第19节
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李儋元一直努力隐忍,指尖都在发抖,这时突然被她给气乐了,倾身过去道:“怎么还是那么蠢,让你闭眼就闭眼,也不怕被人偷亲。”
安岚吓得猛睁开眼,然后皱起鼻头质问:“你干嘛要偷亲我!”
她脖子往上一梗,两人的鼻尖几乎就要碰上,李儋元心口乱跳,连忙朝后退回去,掩饰般地咳了两声道:“也不看看你脸上都脏成什么样子了,谁稀罕偷亲你。”
安岚这次受得惊吓可更大,把什么偷亲的事全忘了,但手边没有镜子,正想着去河边照一照,却被李儋元将肩膀轻轻按住,然后柔声道:“我来帮你。”
他往下弯腰,用一张帕子温柔地替她擦脸,指腹贴着薄薄的布料在脸颊上游移,像某种小虫痒痒的,又像春天的暖风,热热的,安岚不知怎么的,突然不敢看他近在咫尺的五官,猛地闭上了眼,然后听他揶揄的声音在耳边响起:“早叫你闭上眼了。”
她感到脸蛋一阵阵发热,又为这种莫名而生的情绪感到心浮气恼,一把抢过他手里的帕子,小跑到河边道:“我自己去洗。”
清凉的湖水扑到脸上,终于找回了该有的清明,她把刚才的事想了又想,总觉得有些不对,转头时发现李儋元已经站起来准备往前走,于是不紧不慢地跟在他身后,扯着袖子踌躇许久,直到走到停放马车的大道上,才终于问出口:“三殿下,好像从来没听说过,你到底喜欢什么样的姑娘啊?”
李儋元身体一僵,转身瞥了她一眼,见她露出一副十足的好奇表情,顿时又有些恼怒,冷声揶揄道:“干嘛?你要给我找个通房丫鬟?”
安岚觉得他好像发火了,可仔细想想,她认识三皇子这么多年,也从来没见过他身边有过什么女人,他虽然体弱多病,可到底是个已经年近弱冠的男人,这好像也不太正常,干脆死皮赖脸追问道:“那三殿下喜欢什么样的,我要是碰上了,就给你找一个。”
李儋元气更是不打一处来,眯起眼道:“好啊,那我就告诉你。我喜欢圆脸,细长眼,个子小巧,爱笑,越可爱越好。你要见着了,就给我送来。”
安岚一怔,见他说完就拂袖大步往前走,没忍住摸了摸自己的尖下巴,再歪头想想:圆脸,细长眼,小巧,爱笑……原来他喜欢的是和自己完全相反的类型啊,所以刚才的确是自己太过敏感,对李儋元来说,大概就把她当作从小一起长大的嫡亲妹子,举动亲昵点也是正常。
想通了这点,她也分不清心里是何滋味,就这么边想边朝侯府的马车走去,琼芝守着点来接自家小姐,等了足足快半个时辰,正在昏昏欲睡时,终于看见安岚那张写满了困惑的脸,连忙扶着车厢跳下来,笑着大喊道:“小姐,快上来。”
安岚一抬头,然后脚步就滞住,琼芝今日穿了身鹅黄的衫子,手腕上的铃铛叮叮作响,圆圆的脸蛋仿佛粉嫩的糯米团子,加上一双总带笑的细弯眼,怎么看怎么可人。
琼芝笑着招了会儿手,然后发现自家小姐的表情很不对劲,就这么直勾勾盯着她,仿佛要在她脸上开出个洞来,她不禁疑心是自己做了什么惹她生气,小跑过去,陪着笑把安岚扶上了车,然后带着满心忐忑邀功道:“肖淮说他也想来接你,我让他在家好好守着,服侍小姐这活儿,还是我最轻车熟路。”
安岚这时才终于收回目光,随手拿起桌上一块糕点,食不知味地嚼了两口,才抬眸问道:“你以前,见过三皇子没?”
“啊?”琼芝被她没头脑的发问给弄懵了,她陪小姐和夫人在庄子里带了这些年,大概也知道小姐认识了一位三皇子,可碍于丫鬟本份,从来没深入打听过。安岚每次去别苑,也都惯于独来独往,所以琼芝眨了眨眼,然后便老实答道:“从没见过,小姐是想要我去给他送什么东西吗?”
“不用!”安岚咽下口中的糕点,想了想道:“琼芝,要不然你以后别来接我了吧,守在这里也怪累的,随便找个房里的丫鬟都能做。”
琼芝怔了怔,然后咬着唇,一双眼水汪汪地瞅过去问:“小姐,是我做错了什么惹你生气了吗?”
“没有,没有。”安岚又心虚又心疼,连忙握着她的手道:“我是真的怕你辛苦,而且府里最近这么多事,我也想留几个信任的人帮我守着。这里我唯一信任的人就是你和肖淮了。”
琼芝这才破涕为笑,重重点头道:“好的,我听小姐的,一定好好把房里守着。”
安岚松了口气,总觉得自己做了件挺卑鄙的事,后来的路程,总心虚地不敢再看琼芝,只歪靠在锦垫上想着:“琼芝虽然只是个丫鬟,可也算是陪了自己很多年的亲人。如果真的被三皇子看上,以她的身份最多能当个通房丫鬟,他以后总是要娶正妃的,琼芝的个性又软,到时候一定会被人欺负。还不如自己为她正经找个好夫婿嫁了,好歹是明媒正娶,这才是对她最好的归宿。”
她想通了这点,仿佛终于找到个出口,将刚才那些古怪的抵触情绪全装进去,周身都立即轻松起来,伸了个懒腰道:“好累啊,我先睡一下,等到了侯府叫我。”
这一觉之后,她便彻底把这件事给扔在了脑后,三皇子还是那个让她信赖的阿元哥哥,什么都不会改变。
第二日,她照样用沈晋的身份去了国子监,与李儋元在门前碰面时,发现他眼下仿佛有些乌青,于是关切地上前问道:“三殿下昨日没睡好吗?”
李儋元见她仍是那张神彩飞扬的脸,昨天的窝火又被勾起来,轻哼一声也不答她就往前走,安岚莫名地耸耸肩,还是替他提着书箱跟在后面,两人刚走了几步,突然听见身后传来一个声音道:“这不是三皇弟吗?我们好多年没碰面了吧。”
第35章 积怨
太子李行渊从出生起便知道自己是要当国君的, 他的娘亲是母族势力令皇帝都忌惮几分的徐皇后,亲舅舅是当朝右相, 整个徐氏都为了他能顺利登基而奔走筹谋, 只要有人敢挡他的道,自然都会被悄悄铲除,而他只需要享受被高高捧起的荣耀, 安心等待着接管至高权柄的那一刻。
可当宫里多了位三皇子, 他仿佛看见原本密不透风的铁桶, 突然被凿出个小洞, 那些满溢的荣宠、唾手可得的权势,全因这缺口而变得岌岌可危起来。从母后到舅舅甚至管事太监, 似乎每个人都在提醒他:三皇子是如何被父皇宠爱,又是如何的聪慧机敏, 他若不认真向学,多讨得父皇的欢心,太子之位迟早不保。
从那以后, 太子的宫里便多了样忌讳,宫女、太监们若不小心提起三皇子的名字, 轻则被打骂,重则被逐走,李行渊对这个样样压他一头的弟弟有着无来由的恨意, 一条只由金砖铺成的锦绣上位之途, 全因李儋元的存在, 才无端生出些荆棘。
不过幸好, 连老天也站在他这边,再怎么惊才绝艳,李儋元还不是长成个体弱不足的病秧子,一个从此无法染指皇位的人,哪有资格和他摆在一处。
可在李行渊心里,对这个弟弟的恨意从未消散过,只要看见他那张无暇的脸庞,便会生出暴戾之气,恨不得将它们狠狠碾碎。哪怕他已经搬出皇宫,可李行渊总在陪父皇读书时,听见他想念爱子的一声喟叹。
因为这一叹,他下决心断了李儋元一根小指,在那间远离皇宫的别苑里,太子高坐上首,看着那个玉质般的人儿被污血溅湿衣袖,内心生出前所未有的爽快感。有人注定踏云,有人注定成泥,从此他终于拔去心底那根毒刺,再未将李儋元放在眼里。
直到昨日收到徐朗回报,他才知道,李儋元竟然去了国子监听学。那些深藏的怀疑和厌恶又被狠狠拽出来,逼得他必须亲自去一趟国子监,看看这个早已被传沉疴难治的皇弟,为何还能好好存在世上。
隔了四年,太子再度打量着这个被他视为眼中钉的弟弟,不得不承认,论容貌他比四年前更为耀目,还有那股久病之态也难以折损的气韵,都令他在袍袖下捏紧了骨节,然后勾起个关切的笑容,道:“你的手……可是好全了?”
李儋元始终垂着头,这时袍袖好像抖了抖,恭敬道:“谢太子关心,那小指已经不碍事了,只是还不能握笔,阴雨会有些痛。”
似是回忆起那种痛楚的折磨,他的眉头微微皱了下,李行渊心情舒爽不少,提高声音道:“那就好了,都怪为为兄当时太过冲动,那天之后,我也愧疚了很久,你已经病成这副模样,如果再变成个残疾,为兄怎么过意的去。”
他故意将“残疾\两个字咬得很重,睨着眼欣赏李儋元霎时变白的脸。安岚气得快要发抖,虽然她知道李儋元的小指早就治好,这时不过是顺势卖个惨想让李行渊解气而已,但仍对太子如此嚣张的欺辱愤怒不已。
可李儋元始终垂着头默默听着,等太子出完了一通气,才向他行了个礼,偏头对安岚轻声道:“走吧。”
李行渊见他神色淡淡的模样,心头那股无名火始终下不去,总觉得自己的拳头全打在了棉花上,目光偏到始终帮李儋元提着书箱的安岚身上,再想起徐朗对自己的回报,脚步一转拦在安岚面前道:“三皇弟怎么都不向我引荐这位沈公子呢。”
他没有放过李儋元脸上迅速闪过的一抹浮躁,内心更觉得玩味,抬起下巴故意将安岚从头到脚扫了遍,然后啧啧赞道:“果然容貌绝艳,我看比那史书里的董允和邓通也不遑多让,难怪三皇弟这么清心寡欲的人,也愿意破格为他奔走。”
安岚深吸口气,董允和邓通都是前朝著名的男宠,太子这是故意在众学子面前说自己靠色相换得听学的机会,想让她难堪。
再看李儋元全身肌肉绷紧,明显已经没有之前的淡定,安岚忙上前一步,挡住了他即将出口的反击,然后恭敬地对太子一揖道:“沈晋不过普通学子,论才识、论风姿都万不敢与前人相比,多谢太子殿下抬举了。”
她姿态落落地将太子话中的恶意化除,也克制着让举止足够恭顺,李儋元明白她如此忍让的用心,闭了闭眼压抑胸口翻涌的气血,正准备带着她离开,突然听见太子拉长了声音道:“听说这位沈公子舞技过人,不知能否在本王面前表演一番,也让我们能开开眼界。”
安岚握住书箱带的指节用力到发白:无论如何容忍退让,太子根本不打算放过他们。他一定要赢,必须要让所有人心甘情愿匍匐在他脚下。堂堂国之储君,怎能如此蛮横霸道。
可她偏偏不能反抗,因为那只会让太子把恨意全记在李儋元身上,不知又会使出什么手段害他。正在两难之间,突然听见一个温和的声音自不远处响起道:“时候不早了,太子殿下莫要误了筵讲。”
说话之人面如冠玉,青衫薄甲,衬出流云般的儒雅气质。
令众人意外的是,方才还气焰嚣张的太子,听了这句话,竟只是轻哼一声,就跟着那人扬长而去而去。
安岚与李儋元互看一眼,默契地未理会周边嗡嗡响起的讨论声,径直朝校舍走去。可这群人里,大概只有安岚真正知道这人的身份。
此人名叫秦放,如今他只是个普通的国子监学生,可在几个月后的殿试之后,他便能一举成名,被钦点为新科状元。
可他,也是本朝最声名狼藉的一位状元。
据说秦放家境贫寒,却以乡试,县试第一的成绩考上会试。到了京城,他才发现自己穷到连会馆都住不起。京城仕子多有家族庇护,早形成坚固难破的阶层,秦放无权无势、一身清贫,哪怕才华横溢也很难在会试拔得头筹。
可因为某次机缘,他遇上了太子,从此后,他便成为了太子的入幕之宾,不仅被安排住进会馆上间,甚至获得进国子监听学的机会。
秦放在状元及第后便被封为詹事府少詹事,官至三品,但是由于他和太子的那些传闻,成帝虽欣赏他的才华,却始终不愿让他再晋升。直到豫王起事那年,他都一直呆在太子身边,城破后太子自缢,他却不知所踪,从此被史书记成一位弄臣,被世人唾弃。
前世,安岚虽未见过秦放,却也听过他许多事迹,据说他才识过人、学贯古今,曾与本朝大儒论道三日,竟占尽优势,得到个“后生可畏”的赞叹。只可惜偏偏走了条歪路,如果他不是一味攀附太子,说不定能在仕途上更有一番作为,也不至于落得个身败名裂的下场。
安岚前世因豫王偶尔提起这人时流露出的赞赏和惋惜,对秦放也生出些唏嘘之感,今日见他出言相助,内心对他更多了些好感,看来他并不像人们议论的那样是个仗势弄权的弄臣,至少在这一刻,他还算是位心怀善念的君子。
她这么胡乱想着,不知不觉就走进了校舍,然后明显感觉前面的李儋元脚步一滞,似乎从鼻间发出声冷笑。
这时已经到了秋天,秋风一阵凉过一阵,校舍里坐久了也是寒意逼人,豫王顾及着李儋元的身体,便将他的座位安排在炭炉旁,可这时,李行渊已经先一步将炭炉移到自己旁边,得意洋洋地翘着脚,让旁边的书童把书全铺在桌上。
安岚快气炸了,可李儋元只是淡然地走回自己座位,拢紧了外衫开始拿书。这时,豫王走进校舍,只扫了一眼就皱起眉头,道:“太子殿下今日也来听学吗?”
太子瞥了他一眼,道:“父皇总说皇叔你学识渊博,让我们向你好好请教,皇叔平日都不在宫中,如今难得有这次机会,我自然不想错过。”
他口中虽说着恭敬之语,态度却是无比的轻佻随意,李徽也并不在意,只盯着他面前的铜炉道:“太子殿下有心,我自然是高兴的。只是这炭炉一向是放在三皇子座位边,劳烦太子殿下还回。”
李行渊眯起眼,轻嗤一声道:“怎么皇叔授课,位次不是按照长幼尊卑来分的吗?”
他摆足了太子的架子,李徽却丝毫不让,语气强硬道:“既然来听我讲学,自然就要按我的规矩,这里只分学问高低,不分地位尊卑。”
这句话大大戳中的李行渊痛处,他像只炸毛的刺猬,几乎从座位弹起道:“皇叔这话的意思,便是贬我学识不如三弟了。”
李儋元这时轻咳一声道:“皇叔先开始授课吧,别为这种小事耽误了大家听学。”
“不行!”李行渊偏头瞪了他一眼:“皇叔既然说了这样的话,我便一定要问清楚,我与三皇弟,究竟是谁的学识更高。”
李儋元皱起眉,不想让这事继续发酵,李徽却抬手道:“学问高低,我说了可不算。既然你们都是我的学生,便由我来出题,你们分别作答,一比试即可见分晓。”
李行渊一听答题便有些心虚,可他绝不愿输掉阵势,梗着脖子道:“皇叔尽管出题就是!”
李徽想了想,便指了《尚书》中的一篇,让两人分别做策论。同时让站在身边协助的安岚点燃一炷香,规定需在这炷香燃尽前交卷。
李行渊死死盯着面前那道题,再抬头时,发现那柱香已经烧掉了一小截,心中忐忑感更甚。他这些年学问虽然有所长进,可拿不准李儋元那边到底是怎样的程度,想到他小时候在宫中受到的赞誉,自己这次如果输了,岂不是当众丢人!
偷偷往李儋元那边瞥,发现他已经让书童拿笔,一副胸有成竹的模样,他更觉得四肢仿佛都有虫蚁啃咬,搅得浑身不得安宁,心里突生一技,让旁边的书童附耳过来,对他小声说了几句话。
那书童露出为难表情,可一个是如日中天的太子,一个是病弱失宠的三皇子,他总得咬牙选一个,于是故意装作去倒水,宽袖重重扫过李儋元的桌案,将桌上摆着的香炉碰倒,炉灰顿时洒了满桌,然后他连忙跪下道歉,又掏出帕子去擦,可等他把炉灰清理完毕,只怕那香已经烧完了大半。
李行渊得意一笑,他倒要看这校舍里,谁敢冒着得罪他的风险和三皇子换桌。终于抛开可能会输的阴影,脑中灵感乍现,连忙趁着那边的混乱开始疾书。
李儋元冷冷看着面前的狼藉,正想顺势放弃,安岚却突然从台上走下,在他面前半跪下来,然后拿起宣纸铺在自己膝上,以膝为桌,用两手拉平宣纸,冲他微微一笑道:“三殿下,时间紧迫,就在这儿写吧。”
李儋元默默看着她的笑脸,和眼眸中灼灼燃起的光亮,终于下定决心拿起笔,低头在她膝上答题。他下笔时丰润疏朗,安岚忍不住低头去看,一缕发丝无意间扫上他的额头,李儋元的笔尖轻抖了下,然后努力抛开心中杂念,屏息凝神继续作答。
安岚仔细看着那精彩绝伦的句子,便知李儋元没有敷衍作数,心里莫名欢愉,忍不住轻声鼓励道:“三殿下,你一定能赢!”她说话时,带着馨香的热气全扑上脸颊,李儋元额上快绷出青筋,执笔的手指不断用力,几乎逼出身汗来。
豫王靠在椅上,目光一直落在两人身上,这时微微眯起眼,转头将炉中烧了一半的香自下端又折去一小段。
第36章 牵手
窗格外,浅黄色的落叶在风中划下最后的弧度, 校舍内, 一点香灰“噗”地跌进炉灰, 转眼便寻不着踪迹。
李儋元写得久了, 终究是力有不逮, 脖颈间又染上病态的红, 胸脯起伏也逐渐剧烈。安岚看得心疼, 弯腰用袖子去替他抹额上的汗水,李儋元笔下一滞, 抬眸朝她望去,两人目光碰在一处, 仿佛温暖的光亮渗进心扉,他微微扬起嘴角, 用目光告诉她:不用怕, 他一定能行。
安岚注视着那双坚定而清澈的黑瞳, 不禁也跟着微笑起来。
这时, 豫王在讲台上轻咳一声,叩了叩桌案高声提醒道:“香快烧完了,两位殿下可答好题了?”
李儋元心中一凛,连忙低头继续疾书, 终于在那柱香烧完之前写完。安岚连忙扶他坐好,又替他捧着那张纸交上去, 然后再垂着手站在一边等待吩咐, 豫王抬头深深看了她一眼, 轻声道:“还以为你都忘了自己该做什么。”
安岚吐了吐舌头,另一边的太子也交上卷来,李徽让安岚替他在桌上展开两份宣纸,只粗粗扫了眼就笑道:“如果我现在宣布胜负,太子殿下必定不服,不如这样,我将落款撕去,让在座的仕子们来评判如何。”
太子脸色难看,端起杯茶咬着牙道:“全凭皇叔乐意。”
于是两份策论在满座的学生们手里传了一圈,除了几位认出太子字迹的徐氏嫡系,再加上一个秦放,其余所有人都把票投给了李儋元,李徽拿着收回的宣纸,刻意走到李行渊身旁道:“这次,太子殿下总该是心服口服了吧。”
李行渊眼中都要窜出火来,可碍于豫王的身份不好发作,转而恶狠狠地瞪了李儋元一眼,然后暴躁地挥了挥手,旁边的书童连忙将炭炉给搬到了李儋元座位旁。
这场风波之后,除了窝了一肚子火的太子,所有人都如往常一般听讲授课。安岚边听边做着些沏茶、磨墨之类的杂事,一眼瞥见太子歪靠在座位上,面色阴沉地转动着碧玉扳指,一颗心不由得高高悬起,只盼他不要再想什么法子去报复三皇子才好。
一直到放了学,安岚还是没法彻底放心,边跟着李儋元朝外走边小声道:“我还以为,你刚才又会故意输给他呢。”毕竟他藏了这么多年的锋芒,不过是想换得个平安罢了。
李儋元瞥了她一眼,淡淡道:“原本是这么想。”
安岚立即瞪大眼问道:“那为什么……”
“因为你为我弯膝铺纸,甚至不在乎会被人说成什么模样……”李儋元转身对着她,一字一句道:“我知道,你想看我赢。”
安岚眼也不眨地盯着面前的男人,英挺的眉宇间隐有傲色,嘴角却仿佛带了抹温柔的笑意,她突然觉得心跳得有点快,快走几步逃离这种逼视,再甩头抛开心头那团迷雾,小声问:“可万一……太子又找你麻烦怎么办?”
李儋元负起手缓步往前走,“在国子监的地方,有豫王在旁看着,他还不敢公然对我怎么样。至于私下里……”他眸间闪过厌恶之色:“这些年他派手下人做的小动作也从未少过,但到底碍着父皇还在,他也不敢做的太过火。”
安岚听他提起豫王,忍不住又追问:“为何豫王刚才一定要让你们比试呢?”
李儋元看着她迟疑会儿,终是照实回答道:“皇叔这些年去看过我几次,他总是劝我,一味的躲藏退让,只会让太子更加变本加厉,等时候到了,总得开始学着展露自己。”