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十一月一日,来自远东各邦乃至帝国圣城的银行家们应罗兰之邀齐聚寇拉斯堡,参加为认购寇拉斯政府一期国债而召开的洽谈会。
天公不作美,昨天夜里下起小雪,天明后转为雨雪交加,湿冷的空气弥漫在清晨的街头,深深吸入一口就会使人感到生活一片灰暗。
恶劣的天气似乎为发行国债的前景蒙上一层阴霾,罗兰并不迷信天兆之说,但他也不想败坏贵客的心情,于是独自登上金融街23号央行总部大楼天台,取出“天变球”激发改变天气的魔力,唤来一阵狂风吹散笼罩在城市上空的阴云。不出一个钟头,寇拉斯堡上空云开雾散雨雪停歇,火红的旭日露出半边面孔,金色阳光撒遍街头巷尾,驱散人们身上的寒意和心头的颓丧。
上午八点五十分,罗兰走出央行大门。与此同时一辆覆篷马车已经等候在院门外,安特隆提着公文包守在马车旁,为罗兰打开车门,随后自己也登上马车,吩咐车夫:“去10号。”
“遵命,先生。”车夫是受政府雇佣的专职“司机”,当然明白“10号”指的是内阁办公厅所在地。
实际上“独立大道10号”与“金融街23”号相距不远,马车转了个弯,不过五分钟就抵达内阁官邸大门外。
罗兰下车后直奔财政部所在的办公楼,途中邂逅两位身着丝绸雨披的女郎正沿着林荫步道姗姗前行,天蓝色防雨绸浸润露水显得分外光滑细腻,在晨辉中折射出柔美的光芒,年轻姑娘背影窈窕,低声细语清脆悦耳,为气氛沉闷的政府大院增添了几分靓丽色彩。
“柳芭,卡佳,欢迎来到寇拉斯堡。”罗兰望着两位姑娘的背影挥手打招呼。
雨披翩飞,两位女郎闻声回首,相继摘下兜帽,露出两张俏丽动人的面庞,目光与罗兰接触的刹那,不约而同露出大大的笑容,朱唇贝齿交映生辉。
罗兰看到这两张美丽而亲切的笑脸,因连夜雨雪造成的消沉情绪一扫而空,笑得比柳博芙和卡佳更灿烂,精神抖擞的迎上去,不由分说将柳博芙搂进怀里,在海精灵女王尤带露水的粉腮上印下一个充满思恋的热吻。
“哎呀!别在这里……”柳博芙显得有点不知所措,明媚的眼眸蒙上一层水汪汪的羞涩。
“啧啧啧,好亲热哦!要不要我回避一下,方便你们倾诉相思之苦?”卡佳扮了个鬼脸,揶揄的话语中藏不住酸溜溜的味道。
罗兰放开柳博芙,转身展开双臂,以老鹰捉小鸡的凶恶姿态扑向卡佳。
“休想!”卡佳尖笑着从他腋下钻了过去,无意间看到一个熟悉的身影正在躲躲闪闪,立刻指着对方怒斥:“安特隆,你给我站住!捂脸干什么,见不得人吗?”
“学姐,好久不见,您还是这么活力十足。”安特隆苦着脸过来给从前的老板请安。
“你这个叛徒,来到寇拉斯堡之后就没了音信,我还以为你死在路边阴沟里了!”卡佳没好气地说。
“这段时间真的很忙,要帮罗兰先生处理很重要的事情,老实说,有些工作已经超出我的能力范围,只能硬着头皮支撑,所以顾不上跟白鸥港那边联系,现在学姐您来了,我总算可以松口气了。”
“嗯?原来是这样……”卡佳转身望向罗兰,眼中带着谴责,“安特隆和欧罗玫是我的手下,你别太过分压榨他们。”
罗兰微微一笑,“有你在,我又何必压榨他们两个小朋友。”
卡佳感觉到情况不妙,板起脸装高冷:“我也是很忙的,不能长时间留在寇拉斯堡。”
“你忙什么?”
“当然是北海联邦的财务工作,还有这次组建银团认购国债,大小姐特地带上我,就是提防你这个小狐狸在合同条文中动手脚。”卡佳得意地笑。
“告诉你一个好消息,从现在开始你不用为北海联邦服务了,柳芭把你的卖身契转给我,往后你就是我的人了。”罗兰笑得像个魔鬼。
卡佳吃惊地瞪大眼睛,立刻回头望向柳博芙。然而她的领主女士却露出心虚的讪笑,眼神也有些躲闪。
“卡佳,寇拉斯王国是我们北海联邦最重要的盟友,将来我们两国很有可能合并成为一体,我不介意你为罗兰工作,北海湾是个小地方,维持现在的状态其实是在浪费你的才华,寇拉斯堡是一个更广阔的舞台,在这里你会有更远大的前途。”
柳博芙这番情真意切的话使卡佳禁不住心动,她当然渴望证明自己的才能远不止于现在的水平,况且罗兰从初次见面时就很赏识她,在白鸥港的合作非常愉快,能有机会长期留在罗兰身边工作她求之不得,可是心里又有些过意不去。
“维克托莉亚殿下那里……”卡佳欲言又止。
“维塔也不是小女孩了,你一直留在她身边扮演保姆的角色,她就永远不会长大,你的离开对她而言也是走向成熟的一个契机。”柳博芙心平气和地说。
卡佳叹了口气,点点头:“您说的对,希望维克托莉亚殿下能够理解我。”
“如果她不理解,我就把她也抓来好好调教一下。”罗兰笑着说。
“呸!都是你的错!你这个恶霸,从很久以前开始就对我没安好心,现在终于得逞了,很得意是不是?”卡佳气鼓鼓地瞪他,虽然我落入你的魔爪,却不能让维克托莉亚殿下也上当受骗,我马上写信向她揭穿你的阴谋!”
罗兰忍笑指指柳博芙:“别忘了带上柳芭,她是我的同党。”
卡佳才不受他的挑拨,翻了个大大的白眼:“大小姐本来很单纯善良的一个人,都是被你教坏了!”
罗兰举手投降:“好好,都是我的错,求您饶了我吧。”
卡佳露出胜利的微笑,跑过去撞了一下他的肩膀,眼眸闪亮难掩兴奋。
“你打算给我安排什么职务?”
“寇拉斯王国中央银行高级副行长兼首席经济学家。”罗兰不假思索抛出一长串为她量身定制的头衔。89