得体应对,半点都没让对方感觉到任何困窘。
贵族们普遍对这个东方商人的印象非常好,不管他的药好不好用,这个人还是非常讨人喜欢的。他彬彬有礼,风度翩翩,言语风趣,也不枉他们放下身段与之攀谈。
舞会顺利结束,但高文渊的夜晚才刚刚开始。
他刚回到临时租住宅邸后不久,门铃就被摇响了,艾瓦涅家的管事登门到访,迫不及待地取出一个匣子,里面放满了卢克索金币。
金弼都看傻了,他虽然名叫“金弼”,但看到这么多金币还是头一回,被他家少爷吩咐去取药的时候脑子都是懵的。
不是……这就卖出去?还这么多金子?就为那两盒磺胺药丸?
唔,要金子也没错。现在都要打仗了,收什么都不如金子保靠。
只是少爷不是去跳舞了?他是用了什么法子拉来这么多客人,还个个出手豪绰?!
一旁的楚玉倒是恍然大悟。
他之前还奇怪东家为啥要去打探那么多有的没的花边新闻,现在眼前的一切似乎给他了答案。
原来,消息是要这么用的啊!