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“验身。”
桑玥的声音轻如三月飘飞的柳絮,入耳时却立即变为万年玄铁,压得桑柔喘不过起来。
验身原为入宫的秀女必考之项,有经验的老嬷嬷令其横卧床榻,褪去亵裤,目测色泽。再令其分腿跪于薄沙之上,用翠羽挠其鼻端,打喷嚏过后若薄沙并未被吹走,则为处子之身。
但前朝有一名青楼女子用特殊的功法闭了下体的气,居然蒙混过关被选入宫中,直到行房并未落红才为皇帝警觉。自那以后,所有验身都加了一项——探指入穴。
桑柔和大夫人极力反对,但事已至此,除非杀了曲修宜,否则桑柔的清誉是毁定了。所以桑柔只能选择验身。试想一个云英未嫁的千金被陌生的老嬷嬷扒了裤子、看遍、摸遍,这种屈辱够桑柔喝一壶的吧!
最终的结果当然令曲修宜失望了,他出了定国公府还在喃喃自语,难道昨晚是场春梦?可明明那么真实,她亲口说:
“我这里有块梅花形胎记,你可要记住了哦。”
“我为了你连世子妃都不当了,你必须对我好!不许你娶桑玥,你只能娶我,而且明天一早就去向我父母提亲。”
活见鬼了!
曲修宜不知道的是,桑柔给他下的药名为五石散,除了能扰乱心性,亦能产生幻觉。桑玥不过是让慕容拓找了个青楼女子塞进他房间,翻云覆雨的同时在他耳边不断重复那些话,便让他有了那样的记忆。
羞辱桑柔固然是桑玥的目的之一,其二嘛,由曲修宜揭穿大夫人同王妃的阴谋,比从她口中说出要更有说服力。父亲和大夫人这会儿只怕正在里面吵呢!
大夫人柳眉微蹙,按住胸口,痛苦道:“老爷,你相信我,我绝不会那么早给玥儿议亲的。我向来疼她,也知她在你心目中的分量,怎会胡乱给她议亲、平白惹你不悦?”
桑楚沐半信半疑,冷道:“你与摄政王妃从前也算好友,保不准你真就同她合计着将玥儿嫁给那个无赖!”
大夫人此刻将曲修宜的本事学了个全,信誓旦旦、言辞灼灼:“老爷,那曲修宜说的话哪里能信?他污蔑柔儿的清白,说得煞有其事,结果呢?柔儿与他没有半点关系!他一定是脑子有问题,指不定明日他又上别家去闹腾了。除了正常的宴会,我与王妃并无过多走动,哪里就能合谋算计玥儿了?再说,她有什么值得我算计的?”
桑楚沐纵然雄韬伟略,英明神武,但并不精通家宅之事。看着大夫人病态怏怏、委屈痛苦的样子,心有不忍,叹道:“其他女儿无所谓,柔儿和玥儿的婚事并非你能做主。”
不是“不要擅作主张”,而是“不能做主”,大夫人愕然,柔儿便也罢了,她明白老爷一直希望将柔儿嫁给靖王为妃,可她并不看好这们亲事。靖王虽是先皇唯一的嫡子,却也是皇权的落败者,哪比得上摄政王世子风光?
至于桑玥,老爷难道也已为她选好了夫家?
百思不得其解之际,又听桑楚沐宽慰道:“好了,你持家甚为辛苦,我都知道。素琴做事还算得力,今后就让她帮你吧。”
这种宽慰,大夫人宁可不要……
阳光明媚,寒风依旧。
桑玥和桑莞并肩而行,桑秋怯弱地跟在身后,唯独桑丽选了另一条路,不与她们同行。
“桑玥!你给我站住!”
桑柔气呼呼地从后面追上来,许是奔跑过度、许是怒气过剩,她的脸狰狞到了极点。她毫不客气地抓住桑玥的胳膊,双目如炬道:“是你窜通了曲修宜来害我的,是不是?”
那个只有未来夫君可以碰的地方,却被一个老嬷嬷用指头给进入了。证明了她是完璧之身又如何?那种涩痛、屈辱,像一块厚重的污点深深地烙在了她的心上,哪怕用一辈子的时间,也无法抹去!
桑玥甩开她的手,如冷月般漾着清辉的眸子微眯了一下,溢出寒光几许,冷笑道:“大姐说的什么话?我可是见都没见过曲公子。怪只怪天妒红颜,曲公子为大姐的美色所折服,这才壮胆来提亲。大姐,你就真的一点都不感动?”
桑柔本就狰狞的脸立时成了猪肝色,抡起手就要扇过去,却被桑玥犀利如刀、寒凉似冰的眸光一扫,手掌僵在了半空。
好阴翳的眼神!
桑玥淡然一笑:“大姐,你有空在这儿对我发火,不如早点抄完那一百遍佛经给祖母送过去吧,指不定待会儿刘妈妈就过来催了呢!”
说完,再不理她,迈步向前走去。
桑柔只觉得血气上涌,就快冲破她的头顶:“桑莞!你给我站住!不许巴结她!”
桑莞身子一颤,仿若一脚踏在了强胶之上,半点也挪不动。说到底,多年被桑柔欺压似乎已造就了她体内的一分奴性,心中骂骂可以,真要与之抗衡还是欠缺桑玥那样的勇气。上次陷害桑柔抄一百遍佛经不过是因为初被解禁,气得很,一时口无遮拦。而眼下,桑柔一发威,她还真怕了。她拉了拉桑玥的袖子,希望桑玥能替她解决这个难题。
桑玥笑容浅浅,悠然自得地看着桑莞,想两面讨好绝无可能,既然要选边站对,就得将另一方得罪彻底。
桑柔见桑莞迟疑了,嘴角扬起嘲讽的弧度,似威胁还诱惑:“四妹,再过几日就除夕了,皇上在宫中设宴,你不想去么?”
桑莞一听,两眼放光:既然是宫中的宴会,自然群英荟萃、名流云集,往年父亲母亲只带桑玄夜、桑玄羲和桑柔参加,她一个小小庶女根本想都没得想。
“大……大姐,我真的可以去?”这便是动摇了。
桑柔恣意一笑,抽出帕子擦了擦衣袖上并不存在的粉尘,美眸轻转:“是啊,而且我还可以教你识字、作画、抚琴,这样到了宴会上也不至于太孤陋寡闻。不仅如此,以后大大小小的宴会,我都能带上你。”
桑柔给的诱惑实在太大,大到桑莞几乎忘了切肤之痛;她的心很小,小到刚好能装下一方虚荣。她咬咬牙,眼睑快速眨了几下,终于下定决心:“大姐,你今天就能教我吗?”
桑柔嫣然一笑,似娇艳欲滴的玫瑰,美得不可方物:“走吧!正好今儿裁缝来了,我让她给你做两套入宫赴宴的裙衫。”语毕,挑衅地看着桑玥。
桑玥依旧笑得淡然,仿若一朵水莲,出淤泥而不染,也不为俗事所忧。一坨扶不上墙的烂泥,丢了就丢了,没什么好可惜的。
没有气到桑玥,桑柔心中不爽至极,她看向身后的桑秋,挤出一副笑靥:“三妹,你也一起来吧。”直接是命令的语气,在她看来,桑秋最是胆小,绝不敢忤逆自己的意思。
谁料,桑秋涨红了脸,两腿不停打颤,却吐出了一句几乎气死桑柔的话。
☆、第三十一章 慕容拓生气了
“二姐去哪儿,我就去哪儿。”
……
源源不断的赏赐被送入棠梨院,珍珠玛瑙、绫罗绸缎、新鲜贡橘……看得桑秋目不暇接,心中艳羡:二姐真厉害,同为庶女,却偏得父亲这般疼她。
莲珠一边对着单子,一边数着东西。丁香和茉莉则吩咐下人将东西分门别类放入相应的地方。
桑玥赏了丁香和茉莉一对上等的翡翠镯子,乐得二人合不拢嘴。最初老夫人将她们送给二小姐时,她们是不大乐意的。一来,二小姐是个庶女,不遭大夫人待见;二来,早听说二小姐是个小气的主儿,老爷赏赐的好东西她从不送人或打赏。
可一个月的接触,彻底颠覆了她们的对二小姐的看法。别的先不说,二小姐赏罚分明是绝对的。做好了,双倍赏赐;做砸了,亦是双倍惩罚。下人们可都是卯足了劲儿在办事。
桑玥将贡橘分成三份,一份让丁香给祖母送去,一份让茉莉送到桑秋的院子,另一份嘛则是让钟妈妈送往五姨娘的院子。自己,竟是没留下一星半点。
钟妈妈有些心疼:“二小姐,冬季的瓜果本就难得,何况是贡橘。我听说,大小姐那儿都没几个。要不,留点自个儿吃吧。”有时候她真希望二小姐还是从那般小气,起码不会如此苛待自己。
前世桑玥嫁给裴浩然后,生活的奢侈程度不亚于后宫妃嫔,这些贡橘在她看来其实一点也不稀罕。她明白钟妈妈是心疼她,道。“我去祖母那里吃也一样,对了,大哥送过来的血燕,一并给五姨娘送过去。还有这个”,她从柜子里取出一个瓷瓶给钟妈妈,“是解毒的药丸,你让五姨娘服下吧。”为了谨慎起见,慕容拓走后,她用小刀刮了一点药丸喂了小鸡,今早那只鸡还能“唱”能跳的,想来无毒。
桑秋歪过头,一张俏脸红扑扑的,含羞带怯道:“二姐,我吃不了那么多。”
桑玥淡淡抬眸,她们娘儿俩的日子本就过得凄苦,如今六姨娘更是被逼疯送入了佛堂,桑秋的生活只会更加拮据。六姨娘是她逼疯的,不过那是六姨娘咎由自取,她并不会因此而对桑秋心存愧疚或同情,她这么做只是奖励桑秋方才激怒了桑柔而已。而桑秋一点也不明白她影射的含义,于是她只能把话挑得像日头那么明:“吃不了那么多,就选一些给大哥送去,讨好了大哥便也讨好了祖母,知道么?”
桑秋似懂非懂地点点头,行了个礼与茉莉一同回了院子。
屋子里再没第三个人,桑玥从袖中掏出两个像晚霞般橙红的东西,塞进莲珠的手里:“吃吧。”
莲珠只觉手中一沉,一股清香扑鼻,不禁诧异道:“小姐,这……这是贡橘?给奴婢吃的?”
桑玥点点头,方才打开锦盒时,她注意到了莲珠眼中一闪而过的渴求,但她既将贡橘送给了祖母,便不能同时赏给下人,不然,便是对祖母不敬了。
莲珠眼眶一红,哽咽道:“小姐,你自己吃吧,这么好的东西给奴婢吃,糟蹋了。”
桑玥微微一笑:“好东西因人而异,你喜欢吃的未必是我中意的。再有,在我心中,人的贵贱之分不在身份。”
莲珠不再推辞,欣喜收下了。
桑玥选了些稀奇的珠宝,递到莲珠手上,意味深长地笑道:“你再去上次那家当铺换银子,我敢保证这回绝不少于一千两。”
莲珠杏眼圆瞪,嘴巴张得几乎能放下一枚鸡蛋:“就……就四、五颗弹珠子能换一千两银子?那可是当铺啊,小姐,东西的价格都是一压再压。”
桑玥扑哧笑了:“这是玛瑙,你方才还点过数的,忘了?”
莲珠不好意思地挠挠头,桑玥又道:“我只要五百两现银,其余的让杨掌柜换成银票。”
“奴婢还要把定国公府的令牌显出来吗?”
桑玥挑眉一笑:“只怕你的画像都被裴记当铺的人给供起来了,哪还需要什么令牌?你只管去,若一千两之外还有多的,我给你存成嫁妆。”
莲珠小脸一红,嘟哝道:“奴婢不嫁人,奴婢要一辈子伺候小姐。”
二人又笑谈了几句,莲珠才拿着玛瑙出了棠梨院。
不多时,大姨娘便差人传来了话,桑玄羲回来了,他昨日遭遇刺杀,幸而为人所救,此刻那救命恩人就在花厅。
桑玥望着窗外半是晴朗半是阴霾的天空,心情复杂,脑海中的思绪飞速旋转。
据慕容拓所言,宸枫生于乾元年十月二十,与桑玄羲的生辰完全吻合,这究竟是巧合,还是另有隐情?
耳边又回想起六姨娘的话:“他叫大夫人‘娘’——”
“臭丫头!”
一声熟悉的呼唤打断桑玥的思绪,她转身,脸上还带着几许凉薄的日晖,白皙得几乎透明,似天山顶上最纯净的一捧冰雪。而那双幽静深邃的眸子,清晰映着慕容拓俊美无双的脸。
“你不是在花厅么?怎么跑到这儿来了?”
慕容拓清澈无瑕的翦瞳依旧冰冷、桀骜,但语气不若之前那般生硬:“谁告诉你我去了花厅?”
桑玥垂眸,目光落在一旁的万年青上,心里已猜了七八分,却故作疑惑:“下人禀报说我二哥回府了,此刻正与他的救命恩人在花厅闲聊呢,你昨夜说宸枫行刺桑玄羲,却被你阻挠了,难不成你骗我?”
慕容拓听着那刺耳的不信任之言,气得牙痒痒,但瞅见她含笑的眉眼,瞬间明白她是故意气他,于是冷哼了一声:“我要是猜的没错,花厅那个赝品肯定是宸枫!他杀不了桑玄羲,便装成救命恩人混入定国公府,这样,他可是有大把的机会杀死桑玄羲。”
赝品?
这两字如一根细针挑破了桑玥心底的疑团,她似乎理解宸枫为何一心要置桑玄羲于死地了。这个猜测很大胆,甚至荒唐,似月光下飘忽的黑影,大风一刮便能将它卷走。但它却又那般真实,令桑玥无法将其从脑海中抹除!
看着她眸中噙含的似讥似嘲、阴翳森冷的笑意,慕容拓眉头不由自主地蹙了蹙,遂想到了什么,双手插抱胸前,淡道:“臭丫头!说好的,今天告诉我那个人是谁,不许反悔!”
桑玥浅浅一笑,对上那深邃得几乎将她吸进去的眸子,淡道:“我的原话是‘做完这几件事,我就让你大哥见到她’。”
“有何区别?”
她移开视线,去桌边倒了杯茶递到他手上,又给自己倒了一杯,她却不喝,只握住茶杯取暖,道:“拜托你告诉慕容世子,让他亲自来,我自会让他见到。”
他将茶杯随意搁在旁侧的矮柜上,眸子里窜起一层火苗:“臭丫头!你耍我?”
这家伙说变脸就变脸,桑玥轻叹道:“这怎么是耍你呢?要见她的人是慕容世子,又不是你。我不告诉你,并不代表慕容世子见不到她。有冲突么?”
她将手中的茶水一饮而尽:“好了,我要去会会我二哥的‘救命恩人’了,慕容公子,请、自、便。”
臭丫头!从头到尾都是在唬弄他、耍他、利用他!或许,她根本认识大哥口中能弹出天籁之音的人!阴险狡诈的臭丫头,惹他?
他忽然拉住桑玥的手,将其反扣与身后,俯下身……
☆、第三十二章 宸枫之谜(一)
桑玥只觉得一股幽香和热气扑鼻,慕容拓的脸已与她的近在咫尺,或许,更近。
她后仰,他前倾。
他发怒,她却……笑了。