30、下山
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在避暑山庄安顿下来的后几日,卫明枝无所事事地把偌大的山庄都逛了一遍,还跑到山脚的古刹去上了支香。
这几日在山庄里也偶然能撞上行色匆匆的陈校尉和女教头,她还和后者攀谈过一回——
据说是不查不知道,一查吓一跳。这南卫的内土竟也早已有了飞鱼会的踪迹,而且还不是一个州一个县的事情。
只是这等民间帮会的总舵非常隐蔽,现下只能一点点地清理他们在明面上浮出来的气焰嚣张的部下,再借此机会顺藤摸瓜地找出总舵、铲除贼子首领。
女教头还告.诫她:“九殿下若无要事尽量不要下山,此地位于青、冀两州的交界地,而这两州里近来都有发现飞鱼会的踪迹。此帮逆贼杀人越货、蓄意谋反、无恶不作,对皇家尤其不敬。”
卫明枝颔首应承下来,也抹去了自己想要瞎蹦跶的心思,干脆在这避暑山庄中画地为牢。
这日早晨,她在过够了吃饱溜达、溜达完就睡、睡饱继续吃的糜烂日子后,终于奋起寻乐:自己用小刀削了一把鱼竿,而后她带上盼夏与无词,从膳房顺出一盘饵料后直奔溪边垂钓去了。
避暑山庄内有一条横穿而下的溪流,这溪流从山上某处发源,一直蜿蜒流经山腰的山庄和山脚的古刹,卫明枝前几日在发现这般景致时还好生惊叹了一番。
正是一日日头并不浓烈的时辰,加之此地山川环绕、风和宜人,坐在林荫下垂钓便成为了一件惬意舒服的安静事。
又或许是这地方物产丰饶,没过多久,她带来的空木桶就已经被钓上来的鱼给盛满了。甚至连一整盘饵料都被消耗得干干净净。
但卫明枝觉得不过瘾:“现在连午时都没到呢。”
“主子若想再钓会儿,奴婢这就去膳房取饵。”盼夏慰解道。
“嗯,那你快些去吧。”
得到首肯,盼夏便拎起那装满鱼的木桶缓步离开。
卫明枝的鱼钩上暂时没饵,也钓不起来什么东西,索性把鱼竿搁在一旁,想了想觉得这么等也无聊,又捡起脚边的一根枯枝在溪岸的泥滩上画起画来。
她欲画一朵花,但涂了几笔后觉得不甚好看,就回头朝无词张望过去:“你先前送我的那幅海棠花是怎么画的呀?”
无词倚树干坐着,正好也看向她,闻她所问便站起身上前来。他瞧她在泥滩上挥毫的画迹一眼,徐徐地蹲到她身旁,白皙修长的手微微前伸:“我来画吧。”
卫明枝不依,把树枝握得紧紧地:“我是要你教我怎么画,不是要你帮我画。”
无词好似听懂了,眼眸一转就要寻找起其他的枯枝来,卫明枝急得牙痒痒,空着的脏手捧上他的脸颊把他转开的俊脸给拨了回来。
无词的半边脸被她糊了泥巴的手贴着,迫不得已地与她对视,眼里神情却看不出分毫恼怒,只平静地问:“殿下这是何意?”
“你非要我讲出来吗?”卫明枝气赧地收回手,心虚地瞄了眼他被沾上泥渍的侧脸,又见他眸里几丝惑色,豁出去便道,“话本里公子教姑娘弹琴都是手把手教的!”
无词眸里的惑意这才悉数散去,薄唇动了动,就在卫明枝以为他又要同她说出“话本里的事情怎么能当真”的这种话的时候,他倏然倾身,抬起右手便轻覆上了她的手。
卫明枝怔了瞬,见他白玉般的面容近在咫尺,不由慌张地垂下眼去。
不再看人,手背的触感就更为清晰。
无词的手与他的人一样,并不是暖热焐人的,而是稍带温凉,仿佛他的体温天生便是如此。他掌中还有一层薄茧,覆上时叫人觉得酥酥地。
“殿下若想学画,便要看仔细了。”
耳畔的声音沉越低轻,可她哪里又是想要学画?卫明枝这样想罢,终究是没好意思坦露出来,只好心神不定地任他带着,稳稳当当地在泥地上画好了一朵海棠。
她甚至都不敢用余光瞥他神情。
等到无词松开手,她咚咚直跳的心才缓稳下来,回魂一看,泥潭上绽开的海棠果然与她珍藏在粹雪斋里的那幅画如出一辙。
无词这时问她:“殿下可学会了?”
“没有。”她拎着树枝在那海棠花的四周胡乱戳着,“所以你回去以后还要教我,一直要教到我会为止。”
她言罢偷偷地看他一眼,好在无词的脸上仍没有露出烦扰之色,半晌后低低地答应了她。
卫明枝的心情十分明朗,也就注意到适才羞乱中忽略的一件事:“你刚才教我画画时,是不是用的右手?”
“习惯而已。”
天下之大无奇不有,想来喜欢用左手写字、用右手作画的奇人也不是没有。卫明枝接受了这个理由,扔下枝杈站起身,回头望了望:“盼夏怎么还不回来?”
无词也随她站起来,卫明枝侧眼见他形貌,憋了满腔笑,眼里倒没藏住笑意,她抬起袖给他沾泥的脸擦了擦,却没擦干净。
“这泥都干了,你自个去溪边把脸洗洗,我出去瞧瞧盼夏到哪儿了。”
“殿下快去快回。”
卫明枝给他挥挥手,迈着小步往溪外方向寻人而去。
她走到离膳房一半距离的时候还是没有瞧见带饵回来的盼夏,倒是遇上了卫明琅和李喻林。
这位李家的公子正为卫明琅撑伞遮日头,见她眺过来还格外不自在地僵了僵身子。
“九妹妹。”
“阿姊。”
两人客套地打过招呼。卫明枝想走,却被叫住:“九妹妹这样急匆匆地,是要到哪里去?”
卫明枝也没瞒她:“我去找盼夏,她去给我取东西了,很久都没回来。”
“盼夏……”卫明琅沉吟片刻,给她形容,“可是身量大约这么高、脸蛋尖尖那个九妹妹身边的侍婢?”
“是呀,你见过她?”
卫明琅点头:“我方才在山下镇上的时候见过她,那时李公子去买伞了,我随意走了走见到的——九妹妹那位婢女好似与一个男子起了口角,我想上前看时他们已经不见了。”
“山下?”盼夏去山下做什么?她明明该是去膳房拿饵的呀。
卫明枝心中狐疑,却仍是追问了一句:“阿姊在哪儿见到她的?”
“唔,就在镇子上河边的那条街,她站的地方对面还有一个两层高的小楼,好似是个酒楼。”
“多谢阿姊。”
同卫明琅分完别,卫明枝却没有立即下山去。她还是存了几分戒心的,是以她最先是前去膳房找人。
这时候的膳房已经升起了炊烟,里头的厨子帮手来来往往。卫明枝叫住一个端菜的小婢女询问盼夏行踪,却被告知“膳房里生火才不久,先前一直都没有人在的,奴婢没有见过九殿下问的人”。
或许是盼夏来的时候没碰见人。
卫明枝按耐下心中升起的几分急疑,又疾步赶回住处,却还是没有瞧见盼夏的影子。
莫非真如卫明琅所言,盼夏是下山去了?可她下山能有什么事?难道是中途碰上什么麻烦事了?
而且听卫明琅方才所说,盼夏还和一个男人起了争执,她一个弱女子,若是吃了亏该如何是好?更别说这山下可能还有飞鱼会的踪迹。
想到这里,卫明枝迅速翻找出行囊里的雁翎枪,提着枪杆便重新返回溪边垂钓的地方。
无词还候在那里,脸已经擦洗干净了。她一见人便连忙道:“盼夏不见了,我八姊说在山下见过她,我想下山去找找。”
“我与殿下一起去。”
卫明枝自然不会拒绝,两个人赶到山下镇上的街市时,人.流还是熙攘吵闹的。
她带着无词找到那间“两层高的酒楼”,没在酒楼附近看见盼夏的身影,只得向周遭的行人摊贩一个个地询问。
不过能用嘴讲出来的样貌毕竟有限,说对这样的姑娘有印象的人还真有几个,但他们所指的“那姑娘”离去的方向却是截然相反。
无词见她满眼急色,道:“我可与殿下分头去寻。”
“这不成。”卫明枝想也不想就否决了,“都说了这山下可能有危险,你不能一个人走。”
“这街市上人多眼杂,而且还有巡兵时时巡逻,不会出事的。”无词凝望她,“只是殿下要记得,不要孤身一人前去无人的地方。”
卫明枝不是很满意:“这话该是我提醒你!”
无词微静,复道:“总而言之,分头找人,各自当心,嗯?”
“那好吧。”卫明枝把雁翎枪背到身后去,给他下约定,“一刻钟以后不管你找没找到人,都得回来这里。”
“殿下亦是。”
做好规约,她放下心来,朝着无词寻去的反方向一路张望,可直到街道将尽还是没有瞧见熟悉的身影。
忧心之下她又走到一个靠墙而立的、戴着斗笠的男人面前,询问道:“这位大叔,你可瞧见过大约这么高,穿的柳黄色衣裳,头上挽着髻,不胖也不瘦,脸蛋还尖尖的女子啊?”
男人胡子拉碴,脸上还有一道疤痕,见她走来眼眸微眯起,听她所言后仿佛思索了好一会儿,才漠然地给她指了指身后的巷道。
盼夏往那里头去了?
卫明枝又惊又疑,往男人身后的小巷里一眺,巷道空无一人,还七拐八绕、分叉多多地,里头也不似藏着什么乾坤。
她记起无词的提醒,迟疑着,又想道,若是盼夏真进了这个地方,那和她起冲突的男人会不会也进去了?
“那女子身边可还有男人跟着?”她回眼复向那戴着斗笠的男人确认。
男人好像有些不耐,飞快地点了几下头。
卫明枝于是不再迟疑,提着枪便往巷道内走去。她并没有往岔道里钻,只是一路沿着稍微宽阔点的弯曲的主道,边走边凝神听着周围的动静。不见女子又或是男子的声音,反倒是街市的吵闹声愈发微弱。
她顿住脚步。
该回去了。
这么想着她回身欲行,视线里却猛然撞上一个堵路的男人的影子。
那男人头戴斗笠、不修边幅,此时手上已然抽出一柄淬着寒光的剑,冷眼看她,吐出四个字:“皇家之人?”虽是问句,语气却是肯定地,“既然来了,便不必走了。”
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