前传 零 6 终章
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这一天,神都聚集了大量的人潮。
因为,这一天是密雷迪莱森的公开行刑日。她是让全世界陷入混乱、史上最为罪孽深重的恶徒、反叛组织的头目、异端之魔女。
「但愿不会跟七年前那一天一样……」
「别乌鸦嘴了。据说除了魔女之外的另外六个人仍潜伏在世上的某处,不是吗?」
两个男人这么交谈。当年的那一场公开行刑,他们也来围观。两人有些不安地环视这座已经完全复兴的都市。
就跟当年一样,中央广场有一座舞台,各国的首脑也都在。
不同的是,当年在空中戒备的是兽光骑士团,现在却是龙人。另外,教皇、大司教、三光骑士团的团长也都是陌生的面孔。
「不,听说他们全死了。」又有一个男人过来加入讨论。
「这是真的吗?不过最近确实没听说过任何他们活动的消息……」
「没关系。万一真的出事了,到时候大家再同心协力就行了。」
「就是啊。虽然七年前的騒动有如一场恶梦,但是当时自心底涌现的那一股信仰心与团结感真是太棒了,真想再体验一次看看。」
「毕竟连魔人族都来合作了。虽然最后形势有些危险,但多亏教会出面协调,自那之后魔王国一直都很安分。」
看热闹的民众们如此回顾往事,彷佛在谈论美好的回忆。
其中一个人的背部突然被撞了一下。男人痛得皱起眉头,回头一看,看到疑似撞到他的一个背影消失在人群之中。似乎是个披著大衣、戴著帽子的青年。
男人不满地啧了一声,眼光再度转向处刑台上。
七年来的不安终于要划下句点。他迫不及待地等著那个瞬间。
另一方面,撞到男人的那个青年走进了离人群有些距离的巷子里,他似乎很不高兴。
「真是的,我都看到了。不是要你别引人注目吗?」
在巷子里等候的是青年的同伴,是个披著连帽大衣的青年。同伴一见到他便如此责备道。
被责备的青年尴尬地将脸转向一旁。那是鲁思,今年十九岁。他的神情完全像个顽固的工匠,个子也长得比奥斯卡高了。
披著连帽大衣的青年则是迪蓝。身材锻炼得强壮,完全像个战士。神情虽然精悍,但容貌有一点美男子的样子,应该说跟他的哥哥一样,有一点假绅士的味道。
「鲁思真傻。到底要什么时候才会真的安分一点?」
「别把我说得好像狂犬似的。」
凯蒂背部靠在巷子里的墙上,无奈地摇了摇头。苗条结实的身材完全像个女战士。虽然才刚满十五岁成人,却已经成长为一个散发危险魅力的美女了。
「好了,鲁思哥哥、凯蒂,斗嘴就到此为止吧。」
「「呃、是,抱歉……」」
一个笑容就让两人乖乖闭嘴的,则是柯琳。她的神情依旧和善,展现出无比的母性与包容力,难以想像她才十五岁。连大衣都无法遮掩的丰满胸部,总是让凯蒂看得眼神空洞。
一个青年温柔地握住柯琳的手,制止她继续责备两人。他是夏伦,标致的容貌与父亲不怎么相像。
「各位,差不多了。」
他全身散发沉著冷静的气质,还有不愧为当代勇者的风范。落寞的眼光望向远处。
这时,钟声响起。
鲁思的表情紧绷。藉著说闲话转移注意力的他,这时快要压抑不住情绪了。
挡在北方大道上的白色大门,往左右两旁敞开。
一个女人被绑在门后,是密雷迪。
这七年来,她成长得风姿绰约,让人不敢相信以前的她是那么地娃娃脸。
及腰的金色长发褪色不少,凌乱而粗糙。简陋的连身裙下伸出的四肢被枷锁磨得红肿。
透过垂著的浏海缝隙,能稍微看见她那苍穹色的眼珠,坚定而炯炯有神。
她现在的模样,与当年在莱森伯爵家的牢房里主张自己是反抗者的贝尔塔如出一辙。
行刑人先往前走,拉扯捆著密雷迪手脚的锁炼,拖著她前进。密雷迪蹒跚地跨出脚步。
短暂的寂静之后,民众的怒骂声有如爆发般地响起。
带来灾厄的魔女。十恶不赦的大罪人。身为神之子却背叛世界的反叛者。
民众向她投掷石头、秽物、腐败的垃圾等,宣泄他们的怨恨与愤怒。
「那些家伙……!」
「鲁思!」
鲁思的怒气一下子升至沸点。夏伦抓住了他的肩膀。
鲁思狠瞪了他一眼,但是肩骨被紧抓的疼痛让他马上冷静下来。夏伦的手十分用力,有如钳子般地紧抓著他。
「这是哥哥他们为了未来所做的决定。」
迪蓝的声音在颤抖。凯蒂握著哥哥的手,她的手一样在发抖。
「见证到最后吧。我们就是为此而来。」
柯琳的口气透露出坚定的决心。在生还的孩子们当中,意志最坚强的非柯琳莫属。
在令人不忍听的喧闹声当中,密雷迪的四肢被锁在巨大的十字架上。
她将被处以火刑。十字架下堆积著大量的易燃物。
祭司们的手掌纷纷浮现火球。一个老人──只因为家世而继任的新任教皇──过来问道。
「魔女──密雷迪莱森。在最后关头,赐给你改过自新的机会。忏悔吧。如此一来,慈悲为怀的神将赐你无痛无苦的死亡。」
遍体鳞伤的密雷迪一直低垂著头,这时候抽动一下,对教皇的话有了反应。
史上最邪恶的异端者,即将向神请求原谅。每个人都不想错过这个瞬间,现场顿时一片寂静。
「我、我忏悔……」
密雷迪缓缓地抬起头,然后──
「以为我会那么说吗?是不是真的这样以为?噗──噗噗噗!别傻了!鬼才要跟那个狗屎神道歉呢!因为人家密雷迪是老实人!」
密雷迪高高地扬起嘴角,脸上浮现调皮的笑容,如此叫道,不惜得罪在场的所有人。
民众、各国首脑、教皇与骑士们、甚至连躲在一旁的夏伦等人都愣住了。
正当每个人还来不及理解状况的时候……
「不过,这件事我必须道歉。没能把神杀掉,对不起。」
她这么道歉,口气完全变了个样,很明显地是发自内心的忏悔。
她的气氛判若两人,让每一个人傻住了,不知该如何是好。
唯一有反应的,是贵宾席上的一个女人──龙王西薇儿。
「真是让人听不下去!快点把她烧死!」
这一声让教皇回过神来,立即号令。祭司们也纷纷像从梦中醒来似地,连忙发出手中的火球。
转眼之间,十字架的下方燃起熊熊烈火。
密雷迪的全身遭受热烫难耐的高温侵袭,但是,这究竟是怎么一回事呢?
她的表情,竟是无比地温柔。
她的表情,怎么看都不像是陷害世界的魔女。困惑的情绪在群众之间扩散。
「各位。携手合作,是罪恶吗?」
密雷迪的衣服著火,火焰燃烧她的全身。
「结交……情谊……对彼此……欢笑……是罪吗?」
火焰剥夺了氧气,让她无法呼吸,说话也断断续续。
「对于喜欢的事物……说喜欢……也是罪吗?」
皮肤渐渐炭化,再也看不出她的表情。
但是,她的口气却依旧无比温柔,仍拚命地诉说著。
「不……都不是罪……我们……并不是……神的、玩具!」
她已经被烧成人型的焦炭,却还在说话,令人难以置信。
但是,就连教会的人们都无法将目光从她的身上移开。那肯定是因为──
──愿你们的未来,能活在自由的意志之下。
肯定是因为每个人都发自内心地认为,现在的她美得壮烈。
每个人都茫然地望著魔女的沉默遗骸。
忽然,被烧成焦炭的遗体开始发光。满溢的光芒在十字架的上头汇聚。
光芒聚集成一颗苍穹色的光球,有如星星。
「她……归天了吗?」
光球消失在天空的彼端,使某人如此喃喃道。
如此景象,实在是太过于梦幻。
使得在场的所有人一直仰著头,望著苍穹色的天空,彷佛心神也跟著被吸走了似的。
「真是被密雷迪大姊摆了一道呢。」
鲁思苦笑著说道。迪蓝等人原本僵硬的表情也转变为愉快的微笑。
年轻人之间不再有行刑前的沉重气氛。看著整个神都满是困惑的模样,让他们觉得有些痛快。
「好了,我们也该道别了。接下来有好一阵子见不到面。」
夏伦说道。鲁思点头。两人的神情不再稚气,再也不是以往的孩子了。
接下来,他们将走上各自的道路。
「迪蓝与凯蒂是要去鬼国吗?」
「嗯。以后那里将成为被视为异端者的归宿。我想为这些人尽一份心力
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