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数日后,永泰三年,二月三日,初春。
清晨,金陵城外,昨夜下了一夜的蒙蒙细雨,道路两旁的嫩草刚刚发芽,黄嫩的草叶子上挂着晶莹的露珠。
城外巍峨古朴的城墙边或站或坐着着数百名衣着破烂的难民。
前面一波难民因为金陵城门一直紧闭,便逃难去其他的城镇,但大抵也是如此。
今早这数百难民是从南边赶了十几日的路,昨晚冒雨蒙蒙细雨连夜才赶来金陵的,以为今早金陵城门会打开,却是在城外等了一个多时辰,城门依然紧闭不开。
城外数百难民无奈之下,便跪在城外满是泥泞的道路上,哭求里面的士兵能把城门打开,放他们进到金陵城。
即便露宿街头讨口饭吃,也好过在荒郊野外活活饿死,被野狼野狗给吃了。
“军爷,行行好,麻烦可怜可怜我们这些穷苦人,打开城门吧。”
“行行好啊……呜呜呜……”一个身着破棉袄,怀里抱着一个婴儿的妇人,哭着跪在地上乞求道。
这数百人难民大多都是老弱妇孺,衣着破烂不堪,手指的指甲里满是泥土,拄着歪歪扭扭的树枝跪在满是泥泞的城外道路上。
他们也是真是没办法了,一路逃难路过的县城都是和金陵一样,都关闭了城门,无论他们如何恳求,那冷冰冰的城门依然紧闭不开。
这一路下来,饿死冻死的难民不计其数,可谓是白骨露于野,千里无鸡鸣。
金陵城内守卫城门的士兵,在城楼上居高临下看着城外跪着的难民,目光冰冷,毫无触动。
其实他们也是已经麻木了,这几日来金陵城外的难民太多了,一波刚走一波就又来了,守卫城门的士兵早就习惯了。
城楼上一名身高八尺,身材魁梧,身着黄铜甲,头戴黄铜盔,腰挎长刀的守城副将,面带为难之色,站在城楼边上,对城下的跪着的难民喊道:“太守大人有令,我等也是听命行事,你们还是去别的城郡避难吧。”
此人正是从飞云山被击败归顺,在叶辰离身边当副将的左丘梁。
虽然他是叶辰离的手下副将,但是金陵城的城防事务还是这金陵太守说了算。
叶辰离虽然心中不忍,却也是不得不从命,他是军人,服从上级命令是他的天职。
他不忍去看城外难民的惨像,这几日便让他的副将左丘梁和淳于康负责守城事务。
城外跪在泥泞道路上的难民,看进城无望,便拄着树枝艰难的站起身来。
他们已是两日没有吃食了,饥寒交迫,走也走不动了,便只能靠在城墙边,抹着眼泪听天由命了。
城楼上,左丘梁和淳于康都是一脸无奈,淳于康因为身材太胖,只能穿着量身定做的锁子甲,头戴圆铜盔,手上提着一个大铜锤。
清晨的阳光,洒下两人盔甲上,反射着耀眼的光芒。
淳于康在左丘梁身后,叹口气道:“……哎,这鸟太守,怎能下令不能让难民进城呢,俺他娘真想把城门开门放城外难民都进来。”
左丘梁连忙低声道:“诶,淳于兄,不可妄言,倘若被他人听到了,传到太守那里,可是很麻烦啊。”
淳于康拍了拍身上明晃晃的锁子甲,“怕个甚,大不了那太守便把俺这颗肥头给砍下来,十八年后又是一条好汉,也比呆在这城楼上眼睁睁看着难民受苦受难强。”
左丘梁望了一眼城楼四周,眼中浮现一丝若有所思之色,叹口气,小声道:“哎,左某何尝不想打开这金陵城打开,放难民进来啊,左某前几日好像听说北边的有个叫梁山泊的地方,聚集了一帮英雄豪杰,听说山上的英雄个个都是好汉,要不是跟着叶将军,左某还真想去投奔梁山泊去。”
淳于康点点头,沉吟半晌,低声道:“俺也听说了,只是听说那梁山泊的大头领还是个秀才书生,俺觉得不靠谱,再说叶将军对咱们兄弟不赖,咱们可是有誓言的,不能背叛了叶将军。”
左丘梁连忙摆上,小声道:“这是自然,左某也并非反复无常的小人,既然跟了叶将军,便再无二心,左某只是觉得那梁山泊的好汉,会不会也像咱们飞云山一样被朝廷给剿灭了,然后归顺朝廷?”
淳于康扶了扶头上明晃晃的圆铜盔,仰着脸,看着碧空中的橘黄的太阳,眼中浮现一丝若有所思之色,低头喃喃道:“谁知道呢,听说梁山泊四面环水,地势易守难攻,而且山寨上好汉众多,恐怕朝廷即使想要剿灭,也不是那么容易。”
这时,从城楼上走上来两个人,一个身着金盔金甲,腰间挂着一柄银剑,眼眸冰冷,正是叶辰离。
另一个,则是身着一袭黑色锦衣的,头戴银冠,脚踏马靴的苏平安。
苏平安一大早本来想去当铺,当铺生意太好,他昨天看李师师和苏锦儿两人有些忙不过来。
他大闲人一个,早晨便想跑步去金陵东市的平月当铺,这样也可以顺便锻炼身体。
但在半路,碰到了叶辰离。
.叶辰离这两天总是失魂落魄,闷闷不乐的样子,两人便说站在路边说了一会话。
叶辰离对苏平安一吐心中不快,苏平安得知了大概,便劝叶辰离不必如此。
叶辰离性格冷漠,平时不怎么爱说话,也不爱笑。
但他就是和苏平安能谈得来,两人在街市上信步而走,说了一些心里话,叶辰离心中才舒畅开怀了许多。
这时,两人刚好走到这里,便想上城楼看看。
正在城楼上说话的左丘梁和淳于康,听到身后传来脚步声,转身一看是叶辰离和苏平安,便连忙上前拱了拱手。
“叶将军,苏公子。”
“你们方才在说什么呢?”叶辰离冰寒的目光扫了一眼二人。
左丘梁和淳于康心中都是一颤,以为叶辰离听到了方才他们的谈话,怕有误会,两人对视一眼。
左丘梁拱手道:“请将军允许属下打开城门,如若太守责罚,我左丘梁一力承担,绝不牵连叶将军。”
淳于康附和道:“正是,还有属下也恳请将军给城外百姓一条活路。”