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众人闻言楞了一下，不过很快又轻松了起来，那一脸横肉的捕头曹虎一脸冷笑地说：“陈哥，怕啥，这江油县没有了我们的支持，换哪个来都玩不转，上一任不是仗着朝中有人，目中无人吗？可是现在大明乱成一团，朋党纷争，自顾不及，哪会在乎的他一个小卒子，这不，我们稍稍动点手脚，他连秋粮都收不起，任期还没满就被一撸到底了，嘿嘿。”
曹虎并没有唤陈贵为陈县丞，而是直接唤陈哥，从这里可以看得出两人关系非同一般。
“就是”长着一把山羊须的主薄张云辉笑吟吟地说：“正所谓强龙不压地头蛇，若言他识相，那位置还能坐得久一些，若是存心和我们作对，那就怨他运气不好了。”
如果说陈贵在座众人的头目，那么张云贵就是主脑，很多馊主意是他出的，在江油县地地位也很高。
户房司吏周大源一脸阴测测地说：“这眼看就要十月了，这新任的县老爷还没到，现在暴民多，不会路上被人做了吧？”
曹虎一脸不在乎地说：“这年头兵荒马乱的，谁敢担保，再说我们陕西全年无雨，早就乱成一团了，也就是我们这里地位僻静，去年收成还行，老百姓多少还有一点存粮，这才相安没事，他不来最好，这样我们就没王管，老实说，我还真想在路上就做了他呢。”
“曹虎，慎言”陈贵喝住曹虎说：“有些话，不能乱说，现在大明还是皇上的大明，我们也就讨些安生的日子，要是让锦衣卫听到这些话，你就是有九个脑袋都不够砍。”
一听说锦衣卫，众人面色大变，好像听到极为可怕事情，自太祖开创以来，锦衣卫就是大明官员百姓头上一把无形的枷锁，谁也不知道他们什么时候出现，可是这些人一旦发狠，家破人亡那还是轻的呢。
“是，是，陈哥教训得对，俺曹虎就是一个粗人，现在自罚三碗。”曹虎也知道自己说错话了，吓了一跳，听到陈贵训斥，马上认错，端起碗自斟自喝了三大碗，这才重新坐下。
陈贵端着酒杯站起来说：“按大明律例，为了避嫌，所有县令都是外派官，他们这些外乡人，恨不得把地皮都要刮去三尺，为了江油县五万多的父老乡亲，我们务必要把好关，抱成一团，这样方能站得稳脚步。”
说为了几万乡亲父老，这些都是虚的，县令三年一任，一年一小核，三年一大核，到时根据考核成绩或升或降，无论怎么样，那摊子还是他们这些本地户来的承担，都是乡里乡亲，抬头不见低头见，做事自然不能做得太绝，以至蛋糕就那么大，要是新任县令多拿了或不让他们拿了，这都不是他们愿意看到的，而在县令空缺时，众人串通一气，那帐目可以用触目惊心来形容，眼看朝廷新任的县令快要来了，为首的陈贵把众人聚在一起，先来通通气，免得到时被自乱阵脚。
一手被陈贵提拨上来的曹虎马上响应道：“阿哥说得对，我们抱成一团，谁也不敢小看。”
“就是，县丞大人说得对，我听你的。”
“哪个不齐心的，也就不是自己人。”
“对，齐心协力，这江油县还是我们的天下。”
在场的人或多或少，分润了不少好处，算是坐上同一条船，串在同一根绳子上的蚂蚱，闻言纷纷响应，最后在陈贵的提议下，众人拿起酒杯碰在一起，算是达成一个同盟：对付未来县令的联盟。
“啊..啊超”此时，正在江油县路边小吃摊的一个布衣少年连续打二个喷嚏，打完后，一边揉着鼻子一边说：“是哪个背后说我坏话。”
说话之人正是陆皓山，他带着刘金柱起早赶黑，径直朝江油县赶去，终于提前到达，可是出乎意刘金柱意料的是，陆皓山并没第一时间赶去县衙上任，而是换上粗布衣服，乔装打扮一番，悄悄潜进江油县城，跑到路边的小食摊吃饭。
刘金柱有些想不开地说：“山哥，我们不是来做官的吗？怎么不到衙门吃香喝辣，反而跑到这里吃这些粗陋的面食？”
二人有命案在身，可以说是亡命之徒，再加上现在社会动荡不安，今天还不知能不能看到明天的太阳，于是也不吝啬从李向财那里得来的那一笔横财，虽说人在旅途，但是有得选择的话，二人吃得精细住得挑剔，古言有云，由俭入奢易，由奢入俭难，那笔银钱还没有花光，原来吃稀粥都满意的刘金柱吃着昔日只能过年才能吃的面食也嫌不好了。
陆皓山忍不住敲了一下他的脑袋说：“就你长脾气，有得吃就吃，再罗嗦明天起让你吃野菜粥。”
“不要，不要”刘金柱连忙赔礼道：“山哥，我，我不是好奇吗？”
“我在路上打过听，听说上一任江油县令任期只满一半，就因征粮不力被撤职查办，据说还嫌疑横征暴敛，落得乌纱不保”陆皓山有些担忧地说：“只怕这趟浑水也不好赶啊。”
“不会吧，我们来，那是做官的，县官大老爷啊，有任职文书，有官印，山哥你就是这里最大的官，别人还不得巴结你，讨好你，谁敢跟你作对？到时哪个表现不好，直接把他们撒就行了。”刘金柱理所当然地说。
陆皓山苦笑一下，摇摇头说：“你是听说书的说多了，哪有这般容易，一个县衙，除了县令的是外来户，其县丞主薄六房司吏三班快衙训导教谕典史巡检驿丞税监马夫等等，绝大部分是本地人，除非你的来头非常大，镇得住他们，又或他们一团散沙，容易管理，若不然，他们串通一气，瞒上欺下，出工出不力，在关键时候给你下个绊子，那就是怎么死的都不知道，上一任江油县令，任期还没满一半，就摘下了乌纱撸去了官位，听说还投进了大牢呢。”
顿了一下，陆皓山压低声音说：“在上任前，先摸个底，这样的一来有什么事，也不至于被骗了还帮他们数银子，这年头，命在只有一条，小心驶得万年船。”
刘金柱这才恍然大悟，在他眼中，以为只要一上官，只要坐在县衙中，要风得风，要雨得雨，那些手下就一个劲地进贡，天天抱着美人数银子，出入有官轿，锦衣玉食，想干什么就干什么，现在看来，那是自己想得太简单了，闻言连忙说：“那是，那是，这么多本地人欺负二个外乡人还真不是开玩笑的，山哥，你脑瓜子真是好使，我就听你的就行了。”
陆皓山闻言点点头，也不说话，专心对付碗中的面食。
“小二，结帐。”很快，二人就吃完了面食，陆皓山大声叫着结帐。
“好咧，二位客官，承惠二十文。”店小二很是勤快，一听到结帐马上就赶过来了。
陆皓山看也不看，抓了一把铜钱放在小二的手上，少说也有三四十文，小二马上说：“客官，多给了。”说毕想把多出的钱还给陆皓山。
“不多，就是想打听一件事。”
原来是这样，那小二马上笑着钱收好，一脸讨好地说：“客官真是豪爽，有什么事你问吧，我赵二打小就是这混的，不夸张地说，江油县有什么风吹草动小人都知道。”
得了赏钱，小二的态度说不出的好。
陆皓山笑着说：“其实也没什么，就是我们兄弟准备在这里做点买卖，想先打点一下，就想和这位小哥打听一下，县官大老爷有什么喜好，平时喜欢到哪逛什么的。”
“一早就看出你们是外地人，原来是做买卖的”店小二赵二笑着说：“你们可算问对人了，不过，你们不用孝敬县官大老爷，去找陈县丞吧，无论什么事，找他准没错。”
刘金柱在一旁插口道：“不会吧，一个县丞，比县官大老爷还大不成？”
“嘿嘿”那赵二冷笑二声，点点头说：“你猜对了，先别说上一任县令被革职查办，新任县令还没上任，现在县衙是陈县丞作主，就是有县令在，也是斗不过他的，强龙难压地头蛇明白不？那县丞陈贵是本地豪户，田地众多，产业无数，那是江油县一等一的人家，六房司吏还有三班快衙都有他的人，新县官来了，手里都没人可用，只要陈县丞不支持，什么都开展不了，什么都推行不利，我们这里有几名顺口溜[江油江油，县丞大如牛，新官来了瞎着走。”
说完，左右看了看，压低声音说：“我们上一任县令，就是和陈县丞闹僵了，结果在收秋粮时被下一绊子，不能按时入库，然后把责任全推在他身上，又鼓动当地生员乡绅攻击他，这不，一下子就把他搞垮了呢。”
陆皓山和刘金柱忍不住面面相觑：好的不灵坏的灵，这江油县，果真是一趟浑水........
