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榴花和金宝赶到工地,詹公子和杨老四早已在等着了。
詹公子见到榴花,微微颔首,微笑道:“这里的事情有劳姑娘了,事成之后,詹某定不忘姑娘的相助之情。”
榴花也微福了福身,淡淡笑着道:“詹公子不必客气,我即答应前来,必会尽我所能,帮你把地基的事儿做好。”
应对得当,言谈举止毫无自卑怯弱之感,就算城里的大家闺秀也不过如此,这真是个目不识丁的村姑吗?
詹公子心思如潮,面上神色却未有丝毫波动,语调温和平宁:“我已在客栈为姑娘备好房间,姑娘忙完即可回客栈休息,一日三餐自有人为姑娘安排。”
“有劳詹公子费心了。”榴花也不客气,外出接活,聘请方安排食宿是应该的。
“应当的。”詹公子客套完,交代榴花若有其他需要可去客栈找他,便先行离开了。
杨老四送詹公子登车离去,打着哈哈凑到榴花跟前,“丫头,叔带你瞧瞧之前挖的基槽去?”
榴花心里发笑,面上一本正经的点点头,“麻烦杨叔你带路。”
杨老四一阵凌乱。
榴花终于笑出声。
由于是多雨时节,工程进展不大。
在油坊工地上巡视一遍后,榴花问清楚杨老四建筑物的具体高度与用料,心中大概有了底,详细参数需计算过后才能出来。
因能干活的时间少,多数工人都回了家,杨老四见金宝父子几个身材高大健壮,让他们负责看守物料,只是工钱比干活的时候少。
在家闲着也是闲着,管吃管住还有工钱,这份差事金宝家父子岂有不乐意的。
四人轮班值守,尽心负责,很得杨老四的欢喜。
榴花和金宝父子几个说了会话,然后准备回客栈去安顿。
唐元荣让金宝去送,榴花也没拒绝,两人边走边说笑,慢慢往源祥客栈去。
源祥客栈在最热闹的北街,当走到南北两街相交处,只见街道旁的一间店铺前围满了人,并有吵闹声传出。
榴花和金宝好奇,跑过去钻进人堆里瞧热闹。
这是一间食肆,店内只得五六张桌子,外面兼摆卖一些包子馒头。
此刻一位中年妇人正揪住一个七八岁的男童耳朵谩骂:“小崽子,今儿是第几回来偷啦?总算逮住你了,小小年纪不走正道,净学些偷鸡摸狗的下三滥玩意,你娘没教过你学好吗?”
男童身上的衣裳打着补丁,可手脸干干净净,不像是要饭的乞丐。
“我娘病了,起不来床,家里没米了,我想拿点吃的回去给娘,不是偷。婶儿,等有钱了我会给你的。”男童带着哭腔向妇人解释。
妇人自是不肯相信男童的话,继续骂道:“呸,我开的食肆不是善堂,每个偷儿要都像你这么说,我这铺子岂不是早就关门大吉了。”
许是被众多人围观,男童又羞又急,眼泪滚落了下来,“我真不是偷儿,我家就住在南街的桃叶巷,婶儿你跟我去瞧瞧就知道。”
“我跟你去瞧,铺子的生意要不要做了?再说,路上我一撒手你就跑了呢?说什么给钱,把前两天偷我的包子钱先给了。”妇人说着,就动手在男童的身上搜了起来。
男童不停抹泪,却倔强地没哭出声。
妇人把男童的衣裳角落都翻了个遍,半个铜钱都没找出来。
妇人不肯罢手,嘴上骂骂咧咧去扒男童的衣裳,“看你小崽子挺干净的,不信身上一个铜子都没有。等我找出来,看我不扒了你的皮。”
“婶儿,我真没钱,你别扒我的衣裳。”男童哭着拼命挣扎,可惜力量弱小,怎么也挣脱不了妇人的束缚。
这时围观群众有些看不过眼,纷纷出言相劝。
“老板娘,这孩子不是没拿到你的馒头么,你何必做得如此过分呢。”
“是啊,一个馒头才一文钱,开这么大间铺子,施舍两个馒头给别人吃,又有什么要紧。”
“我也是这么觉得,瞧这孩子多可怜啊!”
“就是,就是.......”
妇人听见周围的人全在帮男童说话,脸黑得能吃人,扯开嗓子吼道:“感情你们站着说话不腰疼是吧!这小崽子今儿不是第一回来偷馒头了,前两日我在店里忙着招呼客人,只瞧见他在摊子前贼头贼脑地转悠,后来馒头就少了。今儿铺子里的客人少,清清楚楚看见他伸爪子去拿馒头。你们说馒头便宜,倒是替他把钱给了啊!给了钱,我就放过他。”
围观群众你看看我,我瞧瞧你,就是无人掏钱。
妇人见此情形,鄙夷地冷哼一声,继续去脱男童的衣裳。
“我替他给。”榴花实在看不下去了,上前去阻止妇人。
所有的目光霎时全聚在她身上,就连男童也停止了挣扎,泪眼朦胧地看着榴花。
“你给是吧?”妇人冷冷望着榴花,松开男童伸出手来,“小崽子前两天从我这拿走两个包子,三个馒头,一共七文钱。”
“好。”榴花面色平静地解下荷包,从里数出十文钱给妇人,又道:“你再拿三个馒头给他。”
男童呆住,睁大眼睛不敢置信地望着榴花。
妇人接过钱,上下打量榴花一眼,嗤道:“自己也不过是个穷人家的女儿,偏要打肿脸装大小姐。”
榴花笑笑,也不去跟妇人争辩,而是蹲下身,掏出手绢给男童拭泪,柔声道:“姐姐相信你不是偷儿,你一定是遇到了无法解决的困难对不对?告诉姐姐好不好,姐姐想法子帮你。”
男童有一双乌溜溜的眼睛,目光纯净透澈,盯着榴花看了一会,点了点头。
开食肆的妇人包了三个馒头塞到榴花手中,开始赶人:“你要装好人到一边装去,别在我铺子门口挡住我做生意。”
榴花瞧也不瞧妇人,起身牵着男童的手,在众多异样的目光中走向街对面去了。
金宝挠挠头,也跟了过去。
围观的人见无热闹可瞧了,立时散去。
街上人来人往,无人注意三人。
男童告诉榴花,他生下来就没见过爹,从小是娘一个人把他养大的。
前几天他娘病得厉害,干不了活,家里的米也吃光了,他饿娘也饿,去讨吃的也讨不到,实在没办法,才去包子摊拿的。等娘好起来,赚了钱就送去。
榴花听男童说完,问道:“你娘看过大夫吗?大夫说你娘得的是什么病?”
男孩摇头,答道:“娘平时靠帮邻里洗衣裳,缝缝补补赚钱,只够吃饭的,家里没有银子去瞧大夫。”
榴花听了,果断地道:“走,带哥哥姐姐去家瞧瞧你娘。”
男童闪着眼睛,天真地问榴花:“姐姐,你不怕我是骗子吗?”
榴花笑,捏了捏男童的脸道:“你能骗我什么?就这几个馒头吗?如果真遇到连馒头也需要骗的人,那么被骗骗也没什么关系。”
男童也笑了,絮絮叨叨的说道:“姐姐你真好,我这几天到处讨吃的,可是没有一个人肯给我,说我太干净,不像叫花子。可我娘从小就告诉我,穿得破没关系,但是一定要爱干净。如果不爱干净,就容易得病,得了病没钱去看大夫,就会......”
说到这里,男童突然不说了,眼眶里又盈满了泪水。
榴花和金宝互望一眼,有些摸不着头脑。
男童“哇”地放声大哭起来,边哭边道:“姐姐,我娘没钱去看大夫,很快就会离开我了对不对,我就要成没娘的孩子了,呜呜......”
男童哭得伤心,榴花和金宝束手无策。
男童的哭声又引得路人驻足,榴花想了想,安慰道:“你别哭,先带我和这个大哥哥去你家瞧瞧,我们再一起想法子请大夫给你娘瞧病好不好?”
听见此话,男童果然不哭了,点点头用手背擦干眼泪,领着榴花金宝二人往家走。
路上,男童告诉榴花他叫陈良安,娘姓秦,邻居门都唤他娘秦娘子。
爹姓陈,娘姓秦,这孩子从小没见过爹,莫不是又是一出渣男为了荣华富贵,抛妻弃子的故事?
榴花心中如是想。