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晚宴结束, 皇上因酒醉被人早早扶回寝宫歇息。
武媚娘来到扣留隋唐的宫殿,对外,她声称替皇上来探口风的名义,实则,是想跟隋唐深谈一番。
室内寂静, 相对无言。
不知从何时开始, 她们见面除了公事竟再无其他话可说, 只要谈及私事,准会不欢而散, 因此, 在陷入一段时间的沉默之后,又吵了起来。
“隋唐,如果你不愿意娶尉迟蓝玥, 本宫可以替你去跟皇上求情。”
隋唐冷笑:“这难道不是皇后娘娘的意思吗?”
见已识破,武媚娘坦言:“隋唐, 你是个人才, 你想得到发挥,唯有留在本宫身边, 本宫这么做,也是必不得已。”
见隋唐不理自己,武媚娘又道:“赐婚一事, 只是掩人耳目…想我大唐满朝文武, 竟无人能替皇上摆平皇商当前面临的危机, 所以本宫需要你走这一趟, 待事成,本宫会求请皇上把你调回来。”
果然,口头约定做不得数,还是失言了。隋唐满心失望,沉默不语,思绪万千。
“两江、两广税收,占据大唐总税收的三分之二,而两江,自从大唐开国以来,便是铁板一块,密不透风,商家、官府、盐帮、水兵营全部勾结在一起,真是水也泼不进去,风也刮不进去。”
恍然间,隋唐很庆幸当年没有随武媚娘入后宫,时间可以让感情变淡,也可以让人改变。三年,武媚娘变得太多,几乎快要让隋唐认不出。
“所以皇后让隋唐去,以赐婚为由,入赘尉迟府,替朝廷把近几年的税收全部追回,并为朝廷笼络钱财?”
两人相识多年,许多事不必多少,便已了然于胸。
“没错,过去三年,你整治官场,为国库追回不少贪赃枉法的官银,但两江地区却始终得不到显著改善,顾念隋唐三年期限将至,故而,皇上迟迟没有做出决定,近来甚是烦忧。”
“你们也知道隋唐三年期限快到了?这个时候降旨赐婚,事先全然不与隋唐商议,皇后倒是为皇上分忧了,可有想过我的感受?”
面对隋唐的质问,武媚娘早已想好说词。
“当然,但做事不可半途而废,当年你承诺要帮媚娘,如今你还没有做完,不是吗?”
“提拔狄仁杰,你还愁没人继续帮你吗?”
“他跟你不一样。”
“有什么不一样,都是借口,皇后这么做,究竟是想放隋唐走,还是想我与皇家永远绑在一起?你就不担心我与尉迟蓝玥日久生情,爱上她吗?”
隋唐情绪有些激动,她生平最讨厌背信弃义之人,偏偏她崇拜的人,就是这样对她的。
“呵…有时候我真怀疑,你是否爱过我。”
武媚娘一时语塞,旋即语气软了下来,“那你为何答应呢?”
“不答应我又如何离开?”
“你就那么想离开媚娘吗?”武媚娘面露苦涩。
隋唐抬眸与她对视,目光中没有多少温度。时至今日,她对武媚娘的感情已渐渐放下,唯一放不下的,只有责任。而今,武媚娘竟将这个也粉碎。
“从你选择重新回到皇宫,我们已经不可能,你也从来没有真正了解过我,你的心思全部用在取悦帝王。三年了,我尽量让自己忙碌起来,与你见面的时间少之又少,你竟然丝毫未觉?究竟是你对自己太自信,还是我没有把话说清楚?”
武媚娘心知献计势必会激怒隋唐,借此机会试探这人的底线,怎料,这人竟说出如此激烈的话。
“刚开始那段日子,我整日把自己灌醉,因为只有这样我才能入睡,第二日才有力气若无其事的去陪你,你呢?关心过吗?你甚至从来没有用心了解过我,了解我的过去,你根本不知道我曾经经历过什么,在意什么?你真的懂爱吗?武媚娘,没有人会一直等你,特别是感情,你已经把我给你的爱耗尽了。”
面对心爱之人的控诉,武媚娘无言以对。对隋唐,她始终心有愧疚。
“抱歉,我不想伤你,我知道,如今说这些已经于事无补,可是隋唐,再给媚娘一点时间好吗?到时候,你要怎样我都依你。”
“太迟了,你应该清楚我与大唐人不同,想用贞洁拴住我的心,对不起,你找错人了,我不欠你的。”隋唐失望透顶,心意已决。
武媚娘犹如被重物撞击一般,怔怔呆在那里,心在抽痛,闷闷的,叫人透不过气来。
她本以为一切都还不晚,却没想到,隋唐早已放弃?
这一结果叫武媚娘实难接受,压下心中凌乱,重新看着隋唐,问:“隋唐可是有了心仪之人?”
“没有…我没那么滥情,我怕了,不想跌进另一个感情的漩涡里,我想过两天快活日子,所以我必须离开这里,离开朝堂,这里并不适合我,你应该比谁都清楚。”
武媚娘稍稍松了口气,又问:“好,我不逼你,待他日媚娘成为这天下的主人,隋唐一定要回到媚娘身边,到那时,媚娘只属于你一人,可好?”
隋唐微微一笑,不答反问:“可能吗?”
武媚娘不语,她知道那种可能性很小。
“皇后应该没有忘记曾经答应隋唐的事吧?”
“隋唐,你应当知道,此一时彼一时,媚娘答应你的事,不包括情爱。然而,如今媚娘虽有对不住你,但你应该明白,这些年媚娘对你的心思从未变过,难道你就这么狠心,丝毫不顾念我们当年的情分?”武媚娘以退为进。
“皇后真的没有变吗?如果换做以前的你,只怕不会强留于我吧?”
虽然不知武媚娘来此目的,但,为今之计,唯有将计就计。
武媚娘轻轻摇头,道:“纵然媚娘有万般不好,也不愿放弃你。媚娘本就是皇上的女人,如不那么做无法回宫,成大事必有取舍,这点隋唐理应明白。往事已成定局多说无益,三年里你为媚娘所做的一切,都值得媚娘用真心对之。隋唐,再给媚娘一次机会,让我为你做点什么。”
“不必,放我自由。”
“隋唐,越是漂亮女人说的话,越不可信…”
闻言,隋唐身子不易察觉的轻颤了下,旋即尘封的记忆如潮水涌现,犹记得当年扬州湖畔,她戏弄武媚娘时,说的正是这样一句话。
“你还记的这句话…只是今非昔比,皇后又何必勉强呢?如今你贵为皇后,是皇帝最宠爱的女人,也是皇城权势最盛的女人,可你为什么就不能放过我?”
“你说谎!明明就很在意,这些年,媚娘自知对你不住,从今以后,媚娘向你保证,绝不再做你无法接受的事,或你不愿看到的事,这样你能留在媚娘身旁吗?”
说话间,武媚娘主动投入隋唐怀中,将头靠在单薄的肩头,放松,双眼闭合。
“有些时候,媚娘真的好累,好累,在这偌大的皇宫里,处处都是险境,尔虞我诈的计量,媚娘唯一相信的就只有你了,你若再离媚娘而去,媚娘真不知如何是好…”
幽香入鼻,熟悉的味道,熟悉的人,却仍感觉陌生,原来心变了,已惘然。
隋唐目光闪烁,一动不动,任由武媚娘抱着自己,没有回应,许多事即已发生,裂痕已生,要怎样修复才不会有痕迹?
然,覆水难收,隋唐心里的裂痕,正是已经发生的事。
如果,当时没有那么多的错过和解释不清,武媚娘肯花一点心思在隋唐身上,或许也不至于此。
时至今日,隋唐不想去争论对错,唯有化作一声长长的叹息。
“太晚了,皇后娘娘该回去了,久了,只怕会引人怀疑。”
“今夜媚娘为你留下来好不好?”武媚娘抬头迎上隋唐的目光,话中意味再明显不过。
“哎…你这又是何苦呢?你是皇上的女人,不该为了隋唐降低身份。虽然这样的温情,在我那段最需要你的时候,常常期盼。但从我决意入前朝开始,你便只是隋唐的姐姐,再也回不去了,不要执着,放我自由,也放你自由…”
三年来,武媚娘还是首次不顾一切的想要留在她身边,并主动投怀送抱。
只是如今,缘已尽,情已断,即便她选择留在武媚娘身旁,也是苦大于乐,到头来,心中郁结越来越深,相互猜忌势必不能同心。
见隋唐仍不肯松口,武媚娘从其怀中退出,略微整理下妆容,再次恢复到平日里高贵,冷艳的后宫之主,
“既然你一心想要离开,而本宫又不甘心放你走,不如我们打个赌?倘若本宫输了,甘愿放你离去,倘若本宫赢了,你便回到本宫身边。”
将武媚娘前后变化尽收眼底,隋唐自嘲笑笑道:“皇后娘娘失信过隋唐,我怎么确定这不是你设下另一个陷阱?”
“你没得选择,信不信媚娘即刻去向皇上禀明你的女儿身?你猜皇上得知真相,将你纳入后宫的可能性会是多少?若你进了后宫,再想出去可就难如登天。到了那时,本宫完全不费吹灰之力,便可以将你留在身边……”武媚娘威胁道。
“你在威胁我?”隋唐脸色无比难看。
“是你逼本宫的,你应该了解本宫,本宫想得到的东西,还从来没有失过手,你也一样。扬州之事,虽然你是最合适的人选,但也并非非你不可,因此,你应该清楚,本宫不是吓你。”
此刻的武媚娘,仿佛变了个人。已完全不再是隋唐所认识的武媚娘,她绝对相信武媚娘能干出这种事情。
隋唐辗转反侧,武媚娘也不急于催她。
许久,隋唐缓缓开口问道:“你说吧?”
“我们今日就拿你的感情做约定,扬州之事本宫最多给你两年时间将其办妥,到了那时,若你仍未有心仪之人,你便回到本宫身边来。”
隋唐凉凉一笑,问道:“你就那么肯定不会有?如果我有了心仪之人又当如何?”
“隋唐,并非本宫小瞧了你,虽然大唐民风开放,但对于女子仍有诸多限制,特别是大户人家的女人,恪守女则,本宫敢保证,不会再有第二个人,像本宫一样,抛开世俗枷锁与同为女子的你厮守…即便有人会为你动心,也未必敢与你走下去,萧淑妃便是个很好的例子。既然本宫劝不动你,唯有出此下策,让你彻底死心,回到本宫身边。”
不得不说,武媚娘这个赌约用对了地方,虽然大唐是自古以来对女子,相对较为开放,但由于保守门第思想,恪守女则循规蹈矩的限制,以及当时社会文化的束缚。再如何开放,也无法达到现代那种程度。
“你很了解我。”隋唐面无表情的看着武媚娘,稍作停顿,道:“好,我答应你,这一次,如果皇后还是出尔反尔,休怪隋唐不顾念多年的姐妹之情。”
见隋唐松口,武媚娘笑了,她没有在意隋唐言语中的不敬,她只要这人答应便好,她有绝对的信心。因为她还是了解隋唐的,越是高傲的人,在对待感情越不轻易动心,因为一旦动了情,便等同于将你的弱点暴露,越容易被爱人利用,到了那时,她就更有法子牵制隋唐,即便是让这人恨上自己,她也在所不惜。
“你先有了心仪之人再与本宫这般说吧!时候不早了,早点歇着吧!本宫先回去了。”武媚娘说着便作势转身要走。
“等等……”
武媚娘微微一笑,旋即缓缓转过身来,眉头挑了挑,道:“想后悔还来得及,如果你回心转意本宫倒也并无异议…”
“不,隋唐从不后悔自己的选择。虽然明知希望渺茫,但隋唐仍想试一试,并非是我对你存有旧情,而是为了我自己。皇后娘娘做皇家的女人太久,久到忘记爱不能勉强,你永远给不了隋唐想要的,你需要的只是一个服从听话,为你卖力的爱人,你在我这里只有索取,当有一日隋唐没有利用价值,你会像棋子一样舍弃,任何人在你心里,都抵不过一把椅子,这些年我所做的一切全当还你,我们两不相欠。事成之后,如果你还是咄咄逼人,我也不会任由你牵制…”
武媚娘原本挂着笑意的脸颊,在听了隋唐话后,渐渐收敛,神情隐隐透着一丝薄怒,目光冰冷。
“本宫拭目以待!”
说罢,武媚娘甩袖,头也不回离开。
待武媚娘离开,隋唐缓缓合上眼眸,背于身后的手,紧握成拳,少许,当她再次睁开双眸时,已经恢复往日的平静。
“既然来了,为何不出来一见?”
话音落下,房间里一道白影飘然闪过,白衣飘动,黑发如瀑,姿容绝代,身材婀娜挺秀,可谓纤尘不染,出尘脱俗。
尉迟蓝玥出现在隋唐的面前,清眸中带着一丝贵气,很平静,没有说话,波涠不惊,与隋唐对视,脸上看不出任何情绪波动。
许久,隋唐微微叹出一口气。
“你都听到了?”
尉迟蓝玥缓缓点头,红唇轻起,妙音入耳,“因此,你选择与我成亲?”
“如今我处境艰难,已无其他退路可走,如果不这么选,只怕连这两年之期都争取不到…”
隋唐神色疲惫,刚刚与武媚娘的对抗,显然让她感到心力交瘁。她深知这么做会连累尉迟蓝玥和尉迟府,但眼下,她别无选择。更何况袁天罡留给她的锦囊,也是让她应下这门亲事。
“你果真是女子?”
隋唐无奈点点头,诚恳道:“迫于无奈,才会女扮男装,如果你介意这个,我们明日可以找皇上解除婚约,隋唐自然没有任何意见,毕竟这件事情与你无关,如不是迫于无奈,我也不会答应下来。”
尉迟蓝玥陷入很长一段时间沉默,隋唐也不打扰。
许久,尉迟蓝玥目光轻移向窗外,喃喃轻语道:“也不知为何,我本该拒绝这门婚事,以免尉迟府上下被你牵连…可在听过你们的谈话后,我居然想要帮你…”
隋唐诧异看来,惊疑问道:“你就不怕连累尉迟府吗?”
“怕…但,正如皇后娘娘说的那样,人选并非只有你一个,除了你,他们还会给蓝玥安排其他人,如此相较,我倒情愿信你。”
尉迟蓝玥清清淡淡的声音,回荡在幽静的黑夜里,竟令隋唐莫名的心悸。
隋唐眼眸轻动了两下,心里不禁对这位御赐的妻子产生一丝好奇。
“以你的功夫,这区区皇宫根本困不住你,为何你当初会选择这里?”
尉迟蓝玥回眸看着她,若不是亲眼所见,亲耳听到,她真没看出来隋唐是女儿身。如今看来,倒是有那么几分女儿家的柔弱姿态,难怪之前皇上会说出那样的话来,想必天子当时的一句戏言,也是着实将这人吓得不轻吧?
难怪这人年纪轻轻,却一心想要离去。由此可见,这些年处于朝堂是有多么的惊险。
“尉迟府如你此刻处境差不多,腹背受敌,已无其他退路可走…”
隋唐淡然笑笑,道:“同命相连,你和我还真是革命的友谊…只不过,我在这里只有一个人,而你肩上却扛着整个尉迟府几百条人命,从这一点上来看,你不该帮我…”
“这些年,尉迟府本就一直行走在刀口上,随时都有可能被那些虎视眈眈的人吞掉,我只不过在艰难的时候选择了你,或许选择旁人尉迟府上下能够全身而退,但这种可能性几乎微乎其微,若是换成你,你会如何选择?”
隋唐轻轻摇头,尉迟蓝玥道:“所以我选你,至少有一点是可以肯定的…”
尉迟蓝玥正色与隋唐对视,“有你在的尉迟府一日,尉迟府便是安全的,并且,两年之内,我尉迟府可以做很多事,包括全身而退…”
“看来这次,真正的赢家当属你…”
话到此处,隋唐似有所感的看向窗外,只见窗外不知何时下起了鹅毛般的大雪,旋即她又看向尉迟蓝玥笑着相邀道:“下雪了,不如我们出去走走怎样?扬州应该很难见到雪吧?如此美景,甚是难得…”
“扬州的确难得见到雪,只是如今你我被软禁这宫中,那些人应该不会让我们出去的吧?”尉迟蓝玥觉得有些好笑,都什么时候了,这人居然还有心情出去赏雪?
“没关系啊!以你的轻功,区区宫墙,几个大内侍卫,应该难不倒你。”
“可我还要带着你。”
“我?”隋唐打量下自己,再打量尉迟蓝玥,绕绕头道:“我没多沉,别看比你高点,但我不胖,平时我很注意体形的……”
尉迟蓝玥勾唇,瞧着外面,不说话。
隋唐诱惑道:“这个季节宫中御花园的梅花格外好看,特别是在这种大雪纷飞的夜晚,怎么样?你不想去看看吗?只要你我不出这皇宫,即便被人发现,又能将你我怎样呢?有些时候过于平静,也未必是件好事,适当的给对方一些警告,提个醒,并非不好…不是吗?”
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