第七十一章 悲歌
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小七将那人从床底下拖出来。
那人双手被绑着,口中塞了一团异物,双眼大睁。
她的身子已瘦的不成人形,显得极为宽大的衣服,像架在几根枯瘦的树枝上。
她正是赵榛和小七要找的少女郑瑶。
赵榛替她解开绑绳,将口中的异物取出,轻声呼叫着她的名字。
郑瑶只是怔怔地望着他,眼光中充满了疑惑,嘴唇微微动了几下,却没发出任何声音。
听着外面脚步声近了。
小七一把扯过床上的布单,将郑瑶的身子裹了几下,俯身背在自己身上。
两人出了房门,正待往船面走。忽听得脚步就在近前,火把照得走廊尽头一片光亮。
赵榛摸出一块飞石,一下打在持火把人的手腕上。那人叫了一声,火把登时掉在地上。后面的人一滞,接着喊道:“抓刺客啊,别让他跑了!”
赵榛接连打出几块飞石。那些人躲在角落里,只管大喊,却不敢再上前。
小七四下看看,拿出短棍,将一扇窗户连着下面的木板打得木屑乱飞,断成几块。随即双脚用力,将残留的木板踹开,纵身一跃,从船上跳入水中。
赵榛待小七稍稍游出,将囊中的飞石一把甩了过去。随即轻啸一声,破窗而出。
大船上人声嘈杂,火光闪烁。高邮军船上的宋兵也被惊起,一起围了过来。
小七和赵榛躲在船尾的一团黑暗中,听着上面乱成一团。
灯笼火把将一片湖面照如白昼,一阵乱箭没头没脑地射入浮萍水草处。
郑瑶伏在小七背上,两眼紧闭,脸色像一张白纸。
赵榛望着被照得亮起的一大片湖面,有了主意。
他让小七把郑瑶身上的布单解下,将漂浮在水面的几块木板和一大团水草塞了进去。捆扎好,负在自己背上。
小七瞬间懂得了赵榛的想法,口中说道:“殿下,这太冒险了吧!”
赵榛摆摆手,微微一笑,悄声应道:“别担心,你瞧着就是了!”
赵榛紧紧水靠,别好短刀,深吸一口气,从船尾的暗影里游了出来。
他摆动着手臂,故意弄出声响。船上的人闻声,纷纷移了过来。有人大喊着:“贼人在这里了,快追!”
又有人叫着:“别射死了,抓活的!”
月影火光之下,赵榛像一条受惊的大鱼,在湖面游动着。两艘兵船紧跟其后,追了过来。
湖的另一侧,水草丰茂,芦苇密生。赵榛奋力游着,不多时,就要接近那一片芦苇。
只听得兵船上有人大喊:“快放箭,别让贼人跑了!”片刻间,箭矢如雨,射向赵榛。
赵榛扭曲着身子躲闪着。大多的箭落到水中,但还是有几支射在背上。
赵榛大叫一声,沉入水中,水面上只剩下一团蓝色的布单。
等赵榛赶到芦苇丛,小七和郑瑶已在船上。
郑易抱着郑瑶,眼中热泪直淌。郑瑶看着义父,却目光呆滞,恍若路人。
郑易急的六神无主,一个劲地呼唤着女儿的名字。郑瑶却像睡着了一样,对义父的声音毫无知觉。
方圆在旁安慰道:“郑兄莫急,令爱想必是受了惊吓,将养几日就好了!”
小七也说:“女孩子家受了惊吓,一时糊涂也是可能。别急,别急!”
赵榛望望天色,说道:“我们还是先回客栈,再做打算吧!”
几个人在城外的柳林中等到天光放亮,才找了一辆马车将郑瑶送到客栈。
郑瑶不吃不喝,昏昏沉沉睡了一整天。直到傍晚时分才醒了过来,身上裹着被单,缩在墙角,瑟瑟发抖。
郑易吩咐店家熬了一锅小米粥,用细瓷碗盛了,吹吹凉,端到女儿房中。
郑瑶见了郑易,愣愣地盯着他的脸,似有所思。
郑易摸着女儿的头发,柔声说道:“好孩子,饿坏了吧!快把这碗粥喝了!”
郑瑶有些抗拒,躲闪着郑易的手。可小米粥的香味是个巨大的诱惑。
她的肚子咕咕叫了几声。突然一把抢过郑易手中的碗,勺子也不用,低头贪婪地大喝起来。
一碗小米粥眨眼就见了底。郑易一阵心酸,又去厨下盛了一碗,端进房中。
郑瑶这回没那么急了,不过一碗粥还是很快喝完。
郑易爱怜地望着女儿,轻声说道:“还喝吗?”
郑瑶点点头。
郑易又去盛了一碗,端到跟前。
郑瑶慢慢喝着,两只眼睛紧盯郑易打量着,突然眼中泪滚,手一抖,粥碗跌落在床前,米粥撒了一地。
她猛地扑倒郑易怀里,哇哇的哭出声来,口中大叫:“爹爹,爹爹啊!”
女儿终于恢复了神志,郑易脸上的愁云散去大半。可郑瑶还是愁眉不展,只是不停地哭。
郑易问她有啥事解不开,郑瑶只是不答,眼泪却湿透了前襟。
赵榛请店家帮忙买了几套女孩儿的衣衫,交给郑易。
郑易拿去给女儿,本以为她会高兴。郑瑶却只是苦着脸,没有一丝笑颜,默默将衣服丢在床边。
直到次日午后,郑瑶才让店家烧了热水,倒入木桶,抬到房中。
她将房门关了,一个人在里面洗了好久。直到将近夜饭时候,才见她从房中走出来,身上已换了新衣。
郑易喜出望外,拉着女儿的手,脸上泪水纵横。
当晚,郑瑶去街上买了菜蔬和羊肉,下厨做菜。直忙到月上墙头,才将一大桌子菜做好。
郑易喝着女儿买的陈年汾酒,红光满面,全然没留意女儿眼角隐隐的泪痕。
小七和方圆自然毫不客气,连倒连干。只有赵榛觉得郑瑶心里有事,却也没多想。加之思念灵儿,少有的喝个大醉。
一直喝到半夜,众人方才散席,各自回房安歇。
次日醒来,早已日上三竿。几个人出屋,到院子里看看。店门前的一株槐树上,一只黑乌鸦叫得正响。
小七骂了一句“晦气”,随手捡起一块瓦片,将那只乌鸦打得惊慌飞逃。
郑易站在房前的台阶上,使劲伸着懒腰,脸上的酒意依然可见。
他睡眼惺松地在院子里的树底下洗完了脸,顺手将脏水泼在墙根,猛然想起女儿这个时辰怎么还未起床。
他走到郑瑶的房门前,轻轻敲了几下:“瑶儿,瑶儿!”
没有回音。
他又使劲敲了几下门,还是不见房中有任何动静。
郑易觉得不对,猛然推开房门,闯了进去。
房中一片安静。郑瑶躺在床上,神色平静,似仍在酣睡中。
郑易扑到床前,一把抱起女儿,大声喊着。
郑瑶嘴唇青紫,嘴角留着微微的笑意,呼吸全无,竟然已经死去多时。
随后进来的几个人,同时看到了桌上的信笺。
一只白色的茶杯压在一张洁白的纸上。斑斑泪痕,将纸上的墨迹洇透。
赵榛移开茶杯,拿起桌上的信纸,只见上面用娟秀的字体写着:
“爹爹,恕孩儿不孝。
爹爹抚育孩儿多年,含辛茹苦。女儿本意承欢膝下,颐养天年。不想突来变故,行刺不成,深陷金虏之手。
女儿已被金人所侮,清白之身不再,无颜再活世上。
爹爹记住玷污女儿的仇人,他的名字叫完颜永。
爹爹给女儿报仇。
爹爹保重,来世再做您的女儿。
不孝女瑶儿拜上。”
纸上处处泪痕,还有几滴蜡油。夜深独对,思潮起伏,想是郑瑶心痛哀伤至极。
郑易抓过信纸,哆嗦着双手一字一句看完,泪如泉涌,大呼一声:“我的儿啊!”随即跪在地上,抱头痛哭。
城外的一片郊野上,喇叭声呜咽。
一口棺材缓缓放入深坑中,扬起的沙土又慢慢将它掩埋。
郑易铲完最后一锨土,将铁锨扔在一边,坐在坟头,大哭起来。
他心中懊恼不已,不该去行刺金使。哪怕真的要去,也不该带着女儿一起赴险。
如今女儿去了。身受屈辱,不堪人世。
花朵一样娇艳的年纪,刚刚绽放便被摧残殆尽。而这一切,都是他这个做父亲的过错。
女儿去了,他的心也死了。
“完颜永,我一定要杀了你!”郑易在心中默念着这个名字。
郑易大病一场,高烧不退。口中一会喊着女儿的名字,一会又叫着完颜永的名字。
直到第三天上午,郑易才爬起了床。
他穿好衣服,收拾好行李,在店中默默无声地吃完午饭,径自出门,上马就走。
方圆上前要拉住郑易,被小七一把拽了回来。
三个人一起上了马,催动缰绳,向着绿荫深处追去。
白云如帆,在运河的上空悠悠地漂浮着。
金国的使船,在高邮又停留了一天,才在重兵护送下重新启程。
完颜永神情委顿。
脸上的伤已经痊愈,只是留下一道疤痕,虽不甚明显,却让自负貌美的完颜永感觉像吞了几只苍蝇。
对着镜子看看,原本隽秀的面上一道伤疤,怎么看怎么难受,顿时无名火起,将镜子摔在地下。可过一会,又忍不住再去照镜子,这回却是哭了。
那女子已被人救走。他如释重负,却也隐隐地有些失落。想起那个女子的眼神,依旧不寒而栗。
再行几日,就要到扬州了。
天下三分明月夜,二分无赖是扬州。
扬州是烟花之地,美女如云。此际虽不是烟花三月,但扬州何时不美?等到了扬州,一定好好玩个尽兴,去去一路的晦气。
想到此处,他郁郁不快的脸上浮起了一丝笑意。