番外-除夕
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禁苑今晚虽然喜庆，然而小宫娥们都大气不敢出。
“怎地？公主殿下还是在置气？”李钦看着这小宫女木木地守着内院的门，捧着手炉子满眼倦意。“都叁更天了，宾客都散了。”
宫婢不敢多言，苦苦地笑着。李钦赏了果子、钱币，便依旨请宫人开门去看看。
好一会儿，内院宫人来传——“请李大人稍候，公主和驸马爷尚未安歇，这会儿……”这大宫女有点羞赧。“也睡不着，请李大人进去叙叙。”
李钦犹豫了片刻，随那宫女进去院内。
院内一应陈设都是皇后所喜，金碧辉煌的模样儿真个儿是千金万金堆出来的；虽然是天子故居，这新簇簇画樑，倒是新近请了工匠依照最时髦的款式画的。李钦一开始，也是一时半会儿理解不了皇后的这点心情。
直到那天，皇后亲生的小公主要做冬衣，缺了几颗好珠子做披风。李钦从皇后的箱笼里找出两大龛珠翠，便想着去拿来用了；恰巧冯贵妃在皇后宫里，见状忙按住了她：“别动两龛东西，连同那个库房的东西，都别动。”
冯贵妃向来是皇后知己一般，李钦便都听了。冯贵妃将那那些珠子收了起来，道：“你是忘了呢？那一屋子东西，都是给老宁家那姑娘准备的，千万别动。”
“下官自然知道。然而，宁府那姑娘夭亡那么久……”尽管是忠臣，宁大学士全家都没了不是？
“也别动。”冯贵妃道，“陛下与娘娘一直寻机会给宁大学士一家平反，这些宝贝，就算是得给他们找个嗣子嗣女儿，也得给他们家的。”
冯贵妃见她脸色明明灭灭，不由得好笑：“小丫头子，你是不是在想：‘为了一家子不在世上的人，明珠蒙尘可是值得？’”
李钦恭顺地摇摇头。冯贵妃笑道：“自圣上还是小皇子的时候，宁大学士便是其最要好的知己良朋，庙堂风波不小，圣上好不容易当上太子，这出生入死多少年？圣上自己也曾叹过，若圣上他于这天下有功劳，这功劳有一半是阿美的。”
“宁家那姑娘出生后，圣上与皇后便给她攒下了万金之礼，待她成年便送她封号、给她做陪嫁。”冯贵妃扼腕。“只是谁曾料到后来的事儿？这些东西，皇后也看不得，看一次就一下午吃不进饭食。”
那样珍爱，这公主府还没建造好，圣上便将自己做太子时的院宅赏给了他们做新房。
“门怎么是开着的？你们怎么都在这里站着？”殿门开着，原应当去伺候的宫人们都站在里头。
“李大人啊。”一个小宫女泪涟涟地走出来，行了个礼。“公主不让驸马爷进屋。我等也不能去忙其他的。”
李钦皱了皱眉，一路穿过锦绣满屋，便到了新婚夫妇的房门前。新郎哥儿帽子都没摘下来，穿戴得整整齐齐地站在紧闭的门前，双目都是血丝。“她还生气呢。”
李钦无奈又好笑，上前敲了敲门报了姓名，便听得房内的新娘子让她进去。
叁更天，月亮明晃晃的，新房内也明晃晃暖融融的。
“李大人，这厮还不肯说！”新娘子早卸下了满头珍宝，倒是喜服还在身上，明媚的五官气得拧在一起。
“公主要他说什么呢？”李钦上前柔声说。“公主今日也劳累了。”说着上前去给她沏茶，又给她揉按肩膀。
“一是这家伙怎地成了主祭，二是今日怎地成了婚礼。”宁蕴气呼呼地说。“叁是……我怎么突然就嫁给了他？”
李钦可从来没觉得宁蕴有这样孩子气过。宁蕴听到她的笑声，回头看了她一眼，哼道：“大人在母后身边当然什么都晓得，这会儿好和我说了。”
李钦一边轻轻捻着宁蕴的颈脖一边说：“公主殿下第二个问题……这月余以来，宫里不是都在为公主的婚礼操持着么？虽然这是祭典，但是毕竟也是公主的婚礼。公主也是本国国师，公主成婚，自然本身就是祭典了。”李钦顿了顿，说：“公主日后便慢慢知道，宫里为了公主的这个婚礼，准备了多少年了。”
“第一个问题。”李钦说。“公主千金之体也是国师至攸关的玉体，交托给了驸马爷，驸马爷受此重托，自然要好好主持完成上达天听的主祭之职。公主，您说呢？”
说得有那么一些道理。宁蕴始终还是不解，转过身来，拉着李钦一起在榻上坐了下去。“国师之体，不是要‘以身奉国’吗？”
李钦看明白了她的不解，笑道：“先皇诏曰‘以身奉国’，也没说要国师死了去。”
宁蕴半日不说话，李钦柔声道：“圣上与国子监、翰林院众儒论述了好一个月，便终于得证——所谓奉国，未必是要以身献祭，公主毕生为国鞠躬尽瘁也是一样的奉国之谓也。何况公主今日下嫁靖远公世子，靖远公乃异姓公爷，公主襄助未来的靖远公大展宏图，不也是奉国么？”
宁蕴深深地闭着眼，忽而又睁开。眼内多了许多平静的温柔颜色。“那父皇母后也不好瞒着我呀。”顿了顿，悄声说：“吓死我了。”
李钦听出来她语调也温和了许多，便也轻松了下来。“自然也有不能说的道理……先皇卜筮所得卜文怎么说的，殿下忘了吗？——国师所言‘非经千锤万凿出不得精纯，非于自然而然不显真谛’。公主奉国之意之坚韧，需要经锻打才显出真章来，故而天家不得不委屈了公主这月余；而公主金口玉言，又只能在自然流露的时候才算是神谕也。”
宁蕴微微一笑：“怪不得近日母后总偶尔来问我国事如何。恐怕在拜别父皇母后之时我的所言便是所谓至真至睿的预言。”
李钦笑着点头。
“哎。”宁蕴忽而抬头，含羞带怯的模样。“我怎么，怎么……突然就嫁给了陈苍野呢？”
“是呀，天降奇缘可不是？”李钦打趣道。“马上便是新岁，天也寒，不如请驸马爷进屋来？”
宁蕴脸上红扑扑的，笑着点点头。
李钦便起身去开门。
“且慢。”宁蕴忽而道。
“子鹤早知道父皇和母后的安排的吧？”宁蕴问。
李钦犹豫了片刻，点了点头。缺了他又怎么能成戏？
宁蕴拍了拍红彤彤热腾腾的脸蛋，笑道：“不急，让小厨房送点酒酿桂花元宵来，桂花多放点儿，香得很的，咱俩先吃两口去去寒。”
可怜的新晋映雪公主驸马爷陈苍野，则新岁新婚的夜冻饿在新房前。
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