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时日久了, 他反倒习以为常, 不再像初次那般失落。
这天傍晚,书庭刚着人将柴火运到隔壁,却见陆行云立在院子里,神情肃穆,丝毫没有要歇下的意思。
“侯爷...”他小声开口。
陆行云转眸,深深吸了口气:“送我过去。”
凝了凝,书庭这才明白他的意思,立即着暗哨将他和自己带到隔壁院里。环顾着静悄悄的院子,陆行云收紧拳头,眸中浮动着幽暗难明的光芒。
半晌,才在书庭得指引下去了后院,那里有一口井。他走到近前,摇动绳索打了满满一桶水,提起来往厨房走去。
他力气本也不算小,可他近日消瘦的厉害,气力自然不如从前,提起来就很费劲,等把水倒入水缸,已有些喘息的。
他擦了擦额上的汗,又提了第二桶、第三桶...直至水缸都装满了水,他才心满意足地停下来,靠在墙上大口喘气。
迷蒙的月色下,他唇畔清扬,额上的汗珠晶莹发亮,虽然疲惫,但他却很满足。
歇了许久,他才缓过劲来,走到天井里准备回去,就在此时,院门霍然打开,一缕融黄的烛光从门外照进来,映在他脸上。
院门处,姜知柳扶着连晟走了进来,他拉拢着头,脸颊驼红,微风过时飘来一股淡淡的酒气。
“雁儿,你、你真好。”连晟笑了笑,整个身子都靠在她肩上,双眼迷离若梦。
望着这一幕,陆行云心口似被刀戳了个大窟窿,凌厉的冷风呼啦啦倒灌,在心房里划拉出细密的伤口和血丝。
他攥着拳头,面上忽青忽白,在夜色中很是难看。
姜知柳自然也瞧见了他,远山眉一蹙,不悦道:“陆大人,上次我已经说的很清楚了,请你自重。”说罢,扶着连晟往里走。
与此同时,绿枝提着灯笼上前,替他们开道。
见她突然出现,书庭眸光骤亮,上前一步,抓住她的胳膊:“绿枝,你没事!你果然没事!”
他神情激动,说着眼眶便红了。
自得知姜知柳还活着,他越发坚信绿枝还活着,可无论他如何打探,也没查到她的行踪,如今再见,他自然欣喜不已。
不料,绿枝凝了凝,下意识把手抽回来:“多谢记挂,只这里是柳宅,两位请回吧。”
她做了个请的姿势,语气淡然,含着疏离。
书庭一僵,不自然地把手收回来。
陆行云没有言语,只瞬也不瞬地盯着姜知柳,她冷淡的目光从他脸上扫过,不再有一丝停留。
“请回吧。”绿枝督促。
陆行云下颌紧绷,眸中似针刺般泛起揪痛,朝姜知柳深深地看了一眼,这才沉重脸默然离去。
书庭还想再说什么,可望着绿枝冷淡的面容,张了张口,却只收紧拳头,沉默地跟了出去。
“砰!”
木门重重关上,主仆两人都驻足,朝院门看去。清冷的月华映在他们脸上,似镀了层水雾,衬的他们格外凄清。
静默了许久,二人一前一后地回了院子,这也他们两人都辗转反侧,就不成眠,翌日晨起,都定了两个乌青的眼圈,但都默契地谁都没有提昨夜的事。
凑合用了早上,陆行云刚在院中坐下,大门就被人叩响,书庭连忙打开,见绿枝俏生生地立在那里,神色淡然。
书庭神情一亮,忙道:“绿枝,你找我。”
绿枝摇摇头,走进院子里,朝陆行云福了福:“陆大人,我家小姐说了,我们不缺柴也不缺水,请大人别做这些无用功,免得我们还要费力往出弄。”
说罢,也不待陆行云回答,便转身出去,书庭脸上追到院外,拽住她的胳膊。
“绿枝。”他唤了一声,眼底似有暗流涌动。
绿枝黛眉微凝,把胳膊抽回来,神色复杂:“书庭大哥,你对我的关心我一直记在心里,更把你当哥哥,可事到如今,你我的主子以成水火之势,你我回不到从前了。”
“你就当没我这个妹子吧。”说罢慨然一叹,翩然而去。
望着她消瘦的身影,书庭眸底涌过一丝痛色,紧紧攥着裤缝,许久才恍惚地回到院子。
陆行云备受打击,果然没再劈柴送水,但他也没有就此消沉,反而整日苦思自己能弥补些什么。
这日,他闻讯晟南侯得了柄鱼肠古剑,便亲赴千里之外,为了赶在中秋送回来,他连日奔袭,跑死了四匹宝马,这才赶到晟南侯府,以重金相求。
然晟南侯府不为金银所动,只提了一个要求,陆行云要在老侯爷寿宴上向他下跪道歉。
晟南侯之所以提这个要求,皆因数年前他为了帮一位犯案的子侄求情,却被陆行云驳回了。其实他对那子侄也无不看中,只他素来心胸狭窄,这等丢颜面的事自然令他记恨。
闻言,书庭大怒:“江侯爷,你欺人太甚,你不想卖就直说,何必做出此等辱人之举?”
陆行云虽跪过姜家,可他那是自觉有愧,心甘情愿,现下当着众人的面下跪道歉,那就是打自己的脸,否定了自己一贯的原则与坚持。
晟南侯翘着二郎腿,冷笑:“我可没强逼你家侯爷,他跪不跪,道不道歉,可全凭他自己。”
望着趾高气扬的男子,陆行云眉头紧蹙,眸中明灭沉浮,半晌,深吸了口气:“好,如你所愿。”
翌日,晟南老侯爷大寿,高朋满座,迎来送往者不乏京中权贵。
晟南侯先说了些场面话,之后便将话题引到陆行云身上。陆行云朝他看了看,薄唇一抿,走到中央当众朝他跪下。
“陆某自视甚高,枉顾晟南侯谏言,于其侄江恒一案量刑过重,现当着众宾客的面,向晟南侯请罪,望你大人大量,恕陆某失察之过。”
此举一出,众宾客议论纷纷,有暗中为他说话的,更多的则是奚落与诋毁。
絮语如嗡蝇在耳畔乱舞,陆行云攥着拳头,薄唇抿成冰冷的线,没有做丝毫辩解。
晟南侯勾了勾唇,却道:“哎呀,陆大人,你这是做什么,快请起。不过江某近年耳背,没听你方才说的,可否请你再说一遍?”
听到这话,书庭气得差点发作。
陆行云眸底一寒,死死攥着袖子,咬着牙齿,将方才的话重复了一遍。
晟南侯这才心满意足,将他扶了起来。
“陆大人果然品行端正,能屈能伸,江某佩服之至。”
陆行云不再看他,转身去后堂领了鱼肠剑。
抚摸着锋利寒凉的剑刃,他稍松了口气,却没有歇息,当即又策马驰回杭州,一路上风餐露宿,终于在中秋节当夜赶回了桂花巷。
稍微洗漱了一番,他立即拿着剑叩响姜府院门。
院门打开的时候,一缕流光自院内倾泻在他脸上,映得他的瞳孔里熠熠生光。
他看到雅致的小院悬了满院花灯,各式各样,五彩斑斓,姜知柳正抱着烨烨坐在桂花树下说笑,连晟则指着花灯说着什么,三人神采灼灼,脸上洋溢着微笑,明媚的连花灯都比下去了。
心口处像是被铁拳锤了一拳,陆行云下颌紧绷,握着鱼肠剑的手随之收紧。
院内,姜知柳三人下意识看过来,见他形容消瘦、面染风霜、眼眶布满血丝,一股风尘仆仆的气息,都微微凝住。
扫了他一眼,姜知柳淡淡启唇:“中秋佳节,乃阖家团圆之日,陆大人该回侯府才是,绿枝,送客。”
“是。”绿枝颔首,上前做了请的姿势。
陆行云眸中一刺,薄唇抿成直线。
见他没有动,绿枝蹙眉:“陆大人耳聪目明,难道没听到我家小姐的话吗”
陆行云双拳一紧,却走到院里,将鱼肠剑递到姜知柳面前。
“你素来喜欢习武,这把鱼肠剑是我新得的,望能合你心意。”
姜知柳转眸,拿起鱼肠剑端详了片刻,拔剑往旁边的大石头上劈下去,大石顿时一分为二。
见此情形,烨烨惊喜万分,立刻从她膝盖跳下来:“哇,这把剑好厉害!”
姜知柳扬唇,将剑归入剑鞘:“不愧是鱼肠剑,遍体生寒、削铁如泥,当真是一把绝世无双的好剑。”
陆行云眸光一亮,正想开口,却见她下巴一昂,语气轻飘飘的:“只可惜,是你送的。”
她将剑塞回他手里,没有多看一眼。
刹那间,陆行云好似被冷水兜头浇下,从头到脚冰凉一片,胸口处更似被刀戳了个大窟窿,寒风呼啦啦直往进倒灌。
“陆大人,请吧。”绿枝重复。
书庭看不下去了,走上前来,叹道:“夫人,我知道你心里怨侯爷,可是他为了你放弃自尊与骄傲,又是跪地断腿,又是自戕差点丢了性命,他一个锦衣玉食的世家公子,更为了你甘愿沦为仆役。”
“就算这些你都不放在眼里,可这次他为了这把鱼肠剑当着宾客的面向晟南侯跪下道歉,可道歉的缘由是一件他根本就没有判错的案子。侯爷此举等于抛弃了过往所有的坚持与原则,告诉大家他大错特错,就是个笑话。夫人是最了解侯爷的,你应该比谁都了解这于他而言意味着什么。”
“小的说这些不是为了求你原谅侯爷,只求你看在自己也曾真心真意对待侯爷的份上,好好审视一番他的所作所为。他是陆家的命脉,是朝廷的脊梁,是百姓的希望,他不仅仅是你一人的夫君,他是陆家的,更是所有人的。”
“站在你的立场,他往日的行为自然是大错特错,可他不只是他啊!你当初钟情于侯爷,不也是因为他这份风骨与秉性吗?”
“所以夫人,侯爷所作所为当真那么罪无可恕吗?就算他用命去换,都得不到你一点顾惜吗?”
他的话语沉着如石,重重击在姜知柳耳畔。她抿着唇,眸底深寂明灭,没有言语。
半晌,她深吸了口气,朝陆行云望去:“若是以往,听到这番话我自然是欣喜之至,可是陆行云,人的心死了就是死了,活不过来的。”
“就好比你看到无关紧要的人死在你面前,你最多叹息一声,哀其不幸,你还能有什么真情实感吗?不可能的,你走吧,不要在我身上浪费时间了,这对我也是一种打扰,你知道吗?”
她语声轻叹,似浮云游弋,带了些劝慰的意思。
可落入陆行云耳畔,却如千斤巨石坠入心海,激起惊涛骇浪,震得胸腔发疼发颤。
他脊背一僵,紧紧地攥着鱼肠剑,脸上似蒙了灰蒙蒙的雾,灰败至极。
他看着她,眸中似刀在绞着,涌起深深的痛楚和绝望。
良久,他深吸了口气,眸中露出坚定之色:“你说的我都明白,可是柳儿,当初是你一再付出退让,我还未替你做些什么,所以我是不会放弃的。”
见他执意如此,姜知柳远山眉微蹙,多少有些不耐了,抱着烨烨喂了口月饼。
“随你。”语气冰冷,连看都不看他。
陆行云双臂一紧,眸中泛起痛色,抿着唇默然离去,双脚沉重的像是灌了铅。
他竭尽全力把背挺得笔直,可步履虚浮,身形摇晃,破碎得好似枯木,碰一下便会断似的。
刚走出院子,身后便传来“砰”地一声。
陆行云喉头乍甜,扶着旁边的树干喷了一大口血。
“叮!”
鱼肠剑脱手而落,发出清脆的响声,惊得黑夜都发颤了。
“侯爷!”
书庭大惊,赶紧扶住他,他却推开了,强撑着往回走,身形摇摇欲坠。书庭长叹了一声,捡起鱼肠剑跟在后边。
院内,姜知柳听到声响,连眼皮都不曾抬一下。