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当安娜戴着小冠冕,起身离开了秘密书房,走到了铺设着香炉和丝毯的正厅,又看着露台下绵延美丽的塞琉西亚诸多圣俸农庄,它们就像是点缀在河川和河谷间的一颗颗星辰,农夫的屋舍开始雅致起来,都环绕着可以种树和养鱼的池塘散开,蛛网般的小路将其连接起来,其间交通要道十分显眼,都是夹在白杨树间的灰白色,很多参与大医院和圣保罗学院的工匠们,已经和塞琉西亚签署了长年的劳动合同:他们已经开始在要道上铺设碎石砖块,并且开始在馆驿区四周兴建更为阔气的房屋——这是满足塞琉西亚新富裕起来的兄弟会六司官吏、圣俸福音骑兵,还有部分本地商会成员(高文不仅主张做中转贸易赚钱,还鼓励当地的产品做短途贸易)的需要而修建的,也能消化部分剩余劳动力。
接着安娜的眼睛转向了卫城城堡的西方,即便她看不到那边阿拉尔曼堡的情形,但是一个宏大的计划也开始定形:使用帆式风车,排干海水和沼泽地,“这样足以吸引四万到六万人到那里定居我的殿下,可以将塞琉西亚的田地总数扩展三分之一。”举着卷宗的赫托米娅跟在她身后补充道,“和直接耕作圣俸田庄的农民不同,我们在那座堡垒指令督农司成员,配合自新会设立了特有‘招谕督办所’,吸收各处的人前来开拓垦殖,我们有充足的信心能招徕人力,不出数年阿拉尔曼堡便能成为人烟密集、武备强大的要塞城市。”
“当然,是‘五年免税政策’吗?”
“没错,前去垦殖沼泽地的农民,在五年内不用分益给我们的财库,只在租借大型力畜和大型器械时才收取费用,并且开垦出来的农地五年后也归他们自营自耕,只要按照地价和收获缴纳盾牌税就行。”赫托米娅的手不断娴熟变换着纸面,把高文事前的规划阐述给频频点头的安娜听。
“那在这里,我们最终的收益会如何?”
“不会低的殿下,因为地价会飞跃性增长,现在这片沼泽地的地价是很低的,但是一旦排水完毕成为作物沃土,并加上其邻靠阿库姆大集市的交通便利,是会腾跃数十倍乃至百倍的,这样所有自耕农民依据地价缴出的盾牌税自然水涨船高,不但能回报我们建设风车的费用,还可预期有大量盈余。另外,这里的乡村公社的盾牌税标准,是三十户供应名民军士兵,其他地区是五十户,也就是说若是未来有六万人在此居住的话,便可以提供五百名装备精良的卫戍民军,足以承担堡垒的守御,不用我们财库负担分毫。”
“很好,这就是王业肇始之策,以后不但要在阿拉尔曼,在西奇里乞亚等地区也要这么做,早晚我是会把吉那特体系与民军体系融合的,成为预备的地方军;而高文和我的三个旅团是王室禁卫野战军。”安娜踌躇满志,“那么现在赫托米娅,那位可怜的比萨大主教你也该放他走了。”
荒野和烈日下,比萨大主教萨福贝尔几乎只剩下半条命,带着满腹心酸和怨诽,在塞琉西亚馆驿区渡过了很长时间不快的时光,在这里他吃不好睡不好,也不被允许举行宗教礼拜(斯达乌拉乔斯多次傲慢地拒绝他的要求),在取到文关后他毫不犹豫地破口大骂着上了路,十多名摩尔卫士跟在他的驴子和篷车后,待到萨福贝尔一关又一关,好不容易抵达塔尔苏斯城左近时,却发觉前方军营帐篷林立,到处都有带着号角和猎犬的骑兵,在要道上巡逻,他们见到这位大主教后便询问通行口令。
大主教便将文关交出去,但那几名拦路的骑兵差点用马鞭抽打他,并且告诉他,“马上大军要遵循皇帝指令,朝卡帕多西亚进军和突厥人作战,此处全部道路都被封锁,严防奸细混入,你必须要取得新口令。”
“我怎么知道口令啊?”萨福贝尔欲哭无泪。
“大公爵已经用密文,将新的口令送抵塞琉西亚城去了,你们可以回去申请咨询。”骑兵前面一位披着红手十字剑罩袍的人物说到,结果萨福贝尔差点没昏厥过去,他便要求见大公爵高文。
“大公爵殿下已经带着所有骑兵,驻扎在兰普伦城堡处,不日就要穿过奇里乞亚门,现在不会接待任何人。”
于是比萨大主教真真正正是没辙了,他几乎要跪下来哀求,希望能给他们条路走,以便履行圣座神圣委托,前去安条克城赴任。
最后还是那个披着罩袍的兄弟会心善点,他告诉大主教,你们绕开塔尔苏斯,前往阿达纳伯国,在那里参觐美丽的留守伯爵夫人,并表示愿意给她腹中的孩子祈祷祝福,那么很大可能会取得艘船只,渡海前去安条克......
“可恶,可恶。”抖抖索索的萨福贝尔脸色发青,裹着斗篷骑上了驴子,这边的风已经开始有点冷,等到他辗转抵达目的地时,可能已是隆冬季节,“这样的仇怨我不会忘记的,绝不会!”
当比萨大主教带着刻骨的仇怨,顺着阿达纳河而行时,奇里乞亚门边侧高耸入云的兰普伦城堡内,高文的鹰“船长”正在不断地被在塔楼上被放飞,而后高文锐利的目光看着它裂云穿空,不断地贴着伸往凡卡城方向的托罗斯诸山岭飞行,顺着这头扁毛畜生的飞翔轨迹,高文正不断地总结记忆着自山岭到平原的地形风貌。当“船长”再度疲累地飞归到鹰架上后,它低着头缩在翅膀里,这表示它再也不愿意飞了,木扎非阿丁急忙用水和肉精细地喂食起来,通往城堡下的梯道窄门处,安塞姆气喘吁吁地拄着拐杖出现了,高文回头十分热情地给他打着招呼——与安塞姆伴同来的副纹章官莱特,便将一揽子文书送给了高文,接着大公爵很慷慨大度地全部亲口给予认可:可以在我领国的大麦小麦收成里征收“大十一税”,在蚕豆、莴苣等数个蔬果种类里征收“小十一税”。
安塞姆打着笑容,他的语气要比来前自己的想象要缓和温柔的多,“到时可以将这笔税金折算成金银钱币,送去罗马城,或者送到热腊鸭或比萨商会也行。”
高文说,“当然不可以。”