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陆自强与陆夫人彼此对视一眼,皆看到了对方眼中的困惑,一时也不知该说什么好。
此事事关陆清霜,陆自明才是她爹,他们这做大伯父大伯母的,终究是不好插手,索性安安静静地在那儿坐着什么也不说。
陆自明深深吸口气,拿起桌子上的退婚书看了一眼,随后看向叶轻流。
“你的意思,我们陆家已经知晓了,既然这门亲事是不得不退,我们只能答应,只是莫要因为这件事而伤了两家的和气才好……”
叶轻流默默点头,“伯父放心,我爹素来公私分明,既然您已经同意退婚了,那晚辈便告辞了。”
陆自明长叹一气,拂袖相送。
叶轻流在离开前意味深长地扫了陆诗瑶一眼,暗暗向她比了个手势,随后便走了。
陆诗瑶心领神会,坐在凳子上默不作声。
“这都叫什么事儿啊……”陆夫人忽然拧着眉启唇。
陆诗瑶低垂着目色不说话。
还能叫什么事儿,既然彼此都无情,又何必苦苦纠缠,如今这般结果,对谁都好。
陆自明坐在那儿沉默了一会儿,突然开口。
“大嫂,有件事情,我想拜托你。”
“你说吧,不管什么事儿,只要我和你大哥能办到的,一定尽量替你操办了。”陆夫人端身坐好。
陆自明抿唇,“这件事大哥插不上手,我是想让大嫂为清霜再寻摸一门好婆家,您也看见了,如今叶家退了亲,此事很快便会在梧州流传开,我担心外人会胡乱猜测,到时候于清霜的名声无益,如若因此而毁了她一辈子的幸福,我这个当爹的只怕要抱憾而死了……”
陆夫人闻言,心下不免有些犹豫。
“此事倒也不难,只不过楚娴是清霜的亲娘,她的终身大事,自当有做娘的替她操劳,如今你来拜托我,我只怕楚娴心中会有芥蒂。”
“她的性子,大哥大嫂也不是不清楚,成事不足败事有余,倘若真把清霜的事情交给她办,我更不放心,不过大嫂也不必想太多,我自会把内情同她说清楚的。”陆自明字斟句酌。
陆夫人见他都这般说了,也找不出什么别的理由可以推脱,只得答应了。
只是待他离开后,心里却怎么想怎么膈应。
“吃饭的时候他们夫妻俩还合起伙来欺负咱们瑶儿呢,如今居然求我操办他女儿的终身大事,真不知道他怎么好意思说的出口。”
陆自强拧眉道:“二弟也是担心清霜下半辈子的着落,咱们既是做大哥大嫂的,能帮就帮吧,弟妹的性子你又不是不清楚。”
陆夫人攥着手压下心里的火气,想想这退婚一事,总觉得不对劲。
“叶家老大身子不好,常年卧榻在床,叶家虽然给他娶了一门童养媳,不过那也就是个摆设,两人根本就不能行房,这老二呢又是个浪荡性子,一天到晚的在外面花天酒地,身子早就废了,如今能当大任的就只有老三了,偏又在这时候退了婚,你说这叶家究竟在琢磨什么呢?老三万一有个三长两短,他们叶家可就彻底断子绝孙了。”
“胡说什么呢,青天白日的,老天爷可是在上面看着你呢,哪有诅咒人家断子绝孙的,要是让叶老弟听见你这话,看他不跟你拼命!”陆自强训斥道。
陆夫人脖子一梗,小声嘀咕道:“我这不也是随口说说,老天爷不会当真的。”
陆自强凝声道:“便是随便说说也不行,小心报应到咱们自家头上,陆家的人丁本就不兴旺,这些年来,我这膝下只有瑶儿一个女儿,子嗣未免单薄,如今秦氏好不容易才有了身孕,切不可再三心二意。”
陆诗瑶闻言一愣,“秦姨娘怀孕了?”
“可不是吗,你突然回来,娘这心里一高兴就忘记告诉你了,你嫁人前的一个月,你爹不是才纳了一位妾室,如今已经有两个月的身孕了,不过还没对外说,毕竟咱们民间有规矩,怀孕未满三个月不能往外传,否则对胎儿无益,所以这府里也只有我和你爹,还有秦氏身边的贴身丫头兰儿知道此事,你可千万不能传出去,知不知道?”陆夫人认真提醒道。
陆诗瑶抿着薄唇点头,“娘,您放心吧,女儿心中有数。”
大房这边没有男丁可以延续陆家香火,一直是爹娘心中的一件憾事,自从娘生下她之后,身子也不知怎的就落下了病根,此后倒也又怀了两胎,但无一例外的皆滑胎了,请了大夫来看,大夫却又说不出个所以然来,补药虽没少喝,但此后娘再也没有怀过身孕。
原本爹娶娘进门时,是不打算纳妾的,只是娘未能给陆家长房生下一个儿子,心中有愧,便主动张罗着为爹纳了两位妾室。
没过半年,这两位姨娘先后怀孕了,可也不知道什么缘由,最后双双流产了。
那时候的陆诗瑶还小,不懂其中的内情,但娘猜测可能是什么人动了手脚,可是在陆家详查一番后,得出的结果却是意外落胎,即便让人难以置信,但那确实就是意外。
可爹却说这是老天爷对他的报应,因为爹早年做买卖时犯过错,所以老天爷要惩罚他断子绝孙,从此再也没了要儿子的心思。
这些年来,爹广行善事,就是希望老天爷能原谅他的罪过,而秦姨娘则是爹去年在城外施粥时认识的。
去年江南各地都出现了灾情,只是轻重程度不同,灾情严重的地方颗粒无收,百姓们吃不饱饭,只得被迫逃难。
秦姨娘随家人一路乞讨到了梧州,一路上把能吃的东西都给了家人,自己则靠着草根树皮充饥,等赶到梧州城外时,已经饿的头晕眼花走不动路了,爹见她晕倒在粥棚外,便拿了半袋米送给她,不想秦姨娘却一心要进陆家为奴来报答爹的大恩大德。
而娘见秦姨娘生的漂亮,只觉让她当奴婢委屈了她,便做主又给爹纳了侧房。
真是想不到,秦姨娘进门还未满一年,竟然怀孕了,要知道,先前那两位姨娘自从意外落胎之后,再也没怀过身子。