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瘟疫！
这要是在以前，这两个字对炎谅而言也就是一种病的名称，至多也就是一种可怕的病，可如今他一听到这两个字，似乎就看到了寒姜蕊浑身水泡的样子。
炎谅重重呼了口气，问到：“你有什么看法？”
芈崇：“瘟疫一般爆发在重大灾害之后，可是最近并无天灾，怎会突然爆发瘟疫？”
炎谅搓着手上的扳指说到：“朕也百思不得其解，所以才会宣你，临县是你的家乡，你肯定比任何人都要了解，那儿曾经爆发过瘟疫，会不会是因为这个原因？”
芈崇摇了摇头：“绝无可能。”
思索了一会儿，芈崇又问到：“敢问王上，只有临县爆发瘟疫了吗？”
炎谅：“就目前上报来看，确实如此。”
芈崇听完立刻跪在地上：“下官奏请去往临县调查清楚。”
炎谅：“调查？你要调查什么？”
芈崇：“下官怀疑这并不是单纯的瘟疫。”
炎谅疑惑却不惊讶，他缓缓说到：“为何这么说？”
芈崇：“王上可还记得二十多年前河堤被冲垮，南部多地爆发水灾，淹没了无数村庄？”
炎谅：“当然记得，水灾过后便是瘟疫横行，先皇甚至调动了军队支援，正是因为水灾疫情接连而至，三王才趁虚而入，围攻皇城。”
芈崇：“当年临县也是受灾地之一，由于灾情严重，受灾地又众多，朝廷支援不足，下官便跟着父亲一起救治当地百姓，正是在这次疫情期间，下官的父亲无意间发现了一种树，这种树的树脂对于抑制瘟疫十分有效。
下官的父亲也曾向朝廷进言，可培育树实在太费时间，若要长到足矣应付瘟疫至少需要十年，实在耗时又耗财，培育一棵都困难，更不要说是成百上千棵了，况且当时官府对于家父的说法也不是尽信，于是便没有采纳。
但是下官的父亲事后还是在临县栽种了一批，主要种在城周围，城中有几处也有。”
炎谅：“有效？”
芈崇：“有效，十年前也爆发过一次瘟疫，虽然规模没有之前那次大，但是临县周围的城镇都被波及了，唯有临县疫情并没有扩散，城中一出现瘟疫病人，家父便带人割开了所有树的树脂，确实有效抑制住了疫情，所以临县是最不可能爆发瘟疫的地方。”
炎谅听完眯起了眼睛：“果然。”
芈崇疑惑地问到：“难道王上也怀疑？”
炎谅：“不是朕要怀疑，而是对方要让朕怀疑，不然为什么这么多病症，独独选了瘟疫。”
芈崇：“王上的意思是，这是人为的？”
炎谅没有说话，这当然是人为的，从他听到是瘟疫的那一刻起，就确信这是一个局，对方故意选了与寒姜蕊一样的症状，就是为了引他入局。
而知道寒姜蕊是因为瘟疫死的就只有宫里少数的几人，所以是那条大鱼又出手了。
芈崇不寒而栗，瘟疫啊，这要死起人来可不是一个一个的，而是一片一片的，他不禁问到：“以这么多人的命为筹码，对方到底想干什么？”
炎谅：“想干什么，去了就知道了。”
芈崇瞪大了眼睛：“王上是想亲自去？可若真的是瘟疫，那就太危险了。”
炎谅看了眼手上的扳指说到：“无妨，朕自有办法，你先行，即刻出发，不管是瘟疫还是别的什么，都要尽快查清原因，控制病情，朕到了自会派人与你联络。”
芈崇：“是。”
芈崇从奕宗殿出来就回了芈府，收拾了细软，带上王上给的令牌，连夜赶去了临县。
第二天早朝一开始就有人上奏说临县爆发了瘟疫，王上应尽快派人增援，以免疫情扩散。
炎谅：“众爱卿无需担心，朕昨夜已派芈院首前往支援，芈院首经验丰富，对当地又十分熟悉，定能尽快平定这场风波。”
正当众人对这位年轻帝王的雷厉手段感到惊叹之时，又听到他接着说：“临县疫情等芈院首实地勘察过之后再做定夺，可眼下却有一件更急的事，北境大玘与淮绒接壤之地近几年多有纷争，朕打算亲自前往与左仑王商讨。”
大臣们听完有不少人进言说此举不妥，就算是要商讨也应该是左仑王进京才是，边疆混乱，万一王上在那儿出什么意外可如何是好。
可炎帝早已不是六年前的炎帝，如今的朝堂已是他说了算，这些言官再反对于他而言也没有影响，宣布完，听完后，他就起身退朝了。
炎谅刚回到奕宗殿，礼部的李大人就来觐见了，炎谅端着茶杯，看着奏章，头也不抬地说到：“礼部管好礼仪制度即可，朕出行所需之物按规制来，其他不必多言。”
李大人笑了笑，拱着手说到：“王上所言极是，可下官并不是来反对王上出行的。”
炎谅抬起头：“哦？那李大人所谓何事？”
看着李汲那谄媚样，炎谅就知道他要说什么了，自从他遣散了后宫，三天两头就会有大臣来给他送女人。
半年前他杀鸡儆猴将户部柳明山的次女下嫁给了一个商贾之后，这帮人倒是安分了半年，没想到今天李汲又来寻死了。
李汲的嫡长女今年已经18了，两年前就开始议亲，可是他长女就想进宫为妃，哪个帝王的后宫会一个女人也没有的，于是她推掉了所有的介绍，硬生生拖到现在。
李汲拗不过他女儿，另一方面，这么大块肥肉放在眼前，他不试试也确实不甘心啊。
李汲眯着眼说到：“启禀王上，下官的嫡长女已经到了成婚的年纪了，下官……”
李汲还没说完，炎谅就打断了他，他做出一副恍然大悟的样子：“哦～朕记起来了，没记错的话令嫒已经18了吧？”
李汲受宠若惊：“王上记忆超群，确实如此。”
炎谅：“可订亲了？”
李汲简直不敢相信自己的耳朵，他笑着回到：“未曾，未曾。”
炎谅叹了口气：“是朕疏忽了，李爱卿为朝廷尽心尽力，朕却连你女儿的婚事都耽搁了，李爱卿放心，朕定会为你的女儿挑选良婿。”
李汲的笑容瞬间凝固了，他惊讶地瞪大了眼睛，一下子不知道该说什么，他不是这个意思啊。
炎谅想了想继续说到：“朕记得刑部侍郎还未曾婚配。”
刑部侍郎？！李汲差点跳起来，他是未婚配，那是因为他的原配刚刚过世，他都快五十岁了了，比李汲还大呢。
一个比他还老的人天天叫他岳父大人，想想这个画面，李汲就觉得就算自己比较年轻，也肯定会是早死的那一个。
于是他又摇头又摇手：“不不不不……”
炎谅沉下了脸：“怎么？李爱卿不满意？”
李汲吓得噗通一声跪在地上：“下官……下官不敢，下官的意思是，小女还小，下官还想再留她些时日。”
炎谅不依不饶：“都18了，还留呢？刚刚爱卿不也说到了该成婚的年纪了吗？”
李汲真的很想甩自己一嘴巴，他皱着眉头哭笑不得：“是，下官是说过，但是下官的意思是，小女虽到了年纪，但是……但是她心性未定，下官想再好好教育教育她，免得给未来夫家添麻烦。”
炎谅：“李爱卿真是思虑周全，那朕就不勉强了。”
李汲沮丧地磕了个头：“王上谬赞了，多谢王上。”
炎谅：“李爱卿还有事吗？”
李汲哪儿还敢有事，他拼命摇了摇头：“没了，没了。”
炎谅又低下了头继续看奏章，说到：“无事便退下吧。”
李汲感激涕零，匆匆作了个揖就一溜烟跑了。
李汲刚走，曹丞相就来了，曹冕是秦琼被赐死后上位的，这位曹丞相为人为官倒是颇符合炎谅的心意，只一点，那就是太过迂腐，总是揪着子嗣传承的事唠叨个不停。
炎谅一看到他进来就瞬间感觉一个头两个大，他倒不会给自己塞女人，但是会像个老夫子一样，不停地说说说。
曹冕还没开口，炎谅就抢先一步：“曹丞相若还是想说子嗣问题，那朕劝你免开尊口。”
曹冕一拱手，语重心长到：“王上，子嗣关乎国本啊，王上真想让大玘江山后继无人吗？”
炎谅：“怎会无人呢？不是还有庆王吗？”
三年前，炎猎被封为庆王居住在宫中，一般来说只要封了王就会离开皇都，前往自己的封地，可是庆王获封三年了却依然住在宫里，众人都猜测，王上是想把他当做继承人来培养。
曹冕：“庆王资质平平，恐难当大任啊。”
炎谅：“资质不够就教，能力不足就学，朕又不是马上要驾崩了，有的是时间调教他。”
曹冕：“王上……”
炎谅将手里的奏章一甩：“好了，朕还要为出行做准备，曹丞相退下吧。”
曹冕叹了口气，作了个揖默默退下了，他虽退下了，但是并没有放弃，他坚信自己会越挫越勇，也坚信王上终有一日会被他说服。
入夜后，炎谅一个人悄悄来到了乐微苑，这儿虽然又被他列为了禁地，但是他时常会命秋姑姑来打扫，宫室虽然冷清，却也是一尘不染。
炎谅缓缓走在院中，六年了，每过一段时日他就会让金不拿在院中栽上一棵果树，如今是夏天，树上都是各种各样青涩的果子，再过一段时日果子成熟就会落下。
可炎谅就让那些果子掉在地上，从来不摘不捡也不吃，就这样让它们烂掉，融入泥土里。
炎谅又走到那片小菜园，菜园子也被打理地很好，没有杂草，只是里面好多蔬菜都老了，还有些即将腐烂。
最终他来到寝殿，床边的墙上挂着一幅画，画上的寒姜蕊正坐在秋千架上笑着看着他。
炎谅走到画前，伸手摸了摸画中人的脸，温柔地说到：“我要出门了，可能有一段时间不能来看你了。”
炎谅说完，可回应他的只有无尽的沉默，他在画前站了良久，最终关上殿门，悄悄离开。
