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“儿臣见过父皇。”五皇子率先走了进来。
现在父皇的孩子死得差不多了,就剩下他一个了,虽说他是个跛子,可父皇没有了别的子女,这皇位不传给他还能传给谁?
所以,他要乘机好好表现,争取给父皇留个好印象。
周武帝正依靠在软塌上,两名小内侍正伺候他用膳。
虽然他现在看见吃食就反胃,可为了稳固人心,只能装模作样地吃两口。
他强撑着咽下去一口粥,胃里就一阵翻江倒海,只得使劲儿用手按压着胸口。
再看一眼兴高采烈的五皇子,莫名觉得心烦。
老子都难受成这样了,这臭小子还这么高兴,这是巴不得他死吧?
都是些狼心狗肺的东西,长平那丫头是,这小子也是。
可事到如今,他已经没有精力再做什么了,只能强打精神应付。
“怎么样?镇国公抓过来了吗?”
五皇子立刻垂下了头:“父皇,儿臣领命去镇国公府,却发现镇国公府里没人。”
“什么?”周武帝面色大变,“没人?到底是怎么回事?”
五皇子的脑袋垂得更低了:“镇国公带着家人逃跑了,偌大的府里连一个下人都没有。”
周武帝哇的一声,刚喝进去的一口粥全都吐出来,喷了五皇子一脸。
五皇子忍着恶心擦了一把脸,看到手掌上零星的黑血,不由得大惊失色:“父皇,您怎样了?”
守在一旁的几名太医急忙上前,又是针灸又是灌药。
一番折腾之后,周武帝终于平静下来,他不耐烦地对五皇子挥挥手,气若游丝道:“你先出去,让萧玉墨进来。‘
他当然知道,五皇子只是在锦衣卫挂了个名,萧玉墨才是锦衣卫的当家人。
京城里到处都是锦衣卫的眼线,要是镇国公带着家人逃跑,锦衣卫竟然一点没发现,这不是让人笑掉大牙吗?
萧玉墨走进来,噗通一声跪下道:“皇上,请恕臣无能。”
周武帝端起手边的药碗用力摔在地上,铁青着脸道:“到底是怎么回事?镇国公果真带着家人逃跑了吗?”
药碗碎裂成好几块,药汁流了一地。
萧玉墨的目光在那褐色的药汁上停了停,不慌不忙道:“臣一接到皇上的口谕,就把镇国公府围了个水榭不通,臣可以保证,镇国公绝不可能在臣的眼皮底下逃跑的……”
“既是这样,那你给朕解释一下,为何镇国公府里没人?”周武帝因为太过震怒,嗓子眼里发出一阵奇怪的喘鸣声。
萧玉墨不敢抬头,却理直气壮道:“想必是镇国公在臣去之前就得到消息逃跑了。”
周武帝虽然恼火,却不能不承认萧玉墨说的没错。
既然长平公主谋害他这事是驸马挑起的,贾轩那老东西肯定做了防范,猜到事发后会牵连国公府,所以提前做了部署。
周武帝闭了闭眼,压下滔天怒火,冷声道:“镇国公府那么一大家子人,要是想逃跑,不可能一点动静没有,萧玉墨——”
“微臣在!”
“你速速带人去把镇国公和驸马那两个逆贼给朕追回来!“
“臣遵旨!“
……
镇国公携全家逃跑的消息很快传遍了京城,随着这个消息传出的还有一则流言。
据说当年先帝本来是要传位给晋王的,是周武帝逼宫篡位,夺去了皇位,事后又怕晋王谋反,便栽赃陷害晋王谋反,乘机绞杀了晋王。
镇国公和晋王关系很好,也是这件事的知情者,皇上便下令捉拿镇国公,所以,镇国公才会携带全家逃跑。
防民之口甚于防川,这流言一经流出,便迅速传遍了大街小巷。
锦衣卫到处驱赶聚众八卦的百姓,却还是挡不住流言的散播,几乎一夜之间,天下人就全都知道了这件事。
周武帝本就因为中了毒,身子无比虚弱,听到这些消息,更是怒火万丈。
他正倚靠在塌上闭目养神,一阵急促的脚步声响起。
“皇上,大事不好了!”
周武帝猛然睁开眼睛,看着惊慌失措的黄参,微微皱起眉头:“什么事?”
黄参擦了一把额头的汗,上气不接下气道:“晋王世子在镇国公的帮助下,一路招兵买马,队伍竟然壮大到上万人,在京郊举旗造反了!”
周武帝一口老血差点喷出来。
他当年就怀疑晋王世子没死,所以这些年一直明里暗里在搜查,却一直没有任何线索。
想不到那家伙竟然和镇国公混在了一起。
看来,自己是着了镇国公的道儿了,那家伙利用儿子的美貌,诱惑了长平,唆使长平和自己下手,他再趁机谋反。
想通这一切,周武帝追悔莫及,可一切都已经无可挽回了。
随着周武帝篡位夺权流言的流出,那些原本就对周武帝心存不满的人纷纷投奔了晋王世子。
晋王世子的队伍越来越壮大,没几日就达到了数十万人。
在这样的局势下,晋王世子率兵长驱直入,直逼京城。
周武帝急得焦头烂额,可自己的身子一日不如一日,加上朝中有很多以前就是晋王的亲信,很多人见到这样的局面,转头就投奔了晋王世子。
周武帝虚弱地靠在龙椅上,看在大殿下面寥寥无几的几位大臣,脸上阴云密布。
眼看晋王世子就要攻打过来,可眼下他竟然想不到可用之人。
儿子虽然还有一个,可自己养的儿子他自己知道,那小子逛窑子遛鸟还行,上阵打仗绝对是不行的。
“皇上,京郊又传来消息了。”黄参急忙从内侍手中拿过信件,递给了龙椅上的周武帝。
周武帝打开看了看,脸色更加阴沉了,想了想,吩咐道:“传朕的旨意,让锦衣卫指挥使萧玉墨带兵前往剿灭乱贼。”
黄参忙道:“是。”
“去办吧,这件事耽误不得。”周武帝闭目揉了揉眉心,对着黄参摆了摆手。
现在除了萧玉墨,他好像也想不到还有谁可以用了。
……
萧玉墨接到圣旨,立刻带领一队人马浩浩荡荡去了城门口。
晋王世子开始攻城了。
城内,以龙虎卫为主的将士率领卫军上前对抗。
可晋王世子的人马不但多,而且个个骁勇善战,那些卫士很快就支撑不住了。
将士们精疲力尽,看着随时可能被攻破的城门,满脸都是绝望。
这时候,忽然传来马蹄声。
守城的官兵回过头,望着黑压压过来的千军万马,不由得露出笑容:“太好了!咱们的援兵来了!”