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临近黄昏时分,兰儿担心她的身子会饿出个三长两短来,便熬了一碗粥劝着她喝了几口。
结果半碗粥还未下肚,外面突然响起一阵锣声,紧接着又传来了府内下人悲怆的哭声。
“大小姐去了!”
章姨娘身子一震,蹭的一下从凳子上站起来。
“兰儿,你听见了吗,大小姐去了,她真的死了!”
兰儿慌忙捂住她的嘴,“姨娘,小心隔墙有耳!”
章姨娘眸子缩了缩,深吸一口气后拉开了她的手。
“兰儿,你刚刚也听见了吧,府里的下人都在哭。”她刻意压低了嗓音,声音几乎轻到听不见。
兰儿紧握着她的手点头,“听见了,奴婢听见了,姨娘,恭喜您了,如今总算是得偿所愿了!”
章姨娘攥紧兰儿的手心,只要一想起从今往后,整个陆家便是她腹中孩子的天下了,便控制不住地笑出声来。
她做到了,只用了一年的功夫,便将陆家化为她的囊中之物,从今往后,她再也不用伏低做小,再也不用过那种被人瞧不起的日子了!
“兰儿,快,伺候我更衣,我们现在就去海棠苑!”
兰儿忙不迭地点头,三两下帮她梳妆打扮好,随后便搀着她出去了。
赶到海棠苑的时候,里面已经是哭声一片。
孟氏和陆清霜就站在院子里,母女俩也不进屋,似乎是嫌晦气,见章姨娘过来,孟氏忙把她拉到一旁。
“你还怀着身子,来这儿做什么,小心惹上煞气,凭白害了肚子里的孩子。”
此时的孟氏似乎已经完全忘了自己先前刁难章姨娘的事,两个人站在一起,好的就如同亲姐妹一般。
孟氏也算是识时务,心知章姨娘肚子里这一胎有多重要,若是生下儿子,便是大房这边的独子,日后可是要接管家业的。
而眼下夫人出了事,陆诗瑶又死了,若无意外,章姨娘最后必定会母凭子贵地坐上夫人之位。
虽然她打心里瞧不起这个贫民出身的侧室,可架不住人家就是有本事,大哥总共纳了三房妾室,就她有本事怀上了身孕,往后这家里还指不定会是怎样一番光景呢。
章姨娘听出孟氏语调中的奉承之意,心底暗笑,面上却装出一副伤心之色。
“我昨儿个来看大小姐的时候,她还好好的,虽说病重了些,可气色到底还看的过去,怎的突然就……夫人还在祠堂里面关着,眼下大小姐又去了,老爷一定很伤心。”
“可不是吗,你是没看见,大哥方才都哭晕过去了!”孟氏毫不夸张地看着她,左右看看,又突然压低了声音,“哎,你怕是还不知道吧,我听说瑶儿是被人害了!”
章姨娘闻言,佯装一副震惊之色难以置信地看着孟氏。
“被、被害了?大小姐在陆家地位尊贵,谁会害她?二夫人,您可千万不要胡说,这种话若是传扬出去,可是会死人的!”
“我还能骗你不成?听府里的下人说瑶儿是中毒身亡的,白露和冬至那两个丫头下午有事出去了,等回来的时候就看见瑶儿脸色乌黑的在床上躺着,一摸她的手,哎呦都凉透了!两个丫头险些当场吓晕过去,急急忙忙地去找了大夫,可她们发现的太晚了,尸体都凉了一个时辰了,就算大夫来了又有什么用,老爷害怕外人看见瑶儿的尸体后会引起恐慌,当场就让下人封棺了,对内则说是病重离世的。”
章姨娘凛凛神,试探着问她,“那下毒之人可有找到?”
孟氏摇头,“没呢!谁都不知道她是何时被人下了毒,毒在哪儿也没找到,我看这凶手是找不到了,这不,大哥一气之下把冬至和白露也关到祠堂去了,毕竟她们可是瑶儿的贴身婢女,如今瑶儿出了事,两个丫头自然难逃其咎。”
章姨娘心领神会,面上始终保持着一副阴郁的神色。
就在这时,一个小厮匆匆忙忙地从院外跑进来,向二人行过礼后就要往主屋进。
孟氏见他一脸急色,拧着眉叫住他。
“出什么事儿了?”
“二夫人,小的是负责看守祠堂的奴才,夫人听说了大小姐病故的消息,吵着闹着要来见大小姐最后一面,小的也不敢擅自做主,只得来请示老爷的意思了,夫人说了,她今日若是见不到大小姐,便抱柱而死,让老爷后悔终生,万一她有个三长两短,小的实在是担不起这个责任啊……”小厮慌乱道。
孟氏闻言皱眉,“大哥这会儿正悲痛着,哪有心情去管她,做出那等恬不知耻的事还敢来威胁大哥,真当她还是陆家的当家主母不成?我倒要看看,她今日敢不敢抱柱而死!”
话落,她拔腿就朝院外走。
章姨娘见状,心知她要去哪儿,抿着薄唇不慌不忙地跟了上去。
陆清霜却有些不安地拦住了孟氏,“娘,大伯母只有陆诗瑶这一个女儿,如今白发人送黑发人,心中必然悲痛,要求苛刻了些也在情理之中,您就不要去添乱了。”
“我能给她添什么乱,她也不看看如今陆家出的这些事都是谁引出来的,若不是她在外面偷腥,她女儿能为了替她求情而淋雨?若不是淋了雨,也不会突然染上风寒生重病,如今死了,那就是她的报应!”
孟氏一把推开陆清霜,抱着落井下石的心态大步朝祠堂走去。
陆清霜皱皱眉,忍不住还想阻拦,却被随后走过来的章姨娘直接抓住了胳膊。
“二小姐,你毕竟是二夫人的亲生女儿,一切都应当以二夫人的意愿为先才是,她想做什么便由着她去吧,你能拦她第一次,难道还能拦她第二次第三次吗?我看她心里那口气也实在是憋太久了,再不吐出来,只怕会发疯呢!”
陆清霜闻言,满心厌恶地甩开了章姨娘的手。
“你少在这儿胡言乱语,我知道你也是个不安分的人,大伯母和陆诗瑶愚蠢,没有看出你的真面目,但我可不傻,你藏着什么心思,别以为我看不出来,但我也警告你,如果你以为靠着肚子里的孩子便可在陆家为所欲为,那你就大错特错了,我可不是陆诗瑶,不会由着你爬到我们二房头上耀武扬威的,你更别想在我面前玩什么心机,如若被我发现什么,我一定不会放过你!”