终章 容身之处
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事实上,除了跟玉罕公主是表姐妹之外,作为言大将军的女儿,那她跟当今皇后还是……亲姐妹。
林颜希一想到这个,就觉得啼笑皆非。
她之前跟言梓梦可是婆媳关系,这才多久,居然成姐妹了。在感慨人生如戏的同时,林颜希其实对于多出来的新身份没有什么实感,那都是属于“林颜希”的,而非她本人。
说白了,她是游离于“林颜希”这个身份之外的。
可是陆云曦已死,只剩下一捧焦骨,那活在这个人间的她,究竟是谁呢?
只是并没有多余的时间让她来思考这个高深的问题,趁着言大将军合周靖业还在扯皮,她趁机探听四周的情况。
她注意到所处之地并不是寻常的屋子,而是一顶宽敞的毡帐,再加上外头隐隐约约传来的马蹄声和鼎沸人声,林颜希大致猜出了这是什么地方。
再算算时间,也确实差不多了,这是皇家秋狩。这么说,他们应该在围场之中。人多眼杂的,她或许能找到机会逃跑。
就在她冥思苦想着脱身之计时,周靖业却忽然笑了一声:“将军,您不必一口拒绝,再回好好考虑考虑吧。”
言大将军皱了皱眉:“老夫敬你是皇子,这才再三忍耐,否则如你这般大逆不道之人,就算是圣上兄长也难逃一死……”
周靖业面色阴沉:“窃钩者诛,窃国者侯。何况那龙椅本就应该是我,周靖书那黄毛小子,何德何能能坐在那位置上?”
言大将军冷哼一声:“狼子野心!”
林颜希也默默地翻了个白眼,心说谁让你那个死鬼老爹看中了那黄毛小子呢?你再不甘心也没用。
“再说了,”周靖业似笑非笑地斜睨着言大将军,“犯下大逆不道之事的,难道只有本王么?”
言大将军骤然变色,林颜希也跟着一愣。
怎么说呢,私通敌国公主,还隐瞒不报,这肯定是犯了欺君之罪。
不过周靖书向来宽仁,加上言大将军也确实没有叛国之举,看在他战功赫赫的份儿上,应该能逃过一死。
只是死罪可免,活罪难逃,怕是整个家族都要受到牵连,连贵为皇后的言梓梦也难以幸免。
林颜希觑着言大将军的脸色,他目光冷厉地盯着淮阳王,面部肌肉紧绷,心绪显然极为恶劣。
反观周靖业却是气定神闲,就算对那位故去的南诏公主感情再深,言大将军只要没得失心疯,都不会为了一个自小失散的私生女赔上整个家族。
林颜希自然也能想到这一点,刹那之间,她感觉到言大将军望向她的眼神变了。
有歉意,有愧疚,也有……杀意。
林颜希暗自冷笑,看来是起了杀人灭口的心思了。
只不过……
她同样从容不迫,果然,下一句便听到周靖业懒洋洋地出声了:“将军,时辰不早了,今夜陛下宴请群臣,你也该回去准备准备了。”
言大将军一怔,旋即明白了他的言外之意——林颜希他不能带走。
林颜希原本还觉着如果能跟着言大将军离开的话,或许能找到出逃的机会,可是方才那一眼,让她清醒过来,若是真跟着走了,怕是不久就要殒命。
而周靖业这边,还存着利用她的心思,反而暂时性命无忧。
言大将军外貌粗莽,人却精明,哪会听不出周靖业的意思,这分明是要留着林颜希作为把柄拿捏他。
他阴沉着脸,同淮阳王对视了片刻,随后一躬身:“那请王爷容许老夫先告退。”
周靖业微微一笑:“将军慢走。”
许是心虚,言大将军的视线再没在这个“女儿”的身上停留过,林颜希望着他的背影,嘴角冷冷地勾起。
周靖业瞥着她,将她眼底的轻蔑鄙夷看得清清楚楚:“你对这个亲爹倒是半分尊重也无。”
“他视我如草芥,我还上赶着去尊重他,岂不是犯贱?”林颜希冷声冷气地回道,周靖业听得颇为有趣:“你这个小丫头,气性倒是不小。”
林颜希不愿跟他废话,正色道:“你真的觉得,那个老匹夫会受你要挟么?”
周靖业冷笑一声:“他别无选择。”
她没再作声,不久后,淮阳王的人又送来了一碗汤水,林颜希一闻那个味道就知道是喝了会让她昏睡的东西,她连忙主动开口:“这样吧,你们把我绑起来,别让我喝药了。”
端药的丫头望向周靖业,后者扫了眼林颜希瘦弱的身躯,笑道:“既是你的要求,那本王便遂了你的意。”
片刻后,林颜希的四肢都被严严实实地捆了起来。
夜色降临后,趴在地毯上撞死的林颜希听到纷杂的脚步声,看样子是周靖业出帐了。
不过这也不意味着她能逃跑了,因为那个小丫头就在一旁盯着她呢。
都把她捆成粽子了,居然还要派人监视她,这周靖业还不是一般的谨慎。
就在林颜希有些绝望的时候,场面陡然生变。
空气中一股呛人的味道弥漫开来,那小丫头咳嗽起来,林颜希也觉得鼻腔不适,再然后,她们就发现有黑烟蹿了进来。
她们所在的这顶帐子,着火了。
这种毡帐乃是羊皮所制,一点就燃,一时间,火势飞速蔓延开来。
小丫头跟热锅上的蚂蚁似的,急得团团转,一开始还哇哇大哭,后来被烟熏得连呼气都费劲,也哭不出声了,眼泪鼻涕和面上沾上的焦灰糊作一团,整张脸黑乎乎的。
恰好一阵风吹来,火舌变大的同时,也将帘子吹开了一条缝隙,小丫头咬了咬牙,冒着火星冲了出去,全然不顾林颜希的求救:“哎!这还有个人啊!别忘了我啊!”
可惜她跑得飞快,林颜希干瞪眼了一会儿,越来越凶的火势让她也开始害怕,她一边咳嗽,一边思考着自救的法子。
眼看火舌就要烧到她了,在恐慌的同时,一个主意却也冒了出来——正好借此机会,用火烧断缚着她双腿的绳子!
费了一番周折,林颜希只觉两个脚踝一松,绳子如她所愿烧断了,可她的脚腕也被烧伤了。
不过比起葬身火海,那点小伤不算什么。
她咬着牙,心一横,憋着一口气,朝着正在起火的出口冲去。
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周穆清以身体不适为由,缺席了夜宴,此刻他正骑着马,视线紧随着一条体型偏大行动矫健的黄狗,只是那黄狗走走停停,东闻西嗅,却始终没有找到目标。
周穆清紧抿着唇,神情凝重,那个南诏女子只说应该是周靖业掳走了林颜希,但对于她的去向以及生死都不清楚。
见拷问不出更多的信息了,周穆清也懒得再同她周旋,向言天旭借了军犬,亲自去搜寻林颜希的下落。
言天旭本来也要一起来,却被周穆清阻止了:“言公子,本王给你一个建功立业的机会,如何?”
言天旭挑挑眉:“愿闻其详。”
“周靖业原本是想杀掉颜儿的,却临时改变了主意,将她藏了起来。”周穆清沉声道,“想来,是发现颜儿身上有可利用之处。”
言天旭皱了皱眉:“恕在下无礼,可王爷怎么知道,那颜儿姑娘还活着?”
“若是要取她性命,那本王赶过去的时候,那寺庙里留下的就应当是两具尸首。”周穆清淡淡道,“而他也没必要费心思用南诏公主来混肴视听。”
言天旭点点头:“王爷明智。”
周穆清继续往下说:“颜儿只是个小丫鬟,身份卑微,唯一的特别之处,便是那张和玉罕极为相似的脸。”
他说着停顿了一下,目光扫过言天旭若有所思的脸:“人有相似,这不算罕见。只是太多的巧合撞在了一起,反而令人生疑。”
“正是如此。”言天旭越想越觉得安熙王这话不无道理,他直视着周穆清的眼睛,“那王爷方才所言的‘建功立业’……究竟是何意?”
“本王也不清楚淮阳王究竟想怎么做?但能猜到他想做什么。”周穆清神情严肃起来,“本王听闻,言公子手下也有一队兵士,还望公子前去护驾。”
言天旭面色微变:“已经……到了这个地步?”
周穆清微微摇头:“不可不防。”
言天旭面露迟疑:“可未经准许,擅自调兵,这可是杀头的重罪……”
周穆清打断他:“本王为你担保。”
言天旭深吸一口气,陷入了沉默,周穆清淡淡一笑:“本王看得出来,言公子心怀抱负,不愿沾父辈的光……这不正是大好的机会?”
这话算是说到了言天旭的心坎上,他目光一亮,随后抱拳道:“如此,那末将便去了!”
至于言天旭具体怎么部署,周穆清也没有过多干涉,他现在最想的就是找到林颜希。
就在他深思之时,突然响起的狗吠声唤回了他的思绪,他抬眼望去,那黄狗冲着某个方向叫个不停。
周穆清望过去,发现不远处的一处毡帐正冒着滚滚黑烟。
不知道为什么,他心头一跳,忽然有了不祥的预感,一夹马腹,催马前行,朝着起火的方向奔去。
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林颜希好不容易逃生,脑海里的第一个念头居然是要去面圣,告诉他淮阳王的阴谋,以及言大将军的真面目。
怎么说呢,纵使先帝的所作所为令她寒心至极,但周靖书毕竟是她看着长大的孩子,她不忍心让他就这么被人害了。
再者,谋朝篡位,政局动荡,人心惶惶,最后受苦的还是百姓。
脚腕痛得厉害,她一瘸一拐地走了一阵,她不知道皇帝在哪儿,不过想来,最大最华丽且最热闹的,应该就是皇帝的帐子了。
她冲着能望见的最亮的方向走去,可连续几天灌药,又经历了一场死里逃生,身子着实支撑不住了,她双腿一软,眼前一黑,倒在了路中央。
就在这时,一阵急促的马蹄声传来,她心想完了,自己没被火烧死,却要被马踏死了。
出乎意料的是,马背上的人及时地拽住了马,那高头骏马的两只蹄子高高扬起,而那人利落地跃下马背,手臂一展,迅速地捞过了她。
林颜希险而又险地避开了马蹄。
她闻到了熟悉的沉水香。
“颜儿……对不起,是我来晚了。”
她勉力睁开眼,在月光下隐约见着了一张熟悉的脸,她忍不住微笑起来,想伸手摸摸他,却是一点力气都使不出来。
“是有点晚……”她叹气,“不过,看在你这般俊美的份上,我就原谅你了。”
周穆清正被巨大的负罪感折磨着,整个人难受的不行,乍然听到这句话,先是一怔,而后失笑。
他将已然昏过去的女子紧紧地抱入怀中:“你说得对,幸好还不算太晚。”
可他的后背早已是一身冷汗,他才经历了此生最大的恐惧——他差一点就失去她了。
“我带你回家。”
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林颜希昏迷了好一阵子,那晚的后续,还是周穆清说给她听的。
“那火是言大将军放的吧?他也是狗急跳墙,想着把我烧死了,周靖业就没有证据了。”
她自以为这就是真相,没想到周穆清却摇了摇头:“他比你想象的还要狠厉……他不仅想除掉你,还想除掉周靖业……甚至是陛下。”
林颜希这下是真的吃了一惊。
“他想……谋反?”
“嗯,然后推到周靖业身上。”周穆清冷冷一笑,“一箭双雕,他好大的胃口。”
林颜希凝眉思忖片刻,才试探地开口:“是因为兵权?”
周穆清略有些意外地看着她,点了点头:“不错。”
林颜希想起言大将军对周靖业说的一句话:“不管是你们谁当皇帝,反正都想着削我的兵权。”
当时她以为那只是纯粹的宣泄不满,谁知还有后话——“那倒不如,我自己来当这个皇帝。”
或许,这个念头很早就扎根于他的心底了。
“那之后……”林颜希才起了个头,忽然笑了,“看来,他的图谋没能成功。”
周穆清刮了下她的鼻子:“这不是明摆着的吗?”
不然的话,他们怎么可能这般悠闲地说话。
“那究竟发生了什么?”
她真的很好奇言大将军一石二鸟的计策是怎么被挫败的,不想,周穆清的面上浮起了玩味的笑意。
“你应该猜不到,阻止了他谋反的,正是他的一双儿女。”
林颜希愕然,好半天才出声:“皇后和……言天旭?”
周穆清颔首:“不错。我先前总疑心皇后,现在看来,她对陛下却是一片真情。至于言天旭……他不是个利令智昏的人,相反他很冷静,判断出他父亲成事的可能性不大,权衡一番后,他趁其父不背,把他捆了起来,送到陛下的帐中请罪。”
“那周靖业呢?”
“言大将军一口咬定他是受淮阳王指使,不管是真是假,陛下已经下令拿下他。”周穆清笑意淡淡,“陛下再温和,也容不下一个野心勃勃的兄弟在一旁虎视眈眈。”
林颜希终于松了口气:“那便好,他也算是成长了。”
顿了一下,她又道:“这个言天旭倒是个拎得清的……就算是父亲,要拿整个家族的荣辱甚至是安慰来做代价,也是不被允许的。”
“不错。”周穆清深以为然,“这小子心机谋略都不缺,如今又立下大功,前途无量。”
林颜希促狭一笑:“那玉罕公主应该愿意嫁他了吧?”
“这就不清楚了。”周穆清对于旁人的八卦没什么兴趣,比起别人,他更关心自己的婚事,他直视着林颜希的双目,“我已经向陛下请旨赐婚了。等你身子大好之后,咱们便成婚。”
其实这话也不是他第一回说出口了,但不知道为何,她还是听得面红心热。
“也太着急了吧……”
“若不是你尚未康复,我一刻钟也不愿意等。”
她索性将自己缩紧了被衾中。
周穆清顿时失笑,正要拉开被衾的时候,外面忽然有人报:“王爷,陆相前来拜访。”
“为何而来?”
“说是来探望颜儿姑娘。”
话音刚落,周穆清能察觉到被子里的人僵硬了一下。
他缓缓地吐出一口气:“知道了,请陆相到花厅内稍候片刻。”
“是。”
周穆清拍拍被子里的人:“起来梳洗一番,去见见他吧。”
林颜希却没动弹,过了好半晌,周穆清才听到她低低问道:“你是不是……猜到什么了?”
周穆清只是笑:“猜到如何?没猜到又如何?”
“如果我真的是陆……”
“那不重要。”他将她露在被子外的洁白手腕窝在掌心中,语气坚定,“只要你在我身边,这才是最重要的。”
屋内岑寂了许久,久到周穆清以为她睡着了,正要悄悄拉开被衾时,里头的人却主动起身,紧紧地抱住了他的腰身。
“周穆清,天上地下,你便是我唯一的容身之处。”