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但是当高文的信件,首次光明正大地出现在布拉赫纳宫皇帝的眼前时,阿莱克修斯的迷惑与愤怒更加巨大,“什么,高文这个蛮子,居然俘虏了朕的弟弟,帝国的塞巴斯托克拉特?”
接着,皇帝的指尖,摁住了信卷的边沿,上面密密麻麻的文字,透露着高文向他挑衅和战斗的号角:
“至尊至大的圣使徒皇帝陛下,先前塞巴斯托克拉特阁下,于边关索菲亚堡处,与自法兰克而来的朝圣诸公爵伯爵有所误会。高文亲居其间,奔走调停,终于能让塞巴斯托克拉特与布永的戈弗雷爵爷,能平息兵戈,坐下来好好和谈,高文之心甚慰。然两大国度、教会之事,非陛下亲自处断不可,故而高文与戈弗雷,并红手大连队与下洛林诸军团共四万人,云集皇都之下,盼觐陛下之颜,此外塞巴斯托克拉特阁下乃万钧之躯,高文亦不敢久留之,万望陛下早日送来使节,领还为是。”
当阿莱克修斯见到了书卷末尾的“领还为是”时,终于忍受不住,气恼地将纸卷与青铜的笔筒一股脑给推走!
他为什么会有这种弟弟?居然被高文那蛮子当作个随意耍弄的“物件”似的,现在玩腻了,还要他这个兄长,帝国的最尊者前去“领还”?想到此,阿莱克修斯浑身气得发抖,看来在伊萨克的统帅下,索菲亚堡他留下的一万五千精锐队伍,怕是也在这个蠢弟弟的“麾下”,形销云散了。
这可是帝国军队的“半壁江山”啦!阿莱克修斯用手捂住了胸口,眼前开始发黑,人生有时候决定你成败的也许并不是你如何有天赋如何努力,但是那一两位你挥之不去割舍不掉的“猪队友”和“驴亲戚”。
但是现在皇都这儿的态势,已经让阿莱克修斯不得不认真应付高文的提案了。
昔日在政变前,地牢里的彼得,曾经对他说过,“陛下,你处心积虑,似乎是在对付我的高文兄弟。”
那时候的阿莱克修斯是根本不屑承认的,他对彼得的回答是,“你那位义兄弟,我连用狗链拴住他脖子在圣智大教堂前游街都没有兴趣。”
距离这段对话不过十日的时光,而今高文与戈弗雷的四万军马来了,不,高文的身后还有三万平民朝圣者的后援。而驻屯在朱昆蒂娜宫左近的近万诺曼军队,现今的态度也是不明朗,而他最宠爱的弟弟伊萨克,也在高文的手中。而自己现在手头可以动用的兵马,即便加上布雷努斯屯在城外的,也不过万人。硬对硬肯定是不明智的。
慢慢踱到宫廷的露台前的皇帝,看着绝美的布拉赫纳宫景象,而那段城墙的那边,却是成千上万手持武器,居心叵测的朝圣者军马:有意思,真的很有意思,高文你既然送来了信件,想必也已经做好了与朕博弈的准备了吧?朕倒是不介意,陪你玩耍玩耍。
绵长的号角声里,两名手持鱼龙旗的拜占庭罗马骑兵,并肩走出了君士坦丁堡的军门,越过了壕沟上的石桥,来到了红手大连队的营砦前,结果刚刚抵达,就有几十名所属“大公死士”连队的步兵,手持长矛与长戟,立刻呐喊着从岗哨位置上迎过来,刃尖逼得那两位骑兵坐骑不断后退倒腾。
“皇帝勒令你退离这片萨拉布瑞亚原野。并且需要你作为引导,让下洛林的公爵戈弗雷,前去皇宫接受陛下的册封。”而后,被带入营帐内的传令骑兵,将皇帝的书状交到了高文的手中,并直接口述了阿莱克修斯.科穆宁的意见。
谁想,高文说“我不识字”,就把书状摆在了桌面上。
“请阿寇尼斯指挥官阁下,尽快阅读并遵照执行。”那传令骑兵的语气十分强硬,“假如有所迁延,那么鄙人会将陛下的文书直接交到布永的戈弗雷公侯手中。”
高文便把书状掷还给了骑兵,说他可以径自去,无须理会自己。
一个时辰后,那两名鱼龙旗骑兵,穿过了成千上万朝圣者的帐篷,好不容易找到了戈弗雷公爵所在的营帐,便将皇帝的书状,又交到了他的手中,戈弗雷于是当着许多领主与贵妇的面,将皇帝的来信朗声阅读出来:
“罗马帝国伟大的皇帝阿莱克修斯.科穆宁,在此向虔诚友爱的下洛林公爵,来自布永的戈弗雷阁下致意。请求您约束您的队伍,并且尽快进入布拉赫纳宫,与您的兄弟和盟友,并带阿普利亚公爵博希蒙德.德.特维尔一道,接受皇帝的册封。此外,陛下会授予贵军任何物资买卖的特许权,你们将在罗马帝国疆域内得到任何想得到的补充,皇帝御座前摆满了璀璨荣耀的勋章爵位,等待着授予各位贵人勇士们。”
读完后,鲍德温大声对传令骑兵说到,“我们需要得到隐修士彼得的安全讯息。”
“陛下也希望得到他的弟弟塞巴斯托克拉特的安全讯息。”那传令骑兵如此回答。
众人大惑不解,“什么塞巴斯托克拉特?这是完全无稽的指控,请回去如此报告你的皇帝。”坐在座位上的戈弗雷说到,“而隐修士彼得则确确实实在进入君士坦丁堡后,失去了踪影,我能找到五个以上的证人,证实你们的皇帝是企图加害于他的。”
“公侯阁下,我们罗马帝国,是个文明昌盛的地方,哪怕是在街道上你的衣角不小心碰触到了别人,也要低头向对方说句对不起。说塞巴斯托克拉特阁下被俘在贵方军中的,不是别人,恰好就是贵方的圣职长上斯蒂芬.高文阁下。”那传令官十分愤怒地说。
“那就请你去找高文阁下去!”戈弗雷将文书同样掷还了下去。
于是,两名骑兵又跑到累得半死,重新来到了高文那绯红色营帐,“请你俩亲自转告皇帝,高文现在的要求是——首先,我要朝见主保人安娜长公主,还希望看到帝国皇后与凯撒周全的模样;其二,皇帝陛下即刻释放我的义兄隐修士彼得;其三,斯蒂芬.高文,需要陛下赐予我安纳托利亚大公的职务,并且拥有在彼处自由征募兵员、税金的权力;其四,红手大连队自皇都四周的安全,不得受到任何人的威胁。若此四点满足,高文绝不食言,即刻释放塞巴斯托克拉特阁下。”