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刘颐直到喊出来的那一刹，心还在猛烈地跳动着。然而当那些人真如她计划中所料地出现在这里后，她反而忽然间镇定下来了。
徐二郎则是十分惊愕，瞪大眼睛，嘴唇哆嗦地盯着门口。他明明安排了刘徐氏药晕刘颉、为他望风，怎么如今刘徐氏毫无踪影、刘颉反倒出现在了万县一名都亭长的怀里……那都亭长生得五大三粗、煞气腾腾，方才把门踹开的就是他，此刻看见门内情形，更是两眼一瞪，声如洪钟：“这是怎么回事！？”
还能是怎么回事……当然是，遇见□□的了呗！
众人的目光不由自主地扫过徐二郎，落在了刘颐身上。而恰在此时，原本在众人进来以后脸上便木木噔噔、仿佛失了魂一样的刘颐忽地瞪大眼睛，目光转向徐二郎，凄厉地喊了一声，便抓着匕首向他扑去。
“小娘子不可！”抱着刘颉的都亭长一边吼着，一边一个跨步上前，拽着刘颐的衣领把她拎了起来。徐二郎还没庆幸自己逃脱劫难，刘颐便发恨把匕首一掷，虽然没有正中目标，却擦着他的耳朵落了下来。徐二郎痛得嘶吼一声，打了个滚，从chuang上坐了起来：“刘家大娘……”
都亭长转身把姐弟俩放下，又回头抡起一对铜钵大的拳头，瞪着眼道：“徐亭长！你说今日邀请我等前来姐夫宅中吃酒，这又是怎么回事！！？”
这名都亭长嗓门实在太大，震得在场人脑袋一阵阵地发晕。而徐二郎首当其冲，更是大脑空白了一瞬，才慌慌张张地回了话：“我……我怎么知道……”
其余跟进来的人原本被都亭长嗓门镇住，如今听到徐二郎开口，顿时纷纷说道：“徐二郎！你把我们邀请过来，就是为了看这一场□□好戏的么！人家好好的小娘子，若不是我们即时赶来，就要被你这么糟蹋了！”
“人面兽心，人面兽心！”
都亭长伸着拳头，几次差点挨上徐二郎的脸。徐二郎一阵头晕目眩，连忙又往后退了退，闭上眼睛。都亭长怒吼道：“徐二郎！你身为亭长，却犯下这种过错！你可知罪！”
徐二郎毕竟不笨，最初的惊慌和恐惧过后，他的脑筋已经渐渐活泛起来，再睁开眼睛看见满脸恨意的刘颐，顿时有了主意，大叫道：“诸位明鉴！此事实非我所欲为！我徐二郎是什么人，诸位还不清楚么！我上有祖父定下的婚约，下有倾慕于我的小娘子，刘大娘是什么姿色，我怎么会为此冒险！若我有心如此，又怎么会请诸位到来！诸位明鉴，明鉴哪！”
他说着说着，也来了感觉，倒是一番真情控诉。徐二郎向来手里大方，众位既然被他请来，平常也有着一两分交情，闻言便不禁犹豫起来。
都亭长疑惑道：“我们亲眼所见、亲耳所闻，总不可能是假的罢？”
万县民风淳朴，如都亭长、捕手一类的职位，大多是百姓推选出来的，满腔正直，不是轻易能收买的。徐二郎深知这一点，所以之前才请他们来做见证，为的就是把这事当作两情相悦来处理，他再许刘颐正妻之位，又岂会再有人怀疑？然而如今计划被全盘破坏，他也只能绞尽脑汁把责任往刘颐身上推了：“若非你们忽然过来，我还心怀愧疚，想娶她为妻，免得倒对不起我阿姐、姐夫……”话里忽然又多了几分咬牙切齿，冷冷看向刘颐，“谁知她竟设计了如此狠毒圈套，逼着我不得不把事实真相说与你们！刘家大娘，你既然敢算计，就不要怕我说出来！”
在场众人纷纷哗然，刘颐也瞠目结舌，不敢置信他竟敢如此颠倒黑白。刘颉不安地捏了捏她的手，却让她又冷静下来，对着阿弟摇了摇头，静等着徐二郎要说什么。
都亭长便犹疑问道：“徐二郎，你说这话是什么意思？莫非此事还另有隐情？”
徐二郎连连摇头：“罢了，罢了，既然我这甥女自己都不在乎那所谓名节，我也无需替她隐瞒了！好教各位得知，今日你们撞见之事，正是这位刘家大娘子一手设计！我忝为她阿舅，竟从未察觉出她的糊涂心思，今日她说要请我吃点心，我便毫无怀疑地同她进了这屋。谁料此处竟是她的闺房，她那点心里，更是掺了迷|药！”
徐二郎喊得声嘶力竭，手往桌上一指：“诸位请看！那桌上还放着那包点心！若是不信，请个药郎也好、隔壁抓只鸡来也好，一试便知！”
他手里汗津津的，心里却安定下来，只觉得胜券在握。那点心里的药自然是真的，他误吃了迷|药、中了圈套也是真的，脸上的神情自然风光坦荡，不畏人看。刘颉出现在这里，便是他阿姐出了意外，等那些人发现了这一点，自己的说法不就是现成的佐证？
于是他又添了一句：“诸位不信，可去寻我阿姐！如我所料不错，我阿姐定是被这一对狼心狗肺的姐弟药倒了，诸位都是聪明之人，自然知道是非曲直！”
他满心满意地以为自己手握“铁证”，如今已然翻盘，正等着有人应和他。然而静默半晌，众人中却传出一声阴阳怪气的冷笑，一人说道：“正如二郎所说，大家都不是蠢人，自然知道是非曲直。这点心嘛，自然是下了药的，我等都信二郎；只是这药呢，是谁下的，二郎可要再细想想，再说与我们知才是。”
徐二郎心里一跳，怒道：“张四郎，你又是什么意思？”
那叫张四郎的排众而出，左手垫着一包点心，脸上神情似笑非笑：“我不知刘家何时买了点心，却知道你徐二郎今日去了街上致春斋，带了几个纸包出来的。徐二郎，你买的点心，怎就让刘大娘借花献佛，悄没生息地下了药请你吃呢？”他古怪一笑，拉长了调子，“莫不是——你心里对刘大娘有意，才佯装不知地吃下去了呢？”
徐二郎心如擂鼓，不知他究竟是何意思。若是他断然否认，张四郎又说得这样有道理，恐怕不好取信众人——但若是就此承认，他与刘颐岂不就是你情我愿，这场闹剧也可就此解决？
所以瞬息之间，他喘了口气，便点了头，作出一副痛悔的模样：“我原以为大娘真与我有意，可谁知……”一边说着，他还一边抬头，向着刘颐看了一眼。这饱含痛悔与神情的一眼却撞进一对寒津津冷飕飕的眸子中，顿时令他目光一缩，不敢再看向那边。
张四郎一边点着头，一边笑道：“果然有理。是刘大娘对你有意，在你点心中下了药，又反过来请你吃。你以为刘大娘对你有意，所以吃下点心，任她对你施为。可是不知怎的，等我们来了，她又怕事情败露，所以忽然反悔，是也不是？”
徐二郎点了点头，心里却骤然升起不安：“张兄……说的……正是。只是我这甥女面皮太薄……今日之事，我徐二郎对天发誓……”
“徐兄，慢着。”张四郎却打断了他，上上下下地瞅着他，露出惊奇的神色，“你说自己被下了药，所以才被我们撞见如此场面……可是我怎么看着，你徐兄在这香闺榻上，又是翻滚、又是躲避，又是猛虎出笼、又是鲤鱼打ting的……怎么看，怎么都不像是被下了药的呢？”
☆、第十三章
徐二郎如遭雷击，顿时出了满身冷汗。
他哆哆嗦嗦地抬起手来，原本疲软无力的双手竟然顺顺当当地抬了起来，筋脉肌肉毫无凝碍，就仿佛他从未吃过那蒙汗药一般！
张四郎又慢悠悠地加了一句：“怎么，难不成，徐兄并未吃那带有蒙汗药的点心……只是以为刘大娘与你有意，所以就假装进了套，所以才被我们当场捉住，你这不堪举止？”
徐二郎抬眼瞪着他，脸上一片煞白，半天说不出话来。他心内如有滚油煎熬，耳边嗡嗡回响着张四郎的话，却丝毫也分不清他究竟是想帮自己、还是要毁了自己。
若是要帮忙，他又何必要揭穿自己话里纰漏！若是不帮，他又何必话里处处对他透着有利！他究竟，他究竟……
徐二郎倒想凭着自己的聪明才智分辨一二、好从这场乱局中脱身，然而如今他已心慌气短、脑袋里糊成一片，根本无法进行什么思考判断，只好心里一横，顺着他的话答道：“事到如今，我也不再瞒着诸位……我徐二郎，确是对刘家大娘有意……而刘家大娘，自然也是与我有意……我正是以为了这点，才，才在诸位来临之际，情不自禁，做出如此不堪之事……”一边说着，他一边狠下心来，举手扇着自己巴掌，“我，我该死！我，我徐二郎，色迷心窍！”
他这一番真情剖白，倒是又引得几个人略为动摇。然而就在此时，一直沉默不语的刘颐却忽然凄然喊道：“他撒谎！”
徐二郎恢复了力气、全然不像中了蒙汗药的模样，他自己不知道为何，刘颐却一清二楚。那沾了蒙汗药的点心裹在她衣襟里，多多少少会掉落一些，这药效便减了两三分；众人进来后，刘颐又发恨将匕首掷向徐二郎，也是打着疼痛能令人清醒的主意。她的确一介女流，无有防身之力，论智谋，也比不上徐二郎这等读过书的人——可是徐二郎这等心高气傲，又怎会料到她竟然事先知道了一切，又有余力反抗？所以才落入了她的圈套之中。
他既然敢伙同刘徐氏下套，要毁她刘颐一生，就不要怪她反将一军，让他名声臭到底！
刘颐心中敞亮，脑筋又活泛，无论徐二郎说得如何天花乱坠，都紧握着自己的底牌，此时方慢慢掀了出来：“徐二郎，我尊你一句阿舅，你却不但欺凌侮辱我，还肆意败坏我的名声！明明是你意图对我下药，却非要颠倒黑白，说我对你有意！”
她向前站了一步，转身面对众人，泪水潸然而下：“诸位叔伯明鉴……若是我对他有意，又岂会如此不顾天理人伦、不顾孝道良心……在先母曾氏的房中，如此胡闹！”
这句话正如一道晴天霹雳，劈得众人瞠目结舌，半晌回不过神来。都亭长三步并作两步，行到她面前来，惊怒问道：“什……什么？刘小娘子！你方才所说，可是真的！！？”
刘颐斩钉截铁地道：“若有半分虚假，便让我生时受万人唾骂、千夫所指，死后下那阿弥地狱，再不复轮回往生！”
这番重誓一发，再无任何人心中质疑。都亭长沉默数息，连连叹道：“刘小娘子，你……你……唉！”
若此间真是刘颐闺房，众人尚会对徐二郎心存善意；然而此处却是刘颐过世继母曾氏的房间……这，这事，还怎能有回旋之地？
简直荒谬、荒谬！
张四郎突兀笑道：“妙哉，妙哉，我与徐二郎相识数年，只知道他道貌岸然，却未曾想过竟是如此狼心狗肺、罔顾人伦！徐二郎，你可还有话要说？”
都亭长怒道：“说个俅！弟兄们直接扯了他的膀子，把他光溜溜绑向县衙去！”
徐二郎糊涂脑袋总算清醒了两分，惊叫道：“不要，不要！”他知道自己如今已穷途末路，却犹不死心，连滚带爬地到chuang前，连连哀求道：“刘大娘，刘小娘子！我敬你是女中英雄，我已知道你的厉害了！望你看在我两家姻亲的份上，放我一马！我阿姐是你刘家妇，为你家勤勤苦苦，耽误数年，你今番把她药倒，往日之事就莫再追究！刘大娘……”
刘颐望着他，一声冷笑，将刘颉推到面前：“阿颉，你来说，我们那好阿母，究竟都做了什么！”
刘颉原本就是个极聪颖的孩子，胆子又大，听见阿姐吩咐后便哎了一声，落落大方地走到众人前头，口齿伶俐地将自己所经历的事说了一遍。他人也乖觉，只捡有利于自己的地方说，于徐二郎而言正是火上浇油、雪上加霜，于众人而言却纷纷惊叹于刘徐氏姐弟的狠毒心肠、刘颐姐弟的机智聪颖。刘颉从自己“发现阿母下药，却来不及告知姐姐”，到“用计将阿母药倒，跑来接引众人”，说了一段改编故事，刘颐又插叙自己的遭遇，将这故事补充完整，正是天衣无缝、纯属巧合。
徐二郎听得面若死灰，又想到刘颐之前言语，终于明白自己输在了哪里，顿时喉中一片腥甜，险些吐出血来。捕手、小吏们将他架了起来，半拖着走出刘家，他也不再有半分反抗，只是呆呆愣愣地望着虚空。
刘颐与刘颉将他们送出门外，望着人影消失，方才松了口气。而恰在此时，之前被刘颉一块点心药昏了的刘徐氏已醒转过来，往下一看，冷桌冷盘，一个人影也无，顿时惊得向外跑去。刚出了堂屋，她就看见了刘颐姐弟，忙赶到门口，惊疑道：“你们怎的在这儿？我阿弟呢！？”
刘颐望见是她，顿时一声冷笑。她站在门槛上，居高临下，忽地举起手来，不由分说给了刘徐氏数个耳光，唾面道：“看见你，便觉得脏了我的眼睛！你最好不要再出现在我面前，不然你阿弟之遇，便是你前车之鉴！”
☆、第十四章
刘徐氏找不见阿弟，又做贼心虚，被刘颐打了耳光也不敢声张，急匆匆地回了娘家。而她回去没多久，徐二郎半光着身子被一群小吏捕手捉走之事也传到了徐家。徐老爷顿时气得病倒在chuang，徐夫人只是冷笑，刘徐氏的生母则是哭天喊地，抓着女儿追问：“这是怎的？说是去你家摆宴，怎么忽然就被人抓去了！”
“我怎么知道！”刘徐氏心慌意乱，一把甩开生母的手，“他自己交的好朋友！事也没办成，人倒是进去了……”
“哎哟哟！我这是造了什么孽啊……”刘徐氏生母从中听出了一两分意思，顿时大哭大闹起来，“你和你阿弟合计什么了？你们都做什么了？老爷啊！我们徐家就剩这么一条根了啊！你可不能撒手不管啊！”
她转而又向徐老爷哭诉，徐夫人却骂道：“进了牢子是活该！他生下来我就看出来了……一副刻薄寡相，不是个人子……”
“呸！你个恶毒老妇，你想要我徐家断根，也得问问我同不同意呢！”刘徐氏生母顿时瞪起眼睛，叉着腰骂了起来，“别以为老爷没了，你就能当起这个家了，我告诉你，你个不下蛋的老母鸡……”
徐夫人冷笑：“郎君，你倒是听听啊，你心尖上的人咒着你死呢！”
刘徐氏生母顿时身上一寒，再看的时候，徐老爷竟已经睁开了眼睛，正脸色紫涨地瞪着她。她顿时扑了过去，哭道：“老爷啊，你可吓死妾身了……”
“拖……拖……拖下去！”徐老爷好不容易喊出一句，直在那里喘气。刘徐氏生母还没听明白，徐夫人便站了起来。刘徐氏生母虽然泼辣，却身体肥胖、力气虚弱，徐夫人虽然瘦干，力气却极大，一口气便把她拖了出去，无视她破口大骂，直接关在了门外。
而徐老爷艰难地对刘徐氏招了招手，说道：“你……你去你阿妹那里……要她想想办法……”
刘徐氏不敢置信地睁大眼睛：“我阿妹？阿父你又不是不知，她与二郎一向关系不好，往常那点面子情就算了，如今看他落难，正恨不得他彻底倒霉哩！我要是去了，还不得被她关在门外？”
“她把你关在门外，你……你就跪在门外求她！”徐老爷一阵急喘，恨铁不成钢地骂着。他怎么也想不到，计划得好好的东西，怎么就忽然间变了样子！原本畅想的飞黄腾达、青云之路，全都，全都……
忽然间，他一口气梗在喉中，眼睛一翻，再次晕了过去。
“阿父，阿父！”刘徐氏一阵哭天抢地，再次扑了过去。
徐家那边乱成一锅粥，刘家这里也并不平静。刘颐关上大门，回去整理刘颉阿母被弄乱的房间，刘颉便跟在她身后，在旁边帮手。然而没整理多久，他便忽然扁起嘴巴，哭了起来。
刘颐心里一慌，忙放下手里的东西，抱住阿弟，轻轻拍着他的后背：“怎么忽然掉金豆了？阿姐的小泪包……”
“阿姐，阿姐！”刘颉哇地一声大哭起来，抱住她的脖子，断断续续地道，“阿姐不要离开我……阿姐……不要走好不好……不要走……”
“阿姐不走，阿姐什么时候说要走了？”刘颐心里酸酸的，之前的恐慌和惧怕仿佛忽然间涌上心头，打破了她强装的镇定。她的手臂微微颤抖，却紧紧地抱住了刘颉：“阿姐不走，阿姐不会走的……”
“骗人……”刘颉一边哭，一边道，“徐……徐……他……他就想把阿姐带走……还有阿母，阿母不想……让阿姐在家里，对不对？”
“没事了，没事了……”刘颐吸了吸鼻子，轻声道，“如果有谁想把阿姐赶走，阿颉就把谁赶走好不好？阿颉快一点长大，好保护阿姐……阿颉帮我赶走那些人，好不好？”
刘颉小声抽噎着，忽然推开刘颐的怀抱，擦着眼泪道：“阿颉要赶走那些人！阿颉……今天做得好不好？”
“阿颉做得很好，非常好。”刘颐目光柔|软，揉了揉他的小脸，“快别哭了……难看死了。”
“阿颉不喜欢阿母……我们把阿母赶走好不好？”刘颉期待地看着刘颐，“我知道，这个叫‘休’……我们给阿父写信，要他赶快回来，休了阿母好不好？”
刘颐却有些犹豫。从私心来说，她自然恨不得阿父能赶快休掉刘徐氏，另娶一门好亲，也好照顾着刘颉长大。然而如今她却知道了那件大事……皇帝忽然驾崩，新皇即位的消息还未传来，刘盼去元都朝贺，也不知朝的是哪一位君王……若是其他宗室，把阿父叫回来自然没什么顾忌；但若新皇真是那吴川王，就这样把他叫回来，岂不是耽搁了大事？
是刘颉的未来重要，还是刘徐氏重要，高下自然清明可分。反正她立誓不嫁，此事于她也没什么大影响，刘徐氏如今怕是也不敢随便动弹，等上几天便又如何？
只是不知，徐二郎和刘徐氏知道的，阿父究竟知不知道呢……若是刘徐氏曾经说过，难免刘盼又会念着这份恩情，生出几分恻隐之心……
刘颐左思右想着，只觉得心内乱糟糟的，也分不清个头绪。刘颉拽了拽她的衣袖，小声道：“阿姐？”
“阿姐先去睡上一会儿，你去玩你自己的去。”刘颐拍了拍阿弟的小脑袋，疲惫地道，“若是饿了，灶上有热的饭菜……你小心别去玩火，别去打水，也别到处乱跑，无聊了便去念念书就好。”
看出阿姐真是疲惫，刘颉也不再缠着她，乖乖应是。而刘颐游魂似的回到卧房，衣服也不脱便躺在了chuang上，茫茫然地闭上了眼睛。
反正……等几天……阿父就回来了……
这样想着，她很快睡了过去。
刘颐姐弟以为刘盼很快就要回来了，若是让他知道这件事情，刘徐氏被休应当是板上钉钉的事；而徐家人也是这般以为，一边埋怨着刘徐氏的没用，一边又心急如焚，四处托人打点要把徐二郎给捞出来。
然而徐二郎此事做得实在令人侧目，虽然当事几人对此都守口如瓶，但也有些影影绰绰的消息传了出来，顷刻传遍了县里乡中。徐老爷卧病在chuang，很是吐了几口老血，徐夫人又只是冷嘲热讽，刘徐氏生母被关在柴房，刘徐氏狠下心来去求妹妹，却一直被关在门外，仿佛已然与徐家断绝关系一般……
无论如何，还是得等刘盼回来才行。徐老爷左思右想，认为还是从刘盼身上下功夫较为容易。刘颐软硬不吃，徐二郎的罪还是暂时要受着。但是刘徐氏千万不能被休回家，若是她被休了，之前的一切筹谋可就都完了！
徐家焦头烂额，刘颐姐弟却很是过了几天松快日子。在他们共同的殷殷期盼中，刘盼的消息终于传了回来。
——但却是一件，了不得的大事！
☆、第十五章
汉太|祖在位时曾立下规矩，帝王登基者，以击鼓遍传；帝王驾崩者，以钟鸣为告。国不可一日无君，所以一旦确定下君王，就要以这种方式传遍全国，以免有人生出不臣之心。
万县处在新季北端，靠近吴川郡与中川郡的交界，由此北上元都十分便利，也不过数日光景。刘盼没去几日，为新皇贺喜的鼓声便传遍了全国。刘颐原本还有些担心，那些大臣、郡王们为了新皇的人选而左右争斗，耽搁时间，如今也安心下来，等着阿父的归来。
