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如此想着,罗兰就把希格斯的遗言说给霍尔蒙克斯听,随后拿出铃铛碎片给他看:“这是希格斯临终之前托我交给您的遗物。”
霍尔蒙克斯似乎觉察到了什么,急切地说:“快打开罐子,把那些碎片放进来!”
歌罗法快步上前拧开水晶罐的盖子,罗兰则将铃铛碎片轻轻放入充满未知液体的罐子里。
悬浮在罐子里的那团脑组织焕发灵光,通过插在血肉中的魔晶芯片展现某种异能,与铃铛碎片取得精神共鸣,汲取希格斯留下的记忆,曾经分裂出去的那部分人格渐渐复苏……
数秒过后,霍尔蒙克斯发出一声叹息。
“原来我才是活在梦里、欺骗自己的那个人……谢谢你们为我带回这些消息,吸取了希格斯的记忆,困扰我多年的那些疑团总算解开了。”
“大师,希格斯到底在图谋什么?”霍尔蒙克斯醒悟了,罗兰却还有想不通的问题。
“正如希格斯自己声称的那样,他才是理性人格的化身,他的行为也以理性为准则,首先确保自己的生存,在此基础上才会考虑别人的死活。”
霍尔蒙克斯在幽幽的诉说中重新认识自我——“认清自我”说来简单,却是世间头等难事。
“希格斯认为邪神是不可战胜的,邪神眷属被拖入阿克伦的命运也是无法违抗的,在上述前提下,最好的局面是在阿克伦维持一个相对平衡的状态:清醒者有理性之灯保护,有避难所可供栖身,至少在狂化之前还能维持一段时间的正常生活,甚至可以像亨德里克和安娜那样拥有一段甜蜜的爱情,生儿育女;另一方面,希格斯认为清醒者终究难以避免堕落成狂徒,所以他要追随邪神,将全城的狂徒收拢到自己旗下,使阿克伦变成清醒者与狂徒的战场,而这正是邪神喜欢的局面。”
“可是这样做有什么意义?希格斯和他的教徒还是邪神的帮凶,还是在迫害‘清醒者’啊!”柳德米拉大声质疑。
“设想一下,如果没有希格斯以理性约束狂徒教派,维持着城中脆弱的平衡,结果只会比现在更糟。”霍尔蒙克斯叹息道。
“的确,没有希格斯的约束,‘清醒者’们很可能早已被狂徒斩尽杀绝,但是您不也一直在通过散播《双梦记》从外界引入援兵吗?”歌罗法试图从另一个角度思考这个问题,“外来者至少在堕落成狂徒之前都是‘清醒者’的天然盟友,改善了‘清醒者’相对狂徒教派的弱势局面,而我们的到来更是彻底改变城中的局势,帮助‘清醒者’消灭希格斯和他的狂徒教派,这不比希格斯追求的平衡状态——事实上就是两派人马无止境的杀戮——更好?”
“平衡状态的阿克伦,清醒者与狂徒虽然相互残杀,至少城市本身还存在,人们还有苟活的希望,而当希格斯死亡,狂徒教派被消灭,城里的理性力量彻底压倒疯狂,那位从混沌与疯狂本源之中诞生的邪神……就要亲自收拾残局了。”霍尔蒙克斯苦涩地回答。
罗兰心头一凛,“邪神要进入自己的梦境?”
“恰恰相反,他正在苏醒。”霍尔蒙克斯的语气像是在宣读悼文,“当希格斯和他手下那些高阶狂徒全被杀死,阿克伦最后一颗铭刻邪神徽记的铃铛停止发声,噩梦之都陷入寂静,邪神也将被这寂静惊醒。”
“搞没搞错,怎么会有人被寂静惊醒?寂静使人更容易入睡才对啊!”霍尔顿忍不住插了句嘴。
“的确,正常人总是在安静中入睡,被吵闹声惊醒,但是那位创造阿克伦的邪神与正常的生物恰恰相反,追随者摇响的铃声使他入睡,寂静反而会将他惊醒,但是在另一件事上,邪神则与普通人没有区别:苏醒意味着脱离梦境,而当做梦者完全醒来的那一刻,他所创造的梦境也就不复存在了……从这个角度来讲,希格斯倒是对你们说了一句大实话——他和那些佩戴铃铛的狂徒的确是阿克伦的守护者,尽管他们也是阿克伦所有灾难的制造者。”
霍尔蒙克斯这些玄奥的话语太过难以理解,但是当众人的目光投向窗外,看到那正在吞没整个阿克伦、将这座城市化作虚无的黑色大潮,就不难明白邪神苏醒意味着什么。
邪神一旦苏醒,他的梦境不复存在,梦境中的阿克伦也将迅速崩溃,城中的人们如果不赶紧逃离,都要死在这行将破碎的梦境里。
他们此刻看到的黑色物质,其实不属于任何物质,正是虚无本身。
“孩子们,现在想这些事都没有意义了,赶快到我跟前来,趁我还有一些力量,送你们返回原来的世界。”
听到霍尔蒙克斯的呼唤,罗兰心头一动,连忙问他:“大师,您要用什么手段送我们离开?”
“‘异界传送’可以使外来者离开阿克伦,我最多能够传送八个人,你们六个外来者,再加上玛利亚,趁现在还来得及,快走吧!”霍尔蒙克斯催促道。
“大师,你跟我们一起走吧,还有杰西卡她们,总不能丢下不管。”
“外来者可以走,像我这样的邪神眷属不行,从前也有人尝试逃离阿克伦,其后不久照样会在睡梦中被拖回来,而且会遭受邪神的惩罚,变成阴沟里的蛆人……”霍尔蒙克斯没再继续说下去,但是罗兰能体会到他心中的苦涩。
“阿克伦正在崩溃,不管外来者还是清醒者,留在这里注定死路一条,逃到外面去还有一丝改变命运的希望,毕竟今天过后阿克伦就不复存在了,就算再被邪神拖回梦境,那个梦境也未必就是阿克伦,说不定环境会更好一些。”歌罗法也加入劝说,同时以“心灵连线”悄悄问罗兰,“这里除了霍尔蒙克斯大师,只有你一人能够施展5环神术‘异界传送’,我这里还有两张传送卷轴,总共可以带走多少人?”