第四十二章

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随着存粮越来越少, 镇上的气氛变得有些紧绷。

京城粮价太高，兼之先前有百姓禁不住诱惑, 高价买了些粮, 因而早已有人倾家荡产，一顿饱一顿饥。

边境镇上开了粮仓，倒是还好。稻子村有大家一起守护着, 大点的孩子有些感觉, 小点的孩子依旧无拘无束，只是不能出去玩了。

不仅不能出村子玩, 大人还要教他们小心拐子。总有人趁乱发财, 都是该天打雷劈的货色。

冉冉和小伙伴们一起认真听村长叔叔的交代, 等听完了, 看到好久没来的马肃哥哥, 喊了一声哥哥。

马肃冲着冉冉笑了笑, 唤了一声冉冉。

江东天和江东明也好久没见他了，两个人大点，不像冉冉住得远, 离马家近, 有些事听了一耳朵。

江东天大大咧咧牵着冉冉妹妹的小手, 走过去拍拍马肃的肩, “你娘是去医馆了？怎么样了？”

“不是我娘生病, 是……”马肃顿了一下, “是那个人生病, 我娘要去给她抓药。”

江东天懵了一瞬，才反应过来那个人是谁。

“你娘不讨厌她？还给她抓药？”

马肃嘴唇微白。

他娘不仅给那人抓药，还向他要去了一半银子, 他以为阿娘在家里过得艰难, 不忍心就给了，结果娘把那些银子全用光了。

是爹逼她的吗？

马肃下意识给娘开脱，开脱完心更冷了。他深深吸了一口气，露出一个勉强的笑，“没什么，事情已经解决了。”

江东天下意识没多问。气氛有点沉默。

冉冉眨眨眼，看了看马肃哥哥，脆生生说：“冉冉学会了好多字，可以教哥哥。”

这个哥哥好像不太开心，冉冉现在肚子里墨水多多就安心，小哥哥肯定也是一样的吧。

小团子的声音带着懵懂和稚气，却掩不住那丝真诚的关切。

马肃心底微暖，那句我不读书突然说不出口。

他拿什么读书呢？家里没什么银子，还要养个弟弟。爹娘没什么指望。

他认真听着冉冉说话，听冉冉说识字好，读书好。

冉冉拍拍小胸脯，得意洋洋，“冉冉不会被欺负，冉冉认字多！”

谁让冉冉是坏崽呢！

一咪咪的心虚一闪而过，冉冉肯定道：“当崽坏，就是强，没人欺负谁都怕，冉冉要当村大王。”

向蛋叔学了不少故事，冉冉连山大王都晓得了。

认真仔细的崽寻思着他们不住在山上，住在村里，肯定就不是山大王，是村大王。

大王是保护大家哒！

马肃忍不住摸摸冉冉的脑袋，心尖微颤，他轻轻眨了下眼，眼角多了一丝晶莹，声音哽咽，“好，我会读书变强的。”

——谢谢冉冉。

没多久，江知乐来接冉冉，看到爹爹的崽乐颠颠奔过去，并分享自己作的诗。

“当崽坏，就是强，没人欺负谁都怕，冉冉要当村大王。”

一边说，一边摇头晃脑。

最近给冉冉念诗经熏陶的江知乐：“……”

尴尬。

作为一个读书人，江知乐应该严厉批评这驴唇不对马嘴，然而作为一个老父亲——

“爹爹，冉冉棒不棒！”

江知乐内心挣扎，转移话题，“冉冉，今天去学了什么？”

冉冉年纪小，一下子就被带偏了，她掰着手指说：“拐子坏蛋会给吃的，把崽偷走，不能乱吃的。已经被偷走，不能……”

冉冉说着说着紧张了，这崽一紧张，就要爹抱，原来是老父亲牵着走，现在要抱抱。

江知乐抱起崽，“怎么了？”

崽特别担忧：“冉冉会那么多字，冉冉又是个小天才，冉冉好聪明的，坏蛋想偷、偷冉冉怎么办？”

说到最后开始结巴，可见崽是真的担心极了。

江知乐揉揉矮萝卜的头，“谁敢偷揍他，不管冉冉在哪，爹肯定能找到你。”

爹爹一安慰，冉冉不操心自己，又开始操心爹爹。

爹爹也是个小天才呀，虽然比冉冉笨一丢丢。

“爹爹，要是你被坏蛋偷了，冉冉揍他！”冉冉挥了挥小拳头。

有了担忧后，冉冉想长力气了。

没力气怎么揍坏蛋呀。

冉冉的力气在同龄人中不小了，奈何个头就这么点大，再长也长不了多少。

老父亲见不得崽忧心，特别是忧心他被偷。

江知乐强调：“爹不会被偷，爹爹不是小孩子。”

冉冉想到坏书：“爹爹会被别的崽偷走呀，偷走当爹爹。”

这句话说的小声，江知乐听到了也只以为冉冉仍不放心。

最后，江知乐不得不转移注意力，“冉冉，你那个小哥哥最聪明，要偷肯定先偷他。”

冉冉不同意，“小哥哥比爹爹笨，要偷肯定先偷冉冉，第二偷爹爹，最后偷小哥哥。”

崽崽弄清楚顺序后，纠结的小脸终于露出笑容。

坏蛋先偷冉冉，爹爹会保护冉冉。

大家都不用被偷啦。

正在药浴，耳聪目明听清一切的司马承：？？？

宋老头一根银针精准插入穴位：“别动，再治几次就可以痊愈了。”

.

没多久，上河村的事有了些线索，竟然还和冉冉有关。

老父亲收到传信后，怒火中烧，连夜赶去神兵营。

方卫看着这个新下属，指了指被捆着的两人。

“我暗中安插的两个人发现有异动，这是上河村村长，该招已经招了。”

张小二记下招出的内容，递给江知乐看。

大意是，富商求子，要抓冉冉。

简直狗屁不通。

方卫也知道，问江知乐，“你有没有得罪过什么官？”

江知乐摇摇头，指尖收紧微白，“没有。”

张小二：“这张善人张富贵，将军要不招来问问？”

江知乐：“前些日子他夫人怀孕，不可能是他所为，应该是嫁祸。”

一想到有人费那么大周折只为了抓走冉冉，江知乐心底发凉，不由想到大哥二哥说的话。

难道有人像大哥他们那样，误认为他不是江家的？

可是有什么纠葛要找也是找他，怎么会找冉冉？

江知乐行了一个大礼，深深俯首，“请将军派人协助我将此事彻查。”

神兵营深夜灯火通明探查事情，于此同时，稻子村也灯火汹汹。

先是深夜官兵派人来收税，直接要派兵硬闯。

村长吴正没料到事情来得那么急，巡逻队的人很快聚集到村口，吴正定了定心神，悄悄派人去通知附近村子，一边和官兵周旋。

“官爷怎么这时来了，这天黑漆漆看不清粮，也待明日日头好了再来。”

为首的官兵皮笑肉不笑，“咱们奉的是皇上的命，皇上说要收税，你们还敢不从？”

这时一阵尖叫声响起。

“出人命了！快来人啊！”

马家媳妇跌跌撞撞走来，神色惊惶，“婉娘撞到桌子出血了，孩子要保不住了，人快没了！”

村里的大夫会点简单医术，这生孩子的事一窍不通，稻子村又没稳婆，眼看着这婉娘汗水连连，神色苍白，周身一股子血腥味。

马平抱着人大吼。

怎么也不能眼睁睁看着人没了。

一边派人请稳婆，一边派人去镇上请大夫。

周围乱哄哄的。

马家媳妇呼吸急促，对着马肃说：“冉冉是个好孩子，还不知道怎么怕呢，家里估计没什么人，你带着她点。”

马肃想到冉冉，江叔不在，高爷爷也在这忙。

几乎整个稻子村人都醒了，大人聚到村口，孩子们没放出来。

马肃想到冉冉，心底有点担心，急忙跑过去。

冉冉正在睡觉，在自己的小床上翻来翻去，翻着翻着头脚掉了个方向。

约莫是太想长力气揍坏蛋，一会手伸出来捶一下，一会脚踢一下，小脸绷得红通通的，看起来是用了十成力气。

梦里冉冉在打拳，一拳一个大坏蛋，啪叽啪叽挨个打。

打多了，打累了，冉冉有点渴，想喝水。

床上的小团子揉揉眼睛，歪着坐了起来。

呆呆坐了好一会，才想起来要干什么。

对了，要去看看爹爹。

小团子爬下床，给自己倒了半碗水，然后捧着碗去找爹爹。

爹爹，喝水。

推开门走出去，冉冉发现外头亮亮的。

她去爹爹屋子里找人，怎么也找不到。

冉冉有点急。

爹爹喝水了。

冉冉找不到人，顺着顺着走出了院子。

司马承半天药浴，也是受了半日疼痛，宋老头给他开了点安眠的药，最后治疗要紧关头，必须养足精神熬过去，否则只能功亏一篑。

宋老头雷打不动睡觉死，房间放了一圈毒物，毫不担心安全。

起夜的宋书白听到开门关门的动静，正要回去接着睡，隐隐的吵闹声让他一个激灵清醒了。

推开院门，远远看到簇簇灯火，还有一个歪歪扭扭的小团子。

宋书白一慌，跑过去要把团子带回来。

冉冉捧着碗找爹爹喝水呢，被揪住衣领就很不高兴。

她两只手端着碗，两只脚开始打拳，横踢竖踢打坏蛋。

宋书白不放手，“回去睡觉。”

“爹爹。”小团子喊，又打拳，“你不是爹爹。”

宋书白弄不走她，只能跟在小团子后面。

走着走着感到有点不对劲，摸出宋神医配的药膏，用来遮掩相貌效果极好。

刚抹完就听到兵器碰撞的特殊声响，人越来越多，碰上了来找冉冉的马肃。

有了马肃，江知乐放心去打听了一下，知道这官兵是来收税的，松了一口气后微微皱眉，这大半夜收什么税。

一转头，好家伙，小团子没了。

冉冉四处找爹爹，找啊找，捧着小碗找。碗里的水撒了也不晓得。

这时，原本安静的官兵态度开始强硬起来，冲突一触即发。

冉冉只觉得好挤呀，手里湿湿的，这才发现碗里的水没了，差点汪一声哭出来。

马肃紧紧跟在冉冉后面，关照这个小团子。

“啊——”

“马肃，你娘晕倒了！”

“我来照顾冉冉，你快去。”

马肃有点犹豫，这时又一声哀哀叫声响起。

“小肃、小肃——”是娘在喊他。

“你快去，待会我让高老头照看着。”

声音有点耳生，奈何周围太吵闹了，一时之间马肃没分清，听到高老头以为是熟人，急忙跑到亲娘那。

隔壁村子们知道稻子村的事纷纷带人赶了过来。

牛车驾得飞快，把人老大夫和稳婆一并带来了。

冉冉看着空空的碗，眼眶红红的，迷迷瞪瞪也慢慢清醒了，后知后觉发现爹爹没了，眼眶更红了。

脚步声响起，冉冉转过头，看到不认识的，捧着碗要走。

“冉冉，要吃东西吗？”来人冲着冉冉露出一个和蔼的笑，“我是桃花村的人，不是坏人。”

给崽崽吃东西的，不认识的人，是坏蛋。

这个人比冉冉高，冉冉捧着碗要走，要喊人。

来人看出不对，三两步上前弯腰用帕子捂住冉冉的嘴。

前来找冉冉的宋书白远远看到这一幕，一边挤开人群要过去，一边正要喊人捉拐子，眼尖发现自己正被周围有些村民和官兵有意识得挤开，心道不好。

冉冉出了村口，来不及了，不能打草惊蛇。

江知乐攀上一个眼神紧张兴奋，有意将他挤开的男人，声音极低，恍然不在意笑道：“大哥，你这赚钱营生不错，带带小弟呗，你也不想惹怒整个稻子村是吧。”

……

半是威胁，半是吹捧，这男人到底带上了宋书白。

根据这宋书白所说的，他不是稻子村的人，被当成贼抓了干苦力。

他们这行拐子都专门调查过，怎会不知道这人说的是真是假，虽没见过这个人，但确有其事，也就信了几分。

况且这人真不像和老实人一个路子的，竟然对他们这行了解挺深，这男人不由对他另眼相看。

宋书白，不，现在化名叫宋白。

稻子村没几个人知道他真名，宋书白放心换了个名字。

“大哥，到底我一个人不行，还是得找到合伙的一块干，我之前也是看中了这崽子，结果稻子村看那么严，愣是没找到机会。”

王大疤笑了，觉得宋白这才说了实话。

怎么可能为了几个生鸡蛋去偷，指不定早就看中了那孩子，想偷孩子。

结果学艺不精，还是被他们搞到手了。

王大疤心底得意，也不计较这人之前的威胁。干他们这行，就是得狠。

“你懂什么？还不是因为有个蠢货才便宜了咱们。”

宋书白：“哪个蠢货啊？就算是蠢货，也是大哥慧眼识人找到机会啊。”

“一个蠢女人，那个马平媳妇，啧，也是最毒妇人心，联系上咱们想让我们把那马家平妻给拐了，卖得远远的，卖到下等窑子给人糟蹋。”

宋书白佯装惊讶，“那人怎么没拐走？”

王大疤哼了一声，“那女人能值几个银子？在青楼呆了几年，早就不是清倌了，也就那姓马的捡个破鞋当成宝。我与那马家媳妇签了契，她给银子，我替她拐人。后来我就拿着这契威胁她，她不敢被人知道自然得乖乖为我办事。”

宋书白听得心火大起，背在身后的手已经捏成拳头。

若是原来，他早就一拳头上去揍人，也不用他揍，这种渣滓直接派人打个半死扔进牢里。

到底经历了司马承一事，如今冷静了许多。

他接着套话，“这边买家不好找，得往京城那头走，那边卖得上价。”

王大疤这次愈发得意，“这买家啊，早就找好了，就是京城的贵人，要个三岁大的孩子，要长得好的，农家的最好，不要教过的，越笨越好。你说这贵人就爱整怪事，这怪要求我就没听过，反正银子给的够够的。”

具体多少银子没说，眼睛觑着宋书白。

宋书白捧场道：“大哥指缝漏点给我我就受用不尽，这次没出什么力我不要银子，还请大哥下次干票大的，一定带上老弟。”

一时之间，两人相谈甚欢。