第一百零三章 假仁假义

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宝琴是她身边丫鬟中年龄最小的，今年才刚刚满十三岁，平日里做事很卖力，也不多话，在清风苑的人缘也很不错。

叶芷灵选中宝琴也是因为宝琴外表憨厚老实，陈家母女必定对她会放松戒备，留她在陈氏母女身边也算是最合适的人选。

原本以为陈氏母女很快就会有动作，可除了一开始的那一日打听了叶胜轩的行踪后，母女两个就安分了下来，每天都老实的待在客院，曹氏不请，她们也不出院子门。

叶芷灵不懂她们有什么打算，可想想也总不过那几种，她并没怎么放在心上。只叮嘱宝琴好好盯着之后，就全心扑在了赈灾施粥上面。

仁济捐献的药材自有叶奇负责，叶芷灵的精力放到了跟颜家一起施粥上。

为了防止哄抢引来的麻烦，颜夫人提议粥棚设在南城门外，两家各派了几名身强力壮的家丁出来维护秩序。

叶芷灵负责提供七成的粮食，颜家负责出人手熬粥，颜夫人将事情交给叶芷灵去办，自己做了甩手掌柜。

颜湘如一大早就来缠着叶芷灵，要跟她一起去施粥。

“你身边就带这么两个人可不行，既然你跟着我去了，我总要保证你的安全。”叶芷灵无奈的看着颜湘如身边就一个嬷嬷和一个贴身丫鬟。

颜湘如此前从未接触过这类事，闻言有些傻眼：“带那么多人做什么？不是有人熬粥和分发了吗？”

叶芷灵扶额：“你可知道那些灾民他们在没有吃食的情况下有多疯狂？就你这小身板，我估计要不了一会儿就能被人家给拆了吃了。”

“啊？他们还吃人？”颜湘如愣愣的问，问完才发现自己说了傻话。

叶芷灵无奈，只好道：“算了，我今日多带些人手，明日你可要自己多带人了。”

叶家的人手本就不是很多，如今陈氏母女又住在府里，她带走了家里的人，府里的人手自然就不足了。可没办法，谁让颜湘如今天没带足人手呢？

如果出了什么意外，她不好跟颜夫人交代。

这一耽搁，等两人到南城门外时，已经过了早膳时间，锅里的粥都见底了。

颜湘如第一次看到这样的场景，一群人衣衫褴褛的蹲在各个地方，手中捧着碗，眼巴巴的看着施粥的粥棚。

“叶妹妹，他们为何这样？这里不是天子脚下吗？”颜湘如有些不解。

叶芷灵明白颜湘如只是不食人间疾苦的大小姐，对这些市井之事不了解也是常情，遂解释道：“京城虽然富人多，可穷人也不在少数。”

“你看到的这些，有一部分是真的穷得揭不开锅的，也有的只是为了贪便宜刻意跑来蹭一碗粥喝的。可他们大体都是住在天佑坊的平民，食不果腹也算是常事。”

颜湘如睁大了眼，心里有什么东西好像坍塌了一般，低声道：“难道皇上都不管的吗？”

叶芷灵扯了扯唇角：“皇上自然是想管的，可率土之滨莫非王土，天下的百姓比之京城百姓过得不如的大有人在，皇上就算想管也管不过来，再加上地下官员贪污受贿的不在少数，等到百姓手里的也就杯水车薪了。”

这世道本就艰难，盛武帝已经算是仁慈的君主了，并没有不管百姓死活，可他要操劳的事太多，不可能将精力都花到这些事上，底下的人钻了空子，他大多时候被蒙在鼓里，百姓的生活可想而知。

“所以这次地龙翻身你才会赠药施粥，还为他们解决做工的问题吗？”颜湘如也不是傻人，听她这样一说也就明白了其中关键。

可叶芷灵这样不求名利的赈灾，为的又是什么呢？

这次说是叶家和颜家共同施粥，可打的旗号却是颜家的，叶芷灵提供七成的粮食，一直施粥到朝廷为天佑坊的百姓建好房屋，这笔资金可不是一般人愿意拿出来的。

但是她既不挂上叶家的名号，也没有为仁济药铺图谋什么，委实让颜湘如有些不解。

叶芷灵淡淡道：“我学过几天医术，知道如果经历了这样的地龙翻身，随之而来的可能就是瘟疫，为了以防万一，我才这样做。其实也是为了我自己。”

颜湘如扑哧一声笑道：“你就别装作不在意的样子了，明明你是太善良，见不得人家受苦，偏要说得这么自私，你这是所为哪般？”

叶芷灵莞尔一笑，她的确不求什么，只因为前世自己在最困难之时，是叶奇和他的一众朋友接济了她，才让她有了继续活下去的勇气，这一世能帮助这些人她自然不会袖手旁观。

就在这时，粥棚那边却传来了争吵声，叶芷灵循声望去，瞬间皱眉，提步走了过去。

“好哇，我就说你们怎么如此大方，原来是用的霉米和烂菜叶熬粥！你们简直欺人太甚！”

一个乞丐打扮的人横冲直撞的撞倒了挑着粮食的叶府家丁，将里面的粮食撞了出来。一看到地上的东西就马上嚷嚷了起来。

“不是吧？刚刚我们喝的粥没有怪味啊！”

“而且比过去领到的稠了很多，怎么会是霉米呢？”

“啊！我肚子好疼啊！好疼……他们的粥肯定有问题！”

“对，肯定是你们的粥有问题！今天你们必须给我们一个交代！”

有人带头，此起彼伏的声音就响了起来，到最后竟然演变成了不分青红皂白的要求颜家的家丁给交代。

管事的见事情发展成这样，气急败坏的道：“咱们家施粥的大米全是今年的新米！蔬菜可都是我们府上今天一早去集市采买的，怎么可能有问题？我家老爷是吏部侍郎颜大人，绝不会做出这样的事来！”

“大家可听到了，他家老爷是颜大人，如此假仁假义，咱们去告他！”

“对！不能为了他的沽名钓誉而害了我们这么多人！”

“就是，就是，今天必须给我们一个交代！”

颜湘如简直被这些人的反应弄糊涂了，刚才不是还老老实实的蹲在那里，怎么现在就这样凶神恶煞的了？

叶芷灵只觉得事有蹊跷，此事来得太过突然，她提供的粮食肯定没问题，可地上的米的确是霉米，菜也是烂菜叶，这到底是怎么回事？