第9节
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朱统领冷笑道：“果然是穷山恶水出刁民！窝藏逆贼，竟然还问本将有何贵干！限你一炷香功夫将反贼交出来，不然，”阴测测地看向围过来的那群懦弱村民，“阖村老少，就是死在你手上了。”
“什么反贼？”里长额头豆大汗水流下。
“你……”朱统领扭头去看范康，寻了一寻，却没看见范康踪影，低声问部下，“那个来通风报信的人呢？”
部下看去，见范康不知什么时候已经跑了，犹豫着说：“统领，会不会是那人为骗赏银，信口胡说？咱们要不要撤？”
朱统领冷笑一声，昂首挺胸道：“大胆，不将反贼交出来，反而问本将。一炷香功夫眼看就过去了，我劝你少跟我蛮不讲理，快快去将敢在瓜州造反的曾姓贼子一伙人交出来。”
里长七十有三了，头发脱落许多，头顶上只剩下一把小小的发髻顶在光溜溜的脑袋上，看跟朱统领说不通，就赶紧去问村民，“你们谁，谁新近收留了人的，快将人领出来。”说着话，就挤了下眼睛。
当真将人领出来，那就是罪名确凿了，谁知道这些官兵要怎么处罚他们，为今之计，就是赶紧将收留的那些人统统撵走。如此死无对证，兴许能化解一场风波。
有好心收留了流民的村民看出大事了，因自古就有民不与官斗这句话，虽说宁王兵马是叛军，却也不敢跟他们作对，看老里长示意，就赶紧偷偷地叫家人去撵收留的流民走。
收留梁松的老妪也赶紧回家，见了梁松，就老泪纵横，“坑死我们了，你们是什么曾姓反贼不成？有官兵来抓你们了。”
梁松昨日才到这村子，见这么快就有官兵来，赶紧说：“老婆婆，我们并不是什么反贼……”
“快别说，赶紧走吧，走吧。”老妪推搡着梁松，将他们三个撵出家门。
梁松三人唯恐连累老妪，便悄悄地出来，顺着小路跑出村子，又顺着水渠小心地挪动，最后藏身在村外堆着待卖的柴火堆后。
“梁大哥，我们出来了，村子没事吧？”
“捉奸成双，抓贼拿赃。要是公子跟我们一样出来了，拿不到人，官兵们应当会放过……”梁松说话间，听见村子里有人哭号，心一揪，从柴火堆后探头去看，只见宁王兵马竟是将村里的男丁用绳索连成一排捆住手。
“这是，抓壮丁？”
梁松哽住，鼻子一酸，握着剑的手一动，竟是大意将虎口割在了宝剑上。目眦俱裂地向村口看去，只听见鸡鸣犬吠、牛马嘶鸣，官兵们竟是将家禽家畜都抓来叫村民背在背上牵在手上，如此原本一条绳子拴住的男丁们外边，又围上了无数牛羊猪狗。
“果然是禽兽不如！”梁松一时冲动要出去，其他二人赶紧将他按住。
“梁大哥，小不忍则乱大谋，没瞧见除了壮丁外他们还绑着什么人。可见，那些人就是打着抓反贼的名头来抓壮丁、抢粮食的！咱们出去了，坐实了村子里藏着反贼的名，村子越发要遭殃了。”庞护院道。
武护院赶紧也劝梁松：“梁护院忍一忍。”
梁松道：“可这事实在蹊跷，咱们不来，人家庄子好端端的，我们来了，官兵就也来了……”
“梁大哥别说了，找公子要紧。”庞、武二人也不忍再向村子里看，转过头来，只听见村子里妇女、小孩哭叫。
忽地村子里诡异地安静下来，只剩下一个小孩清脆地在喊“大侠”，连喊了两声后，声音戛然而止。
梁松听出那声音是昨晚上兴致勃勃来看他宝剑的小孩的，探头又向村子里看去，就见村民跪倒一片，朱统领冷笑的声音在空旷的村口回响：“还说没反贼，没反贼，这小东西喊谁大侠？限你们三天之内交出反贼，不然，全村不论老少，全以谋反罪处死！”
梁松气得满脸煞气，眼眶充血，眼瞅着朱统领一群人耀武扬威地领着壮丁、口粮去了，站起身来，无奈又悲愤地抽剑向柴禾堆上砍去！
“是谁，是谁通风报信！”梁松咬牙切齿地向四周看去。
“梁大哥，找公子要紧。”庞护院、武护院拉着梁松。
梁松握着宝剑的手松了又紧，看了眼村子，喃喃道：“三天交出反贼。”
“梁大哥千万别冲动，咱们万万不能落到宁王手上，不然、不然公子从西北来到中原的事张扬开，公子就全完了。”
梁松心中呕血，努力克制心中的怒火，“走，进城。”
“进城？”庞、武二人疑惑地问。
“擒贼先擒王，与其等着三天后他们杀过来，不如，咱们先杀过去。”梁松发狠道，虽没看见那喊他大侠的小孩怎样了——他怀璧其罪，将祸事引到村子里，也没那胆量去一探究竟——但想来，那孩子的声音就这么止住了，定然没有好事。
“梁大哥，这事，与我们不相干，找公子要紧。”庞护院道。
武护院将手按在庞护院肩头，“庞兄弟，别说了，怀璧其罪。”听见老妪的哭声传来，也不觉红了眼睛。
庞护院抿了抿嘴，最后下定决心道：“走，杀了那狗官！”
作者有话要说： 范康这人，很奸，最后要怎么弄死他呢……
☆、班门弄斧错
在三天里，化解一场腥风血雨，梁松三人能想到的，只有杀了罪魁祸首。
脚下是泥泞不堪的土地，头顶是火辣辣的太阳，梁松回头看了眼村庄，“一上午也没寻到公子他们，只怕他们已经离了这地面了。”
“那就是，也进城了？”庞护院道，他们三个没一个有胆量回村子瞧瞧村子里到底怎样了。
梁松点了点头，与最后剩下的两个伙伴大步流星地向县城赶去。
范康站在山坡上，雨后许多飞虫扇着翅膀随着风飘荡。他伸手将面前的飞虫拨开，睁大眼睛向村子里看了又看，离得远，村子里的人都成了一个个勉强能辨认出男女的黑点。他先望向朱统领领着的队伍，那队伍赫赫扬扬，人马混在一处，一条绳上拴住的人外站着的都是牛羊猪狗马，要从中分辨出瞽目老人、金家姐弟，实在困难。最后他瞧见三个拿着宝剑的人跟着朱统领的队伍去了，想着那三人定是梁松，梁松他们定要跟着曾公子他们，只是瞽目老人、金家姐弟到底有没有被朱统领带走？懊恼地一拳打向大树，将树上的雨水击落。
引来宁王官兵实在是下策！这么乱哄哄一闹，要丢了瞽目老人的踪迹，那才是该死！还该进村子里问个清楚。
范康迈步下山，向山下村子里去，去了村头，见满村子的老人、妇女跪着求里长想法子，一个男丁也没瞧见，便有意过去做出着急模样：“老丈，这是怎么了？远远地从山上听见你们这边哭哭啼啼的。”
官兵才走，众人已经成了惊弓之鸟，众女人见来了个高大的汉子，低着头慌张地逃回家去，最后剩下一个年迈枯瘦的老里长老泪纵横地坐在村头古井井沿边滑溜溜的石板上。
“老人家，这是怎么了？”
“我们桃花村多少年也没遭过这个罪！”老里长警惕地看着范康，“这位官人快走吧，免得连累了你。”
范康笑道：“平白无故，怎会连累我？请问老丈，你可曾见过一个瞎眼的老人领着一个瘸腿的女孩，还有一个三岁的孩子过来？”
里长嘴角鼓动，这么多人来找盲眼的老人、瘸腿的女孩，这定然不是什么好事。一个年老的妇女大着胆子折返回来道：“一早上有人来……”
“吭。”里长咳嗽一声，嗔怒地瞪向妇人。
那老妇人立时不敢再说早上有三个男人也找这样的老人孩子，悻悻地低下头。
“老丈，可是，那老人家还有孩子出了什么事？”范康心觉蹊跷，赶紧问。
里长嘴角蠕动两下，忽地提着拐杖向一个才十岁的孩子劈头盖脸打去，“叫你这狗东西惹祸，我说不能藏、不能藏，你到底藏哪去了？可叫官兵看见了没有？”
那孩子平白无故挨了实实在在的两棍子，捂着头嚎啕大哭，竟是吓傻了，连跑都忘了。
范康赶紧惺惺作态地拦着里长，“老丈，气什么，小孩子家，打不得。”心思一动，这孩子藏什么人了？便扶着小孩的肩膀，“孩子，你藏什么了？”
那孩子要说话，又挨了里长一棍子，这一棍子恰打着鼻子了，将鼻血打了出来，“狗东西，跟我回去。”
那小孩哪里受的住鼻子上挨着一下子，哇哇大哭，顾不得再回范康的问话。
里长丝毫不怜惜地提着小孩的耳朵向家里去，范康觉得蹊跷，暗道莫非花鬼头巧舌如簧又会装可怜，哄着小孩将他们三个藏着了？索性如今各家风声鹤唳，村子里空荡荡的，他仗着村子里只剩下老人、女人，就肆无忌惮地悄悄地跟在老里长身后一探究竟。
范康一路尾随过去，听见里长吩咐儿媳妇“杀了他们，埋了尸体，也免得留下祸根”，不由地心中大怒，他没得到《推背图》前谁敢伤了瞽目老人？跳上墙头，看里长一家不管流鼻血嚎啕的孩子，一心将地窖打开，又看里长要扔一块大石头到地窖里，里长的老妻、儿媳拦着说“杀不得”，便从墙头跳下来，快速地将里长推倒在地，顾不得思量会不会在瞽目老人面前露馅，冲地窖里喊“花爷爷，花爷爷？”连喊两声，只听见自己的声音并一只土狗的叫声回荡，立时明白那小儿藏了狗在地窖里。
忽觉脑后一阵疾风，范康伸手去阻隔，虽推开了脑后的那一下，但双拳难敌四手，肩膀上猝不及防地挨了一下，人迅速地向一旁跳去，险些就被推进地窖里，看里长一家手里拿着石头、木杈、木锨对着他，忙故作不解道：“老丈这是做什么？你们要谋财害命？”
里长方才被推了一下，头磕在石头上，眼睛都被血水模糊了，此时伸手在眼睛上一抹，不避嫌疑地拍了下他儿媳妇、老妻，两个女人立时害怕地嚎啕：“快来找反贼！”
范康一凛，枉他足智多谋，竟然中了个泥腿子的计，阴沟里翻船！见这边没有瞽目老人，又看一群风声鹤唳的女人拿着棍棒农具冲了进来，想着何苦在这群泥腿子身上耗费精力，便“大人大量”不跟里长等人计较地迅速向外跑去。
众女人一番围追堵截，却还是叫范康踩着柴火上了墙头三两下窜了出去。
“追！去追！”里长咳嗽着吐出两颗和着血水的断牙。
众女人们听说是反贼，淳朴、单纯地想着抓到反贼，交上去，男人们就能回来，于是不管不顾地又向范康追去。
“爹，这个人是……”本性善良的里长家儿媳胆战心惊地问。
里长道：“不管是谁，三天后，把他当反贼交上去。”
“会不会误害了人？”
里长道：“今早上找瞎眼老人、瘸腿小孩的是朱统领要的反贼，如今来找的，八、九不离十也是。如今为了咱们自己，也顾不得会不会冤枉无辜了。”说罢，强撑着扶着老妻，“走，去瞧瞧将反贼抓到了没有。”
“哎。”里长家婆媳赶紧扶着里长去看。
范康的剑丢在了县城外大树下，按说他赤手空拳，要同时对付七八个农夫也是轻而易举的事，更别提农妇们，可眼下那群女人破釜沉舟、不惧死活地追来，难缠得很，且他肩头又受了伤，脱身能够，就怕不能全身而退。
范康一番计较后，就向阡陌田地跑去，顺着矮窄的田埂一路向山上奔去，满心盘算着这群泥腿子最爱惜庄稼，追过来的时候定会束手束脚。
谁承想，满地的稻子将将扬花，女人们对此却毫不爱惜，在齐腰的稻田里深一脚浅一脚挥舞着农具喊着“抓反贼”地追上来。
范康狰狞着脸，劈手将最先追上来的一个脸黑体壮的农妇抓在手上，要使出一招杀鸡儆猴，狰狞着脸向那农妇打了两拳，“都说你们冤枉人了！谁敢追来，就跟她一样！”又用力地狠揍了两圈，满心盼着手上的农妇哀求喊饶命，借此吓退其他女人，谁知这挨了打的妇女顾不得身上疼，嘴里喊着“快，抓住他，抓住他官老爷就会放了咱们男人！”喊着，手还拼命向范康身上抓去。
范康看“杀鸡儆猴”是不成了，将手上女人一丢，又顺着田埂向山上跑。
范康武艺高强，但农妇们走惯了田埂、山路，于是范康虽将农妇们甩来，叫她们看不见他的踪影，但农妇们的声音一直包围在范康左右。
范康折下一根粗壮的柳树枝，咬牙想天堂有路你不走，地狱无门你自闯，他就一个个将那些不知死活的女人们收拾了，才想着，忽地留意到地上有一些细碎的脚印，他是追踪人的能手，将手指在那脚步上量了一量，又看那脚印鞋底上破损痕迹与金折桂的鞋底一般无二，不禁窃喜连连，顺着脚印寻过去，走了大半个时辰，远远地看见一间草庐，唯恐被瞽目老人听出，便停下脚步远远地张望，心想他们昨日躲在草庐里，并未进村？
等了一会子，又听见一阵啜泣声，向那啜泣声寻去，离那声音十分近了，-藏在树后撩起树叶去看，只见一个矮小的身影一边抹泪，一边在草丛里找什么。
范康认出那人是金折桂，心想：这丫头硬气得很，当初给她正骨她都没哭，这次哭得这样伤心，可是花老瞎子出事了？要不，现出身形套一套她的话？不可，方才就是一时轻敌，上了那柴禾一样干瘦老头的当，这丫头年纪虽小，但一路看来算计也不少。再留心看看她做什么。
范康紧跟着金折桂，看她经过野菜不摘，路过野果不采，最后挑了几根草药摘了，又认定有人病了。
“抓反贼！”一声女人的尖利声音响起，山中鸟雀惊飞无数。
范康看金折桂打了个哆嗦后，就向西边草庐跑去，在心里唾骂农妇们坏事。
昨日的一场大雨，浇得原就体弱的曾公子一病不起，虽曾公子跟金折桂一伙是敌非友，但要是由着曾公子死，万一梁松他们寻来，这就是个解不开的死结，他们跟梁松之间就要结下大仇；且金蟾宫、瞽目老人一老一小也有些头疼脑热咳嗽，相较之下，只有些鼻塞的金折桂算是最健康的一个，因此金折桂便出来两次三番替他们三个采草药。
金折桂一个人在树木荫翳的山上，不免觉得委屈难过，于是不自觉地开始掉眼泪，哭了一会子，听见有人喊“抓反贼”，唯恐被人发现他们一伙，顾不得再采草药，匆匆向草庐跑去，进去了，就喊：“爷爷，有人来了。”
曾公子脸色潮红，张大嘴呼气，胸口如风箱一样呼呼作响，“药、药采来了？”一时想到瞽目老人对他的尊崇，料到自己当会大难不死，就鼓起雄心万丈，一时又想瞽目老人说他留下有大难，觉得自己大抵要在此丧命，又心灰意冷起来。
瞽目老人听金折桂声音嘶哑，料到她背着人哭过，就向金折桂伸手，“有动静？丫头，来，扶着我出去听听。”说着话，却是将金蟾宫病中当做玩具的小羯鼓提起来。
“爷爷，给我给我。”金蟾宫伸着小手撒娇。
“回头给你。”瞽目老人起身走了两步，脚下一软，跌倒在地上，连带着将金折桂也带倒。
金折桂赶紧将瞽目老人搀扶起来，“爷爷，你留下，我去应付。”
“不、咱们一起去看看。”瞽目老人提着羯鼓，大半个身子压在金折桂身上，出了草庐，压低声音说：“向山上走一些。”
“山上？”金折桂不解，觉察到瞽目老人在她手臂上一掐，又看瞽目老人脸色死灰一片，眼泪又簌簌落下，虽不明就里，也按着他的意思办。
曾公子心觉瞽目老人的作为古怪，出来听动静，何至于将羯鼓带上？于是强撑着挣扎出来，一路捂着嘴，免得咳嗽气喘声惊动了瞽目老人、金折桂。
曾公子一路尾随，范康远远地瞧见瞽目老人那咳嗽、气喘、走不动路的模样，心想寻常人着凉，耳朵都如蒙着一层纱一样还不好使，更何况是个老人？他既然听不见病怏怏的曾公子尾随，就也听不见他。于是将农妇们的喊叫声撇在身后，猫一样跟在曾公子身后去看瞽目老人要做什么。
瞽目老人走出百来步，就瘫在地上再走不动路，他侧耳细听，果然听见身后有两人尾随，暗道自己赌对了。
今日中午后听见山下叫嚷哭喊，他便知道村子遭殃了，虽不知道村子到底如何遭殃，但他不信他们昨儿个才到村子边，今日村子就会无端端遭殃，想来是他们一群人怀璧其罪，连累了村子。盘算着要有人狼心狗肺地害那村子，定会冷血无情地站在山上居高临下地观看村子里的惨状——这等人害人之后还会觉得不满足，定要眼睁睁看着旁人的惨状才甘心。于是他连番催促金折桂出来采药，以留下痕迹，将那狼心狗肺的人引上钩。
此时看人上钩了，瞽目老人就做出垂死模样，气喘吁吁地拉着金折桂的手，“……丫头，爷爷……先、先疑心你藏奸，有干粮只你们姐弟吃，不给我吃……，后来咱们一起风里来雨里去，我知道你、是个好孩子，你只想着将弟弟送回你爹娘……身边罢了。”
“爷爷！”金折桂虽在家时就被人称赞机敏，但到底两辈子没遇上这等事，又想着古代可不就是一个风寒都能要人命的？于是鼻子一酸，眼泪默默流下，不时地用袖子去擦。