第十三章 两条诡异的时间线

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在齐镇有个流行上百年的习俗叫做“捞金球”，也叫“金龙出水”。传说大概在清朝中期，有一位仙人路过齐镇。观此地风水人气，认为齐镇有仙人之缘，这里人杰地灵，必然还会再出神仙，遂留下一枚信物，就是金珠。此金珠为仙人遗留之物，据说里面蕴含了天地奥妙，成仙秘籍。当然这些都是传说，具体咋回事谁也说不来。

仙人留下来的东西，那也不是好拿的。这枚金珠落在湖底，据说有妖蛇护卫。只有在每年七月初，妖蛇修炼，吞吐精华，这枚金球才会从水底吐出来。

在整个仪式过程中，会安排技巧出众的高跷人从湖面金球拿到手，然后放到仙人匾后收藏，这种仪式有什么意义谁也不明白，反正已经流传上百年，老祖宗就这么干的，一代一代传下来。图个喜兴，图个吉利。

要说这样的至宝，没有人觊觎那是不可能的。这么多年，有不少人打过它的主意。可怕的是，凡是动歪脑筋的人，无一例外全都横死，身遭不测，金珠也会在辗转中失踪。奇怪的是。到了第二年七月初的正日子。又会从水里冒出来。有人说，是那条护卫的妖蛇显灵，也有人说是仙人故意留下此物，来考验人心。反正怎么说都有。

流传最广的一种说法是，仙人，这种高级货不是谁都能修成的。没有成仙的命运和资质，你干脆想都别想，那枚金球其实是仙人留下来的探测器。它在寻找真正有仙人潜质的人。这个人拿了金球，不但不会死，反而能促进成仙。

介绍完捞金球的仪式，铜锁开始讲齐家的命案。

关于这件命案，小册子的作者了解的也不多，很多细节是道听途说。

齐镇有个齐家老爷，是做盐务出身，据说祖上还在朝里当过大官，那也算名门望族，大富之家，在当地一跺脚地头乱颤。齐老爷别看七老八十的人了，可不知服用什么秘药，身体结实得像小伙子，一口气娶了八房姨太太，他最宠爱的就是唱戏出身的六姨太。

关于人家炕头这些事，很可能是撰写小册子的这位作者在YY。反正他这么一写，我们姑且这么一看吧。

六姨太会来事，还擅长档调弹词，各地曲种都能拿起来唱两句，而且媚态十足，最讨老爷欢心。就这么个女人，有一天早上，发现惨死在内宅。身后中了一刀，让人发现的时候，血都流干了。

齐老爷家出了这么一档子命案，当地警局的精英们全都出动。可是到了现场一勘查，发现这案子不是一般的古怪。

首先死者是死在内宅，齐老爷这宅子修得高墙大瓦，都快赶上城门楼子了，外来的飞贼谁也没这么大的本事，翻墙越脊悄无声息偷进来杀人，然后再无声无息地遁走。

听铜锁说到这里，我忽然想起一件事：“铜锁，你是说现场只有六姨太一具尸体？”

铜锁点头：“这本小册子我翻了很多遍，可以肯定，案发现场只有六姨太自己。”

“你说的这个案件，就是你在梦里见到的那个情景吧？”我问。

铜锁说：“对！齐老爷的宅子、死的是六姨太、背后中刀……所有的细节都相吻合。我知道你的疑问，我梦里曾经见到死的是两个人，六姨太和她的姘头，那个踩高跷的。其实，踩高跷的男人并没有死，你继续听。”

因为民国建立没几年，这些警察前身都是晚清经验丰富的捕快，大案要案见得多了。他们一合计，就认为这案子是情杀，没跑。其实说来也简单，六姨太死的时候，身着亵衣肚兜，现场还有她扔下的外衣。另外插在她身后的那把刀，深可及骨，女人可没这么大手劲。这些线索汇集在一起，现场情况呼之欲出。

可做出这样的推论，齐老爷又不干了，这里可是他的内宅，除了他不根本不可能有男人住进来，他那些儿子侄子还有男仆都另外有宅院；再一个六姨太是偷情而死，这话传出去好说不好听，死个人没什么，如果传出齐老爷戴绿帽子，这问题就大了。

警察们不但办案是好手，而且个个都是人精，齐老爷想怎么定案都由着他，私下该怎么查还怎么查。这个案子最大的难点就是：人死了，肯定有凶犯吧，这个男性凶犯是怎么遁走的？现场没留下任何线索。

再往下查，就有点意思了，一个人莫名其妙的失踪肯定是缘由的，宅子里必然有同伙，或许还不止一个呢。但要这么挖下去，可不得了，深宅大院里的那些龌龊事全都要曝光。

这案子查来查去，没有说法，不了了之。小册子的作者也仅仅把这件事当成齐镇的一件趣闻，草草而写，没有深究。不过文章的最后，透露出一条线索。金珠出水之后，放在仙人匾后收藏，齐老爷不知怎么想的，居然把金珠拿回家里把玩，结果莫名失踪。

有人曾经把金珠失窃和内宅命案联系到一起考虑，没有任何结果。

事关齐老爷的颜面，查案处处受到桎梏，不让深究，细节缺失，过程又这么神秘，就算福尔摩斯来了，也干瞪眼没招。

听完铜锁的讲述，我已经喝干了两杯热茶，我说道：“这张发生在一百年前的老拼图，现在可以勉强拼出全貌了。”

“你说说。”铜锁道。

我拿过纸和笔，略想了想说：“事情是从金珠出水开始的，高跷男从水里捞出金珠，放到仙人匾后。齐老爷是当地望族，应该有这个权力，可以随意拿取金珠。他把珠子带回家把玩。结果被六姨太窃出，给了相好的，就是那个高跷男。谁知道高跷男和齐家的三小姐还有一腿，他肯定答应过三小姐，要把珠子给她。刺杀六姨太的事情，是他们合计好的，拿到珠子之后私奔。结果三小姐黄雀在后，拿到金珠后杀了高跷男。线索到这里分出两条，一是高跷男，他显然没有被毒死，不但没死，现在依然活着，而且功力很强，就算何天真在他面前都得吐血。这位高跷男和你颇有渊源，几次三番出现在你的生活里，甚至包括在你出生的时候。”

我一边说，一边在纸上涂鸦，画着时间线。

“另一条线索呢？”铜锁问。

“就是齐家三小姐了，关于她的经历，我们只能用碎片信息一块一块往上凑。她拿到金珠后，到省城的学堂去求学，成为一个女学生。那时候日本人来了，不知怎么知道了金珠的秘密，到处在搜查。有一次在船上，齐家三小姐差点露了相，她便污蔑一对农村的父子，结果他们被枪杀。”我说。

铜锁说：“你说得挺好，和我想的一样。不过你发没发现这两个人的线索有点怪。”

“怎么讲？”我问。

铜锁说：“你想想关于高跷男的细节，他活到现在都没有死，功力大增，何天真在我前世景象里看到他的时候，他盘膝打坐，正在修行。你说他怎么会这样？”

“你的意思是，”我猛然醒悟：“我靠，他在修仙？！”

铜锁说：“怪就怪在这里，能渡人成仙的金球可在齐家三小姐的手里。她后来怎么样我们不知道，但奇怪的是，没有得到金球的高跷男反而修成了仙。”

我想了想说：“或许高跷男另有机缘，不能把这两件事混在一起讲。”

正说着，电话铃声响了，铜锁看了看，没接。

我随口问道，谁的？

铜锁说：“孙婕。”

“啊？！”我大吃一惊：“我靠，她怎么出现了？你赶紧找她啊。”

“不急。”铜锁说：“我在江南的时候，孙婕就给我打过一遍电话，她在电话里声音特别焦急，一定是遇到什么难事了。哼，没事的时候消失得一干二净，现在有事想起我来了。”

我看着铜锁，忽然觉得他有些陌生，我说道：“你就别吊着她了，一旦她再失踪了呢。我们先别管齐小姐和高跷男，赶紧找到孙婕，解决你身上的问题再说。”

铜锁没说话，半躺在椅子上，喝着茶水：“我已经放下了心里的重担。自从我知道自己得了绝症，我就惶惶不可终日。在江南的那些日子里我忽然想明白了，谁还没有一死？就算最后我没有得救，这辈子也没什么可遗憾的。我现在挂了，总比七八十岁一身屎尿躺在床上没人照顾好得多。这种心态让我处理事情更从容，我死都不怕，还怕孙婕吊胃口？！”纵广协亡。

这时，电话又响了，铜锁顺手要关掉，看到号码忽然一愣：“是个陌生号，孙婕聪明了，居然学会换手机打电话。”

“接吧。”我劝他。

铜锁接通，我在旁边隐隐听到里面传来一个男人的声音，有些苍老。铜锁听了几句，表情严峻，嗯嗯了几声，便挂掉电话。

我问是谁打来的。

铜锁说：“是个老男人，他告诉我孙婕在他的手上，他要孙婕做一件事。而孙婕说，必须我到场，她才能去做，你说可笑不可笑。”

“是挺可笑的。”我有点震惊了：“孙婕怎么会被人绑架？”

“不算是绑架，老男人说请孙婕是去做客的，对大家都有好处。”

“那我们报警吧。”

“报什么警，警察不会管的，你知道这个老男人是谁吗？”铜锁问。

“谁？”我看他。

“他说他是潘大勇。”铜锁说。

“潘大勇？哪个潘大勇？”

“本市潘氏集团的董事局主席。”

我顿时懵了，潘氏集团是本市能挤进前十的民营集团，据说都快要上市了，资产怎么也得几十个亿。这位潘大勇更是传奇人物，他的故事就算我们市三岁孩子都知道。他原来是个窝窝囊囊的中学老师，四十多岁还单身，八十年代初期辞去工作，到南方下海。当时认识他的人都说这人疯了，铁饭碗不要去经商，脑子让门夹了。结果，十年后他从南方回来，不仅带回国色天香的老婆，有了可爱的孩子，而且带回庞大的资金，在本地落户，成立了潘氏集团。

他其中的经历无人知晓，是个极神秘的传奇人物。