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陆莹众多首饰里,也就这支羊脂白玉簪不算寒碜,刚刚老太太嫌这簪子太素,却突然想起,她颜色实在好,越往素了装扮,越显得清丽脱俗。
上次入宫,穿那身海棠色衣裙,不仅没讨到好,反倒碍了人的眼,老太太觉得不吉利,也没强求她选海棠色。
她又坐了会儿,仔细叮嘱道:“见了圣上,务必要落落大方,你才学出众,圣上若真考察你学问,咱也不怕,你只管好好表现就行,能在圣上跟前露面,是多少人一辈子都求不来的福气,你可得把握住机会。”
陆莹乖巧应了下来。
老太太走后,章氏又坐了会儿,她爱怜地摸了摸女儿的脑袋,小女儿一向黏人,章氏也疼她,原本虽在为她相看,却始终觉得她年龄尚小,如今竟要入宫面圣,万一被圣上挑中,只怕以后都会处于水深火热中,章氏多少有些担心。
陆莹清楚她的心思,抱住她的腰蹭了蹭,哄道:“九个人呢,几率这般小,肯定不会是我,娘只管放宽心。”
坤宁宫,皇后娘娘自打得知,九人里有陆莹后,就有些不安,见圣上竟有意传她们入宫,她再次将张嬷嬷喊了过来,“上次拷问秦大夫时,他怎么说的?陆莹确定没身孕吧?”
张嬷嬷道:“娘娘放心吧,避子药是老奴亲自抓的,绝不会出错,陆小姐确实吃了,秦大夫也说了,她是身子弱,整宿失眠,才喊的大夫,听说还宫寒,就算没有避子药,就那么一次,以她的身子骨,也不会有孕。”
皇后娘娘还是有些不安,“得找个信得过的人给她把把脉才行。”
张嬷嬷思忖了片刻,道:“她明日要入宫,不然奴婢寻个借口将她喊到坤宁宫?”
“只喊她一人,肯定会引起圣上怀疑,这样吧,等皇上见完她,你将这九人全喊到坤宁宫来。”
张嬷嬷应了一声,“成,这事就交给老奴。”
寒风凛冽,树影婆娑,月亮整宿躲在云层中,这一晚陆莹睡得并不踏实,她又梦到了太子,这几个月,她陆续梦到过太子几次,有时是他冷着脸注视她的场景,有时则是两人肌肤相贴的画面。
今晚,陆莹梦到了小时候被太子所救的场景,醒来时,她鼻尖有些发酸,待皇上给他和郭禾赐婚,她就再不能惦记他了。
清晨起床时,莎草将她的衣服取了出来,上身是浅蓝色碎花夹袄,下身是雪白色绣荷花长裙,这衣服是去年添的冬衣,陆莹只穿过一次,瞧着还是崭新的。
陆莹打算穿这件,换上夹袄时,她竟觉得有些紧,莎草和木槿瞧着也觉得不妥。
莎草道:“小姐是胖了吗?肚子怎么瞧着有肉了?”
陆莹茫然地瞧了几眼,果真发现平坦的小腹微微鼓了些。其实胖的并不多,只微微鼓起一丁点,因为之前甚为平坦,就这么一点,也有些明显。
第14章 中药
木槿笑道:“主要是今年小姐个头也长了些,衣服这才显瘦,您这小蛮腰,就是多了点肉,也比旁的女子纤细。”
这话倒是不假,陆莹身侧娇小,小腰盈盈不足一握,饶是小腹不如之前平坦,穿上衣服后也丝毫瞧不出来。
莎草道:“还是穿今年的冬衣吧。”
前段时间,府里刚添了冬衣,这两身冬衣,一身是浅紫色,一身是海棠色,陆莹嫌颜色艳,怕招摇,才选了去年的,换上浅紫色这身后果然妥帖些,小腹的微微鼓起也被遮了起来。
陆莹腹部还是头一次长肉,忍不住好奇地摸了摸。三个月前,五妹妹还搂着她的腰,羡慕她不长肉,陆莹不由反思了一下,难道是新来的厨子,厨艺太好,才把她养胖了?娘亲前几日还嫌她瘦,真该让她看看自己的肚子。
换好衣服,陆莹又上了个淡妆,乌发以玉簪半挽,露出一截儿细腻雪白的脖颈,美得浑然天成。
出发时,陆莹无端有些紧张,脑海中总浮现出上次遇见太子时衣衫尽湿的模样,想起太子冷漠的神情,陆莹有些泄气,他对她的印象肯定很糟糕吧?
此刻,后宫众妃嫔的心情也不平静。不少人都在关注这场选拔,皇后娘娘也不例外,贵妃、淑妃甚至在看她的笑话。
她抚养太子多年,太子的亲事本该让她帮着一起相看,然而从始至终,皇上都没让她张罗的意思,连相看的地方都定在了慈宁宫。
太后娘娘年事已高,早已不问事,地点定在慈宁宫,其实是为姑娘家的名声考虑,依然是皇上亲自挑选。
坤宁宫内,皇后娘娘斜靠在榻上,正让小宫女给她染丹寇,她时不时瞥一眼窗外,见迟迟没人来请她,她一颗心坠入了谷底,眸中也似淬了毒。
她抚养太子多年,没有功劳也有苦劳,如今给太子选正妃,竟不让她到场,过了今日,后宫妃嫔还不知要怎么兴风作浪。
昨晚,她还在迟疑,若陆莹当真有孕,杀掉她的孩子,会不会太残忍,万一是个小女孩,岂不是……实际上,陆莹若有孕,她只能提前动手,万一是男孩,等出生后更难下手。
她筹划多年才让太子不近女色,他决不能有子嗣。皇后闭了闭眼,半晌才喃喃道:“是他逼我的,一切都是他逼我的。”
张嬷嬷陪她多年,眼睁睁看着她从不经世故变得步步为营,其中的艰辛和酸苦也唯有她清楚。
她轻轻握住了皇后的手,低声道:“皇后娘娘勿要自责,您也是不得已为之。”
东宫,太子正坐在书案前,垂眸批阅奏折,他的手骨节分明,连执笔的姿势都说不出的好看。
见他迟迟没有起身的意思,宋公公思忖再三,低声劝道:“殿下,昨日皇上已派人解了您的禁足,今日选妃是大事,您还是往慈宁宫走一趟吧,父子间哪有隔夜仇,若娘娘还在……”
不等他说完,就对上了太子冷淡的目光,他瞳孔很深,眸中常年没什么情绪,衬得这张谪仙似的面容,犹如山巅上的冰雕,冒着丝丝凉气。
宋公公心中打了个突,赶忙跪了下来,脑袋深深埋了下来,“是老奴僭越了。”
下了马车后,陆莹就由小太监带领着入了慈宁宫,她比规定时间,提前到了一刻钟,来到慈宁宫门口时,已有小宫女在门口候着。
一瞧见陆莹,她就福了福身,笑道:“这位小姐随奴婢进偏殿候上片刻吧,待皇上到了,你们再一道去正殿给皇上和太后娘娘请安。”
陆莹含笑道了谢,随着她入了偏殿,她过来时,偏殿已有三人,陆莹不着痕迹地看了一眼,认出了陈苒。
陈苒的父亲官至正三品,除了郭禾外,她最有望成为太子妃,今日的她上身是苍蓝色纹碎花褂子,下身着白色长裙,端庄又秀丽,跟另外两个略显拘谨的少女一比,很是落落大方。
陆莹一进来,三人的目光就落在了她身上,眸中都染着惊艳,陆莹的相貌随了章氏,小的时候就冰雕玉琢似的,从小到大,见过许多惊艳的目光,陆莹只轻轻颔首,打了声招呼。
接下来到的是郭禾,与郭笑的飞扬跋扈不同,郭禾是典型的大家闺秀,性情温婉,模样出挑,一举一动都透着优雅,她的目光在陆莹脸上停留了一下,显然没料到几人中竟有如此绝色佳人。
没用多久,九位少女皆入了偏殿,其中有地方知县的女儿,有富商之女,还有寻常百姓之女。
郭禾一直在悄悄打量陆莹,越瞧越觉得她不仅生得美,气质也出类拔萃,她原本笃定自己会成为太子妃,瞧见陆莹的这一刻,忽然变得不自信起来,唯恐太子到场后,会被她的美色所惑。
几人没等多久,一个小宫女就含笑走了进来,“皇上已到,几位随奴婢进正殿吧。”
慈宁宫内,太后娘娘正端坐在首位,她身着绣仙鹤常服,两鬓发白,眉目慈和,是一副温和敦厚、福气满满的长相。
皇上则坐在她身侧,正满含歉意道:“今日打扰母后了。”
他原本想在偏殿召见这几人,太后得知此事后,却说让她们来正殿,她也想替太子掌掌眼。
太后道:“本就没几人,能耽误多少时间?太子呢?怎么没让他过来?”
皇上叹息了一声。
清楚父子之间有隔阂,太后直接下了决定,“既然是给他选妃,让他也过来吧,赵嬷嬷你亲自走一趟。”
她不喜皇后,根本没提让皇后过来的话,只将身边的管事嬷嬷派去了东宫。
赵嬷嬷应了一声。
几位少女在宫女的带领下,鱼贯而入,进来后,就规规矩矩行了礼,因为打小接受的教导不同,规矩最好的自然是陆莹、郭禾、陈苒三人。
太后娘娘的目光直接落在了这三人身上,选太子妃不比旁的,自然得挑个规矩、礼仪各方面都好的。
待几人请完安,她便和蔼道:“先介绍一下自己吧。”
陆莹等人没敢抬头,规规矩矩按顺序介绍了一下自己,陆莹声音柔和动听,落入耳中,甚为悦耳,听到她的声音,太后又多看了她一眼,“抬起头让哀家仔细瞧瞧。”
陆莹心中一紧,顺从地抬起头,一张芙蓉面,就这么落入了太后眸中。
太子进来时,瞧见的恰是这一幕,少女一双水眸,似是会说话一般,怯生生望着太后,端得是我见犹怜。
太后就喜欢貌美纤细、楚楚动人的小姑娘,身体都不由坐直了,只觉得这小姑娘怎么瞧,怎么合她心意。
太子脚步微顿,眉头微不可查地蹙了一下,瞥向陆莹的目光,比上一次还要冷淡几分。
陆莹只觉如芒在背,心中也打起鼓来,想起上次的见面,白皙的小脸霎时涌上一层薄红,唇也白了几分。
太后瞧出了她的不自在,目光落在太子身上后,多了分笑意,她招了招手,“太子快进来,哀家看得都要移不开眼睛了,竟一个比一个美,你瞧瞧有没有可心的。”
太子根本没往这几人身上看,他行了一礼,才挺直背脊淡淡道:“由皇祖母和父皇做主即可。”
他本不欲过来,太后的面子总要给,才走了这一趟。
今日的他,一袭月白色绣四神纹锦袍,玉簪束发,身姿挺拔,气质清冷,端得是无欲无求,太后不由摇头,“你呀。”
也不知什么姑娘能入他的眼。
太后看了一圈,只觉陆莹的相貌和规矩,最合她心意,太子龙章凤姿,才学、能力皆是一流,以往太后都觉得没什么女子配得上她,今日瞧了陆莹,却觉得两人站在一起,当真是养眼,清楚选太子妃不比旁的,也得看身份,按身份来倒是郭禾更合适一些。
太后思忖了一下,道:“我瞧着武安伯府这丫头和郭家这丫头都不错,皇上觉得呢?”
她这话一出,有人失望,有人担忧,陆莹和郭禾一颗心都提了起来。
皇上的目光不经意在陆莹小腹上停留了一下,少女纤腰楚楚,完全不像有孕的样子。
他摸了摸下巴,神情有些高深莫测,思忖了片刻,笑道:“母亲说的是,儿臣也觉得这两人皆不错,一时难分伯仲,这样吧,朕再考虑一下,你们先退下吧。”
圣上一发话,众人自然不敢留,一起再次行了礼,这才退去。
坤宁宫已第一时间得知了消息,见太后娘娘给出的人选有陆莹,皇后并不惊讶,太后一向喜欢颜色好的小姑娘,多年来,这个习惯依旧没变。
张嬷嬷道:“奴婢这就去拦人。”
“不用。”
将人都喊来坤宁宫,多少有些冒险,皇后早上已做了旁的安排,当时张嬷嬷去了六皇子那儿,并不清楚这事。
她有些惊讶,皇后娘娘老神在在道:“且等着吧。”
陆莹随着众人往外走时,拐角处一个小宫女,却险些撞到她,陆莹躲了一下,才没摔倒。
她又往前走了一截儿,腿却无端有些发软,险些摔倒时,身侧的小宫女及时扶住了她,“陆小姐身体不适吗?”
陆莹腿软得厉害。
小宫女让陆莹靠在了自己身上,让人赶忙喊了太医。郭禾离开前,多看陆莹两眼,还问了一句,“陆小姐可是有旧疾?”
陆莹只冲她微微摇头。
小宫女将陆莹架到了一侧的长凳上,赵太医匆匆走了过来,低声道:“这位小姐拿帕子遮住手腕吧,我先为你把把脉。”
陆莹只是腿软得厉害,手臂尚且能动,依言拿帕子遮住了手腕,客气地道了声谢,“劳烦太医了。”
第15章 喜脉
隐在暗处的落茗正欲现身时,便瞧见了太子,落茗迟疑了一下,没再出来。
太子一袭白色绣四神纹锦袍,缓步走来时,身上的神兽像活了过来,更显气势不凡。
陆莹一眼就瞧见了太子,小宫女和赵太医同样瞧见了他,两人赶忙行礼,陆莹腿软得厉害,根本站不起来,眸中染上一丝焦急,只低声请安,“臣女见过太子殿下。”
太子冷淡的目光滑过她平坦的小腹,眸色有些晦暗,随即才落在陈太医身上,冷声道:“父皇身体不适,刚召了太医去乾清宫,陈太医怎么还在这儿呆着?”
陈太医擦了擦额头的汗,一时有些慌张,“臣,是这位陆小姐身体不适,臣便来了此处。”
太子一双凤眸不轻不重地落在他身上,明明什么都没说,陈太医心中却慌得厉害,只觉得他眸中满是威压,无端令他喘不过气。