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这下抽回手的动作很是顺畅，秦桢头也不回地转过身离开。
许久，静伫在凉亭的沈聿白方才回过神来，眸光晦暗不明地看向已然走远的背影，她走得很快，甚至闪过残影,就好像尤为厌恶这儿恨不得能立马逃离。
眼前闪过她眸中的薄怒，沈聿白扣着她手腕的指尖不自觉地颤了下，想要抓住那道已经离去的身影，又不知该从何处说起。
欣长的身影笔直的立于梁柱旁,炽热艳阳斜斜地落在他的身上也散不去萦绕在侧的苍白。
携带册子而来的鹤一瞧见这一幕不自觉地放慢了脚步，又想起闹市中发生的事情,从怀中取出折叠好的册子扫了眼,道：“大人,属下已经查清叶煦这三年在京中的踪迹。”
闻言,眸色沉思的沈聿白睨了眼他手中的册子,没有接过。
头一次,鹤一摸不透自家大人的心思,盯着他若有所思的神色道：“叶煦曾于六年前来过京中为长公主殿下筹办玉器盛筵,而后不久便离京直至三年前方才再次入京,但三年前再次为殿下筹办完盛筵后，他的好友梁钊于两载前就已经离去，与他形影不离的叶煦却留在了京中,就算是京外有事情也多是离开几日便会赶回来，从不在京外久留。”
沈聿白皱了皱眉,眸底暗潮汹涌。
“属下也已经查出少夫人这三年的居所，叶煦这三载也曾经常出入这儿。”鹤一顶着晦暗不明的目光说着，顿了顿，又觉得话语说得有歧义，解释道：“但听闻都是白日的时候来，且也多是在院中停留，邻里们都知晓这儿住着个貌若天仙的姑娘，也有个爱慕她多年的追求者，可少夫人并未同意。”
沈聿白面色冷冽，神情不善地掠了眼那道册子，伸出手。
额头冒着细汗的鹤一愣了下，忙不迭地递上前，“少夫人这些年也没有放下对玉石的喜欢，多次趁您不在京之时出入璙园，除此之外最经常去的地方——”
鹤一微微停顿。
沈聿白见他不言语，扬起落在册子上的目光，漫不经心地瞥向他。
鹤一硬着头皮道：“少夫人这三载曾多次出入长公主府，这些年长公主也曾多次帮忙掩下少夫人的消息，但属下在暗中巡查之时还遇到了另一股阻力，似乎还有其他人也在隐瞒少夫人的行踪，是以这些年属下等人才迟迟打探不到少夫人的消息。”
话音落下，沈聿白淡淡地‘嗯’了声。
好似对此并不意外。
鹤一抿了抿唇，垂眸弯膝跪下道：“属下办事不力，还请大人责罚。”
“不是你办事不力，是他们藏得太好。”沈聿白撇了他一眼，眸光不疾不徐地滑向东苑，道：“顺着陈铭的方向去查，会得到你想要的结果。”
垂着头的鹤一瞬时仰起眸，愕然地望着自家大人。
外人也许不知陈铭是谁，可他们心中都门清，那是跟随在沈国公沈靖安身边多年的贴身侍卫，除了沈靖安之外没有任何人能够叫得动陈铭等人。
倘若是陈铭也帮忙藏着，那自然就是沈靖安的意思。
掠见鹤一怔然不已的神色，沈聿白喉咙愈发紧涩。
看，别说是他的母亲，就连他的父亲也是帮忙隐藏着秦桢的行踪。
就连秦桢现如今所居的院子，也都是沈靖安帮忙运作而来的，得以不在地契上落下秦桢的名字，让这两个字彻彻底底地消失在众人的视野之中。
沈靖安向来对事不对人，而在这件事上，他站在了秦桢那一边。
“你和秦桢合不合适我不清楚，但凡事讲究的都是时机，时机不对任何事情都不会处在正确的路径上，我本不愿意多管你们夫妻之间的事情，但有些事错就错了，既然秦桢都已经想要离开了，你强求的也都是虚的。”
凉亭中一时无声。
淡淡的荷花清香随风扬过，弥漫在沈聿白的周围，笔直立于河畔两侧的桂花枝桠被吹拂得沙沙作响，上一刻还是艳阳天，这一瞬乌云密密麻麻地笼罩着整个天地，倾盆大雨倏地洒下，零零散散地斜斜吹入凉亭中，打湿了他的左肩。
沉默少顷，沈聿白抬手拂了拂肩上的水汽，“再去打探她这三载的生活，是怎么过的。”
或许他和秦桢之间多年没有交流也不甚了解她的行事，可沈聿白心中清楚，以她的性子，离开国公府后势必不会再接受府上的银钱，可若是如此，这些年她又是如何过来的。
他抿了抿唇，心中闪过些许异样感。
秦桢前去东苑时，乔氏并不在院中，也不知是哪儿去了。
苑中的部分嬷嬷们也算是看着她长大的，见她回来也都忍不住红了眼眶，紧忙领着她穿过长廊去庭中坐着，不多时又上了她最爱的糕点和吃食。
秦桢看着她们来来去去的身影，弥漫在心中的薄怒霎时间消散，欲言又止地看着她们。
叫着嬷嬷们别再忙碌，可也没有个人听她的话。
望着桌上琳琅满目的吃食，秦桢心中微涩，咬着唇不让眸间的水光洒下。
乔氏踏着瓢泼大雨穿过长廊回来时，就见那道熟悉的身影微微垂着头，耷拉下的肩膀轻轻地耸动着，不明所以的她瞥见单薄身影前的桌案后，霎时间就明白了。
她看着秦桢坐在院中，眼前一晃，仿佛一切都像多年前那般没有变化，这三载不过是做了场梦而已。
听到脚步声的秦桢抬起眸，视线穿透朦胧水雾睨向徐徐而来的乔氏，起身迎了上去，“姨母。”
乔氏上下打量了下她的神色，牵着她往回走，“和聿白聊完了？”
话语勾起了秦桢不久前的回忆，她抿了抿唇颔首：“嗯，聊完了。”
“看起来聊得不太愉快。”乔氏看着她长大的，一眼就看出她故作轻松神态中的不对劲，拍了拍她的手安抚道：“他说了什么你不用管，过好自己的日子就成，剩下的交给姨母。”
秦桢闻言眼睫轻颤，静默许久才‘嗯’了声。
心中却暗许下不再麻烦她的思绪。
不过短短的三载，乔氏看上去要比三载前老了许多，就连眸间的细纹都要多上了些许，这些年为了她操劳奔波费神，她已经欠了乔氏许多，怎能再让姨母为自己操心。
秦桢转移了话锋，聊起了近日的趣闻。
直到陈铭前来请乔氏前往后院书屋，她方才恋恋不舍地离去。
乔氏离开时瓢泼大雨也已然停下，秦桢也没有在院中多做久留，径直地走出国公府。
还未踏过国公府门槛，便瞧见闻夕焦急地踱步在外头，在她的身后树荫下，叶煦半倚着硕大树干眸光灼灼地望着这个方向。
视线对上的刹那间，叶煦愣了下，迈开步伐朝她走来。
秦桢谢过了院中的嬷嬷，拍了拍一路小跑而来的闻夕，擦过她眼角的水渍，微微抻开手示意她打量，“就是来趟国公府而已，没什么事的。”
闻夕自然知晓自家姑娘入国公府不会有什么事情，可是心中还是禁不住焦躁，“我只是担心您聊得不愉快，万一被圈在府中出不了怎么办。”
“哪会真的将我圈住不让我离开。”秦桢被闻夕的用词惹得扑哧一笑，不过她左瞧瞧右看看都没有觑见周琬的身影，问道：“你在外头可有见到婉儿？她还说要我等她呢。”
“见到的。”闻夕顿时想起这件事来，“王府来了人，说是小郡主不小心摔着哭着要寻母亲，世子夫人紧忙着回去了，说是下次得了空之时再去寻姑娘。”
秦桢还未见过这个小丫头，但也听说过王府上下都宠极了这位小郡主，别说是王府有的，就是王府没有的，只要小姑娘看中了，王府上下都会想办法给她拿来。
哪日得了空倒是要去见见这个小丫头。
余光瞥见叶煦走近，秦桢扬起的唇梢微敛几分，想起适才街上的事情，心下感到尤为抱歉，“实在是不好意思，将你掺和进了我和沈聿白的事情之中。”
“也不是你想将我扯进去的。”叶煦陪着她不疾不徐地往回走，说着顿了顿，道：“更何况要是你想将我扯进去，我自是求之不得的。”
秦桢哑然。
这是叶煦说得最为清楚的一次了。
可她也是真的无法回应他的这份心意，思忖须臾，秦桢边往前走边撇眸看向叶煦，道：“其实从国公府离开后，我就没有想过这方面的事情，或许是一朝被蛇咬十年怕井绳，比起情情爱爱的事情，我更想当好秦桢。”
上一段感情带来的伤害并不小，也令她在新的情谊前会望而却步。
叶煦唇瓣微启时，就听到秦桢问。
“你可知我名字的含义。”
她姓秦，单字一个桢。
叶煦摇头，“桢字并不常见。”
桢多指筑土墙时所立的木柱，别说是女孩子，就是男孩子，也甚少有人家会用这个字眼。
“嗯。”秦桢颔首。
年幼时她的爹娘曾说过，取桢字是希望他们的女儿能够拥有坚韧不拔的品质，不管遇到任何的事情都能够坚持不懈地往前走，突破重重困境走向心属的彼岸。
曾几何时秦桢也以为自己是这么做的，她学会了爱一个人，为了这个人可以付出所有，就算是遇到困境也依旧会爱着那个人，终有一天也会得到那个人的回应。
后来她才发现自己错得离谱。
错误得将这份寄托放在了情感之上，忘记了坚持不懈朝前而去的重点不是坚持不懈，而是她本身。
比起心属的彼岸，她才是最重要的。
这一点也是秦桢这两年渐渐悟出来的，“所以比起再次将一颗心落在他人的身上，现在的我更想过好自己的日子。”
跟在后头听着这些话语的闻夕心中也是被戳动了下，瞥见叶煦侧眸望向自家姑娘的眼神时，不由得愣怔须臾。
那双平淡无波的眼眸此刻盛着满眸的柔情，温润的神色淡淡地笑了下，似是无可奈何，又似是动魄惊心，闻夕的学识不高，也没有经历过情感之事，可在这一刹那却觉得被柔情似水的蜜意所包围。
对上秦桢若有所思的眼神时，似乎是在疑惑他有没有听懂话语中的意思。
见状，叶煦笑了下。
她没有直说，只是委婉地再次拒绝了自己，可他仍旧在这一刻被萦绕在她身侧的艳阳光晕所晃了眼。
叶煦心知她不愿提起这个话题，也不强求。
等着等着，总有能等到她敞开封闭心口的那一日。
“苏霄的作品你有看过吗？”
话锋陡然一转，秦桢都有些跟不上叶煦的话语，迷茫不解地微瞪眼眸，确定他并没有问错才摇摇头，“没有，今日是第一次听说这号人。”
叶煦挥开折扇，轻扇着微风散去周遭的闷热，道：“岩柿是他所做。”
闻言，秦桢恍然大悟地颔了颔首。
说苏霄她是不认识的，但要说起岩柿自是见过。
岩柿是珑吟问世不久之后随之而起的作品，但彼时多数人的视线都落在了珑吟之上，甚少有人关注到岩柿，但秦桢曾在璙园见过其几眼，倘若不是撞上珑吟，岩柿必然也会赢得不小的关注。
叶煦见她想起来了，不疾不徐地继续道：“他的作品风格和你的甚是相似，不能说一模一样，但大体上是差不多的，只是他的心思要比你浮躁些许，是以也能分辨地出你和他之间的不同，不过我也有段时间没见他再次推出新作，不知这半年来长进如何。”
今日还是初次遇到苏霄，秦桢对其并不了解，只是疑惑：“岩柿为何不参加三载前的玉器盛筵？”
若是参加了，必然名声大噪。
转念一想，苏霄生于玉器世家，他的父亲颇具傲骨，想来儿子应当也是会遗传一二。
“岩柿本已经送到了公主府，但不知为何，开宴前夕苏霄前来将岩柿抱了回去。”叶煦眼前闪过彼时苏霄紧绷的神色，好似下一瞬就要将岩柿毁掉那般，他沉吟须臾，道：“最初我以为是他不满意岩柿，谁知后来他又悄声推出了，再问原因也不肯告知。”
秦桢了然地点头。
她和苏霄素昧逢生，不过是碰巧撞见，也就没将叶煦的话放入心中，只是当作轶闻听听。
两人你一来我一往地谈论着，都未察觉身后望向他们的冷凛眸光。
沈聿白无声地看着那两道时而微微靠近时而疏离的人影，垂着的掌心似有似无地蜷起又松开，不知从何处而来的闷意弥漫于周遭，闷得人有些喘不过气来。
跟在侧的鹤一瞧见这一幕，几不可闻地叹了口气。
他跟在沈聿白身边多年，目睹过大人和少夫人之间的所有事情，也曾见过少夫人死去那日大人看似冷静实则暗流涌动的惊慌，时至今日他也无法摸清自家大人的想法，但可以看清的是，这三载以来大人是想要补偿对少夫人的伤害。
“派人去查叶煦在徽州的事情，和情相关的，一息不落地查清。”
