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“长明、长明,这是什么,吃起来真香啊。”俞羲和手拿着胡麻饼,举到长明眼下,指着上面那个小小的,一粒一粒的种籽。
那东西经过高温的烘烤,咬在嘴里又酥又脆,爆出油脂的香气。
“这叫胡麻,是一种西域传过来的作物,原产自羯族的家乡吐火罗。它开花的时候,是一节一节的,成熟后的种子可以磨油,叫做胡麻油,很香。磨完后还会有非常细腻的胡麻酱。”
又有人群欢呼着拥挤过来,是舞龙的队伍过来了。长明一边护着她,一边解释。难得有她不认得,而他认得的东西。
“可以种了榨油啊,那就是可以赚钱啦?”俞羲和果然忘不了她的赚钱大计,一下子就无师自通了,满眼冒着发财的精光。
“长明,胡麻真是个好东西,你的家乡应该也是个好地方。多亏张骞大人在汉代就凿空西域,我才能吃上这胡麻饼。来,你也吃,在这边咬一口。”
俞羲和笑了,说着,把手里的饼转了一下,留出没咬的那边,举起来,凑到长明嘴边。
长明低头看她。他关于故乡的记忆也许并不美好,但是因为她说好,他便恍惚觉得,他的故乡也许真的,有他没发现过的好。
人潮汹涌,喧嚣嘈杂,她几乎窝在他怀里,笨拙地仰着一张白净秀气的脸,粉红的唇角沾着一粒滑稽的胡麻,晶莹的眼睛里仿佛映着灯火,又仿佛映着星河。
他垂下眼睛,就着她的手咬了一口。
确实,真香。
稷神庙前有个高台,高台上正咿咿呀呀演着关西皮影戏。
“咱们去看戏吧。”
“砰……砰……”
俞羲和抬头,惊喜的喊道:“是烟花。”
繁星点点的夜空中升起银色花火,空气中飘散着食物的香气、淡淡的硝烟气,欢声笑语,叫卖吆喝,这是人间烟火气,是家乡。
俞羲和紧张的左支右绌,护着怀里的胡麻饼不被挤掉,突然她抽抽鼻子闻了闻,眼睛一转神秘兮兮的笑开了:
“长明,我又发现一个赚钱的好营生!走,咱们去找找尹莘大人,看看他和青萍被挤到哪里去了。”
她一转身,突然就撞到一个人身上,硬邦邦的,把她额头磕得生疼,惯性的往后退了一步。
“哎呦。”
只听一个略带着歉意和惊喜的声音响起:
“抱歉……哎,是你,小女郎。”
檀济绍假装偶遇的惊讶,远没有引起俞羲和的注意。
她怀里刚才保护的好好的胡麻饼,被这一撞掉在地上,立刻摔碎了、沾上了脏污。
她捂着额头,可惜的望着地上,那半个犹带余温的饼。脏饼很快就被更多的脚踩来踩去,越踢越远后,被一个小乞儿捡走了。
“都怪你!”她瞪着那个讨厌的家伙,他还有脸看着自己笑:
“有什么好笑的!你以为自己笑得很好看吗?匈奴人。”俞羲和气的叉腰。
“再次见面了,咱们很有缘啊,青禾女郎,在下斛律川,你没有记住吗。”檀济绍看见这个小女郎,总想逗一逗她。
“谁耐烦记你叫什么名字。我又不认识你,也不和你有缘。”
俞羲和说着,突然狐疑的看着他:
“诶?你怎么知道我的名字?”
“去会馆打听打听便知道了。”檀济绍轻描淡写,看了一眼长明。他目力极佳,远远看着,这侍卫看她的眼神,似乎不一般。
“你是河东太守府上的人吗?许亲了没有?”他感兴趣的东西,总会直接下手,下手晚了就会被抢,这是源自于草原生存的法则,他多年赖以强大的经验,他骨血里的侵略性。
“斛律川,有病吧你!”俞羲和只觉得这人莫名其妙的。
长明冷冷挡在俞羲和面前,隔开这男人邪肆的目光,腰间的刀已经暗暗握紧。
正在这时,檀济绍耳边突然传来一阵,细细的不易察觉的哨音。是他属下传递秘密消息的暗号。有要紧事,不然属下不会在这个时候打扰他。
“你不要许亲,等着我。”檀济绍深深看她一眼,转身,很快就淹没在人群中。
“病得不轻!”俞羲和朝他的背影翻个白眼。
长明却意识到刚刚那微不可闻的哨音,这是草原民族驯鹰的哨音。这个男人,绝不是什么商户亲戚。
他很危险。
在这万人空巷逛庙会的时候,一个黑影悄悄潜入闾记。
黑影身形轻盈,一起一落之间,已经摸进院子。
“什么人?”没想到这时候,院中还有人,发现了黑影,立刻围攻上来。
黑影被迫交手,院中人使的是弯刀。
黑影并不恋战,一个攻势,待对方格挡的时候,便闪身而退,院中守卫追之不及。
“快去禀报主子,有人刺探。”
这边黑影在巷子阴影里,迅速扯掉伪装,混入热闹人群,他有着修长的身材,是这次一直未出现在明处的青锷。
他三转五转,在稷神庙前的戏台下,找到了青莘、青萍汇合。
“查出结果了吗?”青莘似是毫不意外,眼神未转,看着戏台问道。
“守卫森严,没进去。不过,他们使的是弯刀,这可是匈奴人才会用的。”青锷轻轻答到。
闾记盐铺有匈奴人。他们不需要再做什么了,答案呼之欲出。
春末,禹州,太守府,汀洲院。
俞羲和回来有几日了。
她正穿着一身紧身窄袖圆领的胡服,发髻如男子一样简单束起,穿着羊皮靴,在院里扎马步。
洁白的额头已经沁出一层薄薄的汗珠,几缕碎发沾在鬓角。
“主上,孔苌回来了。”青萍一路快速小跑,一边喊着一边跑进汀州院。
“快请!”
俞羲和之前安排孔苌,随石迩乔装打扮去北地采购良马、购买棉种,如今听见他回来了,激动万分。
她收了架势,端起石桌上的茶杯,一口把里面的冷茶吞掉。
一旁的许叔云出于医者的惯性,赶忙道:
“主上,刚刚出了汗,少喝点凉东西,免得一激,身体不适。”
她深觉自己体质太差,出去一趟,发现老坐马车好闷,骑马的几率都要小一些,所以要好好锻炼身体。
她给自己定下天天扎马步、拉筋、跑步的计划,提升体能。
现在才是刚起步的时候,经常受不住。而且她的年龄开始练武,已经偏晚,只是强身健体罢了,一时间全身酸痛多有不适,她也忍着。
只是经常拽着许叔云,给她针灸按摩,疏通经络,恢复体能。
“主上,属下幸不辱命。”
孔苌还没来得及换回侍卫服饰,憨厚的汉子穿着一身行商的客商打扮,戴着羊皮帽子,嘴上还粘着两撇小胡子。
俞羲和激动的奔过去,上前一步托着手臂,扶起跪在地上的孔苌,双手不断的拍着他的肩膊:
“孔苌,回来就好,你辛苦了。”
长明拧着眉头,看着她和孔苌这个大男人勾肩搭背的手,脸色臭的不能看。
“为主上效力,何敢称苦。”孔苌出去了一趟,满面风霜之色更甚往日。
“此次我门扮作行商商队,从雁北拓跋部的牧民那里,采购了三十匹良种马,已经放进南山马场,请主上移步检阅。”
“还有您所提到的棉种,着实稀罕,石郎君打听了整个雁北,终于从一个西域商人那里买到了。额外还买了些胡麻种籽。”
她心情大好,对青萍道:
“现在这个季节,种棉、胡麻都不晚。太及时了,快去将贾布先生请来,查验种子,分发给佃户播种。”
又对青锷、长明道:“走,咱们去看看好马。”
黄河以东以北的土地,不仅有厚实的黄土可以种植黍粟麦,还有山地水草丰茂,曾经是晋朝优良的养马场。
后来晋朝八位亲王作乱,胡马窥江,轮番割据,大部分的养马场落在胡人手中,比如陇右的匈奴汉国,幽州的段部鲜卑,河北的羯族扶勒,雁北的拓跋鲜卑。
掌握在北方晋廷手中的,仅河东之地的稷王山、中条山南侧,还有仅存的马场。
远处山峦起伏,黄河冰化的河水奔腾汹涌,大地回暖,草色青青。
几十匹骏马散落在一大片圈起来的山坳坡地,有的在悠闲吃草,有的在仰头嘶鸣。
眼前这些是上好的战马。
一匹马很昂贵,一匹好马更昂贵,一匹优良的战马更是昂贵。
不仅仅体现在马的本身,马匹的饲养需要很严苛而奢侈的条件,饲料要用上好的豆、麦,还需要开阔的场地。
“旺季时雁北的一匹良马五十缗,都直接供给晋阳的马商,从马商手里买,则一匹马贵三成。”
“可这次咱们去的巧,去的时候,正赶上一个马商和拓跋部起了争执,说好的一笔生意吹了。”
“拓跋部马没卖出去,三十匹马太多,一时找不到买主,如果再赶回雁北,就赔了。咱们的商队压了压价,总共花了一千缗钱,从拓跋部手里全给买回来了。”
“以属下所见,这批马是精心养育的良种马,十几匹已经骟过,稍加驯养,即可适合用于骑兵。”
“更妙的是,这其中还有一匹儿种马,配上十几匹母马,好生繁育,明年又能有十几匹良种马驹。”
孔苌一边介绍,一边难抑按捺兴奋之情。
策马奔腾四个字和仗剑天涯一样,寄托了男人刻在骨子里的豪迈洒脱。
没有一个热血男儿可以拒绝骏马和神兵的吸引力。
顺着孔苌的手,俞羲和看见一匹四蹄雪白,毛色漆黑的骏马,四蹄扬奋,鬃毛如同黑色的烈焰,格外不凡。
她听过有一种神骏叫“乌云盖雪”,没想到看到的景象比想象中还要更令人震撼。
纯粹的野性的力量,奔马如飞,热血如燃。