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一位黑衣侍从步履匆匆进了院内书房,抬眸望了书案后坐着的男子,说话带着些京味:“公子,有线索了。”
“如何?”谢翼从书案后闻声抬头。
他先前去京城拜访了翰林院学士,老先生对他很是满意,将他收在门下,后来知道他家中出事了,还特意派了两个侍从给他。
如今查案,也正好得用。
“这是县令府管家的口供,事发当晚的两个黑衣人也都招了。”侍从从袖中掏出东西递给谢翼。
谢翼接过去细细看着,那侍从就这么望着他,突然想起一事:“对了公子,我方才进来的时候,看见外面站了个姑娘。”
谢翼瞬间抬起了头,眯着眼睛看他:“谁?”
侍从顿了顿,只道:“属下不知,只是她说要见您。”
谢翼透过窗户看了一眼,陡然间就将手中的东西放下了,立马推开房门走出去。
院外,一女孩背对着他,伫立在门口,穿一身素色的衣裙,背影纤细窈窕。
“枝枝,你怎么来了?”谢翼朝她走去。
女孩终于转过了头,露出一张有些清瘦的面庞,她的容貌看上去有些憔悴,眼下还有淡淡的青黛。
谢翼最近也消瘦了不少,母亲的离世给他造成很大打击,他忙着调查事情,都没有时间去看望枝枝。
枝枝晃了晃手里地食盒,对他粲然一笑:“好久没见到你了,我给你做了些吃的。”
谢翼喉间哽了哽,自他开始忙着查案以来,已经很久没有好好吃饭了,他点点头:“好,进来吧。”
谢翼帮她拎了食盒,两人一起进屋去,侍从退了出去,屋里只剩下两个人。
谢翼打开了食盒,里面是几道家常的小菜,味道倒是香气四溢。
枝枝则是四下望了眼屋子,打量着陈设,问道:“哥哥,这是你新赁的院子吗?”
谢翼动作顿了一下,点头“嗯”了一声。
枝枝了然,然后冲他一笑:“我在郡主府住的也够久了,不好总叨扰人家,既然咱们已经有了新宅子,不如我明日就搬过来吧?”
她想着,谢翼不来找她,只能她亲自来找谢翼了,他不提要接她走,那她就亲自开口搬过来。
可谢翼听闻她的话,却顿了半晌,放下手中的菜碟,神色有些怔然。
他从回来就一直忙着调查那场火灾,调查当年父亲死亡的真相,他的目标是要扳倒县令,县令也一定知道他在筹集证据,如今敌在明他在暗,两方势力又如此悬殊,他这里何其危险,又怎么会让枝枝再搅和进来。
那场大火她逃生了已经万幸,他不可能再拿她冒险。
他想着扳倒了县令,待他周围都安全了,再将小姑娘接过来,退一万步讲,就算失败了,郡主府那里也可以护着她,毕竟县令再大胆也不敢对郡主那边动手。
所以枝枝的话让他不由蹙起了眉头。
“枝枝啊……”他组织了下语言:“我这院子刚赁下来,还有许多东西没有添置,待我将这里一切都安顿好了,再接你过来好不好?你就在郡主府多住两天。”
枝枝愣了愣,“那要再等多久呢?其实我搬过来再添置东西也是可以的,我又不在乎这些……”
谢翼抿了抿唇,他也不能确定这场冒险要持续多久,无法给出枝枝一个明确的答复,只能含糊道:“没关系,再等几日就好了,我到时候亲自去郡主府接你。”
他怕枝枝在他这里待久了,又会让县里盯上,他连忙道:“枝枝,天色不早了,没什么事的话就先回去吧,我让福安送你。”
枝枝错愕了一瞬,没想到他这么快就要赶自己走了,她好不容易来一趟……
可谢翼已经站起了身,要招呼外面的侍从进来送她,枝枝咬了咬唇,淡淡道:“不必了,我自己可以回去。”
谢翼有些担忧地望着她:“那你自己小心。”
枝枝点了点头,没再多言就推开了走了出去。
天色确实暗下来了,寒风裹挟着冷意摇晃枯树,枝枝下意识裹紧了身上的披风。
她的心也一点点冷了下去,原想着从郡主府搬回谢翼这儿,再也没有什么纪家人说她无家可归让她回去了。
可没想到谢翼根本不让她回去,还匆忙之间搪塞了她。
枝枝有些失笑,她是不是真的想多了,原本就是毫无血缘的两人,同居多年也不过是因为一个林姨,如今林姨已去,他又怎么还会带着一个没有关系的人。
更何况那场大火是林姨拼了命将她推搡出火海,她生了林姨却死了,谢翼不怨她就不错了。
也许她是真的看错了吧,就像纪家人说的,她现在就是一个无家可归的人。
枝枝在街上默默游荡了很久,回到郡主府的时候已经天黑了,她默默做了决定。
径直走到前院的客房,找到那个纪家的管家,对上他疑惑的眼神,枝枝淡然开口。
“周叔,我跟你回去。”
*
从郡主府踏上马车离开的那天,正好是除夕,一年之中的最后一天,代表着辞旧迎新。
温映寒已经先行一步回京了,郡主和明宵送她和周管家离开,目光里满是不舍。
“枝枝,若是在京城有什么不顺的,就给我写信,我虽然离开这么久了,京城的人脉还是有的。”郡主语重心长道。
枝枝点了点头,犹豫了一会儿,跟郡主道:“若是哥哥来找我,还请您帮我保密。”
她并不想让谢翼知道她的去向。
郡主了然点头:“我懂的,你放心。”
枝枝最后抱了抱小明宵,才恋恋不舍地踏上了马车。
撩下车帘,车夫赶马,就这么踏上了去京城的路。
枝枝在马车里平复了下心情,想着即将要去的纪家,问周管家:“周叔,你不是说我是纪家二小姐,那我的本名叫什么啊?”
她原先在纪家,应该有名字的吧。
没想到周管家听见她这个问题,却清咳了两声,眼神之间有些躲闪,“小姐,你……你原先叫纪……”
他犹豫了半晌没说出来,而后道:“小姐,这都不重要了,待你回去后,侯爷和夫人会为你重新取名字的。”
枝枝狐疑地望他一眼,而后按下了心底的疑虑,默不作声地点了点头。
她转而移开视线,掀起了车帘,朝窗外望去。
外面暖阳高照,明媚向阳,家家户户都热闹地准备过年,放爆竹辞旧迎新。
枝枝想,她也确实应该辞掉旧岁,迎接新年了。
第四十一章 真的是他(双更合一)……
春风送暖,万物复苏,又是新的一年。
京城永乐侯府的后院,穿着蓝绿比甲的丫鬟进进出出,府上的两位小姐下个月就要举办及笄礼,又是夫人最疼爱的两个女儿,近日全府上下都在忙活此事。
芙蕖院里,丫鬟伺候枝枝穿上了送来的及笄礼那天要穿的吉服,沉静清丽的小姑娘套上正红色吉服后,整个人看上去也十分端庄温雅,很有大家闺秀的风范。
小丫鬟偷偷打量着枝枝的容颜,心里还是止不住感叹,这相貌跟夫人还真是像,一看就是夫人嫡亲的女儿。
小丫鬟赞道:“小姐,这吉服还挺合身的呢。”
枝枝自己也是懂刺绣女工的,摸着吉服上的花纹,也赞道:“做工精细,料子厚实,眼色也正,确实不错。”
小丫鬟点了点头,试好又帮枝枝换下来。
“听说芙蓉院那位可挑剔着呢,都是同样的吉服,我们这边好好的,她那边就是颜色暗了料子差了,这么挑三拣四下去,都不知道能不能赶上下个月及笄……”小丫鬟颇有些不忿地跟她八卦道。
“好了。”枝枝适时打断她:“时候差不多了,我们去给母亲请安吧。”
小丫鬟瘪了瘪嘴,只好将话语全部咽下,心里却有些不舒服,明明她家小姐才是正正经经的侯府嫡女,怎么事事都要跟芙蓉院一碗水端平。
枝枝换了身家常的湖蓝色绣裙,朝侯夫人许氏的居安院走去。
走在青石板的小路上,枝枝有些恍惚,侯府极大,条条道道极多,她刚来的时候经常迷路,有时候走着走着就不知到了哪里,只能找下人把她带回去。
如今一年过去了,她已经熟悉了这里的一切,每条路都走过无数回,闭着眼睛都能摸清。
她一步一步婉约稳重地行走在甬道上,丝毫不见当初刚来侯府时那般青涩,现在就如同一个真正在世家长大的侯门闺秀。
转眼间,就到了居安院。
还未进门,就听见里头传来的阵阵笑声,枝枝愣了愣,抬脚往里走去。
正堂里,侯夫人许氏正坐着喝茶,身旁站着个娇俏的小姑娘,说着什么趣话逗她开心,两人笑得正乐。
枝枝恍如没看到似的屈下了身子:“给母亲请安,二姐姐安。”
许氏这才注意到她来了,脸上的笑容收了些,却是立马放下了手中的茶起身,笑容亲切道:“妤儿来了?快坐。”
她说着看了眼枝枝身上的衣服,关心道:“外头还这么冷,怎的穿这么少?”
枝枝寻了个就近的位置坐下,淡笑了笑:“母亲,我不冷的。”
许氏却是极嗔怪地看了她一眼,“别看现在开春了,风还大着呢,一不小心就着凉了,我记得你小时候就身体不好,现在也不能马虎大意。”
她说着吩咐身边的丫鬟:“杏儿,你去卧房里,将我那件新制的披风拿出来给三小姐。”
丫鬟杏儿得了令,转身就要去,许氏余光却忽然看到立在一旁没有说话的纪姝,连忙又道:“还有那件藕荷色的,最适合姝儿,也一并取出来吧。”
杏儿一愣,点了点头,转身进去。
待离开了正堂,小丫鬟杏儿却忍不住嘀咕道,夫人这过得还真是累,两个都是女儿,一个亲女一个养女,手心手背都是肉,怎么也不能厚此薄彼。
当年夫人刚嫁过来的时候,第一胎生了个女儿,夫人极欢喜,她最喜欢女孩子,正当她满心期待地想将小女婴抚养长大时,却被老太太抱走了,带到了寿安堂亲自抚养。
嫡长女由长辈抚养是好事,夫人不敢说什么,只得谢过老太太,但她知道老太太这是怕她将心思全部放在刚出生的女儿身上,没功夫伺候夫君,没功夫管理中馈,更没功夫繁衍子孙。
夫人只得又努力在第二年生下了纪家的嫡子,日子才算好过些。
后来,她终于又生下了小女儿纪姝,虽然是第二个女儿,却是她亲自教养的第一个女儿,夫人待她极好,母女感情颇深,可待到纪姝两岁时,却被安国寺的道长断言命格会有损纪家家业,老太太最是信佛信命的人,当即就要求把纪姝送到安国寺,及笄之后再接回来。
夫人当然一万个不愿意,侯爷意见也颇深,可两人都没拗过老太太,小女儿纪姝两岁的时候就被送去了安国寺。
却没想到不久之后寺庙里的一场大火,将小女儿烧了个尸骨无存,夫人原本就心疼愧对纪姝,这下子更是精神崩溃了,直接将自己逼到一个半疯不疯的状态。
那时候刚失去小女的她精神非常恍惚,做梦总能梦见女儿,在街上看见哪个小姑娘都觉得是自己的孩子,侯爷担心她这样下去不行,思虑再三后只能从外面抱养回来一个和差不多大的女孩,骗夫人说这就是他们的女儿纪姝,她还活着。
虽然两个女孩容貌并不像,但夫人已经精神紊乱,当场就认定了这就是她的女儿纪妤,又哭又笑地抱着她不撒手。
那小女孩也争气,生来就会讨人开心,将夫人和侯爷哄得成日乐呵呵的,府中上下也喜欢这个开心果。
后来夫人的精神渐渐恢复正常,自然就知道了这并不是自己的亲生女儿,但当时已经抚养一年多,小姑娘又可爱喜人,在确定真正的纪姝已经死于火灾之后,一家人边默认了这个小女孩代替纪姝生活在府中,继续做他们的女儿。