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穆行忙又叫大夫来看,大夫过来看了,见薛令接上去的那半截已经溃烂流脓,便对穆行道:“管家,连着上面那一截都要割去,不然官人就活不成了。”
穆行探头看了眼,闻到腥臭味,心知薛令是宁肯下身烂了,也不肯割掉的,不敢擅自做主,便用手去拍薛令的头,见薛令迷糊着眼睛醒过来,便艰难地开口:“大哥,大夫说,下面要割掉。”
“全部?”薛令迷迷糊糊地眨眼睛,想起早先穆娘子早先给自己留下一寸来着。
穆行哽咽着点头。
薛令脸上红彤彤一片,对穆行道:“我若有个万一,替我照看好燕卿、奉卿。”
穆行含泪道:“大哥莫说这些丧气话,去了那腐肉,一准能好。”说完,便叫大夫准备刀子去割,不忍去看,又气那番僧害人,出了门,叫人去捉拿胡僧,听说胡僧早跑了,不由地气急,在薛令房门前痛哭一场,瞅了眼大夫割下来的腐肉,便又将穆娘子咒骂一番,随后听说奉卿病了,忙去叫大夫去看奉卿,再听春泥来说薛燕卿病了,只当薛燕卿又在装病构陷他,便对春泥冷笑道:“如今府里事多,你比哥儿大,劝着哥儿懂事一些,莫给人添乱。”
春泥奉命过来,过来后碰了一鼻子灰,心里不痛快,回去便添油加醋地将穆行如何黑着脸说了一通。
薛燕卿此时当真不是装病,他肚子里少油水,此时又想吃点子肉,便叫厨房去做,谁知吃了便又拉肚子,身上没有一丝力气地躺在床上,见穆行连个大夫也不肯给他请,又将穆行上辈子屡屡作乱,几次三番坏他好事的事想了想,只觉得穆行是个祸害,留不得。肚子里难受,便叫书香去请大夫。
书香怕不问过穆行请大夫会得罪穆行,于是拉着叶经同去跟穆行请示。
谢琳琅因又帮了“倒忙”被刘管事请出来,此时也跟着叶经同去,等进了正房院子,就见院子里冷清的很,媳妇们不敢言语,丫头们灰心丧气,人人都怕接了苦差事,躲得远远的。
书香、叶经两个到了门前也没有个人搭理,才要自己掀了帘子进去,就见门里桂儿红肿着眼睛出来了。
桂儿红着眼睛,却是因为穆行家的亲自来跟她说,告诉她不管薛令死不死,将来都叫薛令娶了她做填房,叫她抚养奉卿。
二八少女,花一样的年纪,桂儿哪里听得进那话,饶是薛令家财无数,她也不愿意嫁给薛令守活寡。
书香、叶经闻到屋子里的一股味道,纷纷遮住鼻子,书香问:“屋子里是什么味道?”
桂儿待要说,就见穆行冷着脸出来了。
穆行自从薛令病后,除了晚上,白日里都守在这边,听书香嫌弃地问,声音如雷一般响起:“混账,竟然嫌弃官人来了。”
书香忙将手放下,闻着屋子里浓浓的木蜜香,心道这香气怎么好养病。
“管家大叔,哥儿病了,我们想去给哥儿请个大夫。”叶经忙道,眼角瞥见谢琳琅自己个掀帘子进去了,眼皮子一跳,又见门外的桂儿自顾自地抹泪,薛令也只管教训他们两个,心里惴惴的,不知道谢琳琅进去做什么。
“哥儿三天两头地病,你们是如何伺候的?”穆行有些不屑地说道。
“管家大叔,你去看一看哥儿就知道了。他当真病了。”叶经一脸焦急地拉着穆行,心知若是穆行看见谢琳琅进去必定会大发雷霆,若是桂儿、兰儿看见了,撵了谢琳琅出来就罢了。
书香也忙道:“管家大叔,哥儿原要我们去请大夫,我们怕请了惹得大叔不高兴……”
“你们这两个兔崽子也太小看了我了,莫非我苛待了燕哥儿不成?”穆行冷笑不已,不提要不要给薛燕卿请大夫,转身又要进去。
叶经扑腾一声跪下,拉着穆行衣襟喊道:“大叔,早先是我猪油懵了心,糊涂了!都是我的错,哥儿年纪还小,早先得罪你……”
“管家大叔,奉哥儿又发烧了,要不要请神婆来给他看一看?”奉卿的奶娘过来问,那一日府里的事太过出人意料,奉卿被吓着了,隔三差五地便要发烧。
穆行闻言一愣,忙道:“叫我娘子来照看奉卿。”说完,听到房后抱厦里奉卿哭声太急,便忙亲自去看。
书香见穆行向屋后去了,便问叶经:“要不要跟去?”
“罢了,咱们先去请大夫吧。”叶经说道,他们走了,桂儿才会进屋,才会将谢琳琅撵出来。
书香纳闷得很,心说方才叶经不是跪着必要求着穆行答应才肯给请大夫的嘛?
谢琳琅借着身子矮小钻进屋子里,等进来,见薛令伤在那尴尬地方,就只有桂儿一个人伺候着,此时桂儿出去,屋子里就没了人。
走到床边去看,见薛令发着烧,昏迷不醒,拿手试探了一下薛令的鼻息,见他鼻息微弱,又听屋外穆行跟叶经、书香等人说话,冷不丁地看见薛令睁开了眼睛,眼睛里有暗光流动,就似在问她怎么进来了。
谢琳琅想起前生之恨,又觉穆娘子两辈子皆被薛令害了,薛令实在该死,就拿了搭在盆边的湿帕子,就向薛令口鼻捂去。
小小的手按在薛令脸上,薛令奋力挣扎,偏身子动弹不得,眼睛里纳闷这才买来没多久的小丫头怎地会对自己动手……
谢琳琅按了一会子,听到有人进来,将帕子放好,便赶紧钻到床下。
进来的是桂儿,桂儿进来后,红着脸瞥了眼薛令光着的半截身子,想到自己下半辈子就这样了,不及去看薛令神色,又去外间啼哭。
谢琳琅等了一会子才出来,出来后,见薛令大喘气,竟是没死,心知自己力气小,捂不死他,瞥见屋子里有大夫开方子留下的纸,便用纸泡了水,糊在薛令脸上,糊上三四层,有些害怕,又有些紧张地瞪着薛令,不过须臾,就闻到薛令下身的臭味,忙伸手抓了那湿掉的纸张丢进床下,见薛令死不瞑目,便哆嗦着伸手将薛令的双眼合上。
作者有话要说:
☆、16火光四起
薛令就这么死在床上。
第一个发现薛令死了的,不是一直照顾薛令的桂儿——桂儿压根看都不敢看薛令。
穆行第一个进来发现薛令已经冷了,不由地跪在薛令床前大哭,消息传开,原本跟穆行置气的薛燕卿也赶了过来,各处的掌柜、管事,一个个都跟了过来。
乱中,有人瞧见谢琳琅探着头跟着看,就嗔道:“黄毛丫头,这是你来的地?快滚!”
谢琳琅慌着神就滚了,滚出了上房,在外头瞧见叶经时眼睛湿漉漉的,伸手就抓叶经的袖子。
叶经想问谢琳琅这半日去哪里了,又看这不是问话的时候,便忍了,牵着谢琳琅的手站在外头等着院子里吩咐差事,觉察到谢琳琅的颤抖,便握住她的手。
谢琳琅头靠在叶经腿上,杀薛令乃是临时起意,看薛令此时正虚弱不堪,于是不肯错过这上好的时机,上辈子的深仇大恨不是说忘就能忘的。
茗香、墨香也小厮也聚了过来。
等了小半日,便有府外众多闹着要分银子的人过来,又有伙计过来说某个铺子里的掌柜卷着银子逃了。
穆行一时焦头烂额,没有个成算。
一直要有所作为的薛燕卿先是被薛令的死打了个措手不及——薛令还没告诉他薛家跟谢家的仇怨,还没告诉他谢家陷害薛家的证据在哪,安南伯那边的把柄也没有……这跟他再活过来想的报仇、发奋的法子完全不一样了……
稍稍慌了心神后,薛燕卿很快镇定下来,流着眼泪对穆行道:“管家,还是跟早先一样请林知县家来人替咱们住持吧,要分银子的给他们分了银子,卷款逃了的,叫人赶紧追回来。爹爹虽不在,但家里不能乱了。”
穆行此时没有个主心骨,反倒能听进薛燕卿的话,咬牙恨恨地说道:“才要跟大哥说安南伯叫咱们进京,就遇上这事……”
“进京?”薛燕卿大吃一惊,心里盼着穆行能将薛家、谢家的恩怨告诉他,这样他就能够名正言顺地给穆行出主意报仇,打消穆行进京的念头。安南伯虽跟谢家撕破脸,但苏州作乱的事,谢家不肯承认有,安南伯也不肯承认跟他有关系。如此,安南伯定会杀人灭口。
穆行猜不到薛燕卿的心思,牢牢记住薛令早先那句等薛燕卿成年之后再告诉他的话,咬牙道:“哥儿放心,有我穆行在,定保哥儿周全。哥儿病着,赶紧歇着吧,这有我呢,有安南伯替咱们撑腰,没人敢造反。”话虽如此,还是吩咐人赶紧去跟林县令府上说了一声,随后先叫人去大夫药铺里打砸,拉了大夫来问话,后是叫人去追那逃走的番僧报仇。
薛燕卿见穆行一身戾气流露出来,压根靠不住,咬了牙,强撑着去见来要分账的商户,看向一张张落井下石的脸,开口昂然道:“各位叔叔伯伯稍安勿躁,爹爹已经过世,众位要分账,那就分吧。”
薛燕卿一句话下去,下头人都安静了,随后有人冷笑:“哥儿的话哪里做得了数?哥儿好好歇着,赶紧地叫大管家出来说话。”
薛燕卿气噎住,不禁双手握拳,薛令不光没将谢家、薛家的恩怨告诉他,就连银子藏在哪里也还没跟他说,那钥匙只怕在穆行的手上。
“哥儿,且回去吧,跟这些人说不通。”叶经劝说薛燕卿。
薛燕卿心里无奈问老天叫他重新活过来是为了什么,上辈子知道的那点子事竟然没有一样用得上的。
薛燕卿咬着嘴唇,忽地对叶经道:“走,咱们去……”
“哥儿哪都不能去。”穆行忽地站出来,一张冷峻的脸看向薛燕卿,如今谢家的人还没走,那商韬更是阴魂不散地在穆府门外游荡,万万不能叫薛燕卿离开他眼皮子底下。
“管家,爹爹死了,我的话无人听信,连出府也不成?”薛燕卿冷笑。
“哥儿,”穆行居高临下地看向年幼的薛燕卿,心道薛燕卿怎地跟他祖父、父亲一样固执,当初薛令听闻薛家有难,赶紧将薛燕卿祖父、父亲救出,谁承想,薛燕卿的祖父固执地要去寻谢老爷理论,薛燕卿的父亲冥顽不灵地要去京城告状,结果都一去不回。
“哥儿,官人才死,你在他灵前给他守孝才是正经。”穆行因薛燕卿眼泪不多,开始有些为薛令感到不值,“带了哥儿去官人床前跪着。”
叶经、书香、墨香纷纷劝薛燕卿好汉不吃眼前亏,劝说他先去给薛令跪着。
薛燕卿听穆行开始跟人商讨起给薛令买棺材的事,气红了眼,领着叶经三人果然去薛令床前跪着。
等到晚上,便听人说林县令叫人过来了,因薛令已经去了,便做主叫人将各家合伙做买卖的银子、货物给分了。
半夜,穆行大抵是觉得白日里太过扫薛燕卿脸面了,便过来赔不是,安慰薛燕卿道:“燕哥儿,你还小,不知道外头多的是要你性命的人。”
“管家,我们穆家做的是干净买卖,外头能有什么人等着要我性命?”薛燕卿有意拿了话去引穆行说出谢薛两家的恩怨,多少主意点子就堵在他嗓子眼里,只要穆行说了,他就能光明正大地出主意,可惜,穆行依旧没提那话。
“哥儿,听我的话吧,老实给官人出了殡,咱们进了京,就安全了。”穆行试探着要去拍薛燕卿的肩膀,见薛燕卿微微偏着身子躲过,便有些尴尬地收了手,又对叶经、书香几个交代:“好好照看着哥儿。”
“哎。”叶经答应了,待穆行走了,低声对薛燕卿耳语:“哥儿,君子报仇,十年不晚。”
薛燕卿闭了闭眼睛,忽地想薛令能将谢家害薛家的证据藏在哪里,一双眼睛睃来睃去,暗道这是穆娘子的屋子,定不会藏在这边,那当是藏在书房?来回看了看,心想叶经不识字,书香、墨香跟着自己略识几个字,就对叶经低声道:“你去爹爹书房,翻一翻,看有没有爹爹藏起来的一个蓝布包袱。”
叶经故作惊讶地道:“哥儿……”
薛燕卿跪着,冲叶经吁了一声,叮嘱道:“千万别惊动管家。”若翻到了那东西,穆行见自己已然知道那些事,定不会再诸事瞒着他,拦着他大展拳脚的路;便是没有穆行,自己也能谋划着报仇。
叶经虽不知道薛燕卿叫他找的是什么,但薛令才死,薛燕卿就要去找,想来当是十分厉害的东西,于是答应了,不急着出去,等过了子夜,出去一遭,看穆行依旧忙着跟人在前厅里算账,便偷偷溜向书房,这书房往日里不锁门,今日因人多,便锁了门,总归不知门内有什么东西对薛燕卿那般重要,于是叶经在门外转了转,就走了。回去了,也只对薛燕卿说:“书房门锁了,小的进不去。”
薛燕卿眉头紧锁,又对叶经道:“不急,来日方长,哪一日门没锁,你再进去。”
“哎。”叶经答应了,在这边陪着薛燕卿守了一夜,第二日一早,又要忙着其他事,就连谢琳琅,他也顾不得去看一眼。
等到灵堂摆起来,四处烧着纸钱的时候,叶经又去书房那窜了一回,依旧没能进去,却对薛燕卿告状道:“哥儿,趁着晚上的时候,大管家从前院书房里搬出许多箱子到他们家。”
薛燕卿闻言一怔,又看向书香、墨香。
书香、墨香新近并不曾被薛燕卿交托什么差事,只当薛燕卿更器重叶经,又猜度薛令没了,穆行当家,可不是将好东西都搬到自己个家去,于是异口同声道:“我们也看见了,哥儿,你硬气一些,你是正经的主人,怎能叫管家拿捏住?怕是银子都搬去他家了。”
薛燕卿虽不是无知小儿,不会受人两三句挑唆就做错事,但基于两辈子对穆行的理解,认定了穆行就是个没有成算的莽夫,心道自己上辈子的死有一大半要算到穆行头上,这辈子再不能如此,待他得了布包,没有后顾之忧,大可以大开大合地对付穆行,不必再顾忌着穆行藏了证据威胁自己。想着,低声对书香、墨香道:“晚上守夜的人都聚在灵堂那边,我装作有病去衔泥小筑,你们两个帮着叶经引开人去砸书房门,等书房门开了,叶经进去拿东西。等拿到了东西,我便能叫林知县处置了穆行那狗东西。”
叶经十分清楚薛燕卿的话没有底气,书香、墨香两个心里害怕,看着才八岁的薛燕卿道:“哥儿,且忍一忍,这事……”
薛燕卿心说再忍就进京了。指不定路上安南伯便要杀他灭口,还有谢家,大抵谢家也会想要斩草除根——即便谢家不知道他姓薛,谢家人也会猜到苏州作乱的人领头的就是薛令,若不拿到证据,他如何推心置腹地说服穆行那莽汉不要进京,“若不听我的,我明儿个就叫管家卖了你们。”
“……听哥儿的吧。”叶经皱着眉头说道。
书香、墨香不明白薛燕卿为何那般急迫,因此不敢答应,又听薛燕卿声音急躁的很,也不敢拒绝。
光阴慢慢消磨去,眼看天又黑了,果然天一黑,薛燕卿便抱着肚子又喊痛,又要出恭。
穆行见薛燕卿病发过两次,心知薛燕卿不是装的,便忙叫他去。
不一时,衔泥小筑里火光四起,有人喊走水了,又有人喊薛燕卿还在里头,穆行忙领着人去衔泥小筑里救火。
前头书房外,跟叶经商议好过来的书香、墨香,只来了墨香一个,就连叶经也没露面。
墨香在书房门外可怜兮兮地站着,站了一会子,依旧不见人来,却见前门外,对街穆家的彩帛铺子里冒出火光来,于是一群人又呼啦啦地赶着向外去救火,再之后,停放着薛令棺材的灵堂那边也起了火。
墨香看人胡乱地跑着,心急如焚,暗道薛燕卿好狠的心,怎地会放这么多火?
作者有话要说:
☆、17及时报仇
墨香两腿发颤,终于见叶经跑来了,便哆嗦着问:“这前后的火,都是哥儿放的?”
叶经忙道:“快别说,赶紧地挡着我。”