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这时,能俯瞰街道的宅院高墙,突牒似的的露台上,许多乱民将装满火油的陶罐、玻璃瓶用亚麻布重重缠绕,接着挨个点着,火苗呼呼,而后胳膊抡动,当即就有数十个这样的“君士坦丁堡石榴酒”集中抛出,在一片“小心”的凄厉喊声里,砸到了先手的战车之上。
火焰随着碎裂声,顺着无数人的衣甲蔓延开来,最惨的是那辆战车,顿时化为了燃烧的大火炬,很多士兵和乱民浑身冒着火扭打在一起,直到再也不动为止。
突到拱廊里的旅团士兵,帽盔下的容貌都被红色火光照亮,他们怔住了,侧过来看着这一幕,接着仅存的点同情心也如飞灰般湮没,“杀死楼上躲着的老鼠!”
“拖火熊炮来!”
半个时辰后,火熊炮杀气腾腾,在转动着四个实心木轮的台车上,轰隆隆地推到了梅斯大街的十字路口前,那座被烧毁殆尽的战车已被拖走,其余三辆组成个临时炮垒,挡在了这门火熊炮的面前。
而火熊炮的炮口根本不用瞄准,直直照住地仅仅相距一百二十尺外的乱民街垒。
而在这街垒后,一边是圣智大教堂,另一边则是大皇宫。
这会儿红手散兵们已肃清了躲在街边楼宇里的乱民,他们将砍下的头颅掷在其下,并看着下面炮手操控着那门火熊炮。
发炮了,整个梅斯大街两侧的拱廊忽然连续错动了起来,散兵们感到踩在脚下的楼板都在那瞬间弹跳了几下。
巨响连圣约翰大教堂和布拉赫纳宫都听得一清二楚。
甚至在更远的潘特波普特斯救世主修道院,静静坐在那里的阿莱克修斯之母达拉赛娜,都觉得座椅快要支解开来了,墙壁上的镶嵌画不断有碎片抖落,她抬起了蒙头,伤感地合起了手掌,“吾儿啊,首都已遭到野蛮人的荼毒......”
炮**出道飓风,穿过了炮口直到街垒处一百二十尺间的距离,接着街垒中央如朵璀璨盛开的花,各种碎块四散。
被轰开的街垒巨大豁口处,燃起了熊熊火焰,这时候天空里不断落下不详可怕的火星,大皇宫顶上的天空满是赤红,一切一切都像是末日景象。
见到此,大教堂和大皇宫里的乱民们尖叫着,不断继续朝后退着,就像洞穴遭到水淹火烧的蝼蚁群,但后面哪有归路?
很快火焰平息后,一排排蒙着黑色斗篷,罩着银丝般铠甲的武士,手足都全副武装,持着林立的长戟、斧头、镰刀、砍剑、双锷斩马剑,铁壁般站在彼处,前排的全都盖下青铜假面甲,冷酷杀气外溢。几名系着蓝色披风、悬着勋章的侍从贵族,拔出了佩剑劈下,“陛下的命令,不存怜悯,杀光这群践踏秩序、律法的暴徒!”
轰得声,这群武士们应声齐齐突进起来,他们凭借沉重的铠甲,撞人即倒,逢人就杀......
大赛马场内,三个支队的红手士兵自正门突入,一个支队的红手士兵自后门杀进,数千聚在这里的乱民讨饶无用,尽数遭到屠戮。
傍晚时分,守卫者旅团有两个支队,迂回来堵住了大马球场的出口,三千多逃到这里的乱民再也没法子逃脱了。
最后投入攻击的三百名禁卫具装骑兵,他们在平坦的大马球场西侧木栅口列阵完毕,而后一支旗队扣着另外支旗队连环而进,铁犁般密集推进砍杀,来回一遍又一遍,直到将根本没有什么像样武器的乱民全部击杀,踏在铁蹄下为止——许多死尸顺着球场的水渠,被冲到了海墙外的海洋里去,导致该年博斯普鲁斯海峡里捞上来的金枪鱼等都非常肥。
守卫者另外四个支队也攻入了圣保罗大救济院,这里是君士坦丁堡正教会建起来的,也算是他们的根据地,里面的门徒食客数以千计。故而在最初,高文下达的指令就是“全部根除”。
最让守卫者旅团射击军们难以忘却的是,当他们攻到大救济院内里的“残疾人救济所”时,一个坐在简易轮椅上的神秘人物,忽然怒吼着自房间拱门里杀出,他和轮椅几乎化为一体,闪电般在射击军队列前来回游走,不断掷出手里的石块,来表达悲愤而绝望的抵抗。
几名射击军的头盔被打歪,还有人受伤。
最后射击军排射了一轮,这位轮椅战士当即中弹,侧翻到了门前的小蓄水池里,再也没能爬出来,壮烈溺亡。
大救济院当晚也被摧垮夷平,三千食客全部被杀。
次日的“战火”还没有结束,高文下令搜检全都城的教堂、修道院,结果发觉每处都暗藏着数十乃至上百磅的黄金,更别说其中铸造出来的金盘银盏等物,足见哪怕是先代皇帝阿莱克修斯设立了“世俗主保人”制度后,正教会依旧聚敛保有了骇人的财富,“不,这只是其中一小部分,大部分应该被马斯达斯转移到了圣山去了。”高文仍不罢休。
此外还有很多一手珍贵的文书卷宗被送到圣约翰大教堂里,高文专门设立了个班子,用于在其中罗织查找正教会的“罪行”,甚至寻找掌握未来对付罗马和托斯卡纳教廷的“武器”。
接下来,高文立即宣布,都城的暴动为教会在背后唆使。
圣智大教堂联络官李杜斯被抓捕起来,他愤怒地要求公开的审判,因为原本的法庭是有教士参与控制的。
高文也满足了李杜斯的愿望,他让“圣廷大法官”乔万尼负责审判,来自安纳托利亚、奇里乞亚和吕底亚的十二名“巡回法庭”和“地方高等法院”的人物组成审讯团赶来——三日后,李杜斯即在抗议无效的情况下被判处所有的罪行,圣智大教堂的钥匙被迫交出,全都城教会组织的财产被籍没,其本人和都城正教会所有头目被流放出去。
君士坦丁堡好像在一夜之间,变为了个没有教会组织存在的城市。它现在被军队和官僚统管起来。
而高文声称,他要随后召集帝国内的所有宗教人士,前往亚德里安堡召开次“全国信徒大会”,商议此后的宗教政策。
一万名原本从军征伐的手艺人也被集中到了都城,他们要改造大皇宫直到大救济院的废墟,在这里造起个供所有高等官僚和将军定居的“大宫城”和新的皇宫。
也即是说,高文和安娜在成为布拉赫纳宫新主人的那刻起,就放弃了这座宫殿。
他们要更新的宫殿,也要更新的气象。