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他抬起头，满眼都是歉疚，“皇上不是要监视您，真的，他和小人说，您这个人诸事都好，就吃亏在心肠软，性子又太好，他不放心才叫小人这样做的，皇上，他很信任您，也很看重您的……”
容与叹口气，心里发酸，除却酸楚，竟还有一点点微甜的感觉，“对不住，让你也替我操心。”
林升摇着头，声音闷闷的，“小人跟着您，心里很踏实。只不过，还是被皇上言中了，那些人到底还是不相信您，那样中伤您。”
容与轻抚他的头，拉他起身坐在自己身旁，手指在碰触他的瞬间，他又微微的颤抖了一下，小声问道，“大人，您以后还会相信我么？”
容与颔首，“当然，我一直都相信阿升。”见他神色放松了许多，才又问道，“昨日内务府那些人，也是皇上派去的么？”
“不是的，皇上不想看您那般难堪，应该是另有其人，只不过，这个人是想讨好您，还是知晓了杨家母子的事故意为难，小人就不清楚了。”
容与想了想，对他说，“你去帮我做件事，清点昨日内务府送来的东西，举凡不合规矩的，全都记档封存。再挑个差不多的物件儿，送去给钱总管当回礼，你只管去送，其余的不用理会。再有，去探探他的口风，是从何人处知晓我置宅子的事，我心里疑心一个人，只不能确定究竟是不是他。”
林升用力点点头，好像因他肯指派差事而格外高兴，抬眸间对他展颜一笑，那笑容里有着明显的依赖和崇拜。
第27章 委以重任
热敷过后，青淤吸收的快了一些，容与活动着膝盖，感觉应该能应付接下来，几个时辰的侍奉站立。
不能支撑又如何？横竖也没有别的选择，一步步被推着走到今天，他已不想再退却。沈徽的确不好捉摸，心性酷忍，有冷血无情的一面。这些从前他都看在眼里，然而到底没有亲身经历。
可平心而论，沈徽对他可谓相当宽容，很多时候两个人独处，他可以直言表达己见，也可以反驳沈徽的决策，那些对话内容让不知道的人听见，只怕还要以为是正常君臣间的交谈。
起初他多少也有些惴惴不安，然而沈徽用纵容的方式，让他慢慢对这种相处习以为常。
从某种程度上说，他已经被沈徽惯坏了。
离开沈徽呢，他在这深宫里什么都不是，他所有的一切都建立在沈徽对他的宠信上，既然如此何不好好利用？
厌世感已逐渐被生的愿望取代，积极的活下去，从一个见证者变成一个参与者，也未为不可。
待林升为他收拾利索，敷好药，容与便赶去暖阁，沈徽正难得享受一刻闲暇，捧着卷闲书在翻看，见他来了也不多话，只是瞥一眼，随意道，“知道疼了，往后就要长记性。”
总归是要敲打两句，容与低头一笑，规矩的道了声是。
见那茶盏上头热气已散，才要往他面前放置，却听他道，“味儿不正，你重新给朕煮一壶来。”
容与忙应下，一面取了龙凤团茶，沈徽也不回头，淡淡道，“茶水上的人不经心，这一批都要罚，再挑好的上来。往后你在跟前，不许旁人插手文房茶点一应事体。”
自己煮的茶真有那么好喝？还是他习惯性地不相信旁人？想着又有一群人要受责，容与无声叹过，提起银瓶专心注汤。
等到侍弄好茶水捧给他，他才闲闲转头，看了一眼容与的腿，顺手扔给他一个极小的瓷瓶，“晚上涂在膝盖上，朕让人配了几幅膏药，这会儿已送去你屋里了。”
这是君主赏罚有道，也是深谙打一记巴掌给一个甜枣。
容与忙谢恩，刚要艰难曲膝，沈徽已抬手阻止，“免了，今晚不必上夜，且去好好歇着吧。”
这才想起今晚该是轮到他值夜，容与心里顿时一阵感激。
上夜的时候，是要在稍间里窝一晚上的，不敢睡实，一夜都要竖着耳朵听里头动静，皇帝或要起夜，或要茶水，总之必是要手脚麻利随传随到。眼看着天越来越凉，一趟趟折腾下来，好容易偎暖和一处地方，回来歇下必定又都凉透。
这过程确实折磨人，再加上昨天熬了一晚上，现在精神已有点迷蒙，要不是在御前当差须提起十二万分小心，只怕他上下眼皮早都打起架来。
面对这两句实打实的恩典，容与忙躬身，发自肺腑道，“臣领旨谢恩。”
如此杨楠一事就算风平浪静的过去，容与也到底年轻，养了两天腿伤已无大碍。不过前朝却又忽然风起云涌，正是甘肃撒拉尔回民起了叛乱。
几日后，沈徽已急召秦太岳等内阁辅臣商议平叛，毕竟这是他即位以来，边疆第一次起战事。
“臣举荐一人，山东巡抚程仁浩，此人在洪泽湖剿匪颇有成效，用兵素以诡异独断闻名，皇上可派他领兵平叛甘肃之乱。”
秦太岳所说之人，是升平二十五年二甲进士第七人，授兵部主事，后外放山东，一直以来都算是他的嫡系。
沈徽沉吟道，“叛军与盗匪不同，且撒拉尔部盘踞祁连山一代，山地与水域作战又自不同。程仁浩并无山地作战之经验。朕觉得他不是最合适的人选。朕心中已有一人，前任云贵总督李琏，各位辅臣以为如何？”
云贵总督李琏贪腐案是沈徽即位前办的最后一桩大案，李琏是三朝老臣，战功素著，曾有长胜将军之名，后因功自傲在云贵一带结党贪污，被秦太岳门生大理寺少卿裴炎琦上书弹劾。此人早被革职下狱，如今还羁押在刑部大牢中。
果然秦太岳率先反对，“李琏贪赃枉法居功自傲，在云贵结党横行无忌，先帝震怒曾言永不起复，眼下朝廷并非无人可用，何以非要启用他？臣担心皇上若执意如此，恐难平天下人之口。”
“也不尽然吧。”沈徽轻声一笑，“先帝在时，虽恨李琏之贪，但也顾念他征战多年立功无数，才网开一面只判斩监侯，阁老怕起复他难平天下人之口，可天下人想法也不尽相同，譬如刑部主事李松阳，今日就上书奏请重新启用李琏。容与，给辅臣们念念李松阳的折子。”
容与接过那题本，见上面加封一个秘字，知道是近日沈徽为改革奏疏皆需通过内阁再转司礼监呈上，期间多人经手不但容易泄密，更不利于下情上达，所以特准部分官员有秘奏之权，以便直达天听。
跳过无关痛痒的部分，他直接念道关键之语，“李琏历任封疆，干力有为，能征善战，素有平叛之功，三十年来未尝败绩，请用议勤议能之例，宽其一线，准其将功折罪，再为朝廷定边。”
容与一面念，一面思量，沈徽早有起复李琏之意，也清楚一定会遭秦太岳反对，所以一早授意李松阳上疏，此刻正好拿来堵秦太岳等人之口。
秦太岳沉吟不语，面色稍有不豫，但还算平静，“看来皇上心意已定，李琏之能倒也适合担此重任，但若其此次平叛失利，或其后再有枉法之事，臣恳请皇上再不能曲法姑容。”
沈徽微微颌首，随即下旨将李琏从刑部大牢中提出，赏三品昭勇将军，着两日后赴甘肃总办军务。
容与见到李琏，是他收拾齐整来御前叩谢皇恩时。其人已年逾五十，依然身健目朗，俯于阶前深深叩首，“皇上隆恩，恕臣死罪，臣必当肝脑涂地以报圣恩。”
人是沈徽亲赴云南捉拿到京，其后不杀自然大有深意，如今放出来委以重任，如此一来，哪个还能不死心塌效忠于他？这颗甜枣给得足够大，也足够有诱惑力。
李琏确实殚精竭虑，顿首良久，才抬头道，“臣后日即启程赴陇，尚有一事担忧，请皇上务必保证大军所需，所谓兵马未动粮草先行，切勿出现升平三十年，平叛广东时所遇大军断粮之祸。”
沈徽眉尖登时微蹙，安抚了他两句，更叫他放宽心，随即又准了他享千里秘奏之权，这才挥手令他告退。
只是李琏走后，他眉间的愁云更盛，以手支颐，径自沉吟不语。
因连日来在他的授意下翻看过户部档案，容与很清楚目前的财政状况，不免跟着担忧，“甘陕自去岁大旱，官仓储备粮已告急，此时用兵，怕是要从川西一带再征粮草方能补给。”
“朕已答应李琏保证粮草，不能食言。可这一处虽供应的上，还有别处呢？总是捉襟见肘。户部记档你都看过了，说入不敷出都是轻的，若此时再有战事天灾，朕真是拿不出钱粮来了。”沈徽叹了一叹，“如今东到辽东，北到宣大，西到甘肃，南到交址，屯兵百万所需的粮食就够朕头疼的了。”
容与沉默不语，不禁也在想，从哪里才能生出这笔钱来，却听他忽然问，“你说，天下间最富的是什么？”
容与微微一怔，旋即想到，“是盐。”回忆起幼年时在内书堂读过的史书，脑中灵光一现，“北宋时用兵抗辽，边防储备也曾不足，曾推行过折中法。由官府印引，编写入册，有商人自愿纳粮草至边塞者，按所纳数目，派发盐引。皇上不妨照此方法，或可解决屯兵所需粮草之急。”
沈徽薄露笑意，点了点头，“朕也想到了这个，正打算在两淮先行推广，让户部出榜招商，由盐商出粮运至各边塞，粮仓登记所纳粮数填以仓钞，盐商持钞换取盐引再行销售。全国盐政归属户部，其后再设都转运盐使司，掌管一方盐政。”
停顿下，他脸上又隐隐有些惆怅，“只是此事关乎朝廷财政、边疆战事，不容小觑，落在那帮贪腐成性的人手里，难保不会贩卖盐引中饱私囊。所以须得一个朕信得过的人去办，代朕考察合适人选，任职盐使一职。”
容与颔首，“那么皇上可有属意之人？”
沈徽勾起嘴角，却露出一丝苦笑，“如今朝中能让朕信得过的，屈指可数。这个天下最肥的肥缺，朕不想让它落到秦太岳一伙人手里。眼下，朕确是只有一个人可用。”他回首一顾，沉声道，“容与，替朕下一趟扬州，办好这个差使。”
知道他早晚会用自己，却没想到这么快，又是这么急。容与舔唇，迟疑道，“臣……怕自己不能担此重任……”
沈徽瞥了他一眼，面容严肃，“朕如今找不着几个能相信的，今年恩科之后，新人为政尚待观望，朕才点了你提过的阎继任扬州学政，此人是否堪重用，你去两淮不妨再替朕考察清楚。”他扬起脸，用了质问的口吻，“你是朕身边最近之人，竟不想为朕分忧，只想着如何推诿差事？”
话说到这份上，再推却，就要被扣上不肯为主分忧的大帽子了，容与只得深深行礼，“臣感念皇上信任，皇上交办的差使，臣定会全力以赴。”
第28章 殷殷叮嘱
沈徽欲派遣近身内侍下江南，很快招致了一众臣工的反对。
内阁辅臣文华殿大学士万韧上疏，直言林容与年少贪功，深得帝宠，在京师尚且无人挟制，外出之时只怕更加骄纵冒进，难免延误政令。
然而沈徽的态度很轻描淡写，只让反对者详述几件容与在京任意妄为的事例，群臣一时却又找不到任何实质佐证，不免哑口无言。
最终劝谏无果，沈徽遂下旨，敕封容与为钦差，代天子巡盐政，着令地方镇守太监及文武将领皆听其号令，并命户部左侍郎王允文陪同一道前往。
对于容与出任钦差巡视盐务，最兴奋的人莫过于林升。
一面为容与收拾行装，他一面不断叽叽喳喳，“听说扬州城好繁华的，景致也好，传说隋炀帝为去那儿看杨花，特意修凿了大运河，大人，咱们这趟去是不是也走大运河水路？”
小孩子出门总是一脸兴奋，容与看着他的笑容，也难得放松起来，“是，水路少些颠簸，还能看见两岸风光。不过咱们到扬州那会儿，已入冬了，要想看杨花只能等来年四月，杨柳再发了。”
林升有点遗憾，眨眨眼问，“那可以待到那时候么？皇上没有规定大人何时回来吧？”
容与莞尔，“原来你这么贪玩，看来是不该带你去，万一恋上扬州风光不想跟我回来，我可真是得不偿失。”言罢，略微正色道，“皇上可没准我在那儿长待，已命我明年五月中，他大婚前必须赶回来。如果一切顺利的话，年后大概就可以返程了。”
林升微微撅嘴，颇有几分失落。不过很快又念叨起扬州美食，把这一点点无法看尽杨花的遗憾，尽数抛在脑后。
他为能够外出如此快活，多少也是因为宫里的生活太过压抑，且让他充满了不安和惶惑。
前些日子容与交办他去内务府送回礼，他已侧面打探到，将容与置业广而告之的人确是孙传喜。
传喜一向广交人脉，这一回又立志谋司礼监秉笔的位子，自然煞费苦心。他倒不清楚容与收留了杨家母子，只希望通过内务府一番买好，让容与最终能够承他的情。
不过林升说出这一番探听结果之后，容与却觉得不尽然。
传喜为人机变，聪敏善察人意，从前就很清楚容与对钱权没有欲望野心，之所以授意内务府这么做，多半是存了试探他的心思。
倘若接受那些财物，日后便有了贪贿的证据；如果拒不接受，不免又会得罪人。所谓过洁世同嫌，官场中多忌讳清高不合群者。所以此举让容与两处皆不讨好，于传喜则是有利而无害。
林升听容与分析完，一度陷入了沉思，他知道容与和传喜曾是幼年玩伴，一起在这深宫里相互扶持成长起来，不禁愈发感慨世事无常人心变化。
于是当沈徽询问容与，有没有合适人选接任司礼监禀笔时，容与只是荐了一个用老了的人，说到论年资以及熟悉本监事物上，再没有比其人更老道的。
司礼监一向有接触外臣、奏折、政务的机会，本朝孝宗时代一度还享有过批红特权，掌印若是外出办差，奉旨监军，禀笔便要代掌内廷之职，如此重要的位置，又是在御前伺候，怨不得沈徽也要关心一句。
对容与的选择，沈徽无异议，随即准奏。倒是对行程安排、回程时间表现得颇为关注。
“下江南，这个季节不是最好，那边冬天湿冷，你又是在京里住惯的，仔细别受了寒。”沈徽的视线瞟向眼前人修长纤细的腿，心里涌起一阵莫名躁动，“上回给你的药用了么，万一落下病可是一辈子的事。”
容与忙说用了，事实上当晚回去就涂了，御药房特别调理出来的，功效还不错，他大概能闻出用了哪几味，确实都在点子上。再加上沈徽特命人送来的膏药，早晚贴敷，膝盖的疼痛消散得很快，当然，也是因为他正年轻的缘故。
“少犯点子错，朕也不会轻易罚你。倒是说说，这回打算如何行事？”
容与想了想，回道，“臣打算直接和两淮的商贾接洽，先把规则说给他们，估摸着还是会有不少人愿意积极响应，粮草筹措应当不成问题。只是后续，要想稳固起这个模式，选取盐使就是关键。而这个人选，臣以为要慎之又慎。”
见沈徽饶有兴味，他接着道，“此人要懂实务，擅应变，有经营头脑，更要紧一则是不贪。顶好是没有根基，不属于任何一派。皇上再给予他一定特权，方好任其施展。此外，这个位子还要时常轮换，切忌一个人做的时候太久，就是官场上不腐蚀，光是那些个巨贾经年累月的孝敬，也容易让人心思变。”
沈徽凝眉听着，幽幽嗯了一声，“说的在理，所以朕要你好好考察，两淮这么多官员，总能找出几个可靠的。”
“是，不过水至清则无鱼，适当的时候也要放一点口子，睁一眼闭一眼也不是不可，只是这个度最难掌握。”想着后续的事，容与斟酌着说，“所以不妨先在两淮做个实验，倘若这个办法可行，往后全国七大盐场，皆可仿效推广。”
“不错，大有进益，是动过脑子用了心的。”沈徽一笑，瞳仁愈发深邃明澈，半晌看着容与，点头道，“不像从前满身书生意气，虽纯善，却失之手段。可见你是成长了，也更清楚自己的身份该做些什么。”
这是难得的夸奖，容与心里微微一喜，却只垂首微不可察的笑笑，“皇上费心教导，臣方有今日，不敢承皇上赞许，唯愿兢兢业业可尽己任，不负圣恩罢了。”
他说这话倒不是拍马屁，有一多半确是出自真心，沈徽听罢只挑了挑眉，“这类表忠心的话就不必说了，你是什么样人，朕心里清楚，不然何至于提拔。你只放心大胆去做，有朕给你当后盾。”
话说的很熨贴人心，容与胸口跟着一暖，颔首道是，至此也不再想那些千穿万穿马屁不穿的话。
他不是韦小宝，他的君王也不是康熙，那些帝王术虽也在他身上用，却到底用的不够全面彻底。
说到那些个御下之术，沈徽的确有些不忍心在他身上用太多，原因无他，就是没法把这个人完全当成奴才来看——譬如此刻，看着面前人规矩的站着，头微微垂下，然则腰杆却是挺得笔直。
几乎从第一眼见他就是如此，奇怪的，一个从小在内廷长大的人，骨子里居然能有这份清傲，不卑不亢，堂正磊落。甚至敢于驳斥，敢于在自己盛怒之时出言规劝，时不时还有将生死置之度外的毅勇。
说他是书生意气，到底也算有点小谋略，并非一厢情愿的理想主义。
况且他看得分明，从前容与的不畏死里，似乎总带着点对生存的厌倦，那种平和中掺杂了淡漠，现如今却又不一样了，不知从什么时候起，那双眼睛里开始焕发别样的神采，本来就是如水般的双瞳，里头时常弥散着湿润的雾气，两道秀逸双眉展开时，便又平添了一抹动人韵致。
论姿色，也算是内廷数得上的，然而又不同于一般以色侍人者，眉宇间没有一丝一毫婉娈。面色白皙如玉，眉眼如画，鼻翼精巧，鼻梁高挺，非常的俊秀清雅。就是太瘦了些，下颌过尖，一低头尤为明显。
