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四皇子忙将那小麒麟拿起递给苏婉娘,说道:“这个就雕得很好。”
苏婉娘拿了,四皇子仔细看看,又捡了支木头钗子,钗子头上是一支梅花,四皇子小声说:“我们在外面,你可以戴着它,一点儿也不起眼。”
苏婉娘脸红着点了下头。想着怎么也得给四皇子找一件东西,就选了支男人用的木簪,簪子头上是一条在浪中的鲤鱼,大概是取祝愿学子鲤鱼跃龙门之意。
四皇子小声说:“我弱冠之时,就用这簪子吧。”
苏婉娘说:“那怎么行?这是木头的,怎么也得用金呀玉的才行。”
四皇子说:“金玉易得,可这燕城的木簪,还是你亲自挑的,没有诸多机缘,是得不到的,自然是要用这个了。”
苏婉娘又笑,抿嘴不语。
张允铮皱眉找了半天,最后,问木呆呆地站在柜台边傻看着他们这一群人的年轻掌柜说:“你这里有猪吗?”
沈汶马上问:“有刺猬吗?”
掌柜使劲眨眼,走到架子上去找,找到了生肖雕刻里的一只肥猪,接着上下踅摸,找到了抱着西瓜的一个刺猬。张允铮都拿了,自己又去挑了几个古里古怪的东西,沈汶知道他在给家人带东西,沈汶就也给自己的两个哥哥和严氏选了可以戴在头上的头饰,四皇子心里一动,给季文昭挑了个外面雕着竹叶的小笔筒。其他人也都挑了东西,沈汶说:“还得给郎中们买些。”
张允铮就为段增挑了个能装药丸的小盒子,给施和霖拿了个雕着仙鹤的香托,都很新奇巧妙。
他们七七八八地把东西放在了柜台上,竟然是一大堆,年轻掌柜一件件地数,怎么也加不出来个总数来,张允铮替他着急,说道:“你告诉我每件的价钱,我替你加。”
掌柜使劲眨眼,艰难地说:“这个,我就记得生肖的要卖三十文,其他的,我忘了……”
张允铮皱眉质问:“那你怎么赚钱?!”
年轻掌柜结巴着说:“我爹和哥哥是……管卖东西的,他们去逛街了……我就在这里坐会儿……等他们回来。”
四皇子见他紧张,忙笑着问:“这些是你雕的吗?”
掌柜二十多岁,脸瘦而苍白,两颊陷落,眼睛无神,点头说:“是……是我。”
四皇子问:“你雕一件要多少时间?”
掌柜说:“这个,我也不知道,我雕上,就不知道时间了。”
张允铮将十两银子的银票放在桌子上,说道:“这些该够了。”
掌柜看着票子上复杂的花纹,他从来没有见过,问道:“这是多少?”
张允铮没好气地说:“一两!”
掌柜点头道:“应该够了。”
大家都小声笑,沈汶问:“你有这么好的手艺,能不能效力军中呢?”
掌柜摇头:“我看不清路,走出去就回不来了。”
张允铮又拍下了一张十两银子的票子,叹气道:“算啦!再给你一两吧!”
掌柜眨巴着眼睛看他说:“如果以前就够了,就不用再给了。”
张允铮瞪眼:“不给你钱,你吃什么呀?!”
掌柜看着张允铮有些胆怯,说道:“我爹给我吃的。”
四皇子问道:“开这店赚钱吗?”
掌柜摇头说:“我也不知道。我一直雕,我爹说,如果不开店,家里就放不下了……”
四皇子又问:“你叫什么?”
掌柜又使劲眨眼,有些迟疑地说:“好像……好像是祝长安。”
张允铮啧声:“什么‘好像’?!”
掌柜吓得耸肩,四皇子忙安慰说:“真是好名字啊,你这样的手艺,去京城也可以赚到钱了。”
祝长安摇头说:“我爹说我们原来就是从那里来的。那里不好,这里好。”
四皇子就不再问了,张允铮用手指点银票:“全揣好了!交给你爹,别给别人!懂吗?!”
祝长安吓得把银票都放在怀里,对着张允铮使劲点头。
他们走出了店,那边锣鼓齐鸣,街道两边人们都让开了中间的道路,原来是镇北侯带着一大队幕僚和将官走过来。民众们有的欢呼有的行礼,气氛特别热闹。
沈汶踮着脚,努力想看到自己父亲的样子,灯火下,她能分辨出谁是镇北侯,因为沈毅和沈坚左右相伴着一个穿戴着轻甲的中年人。他们渐渐走近了,沈汶和苏婉娘都侧身躲在了张允铮和四皇子身后。张允铮和四皇子从没有见过镇北侯,于是就站在了前列。
沈毅和沈坚看到了张允铮这几个人,都努力不往这边看。镇北侯却不知是犯了什么毛病,一个劲儿地看他们。
张允铮微侧脸小声问四皇子:“你原来见过镇北侯吗?”
四皇子也小声回答:“绝对没有正脸见过。”
镇北侯像是被什么吸引着,偏偏地走到了张允铮和四皇子的面前,张允铮和四皇子只好把面巾拉到了嘴巴下面,抬手行了礼。镇北侯笑着问道:“你们捂得这么严实,肯定是外乡来的吧?”
张允铮点头说:“正是,我才从南边过来,想看看这里能不能投军。”
镇北侯拍了下张允铮的肩膀说:“好小伙子!来投军吧!你到中军来找沈督事就行了。”
他身边的沈坚马上点头说:“我会安排。”狠狠地瞪了张允铮一眼,沈汶和苏婉娘都深低着头。
镇北侯又对四皇子说:“这位公子可也是投军?”
四皇子说:“额,我是来投亲的。”
镇北侯笑着说:“只要你认字,随时可以来中军帐下,为朝廷尽一分力。”
四皇子忙行礼道:“多谢侯爷。”
沈毅说:“侯爷,那边舞龙的兵士已经准备好了。”
镇北侯点头,张允铮和四皇子又行礼告别,镇北侯往不远处搭起的高台走去。张允铮和四皇子忙把面巾重新拉上了鼻梁,幕僚里的严氏和季文昭都扭头不看他们,看似正在谈笑,从他们面前走过去。
等镇北侯的人都过去了,张允铮赶紧转身,想带着大家回军营,沈汶却说:“我们也去看看舞龙吧。”
张允铮小声道:“你没看到你二哥的那一眼吗?他让我们回去!”
沈汶看着镇北侯去的方向叹了口气,小声说:“我好久都没看到我爹了。刚才都不敢看他。一会儿舞龙的时候,我们在下面,我可以好好看看。”
四皇子也低声说:“那边人多,该没事吧?”
张允铮看四皇子:“你是不是很想看舞龙?”
四皇子说:“听说是兵士在舞,是不是会很热闹?”
张允铮无奈了,只好让一个人把他们刚买的东西先送回去,带着其他人随着人群往舞龙的场地走,可才出去不远,就被两个人拦住了。
一个老汉拉着方才木雕店里的祝长安,指着张允铮几个人说:“是不是他们?你说的穿着,该是他们吧?”
那个祝长安凑上前,看了张允铮的脸,点头说:“是。”一副做错了事的样子。
老汉看着有五十多,很硬朗,面容却苍老。他从怀里拿出一张十两银子的银票递给张允铮说:“这位公子,你付得太多了,十两就足够了。”
张允铮没接,翻了个白眼说道:“我想多给他,你管得着吗?”
老汉正色道:“不可!若是无偿而取,损了他的福报,还是还给公子好。”
张允铮撇嘴道:“他雕得好,我觉得值那么多,什么叫无偿而取?你别这么古板!拿着吧!”
老汉还是固执地说:“不必!不然请你们再回店中,多拿些木雕才行。”
张允铮摇头说:“我们还得赶路,拿那么多木雕干什么?”
沈汶说道:“这样吧,你先记下这银子,日后有人请他帮着雕个东西什么的,别推辞就是了。”
老汉怀疑地看沈汶:“你们是什么人?”
沈汶说:“是沈家军的人。”
老汉摇头说:“我和我大儿都是木匠,本来就给沈家军做事了,不然那个木雕店也开不下去。真不能再要钱,这银子你还是拿回去吧。”说完硬把银票塞还给了张允铮,拉着那个瘦削的年轻人走了。
张允铮有些郁闷地把银子揣回怀中,小声说:“老古板!”
沈汶小声说:“也许是我哥带来的工匠呢,他们应该不缺钱。”
张允铮说:“可那不是那个傻瓜挣的钱,说不定他们都看不起他呢,说他不挣钱之类的,你看他那么畏畏缩缩的。”
沈汶说:“我们临走时还会见到我哥他们,让他们转过去就是了。”
张允铮这才满意了:“好吧,一定要气气那个老头!”
远处舞龙的锣鼓声响起来了,他们加快了脚步。人群越来越拥挤,张允铮和四皇子护在沈汶和苏婉娘的外侧,其他人给他们开路,挤到了高台下。
沈汶抬头向台上看,这次可以清楚地看到了坐在台上的镇北侯。这才几年不见,沈汶觉得父亲老了许多。轻盔下的鬓发已然灰白,脸上全是深深的皱纹。沈汶又哭了,眼泪流下,把面巾打湿。
喧嚣的锣鼓声里,那边几条火龙奔腾而来。一条红色,一条黑色,一条绿色,每条龙下有几十个大汉。因为是兵士所舞,动作格外激烈。这里又是边城,民风彪悍,不像京城那样规矩。只见口喷烟火的长龙上下翻飞,左右摇摆。前面举着宝珠的人引着三条龙来回争抢,一会儿翻滚,一会儿纠缠,溅起微尘。
旁边击鼓的节奏越来越快,最后三龙下面的兵士们叠起罗汉,三龙直立起来,舞龙达到高潮。一时间,人声鼓声唢呐声大作,震天动地,旁边烟火齐放。原来举着缀满金银纸的巨大宝珠的人,将布制的宝珠从杆头拿下,奋力向空中一抛,三龙齐争,一只龙嘴里伸出一只手,一下碰到了宝珠,可是没抓住,反而把它击开了,宝珠从天而降,正砸向路边沈汶几个人的上空。
沈汶见台上人的目光都追着宝珠向这边看来,忙低头往高个子的张允铮身后躲。苏婉娘也反应过来了,闪在了四皇子的肩膀后。四皇子知道苏婉娘在身后,就不能躲了,眼看着宝珠直下,他下意识地张开了手臂,一个大布球打在了他的怀里。三条龙的叠罗汉终于崩倒,兵士们同时跳下,仿佛三龙拜首,民众轰然,都纷纷回头看是谁拿到了宝珠。
台上沈毅和沈坚已经看到了这几个人,连连在心中暗骂他们不谨慎,不回军营待着也就罢了,还来看龙舞,还来抢宝珠!
四皇子见到一张张脸都冲着自己看过来,紧张地连声问:“怎么办?!怎么办?!”
张允铮说:“快扔出去呀!”
四皇子使劲将宝珠扔了出去,离得近的一条黑色龙头里伸出了一只手抓住了宝珠。
趁着人们扭脸去看宝珠,张允铮低声说:“我们快走!”也不讲究礼数了,拉了沈汶的一只胳膊,从人群里往外挤。四皇子马上学习,也拉了苏婉娘的手,跟着张允铮逆着人流而行,其他人帮着推搡,不久他们冲出了拥挤,回到了空旷的黑暗处。
张允铮才放开了沈汶的胳膊,沈汶倒是没顾得上计较张允铮的鲁莽,马上问跟上来的四皇子说:“你接着龙珠时蒙着脸吗?”
四皇子点头:“是,面巾还在。”
沈汶又问张允铮:“你的呢?”
张允铮说:“我的面巾一直在。”
沈汶放下心来:“那应该还好吧?”
张允铮说:“我们还是得小心,先别回军营了,来回走走吧。”
几个人在街上转了几圈,都冻得手脚冰凉,确定没人跟着他们了,才回到了军营。段增和施和霖都睡了,正厅桌子上摆着方才他们买的那些木雕。
苏婉娘忙找人烧水。几个人烤着火盆喝了热水,刚刚暖和过来,还没有洗漱,沈毅就一个人来他们了。
沈毅一进门皱着眉对沈汶说:“你们也太不大意了!怎么能这么引人注目?我来的街上,人们在议论,说三龙齐拜,那个得了龙珠的定是个异人,大家正到处找呢……”
他还没说完,外面有人声,片刻后,季文昭进来了。他一进门就说了跟沈毅同样的话:“我在中军院子里就听着大家说什么‘从没见过三龙同时叩拜’、‘也许是京城来的’之类的话,有人还说当时看到的是个青年男子。我一不在,你们怎么就这么胡来?”他看向四皇子:“你一向是他们里面老成的,怎么能去抱龙珠?我在高台的后面,隔那么远都看出是你们了。”
四皇子抱歉地说:“我不是,不是故意的……”
沈汶赶快将买的木雕男子发簪给沈毅:“大哥,这是给你买的。”