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第二百八十九章兵临扬州
“本将自投降清廷以来,处处被人排挤和打压,从未获得过一丝一毫的重视和赏识,那些贪官污吏数次克扣我们的俸禄和军饷,这两年我们从未有过哪怕一天好日子!”吴胜兆突然义愤填膺地大声说道。
一众将领和兵马虽然不知道提督大人为何要说这些话,但都忍不住握了握拳,被排挤和打压他们感受不深,但被克扣军饷他们是实实在在感受到了,而且不止一次!
就拿上次来说,朝廷以莫须有的罪名,罚了他们六个月的军饷,要不是提督大人私掏腰包,他们整整六个月的时间全都得喝西北风!
“清廷残暴不仁,无故屠杀百姓,这根本不是我们汉人的朝廷,而是北方蛮夷,是鞑子!他们视我们汉人如猪狗,这样的朝廷,我们如何能够效忠!”吴胜兆字字铿锵地说道。
“兄弟们,以前我大明羸弱,被鞑子肆意欺凌,但现在,肇庆府出了一位如天神下凡般的天子,自他登基以来,鞑子闻风丧胆,节节败退,无人能撄其锋芒!”
“从今天起,咱们正式反正归明,遥奉肇庆行在的大明天子为正朔!我们此次行动的目标只有一个,那就是消灭江南所有鞑子!驱除鞑虏、中兴大明!”吴胜兆大吼道。
“驱除鞑虏、中兴大明!”一众将领和兵马听到这里,全都跟着高呼起来。
“听令!所有人立即割辫!”吴胜兆大声命令道。
此话一出,一众将领和兵马先是一愣,随即纷纷拿出兵器,毫不犹豫地将脑袋后的金钱鼠尾辫给割断了。
“大明天子万岁!”割完辫子后,吴胜兆大吼一声道。
“大明天子万岁!”一众将领和兵马再次高呼起来。
早已登上战船的张煌言和沈廷扬见此一幕,都不禁握紧了双拳,眼中也闪过了晶莹的泪光。
如果所有将领和兵马都有此觉悟和气势,大明何至于沦落到这般地步!
……
吴胜兆、张煌言和沈廷扬所率领的一万两千余兵马乘坐战船,沿海路北上,劈波斩浪,于七天后抵达了扬州府境内。
这一万两千余兵马登岸后,高举明廷大旗,一路向着西北方向挺进。
与此同时,扬州府的总督衙门内,王文奎收到消息后,大惊失色,第一时间命人关闭所有城门,集结全部兵马严阵以待,同时派出快马去往江宁府,向勒克德浑求援。
两天后,这一万两千余兵马来到了扬州府的南城门下,距离城门口只有三里左右的距离。
这天上午,天气晴朗,风和日丽,吴胜兆、张煌言和沈廷扬等人站在大军的最前方,遥望着扬州府南城门。
看着这座曾经人间天堂般的壮阔城池,他们心潮澎湃,内心久久无法平息。
“故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州”,“春风十里扬州路,卷上珠帘总不如”。
扬州城,地处南北交通枢纽位置,历来得漕运、盐运之利,向来都是中原最为富庶的地区之一,柳绿花红、莺歌燕舞,商业十分繁荣。
然而,两年前,多铎率领大军南下,攻下扬州城后,为了震慑不服软的中原“异族”,破城当日就下令屠城,要求“十日不封刀”!
一瞬间,扬州城变成了惨绝人寰的人间地狱,尸横遍野、血肉横飞,殷红的鲜血流得到处都是,冲天的尸臭味数月无法消散,一切社会准则都不复存在了。
几世繁华的扬州城“堆尸贮积,手足相枕,血入水碧赭,化为五色,塘为之平”。
如今两年过去,扬州城依旧死气沉沉,再也没有往日的生气与繁荣!
此时此刻,城门之上,一名身穿甲胄的中年男子正站在那里,他看上去四十来岁,面庞瘦削,双目炯炯有神,浑身上下都充满着昂扬的自信。
此人便是淮扬总督王文奎,因这伙兵马兵临城下,气势汹汹,所以他不得不亲自披甲上阵,以防有失。
对于这伙兵马的来历,他已经猜出了大概,据探子之前所报,这伙兵马是乘坐战船而来,在扬州府的东南边境登岸的,而符合这个条件的,只能是与扬州府有一海之隔的舟山。
那里盘踞着大量的前明叛军,他们坚奉大明正朔,死不投降,要不是隔着汪洋大海,朝廷早就把他们灭了。
不过,这舟山的叛军倒是挺会挑时候,如今江南兵力空虚,他们立即趁虚而入,率兵来攻,如果不是他在此镇守,恐怕扬州不保!
就在此时,一骑快马突然从城门三里外的那伙兵马中冲了出来,直奔城墙这边而来。
片刻后,那骑快马来到了城墙正下方。
“王文奎将军何在?”快马上的那名骑兵突然大吼一声道。
城墙上的一众将官听此,都眉头一皱,这名骑兵明显是来劝降的。
“本督抚就是!”王文奎没有丝毫犹豫,直接回答道:
“王将军,鞑子无道,肆意制造杀孽,屠杀汉人,且薄情寡义,根本不把我们汉人将官放在眼里,苏松提督吴胜兆将军决定反正归明,并特意来此,盛邀王将军一同反正!”那名骑兵字字铿锵地说道。
“苏松提督吴胜兆?”王文奎听此,神色大惊,但随即脸上布满了浓浓的疑惑。
怎么可能是吴胜兆,他哪来那么多兵马,又哪来那么多战船?而且,他哪来的胆子造反?
“王将军,不久前,肇庆府出了一位如天神下凡般的大明天子,英明神武,明辨忠奸,他御驾亲征,打得鞑子节节败退,无一败绩!”那名骑兵继续说道,“吴胜兆将军在此奉劝王将军,立即开城献降,一起反正归明!”
“你让吴胜兆亲自过来跟本督抚说这句话!”王文奎厉声道,他根本不相信这伙兵马是吴胜兆率领的。
“王将军,吴胜兆将军让小的问您一句,常州府无锡县云山村的村头有几座坟墓,不久前,一个七十余岁的老母亲来到这里拜祭,身边只带了三百兵马,不知道那老母亲您认不认识?”那名骑兵突然大声问道。
“你……你说什么!”王文奎听此,直接震在了当场,脸色也瞬间变得无比煞白,“混账!你们这些该死的混账!本督抚要将你们碎尸万段!”他情绪瞬间失控。